苏芷寒提前销假，回了大厨房。
她刚进院子，便见着孤零零坐在井边洗菜的映红。苏芷寒往里瞅了眼，见曹妈妈等人还没过来，灶房里也没别的事要做，便上前捡了张板凳，又拉来一筐子尚未清洗的蔬菜。
“嘶——”苏芷寒轻轻抽了口气。
随着天气渐冷，那水也冷得厉害，她的一双手刚刚落进凉水里便瞬间僵住。
井水的冷气宛如锐利的尖针，一下接着一下刺着皮肤，直往骨头里钻。
“寒姐儿，你放着我做就行了。”映红听到声音，才注意到苏芷寒也来了。她急忙伸手把盆子拉到身侧，教苏芷寒赶紧进灶房里烧火去。
“曹妈妈都还没来呢，这么早烧火做什么？”苏芷寒不以为然，又把蔬菜盆子拉到身边：“我帮你一道洗，两个人的速度肯定比一个人快……”
说到这里，苏芷寒微微一愣。她环顾四周，并未看到平时都在这里的某人：“话说杨柳姐去哪儿了？又被妈妈喊去跑腿了吗？”
“……”映红手上动作顿了顿，而后回答道：“她往后不在大厨房做事了。”
“哎……？”
“她去前院洒扫了——就是你之前留下的位置。”映红抬眸撇了一眼苏芷寒，低头拎起洗好的菜。她甩了甩水，把洗好的蔬菜放进身侧的盆子里，随即又继续清洗下一批菜。
苏芷寒恍然大悟之余，心中又升起新的疑问。自打上次她说打算留在灶房，不打算回去洒扫以后，杨柳便向她打听了许多事情。
现在想来，杨柳那时应当就起了心思。
只是苏芷寒跟着蒋珍娘去送过礼，晓得那位管洒扫的李妈妈也是个贪财之人，自家阿娘足足给了一贯钱，另有好肉好布，这才让她松了口。
而杨柳的情况，应当还没自己好！
苏芷寒悄声道：“我记得杨柳姐是家里出了事，而后才被家里人卖给人牙子，最后才进府里的……她的卖身钱应当都给家里了，这……哪来的钱给李妈妈？”
“她认了李妈妈当干娘。”
映红也压低声音，悄悄把自己听来的消息告诉苏芷寒：“说是以后，她会所有的月钱都给李妈妈，为她养老送终呢。”
苏芷寒不愿给人当干女儿，可府里多的是乐意这么做的人，就比如杨柳。她与家里人无甚感情，也没有别的赚钱法子，便只能拿月钱来换李妈妈的好感。
苏芷寒万万没想到，自己费尽心思不愿成为赵婆子的干女儿，而杨柳却是挖空心思，自愿去当其他妈妈的干女儿。
这般截然不同的想法，让她难免心情复杂。半响，苏芷寒才定了定神：“杨柳姐是个有主意的人，想来定是有她的想法，咱们也该为她庆贺庆贺，祝她一路顺风。”
“你给她庆贺什么哦！”映红瞅了一眼苏芷寒，脸颊气鼓鼓的。自打上回在外面遇见珍珠与绣荷争执之后，映红与姐姐的关系也逐渐破冰，再没往日那般僵硬。
也因为那日的事，映红对杨柳心怀芥蒂。先不说珍珠与绣荷吵架牵连到自己的那次，她躲在后头一言不发，直到绣荷和姐姐买东西请大家吃时，她才又凑上前来。
单是映红回想过去，就发现每次出门都是自己花钱，而杨柳却总是一毛不拔。
打那以后，映红对杨柳便爱答不理的。
她瞅着还说应当为杨柳庆祝的苏芷寒，鼻子哼哼两声：“你替她着想做什么？瞧瞧她和甩手掌柜般跑了，苦的是咱们。”
“想来许厨娘应当会补人的吧？”苏芷寒并不担忧，杨柳是入府以后，就被管事分到大厨房的，是名正言顺归许厨娘管理的。
侯府管理细致，条案极多，除非像是苏芷寒这般被主子点名去别处的，否则私下想要更换办事之地，那就得征得原本的管事，和新地方管事的同意。
