一处。洛九和朱格相峙，气氛剑拔弩张。
“朱大人，牛栏街刺杀一案，严惩恶贼是你自己亲口所说，如今林珙认罪，此案审结，主谋你要无罪释放？是洛某听错了，还是朱大人你疯了？”洛九脸色铁青。
朱格同样脸色铁青：“释放林珙是上面的意思，我也没办法。洛大人，请回吧。”
洛九不但没走，还拉开朱格对面的椅子坐下了，“你不会以为一句没办法，就把我打发了吧？朱大人口中的上面是谁？陛下？太子？还是哪个？林珙罪证确凿，我绝不同意就此放人！告诉我是谁，我现在就去找他讨一个公道！”
“上面不是哪个人，而是我们大庆！”朱格拍案而起，掀飞了桌上的纸墨茶杯，“林珙确实参与牛栏街刺杀，但却是受北齐人蒙蔽！主犯程巨树乃是北齐八品高手，此案幕后主使，不是林珙，而是北齐！就在刚刚，我大庆已对北齐宣战，倾举国之力，为小范大人和林珙公子讨回公道！”
“呵！”洛九冷嘲一声，缓缓起身，“所以，为了国战的正义性，林珙必须是无辜的，对吗？”他目光锐利直刺朱格，朱格却下意识避开了他的眼神。
“朱大人莫要与我论什么大局，战争早就一触即发，边境随便找个莫须有的借口就是，何必舍近求远，扯到京都来？以此为由开战，就是为了保住林珙！推动此事之人，是林相，对吗？”洛九继续逼问，朱格没有回答。
洛九抿紧了唇：“难怪此案进展如此顺利，无论林珙在鉴查院承认了什么，他直接以大势破万法，以一国之运为一人洗地，林相，果然好手段。”
朱格叹了口气，没接这话。
洛九也不再与他多言，事情到了这一步，不是朱格和一处能左右的了。但是，这事没完。
他转身大踏步而出，在鉴查院门口，堵到了枷锁尽除，恢复一身华贵的林珙。洛九脚尖点地，飞身而起，直接落在林珙身前，转身将他拦在门槛之内——
“站住！”
林珙见是洛九，露出一个混合了惧怕和得意的笑：“这不是洛大人吗，怎么，来替林某庆祝沉冤得雪，恢复自由？”
“你无冤可申。”洛九冷淡地说。鉴查院门口照例围了一群等着看洛九的围观群众，此时见洛九出门，似乎与人争执，人群一阵鼓噪，踮着脚朝这边望，伸长了耳朵听。而洛九没让他们失望，他声音不高，却响在了每个人耳边，如同大型广播：
“京城郊外，你指示手下刀客袭杀牧羊人，被我亲眼所见。刀客是你死士，受你指使，担下罪名自尽而亡。你威逼司理理交出北齐暗探令牌，命程巨树在牛栏街伏杀范闲，证据确凿。你令手下以各种理由，残杀庆国百姓十一人，而这只是死士中招供的一小部分。林珙，你罪行累累，就算你是相府二公子，也死罪难逃！”
众人神情惊愕，这人竟然是相府公子！他竟然犯了那么多罪！
林珙脸色十分难看：“洛九，你休得胡言！我今日走出鉴查院，便说明我无罪！”
“洛某在此，你走不出去。”
鉴查院内，围满了各处的人。鉴查院外，围满了各路群众。
鉴查院门口，洛九一夫当关。
“洛九！我已经被释放了！你敢抗命不成！”林珙大怒，“我今日非要出去，你又能奈我何？”
“大门就在这里，你不妨试试。”洛九笑了一下，冲林珙勾勾手指。然他杀意之盛，让长街一片寂静。
——林相，你能借国势，我便能挟民意。你有相权威赫，翻云覆雨，我持法律森严，人言可畏。不如看看，这一局会走向何方。
然而局势的走向可能同时超乎林相和洛九的预料。
只见林珙仿佛突然失去了平衡一般越过大门，踉跄奔出，洛九不料他在生死威胁下还真敢逃跑，一掌平推，直击林珙。
那一刻，洛九难忍杀意，是真想干脆一掌杀了林珙的。只是想起范闲那句“不要再越过我动我身边的人”，他还是下意识收了力，只将林珙打飞出去。
他叹了口气，觉得自己对范闲愈发纵容，以至决断尽失。
林珙撞在鉴查院的墙上，滑落在地。鉴查院的人纷纷围拢过去，一人突然大喊：“他死了！”
洛九大惊！
然而不及飞身去查探，又是一群面生的鉴查院的人将他团团围住，刀剑加身。
“洛大人竟然当街强杀林珙！来人，给我拿下！”一个人率众而出，这般命令道。
洛九要是此时还不知道自己中了圈套，就是个傻子了。但他被一群人死死按住，动弹不得，只好冲人群中神色焦急的安进使了个眼色。安进似乎明白了，低头领命而去。
“言若海！你这是什么意思！”朱格也带人赶到。他只稍稍拖延了一会儿，没想到场面会失控到这样的地步。此时见林珙身死，洛九被言若海领着四处的人恰到好处地拿下，感觉不太对劲，忍不住大喝一声。
“院长即将回京，朱大人，最好谨言慎行。带走！”言若海若有深意地看了朱格一眼，带人押走了洛九。
鉴查院地牢。
洛九锁链加身，被押进一个巨大的铁笼中，因为他武功高强，四处的人用了重镣锁住他脖子，又将他紧紧束缚在一个金属的刑椅上。
他此时已经回过神来，没有试图逃跑，任由那些人锁住，眉头紧蹙。很显然，这是一个同时针对他和相府的圈套，让他与林相陷入双输的局面。
林珙审讯多日，偏偏在范闲离京、自己去鉴查院的这天被释放，幕后之人显然是摸准了他除恶务尽的性子。自己最终下意识收力，应当不会将林珙直接打死，可他还是死了，当时围过去的鉴查院众人，确实有几个眼生的，可见不论自己如何行事，都难逃这样的结局。四处主办言若海，之前从未打过交道，没想到第一次见面就是这样的场景，不知道他听命于谁。
洛九思索着，就听旁边传来一声惊呼：“洛大人！你没事吧？”
他顶着重镣，艰难地转动脖子，发现旁边一个铁笼里，竟然是司理理。京都府衙一别，没想到再次相见，竟同时身陷囹圄。
洛九扯了扯嘴角：“好久不见。”
司理理也没想到，自己竟然能在鉴查院地牢里见到提司洛大人。而且从那重重的枷锁来看，鉴查院对洛大人可比对自己狠多了。
她拖着铁链起身，深深施礼，眉目含情：“虽然最终未能逃过此劫，但理理还是要谢过洛大人请范公子放过理理之恩。”
洛九没明白她在说什么，想来是范闲甩的锅吧？此时他也只好认了，随口糊弄道：“不必言谢。”
司理理被这简练的回答噎住，又担忧地说道：“您怎会被关在这里？外面可是出了什么事？”
洛九：“此事说来话长。”
以林相、洛九为棋，布局国战，落子京都。这背后的人，让洛九猜测，要么是庆帝这个老阴比，要么，就是还未回京的鉴查院院长——陈萍萍。
他陷入沉思中，没再说话。
司理理见洛九又没了下文，也陷入迷惘。洛大人真的对自己有怜惜之情吗？若说没有，他何必放过她？但若说有，他怎么能三次把天聊死呢？
洛九合上眼，凝神静思。直到司理理又发出一声惊呼：“是你！”
一个相貌憨厚，衣着朴素的中年男人来到洛九面前，恭敬地行礼：“在下相府袁宏道，见过洛大人！”