既然许厨娘愿意让杨柳走，肯定是有缘故的。苏芷寒见映红嘟着嘴，不高兴的样儿，想了又想，而后指向自己：“莫非你担心许娘子想让我顶了杨柳的事？”
苏芷寒压低声音：“我是二姑娘使人送进大厨房的，许厨娘顶多教我跟着曹妈妈做事，不会让我直接顶了杨柳的事。”
在大厨房里，苏芷寒的身份有点尴尬。
她实则拿着粗使的月钱，名义上却是二姑娘安排进来做茶糕的。许厨娘看她不顺眼，却也不好教她接手杨柳的事情，免得传出给二姑娘乃至伯府娘子做点心的是粗使这种丢脸面的事来。
可真教苏芷寒直接做厨娘，许厨娘自是不愿意的，她索性安排苏芷寒跟着曹妈妈，美其名曰跟着学厨艺。
可曹妈妈哪有什么厨艺，她最初是厨房里负责采买的仆妇，后头有人相中她那油水足的位置，硬是把她挤兑成给粗使做吃食的掌勺婆子，日日做着烙饼、炒杂碎和炖杂碎三样东西。
苏芷寒进厨房几日，便晓得许厨娘有意摆着自己，不过她晓得侯府未来情况以后，日日琢磨着赎身法子，未曾赶上前巴结讨好。
有些人瞧着寒姐儿，觉得她是个傻大妞，连天降的机会都把握不住。等二姑娘忘了茶糕，她估摸就得重新成为个粗使，别想再有出头的日子。
也有人瞧着寒姐儿，觉得她是个不骄不躁的，稳稳当当，说不定往后也有别的前程。
一边嫌弃她愚笨，一边担心她多思，两边人没来接触过，倒是给了苏芷寒几日清闲。
映红凑到苏芷寒耳边，嘀咕道：“我听说许娘子之所以会同意，是因为曹妈妈说要让女儿进灶房做事。”
“曹妈妈的女儿也要来？”苏芷寒微微一愣，她对曹大丫有些印象，记得曹妈妈拿自己与她比较，弄得几个婆子仆妇看热闹。
“是啊。”映红见她终于露出点惊讶之色，噘着嘴念叨：“你就长长心吧！你瞧瞧厨房里的妈妈，哪个舍得教女儿做苦活的？”
“到时候曹妈妈教你帮曹大丫做事，你帮不帮？那曹大丫在府里颇有名气，听说已被其他地方退回去好几回了！”
被其他地方退回去好几回？
映红说的话太过耳熟，教苏芷寒没忍住，抬眸瞅她。
映红起初还没回过神，而后小脸微微泛红。她嘟着嘴，压低声音道：“我是因笨被阿娘领回去的，而她都是因懒被领回去的！不一样啦！”
苏芷寒连连点头，表示认同。她见映红鼓着脸颊，别过头，摆出一副不要理自己的架势，厚着脸皮凑上前去。
她拉了拉映红的手，教她不要说：“灶房里还有人呢，你这些话可千万别再说了。要有人告到曹妈妈跟前，反倒是教你尴尬。”
“我还不是担心你……”
“我晓得的，你放心吧！”苏芷寒可不是会让自己吃亏的人，定有办法拿捏得曹大丫老实做事。
等两人把蔬菜瓜果洗净，准备开始烧火时，曹妈妈也带着曹大丫走进大厨房，一路领到许厨娘跟前问好。
苏芷寒那日没仔细打量，今日特意抬眸打量了一番，只见曹大丫身量高挑，圆润的鹅蛋脸上带着几点小雀斑，长相与曹妈妈很是相似。
似乎察觉到有人在注视自己，曹大丫也抬起眼眸看来，恰好与苏芷寒的视线相对。
苏芷寒嘴角微微上扬，下意识地露出不失礼貌的笑容。出乎她意料的是，曹大丫先是愣了一下，而后对着自己露出大大的笑容，热情至极。
苏芷寒：？
她心里不解，还是朝着曹大丫笑了笑，而后继续开始忙手上的活计，直到曹妈妈领着曹大丫过来，她才起身问好。
曹妈妈笑道：“寒姐儿，往后还要麻烦你带一带大丫。”
“是，我晓得了。”
“你不必紧张。”许是看出苏芷寒的不自在，曹妈妈又赶紧补充了一句：“大丫是个懒的，你可千万别看着我的面上便惯着她，她该做啥就叫她做啥，知道了没？”
苏芷寒：？？
她愈发不解，只觉得应当是曹妈妈在客气。苏芷寒迟疑着应了声，感觉事有蹊跷的她用眼角余光去瞥曹大丫，想从曹大丫的反应下手。
然后，她便看见被曹妈妈念叨懒散的曹大丫非但没有面露不满，而且还兴奋不已！？
……这正常吗？
苏芷寒心里嘀咕，试探着开口吩咐曹大丫去搬柴火，一道帮忙烧水。她盯着曹大丫的表情，却发现曹大丫脆生生地应了声是，随即乖乖去帮忙了。
苏芷寒：？？？
紧接着苏芷寒又带着曹大丫一道去打水，清扫灶台，帮忙切菜……到最后一步曹大丫终于卡了壳。
要说苏芷寒切出来的萝卜那是片片匀称，几乎和模子里刻出来般一模一样，那曹大丫切的萝卜教那名掌勺婆子脑门上青筋都蹦了出来，连连喊停：“这些萝卜怎么用？都拿去给粗使们用吧。”
“曹姐姐，你女儿怎么连切菜都不会——”她嘴里抱怨着，把曹大丫赶到一边去。
曹大丫的脸终于垮了下来。
正当苏芷寒做好应对准备的时候，她又精神一振，眼儿瞅了过来：“寒姐儿，接着我做啥？”
苏芷寒：“……要不你去剁肉馅吧？”
曹大丫干劲十足，按着她的指挥去做了。
苏芷寒手里切着萝卜，眼角余光还瞅着曹大丫，她做得认真，完全没露出半点不耐烦和偷懒的态度。
“……曹大丫是改性了？”
“和你说得完全不一样。”苏芷寒与溜到身边的映红嘀咕，“莫非也是旁人说说的？”
映红觉得不太可能，可看着埋头干活的曹大丫又有些恍惚。她犹豫了下，迟疑着点点头：“……也许？”
映红心里莫名愧疚，趁着空闲时还递了颗蜜枣给曹大丫：“给你吃！”
又累又渴的曹大丫喜盈盈地接过，而后又从苏芷寒接过一碗用杏仁膏搅的杏仁水，甜甜蜜蜜的味道在口中四溢而开，登时把曹大丫满身的疲倦统统扫去。
“后头就没什么事了，坐会吧。”
“好嘞。”曹大丫迫不及待地坐下，正要说话便听到肚子咕噜噜的叫唤声。
她下意识揉了揉肚子，而后期待地看向苏芷寒：“寒姐儿，映红姐，今日咱们晚食吃什么？”
苏芷寒和映红齐齐愣了愣，映红迟疑了下，答道：“晚食？应当是……饼子加炖杂菜吧？对吧？我没记错吧？”
“今日中午吃的是炒杂菜，晚上便是炖杂菜，没错的。”苏芷寒点了点头，附和道，倒是曹大丫的态度好生，满眼期待和雀跃，好似晚食是什么美味一般。
“炖杂菜！？”曹大丫发出一声惊呼，她圆圆的脸蛋皱成一团，半响才犹豫着指手画脚：“不会是那个鸡杂鸭杂啥的，加一堆菘菜萝卜等物炖出来的东西吧？”
“没错，就是这个。”
“…………”曹大丫如遭雷击，圆圆的眼儿都滚起泪花：“不得是炸酱饭什么的？”
“笨蛋，你胡说什么呢。”曹妈妈走到女儿身旁，还没问上两句就听到她在胡说八道，登时气不打从一处来。
曹妈妈伸手拧着曹大丫的耳朵，横眉竖眼道：“就晓得你这丫头有心眼，有的吃饼子和炖杂菜就不错了，你咋还想吃肉了！”
“痛痛痛痛痛——”
“你痛了才晓得错！瞧瞧你刚刚切的萝卜像什么样？大大小小的，丑死了！回头你就给我切一百根萝卜！”
“哎——”
“哎什么哎，就得这么做。”曹妈妈冷笑一声，前几回女儿去的都是别处，她想管都没办法管教，而这回放在眼皮子底下，她不好好把大丫的性子掰回来，她就把名儿倒过来写。
苏芷寒瞧着曹家母女的吵闹，想着曹大丫提起的炸酱，再联想映红说的事儿，登时有了个让她哭笑不得的结论。
曹大丫，莫非是个被炸酱吸引来干活的……大馋丫头？
