“都说楚家少爷是个潇洒的人，本王如今算是明白了。”厅内雾气缭绕，诸葛筠拿扇掩住口鼻：“那块地说给就给，半点不顾念与本王的合作。”

楚之秋拨弄着空中雾气，笑得浑不在意：“您开心就好。”

“...”

躲在屏风后头的楚之宝冷笑一声：“王爷见谅，家兄见识不长。”

楚之秋这才终于查出话中不对：“我又坏事儿了？”

“怎么会。”诸葛筠扇开周围白雾：“你纯蠢罢了。现在薛平安死了，我们更问不出御灵令在哪里了。”

“他无手无脚，是谁杀的他？”楚之秋蹙眉，下唇被咬得泛白：“照理说那个地方没人能寻到啊。”

“哥哥。”楚之宝喊他。

楚之秋闭上嘴。

诸葛筠被气笑了，扇子连扇几下：“你明知本王在那里藏了人，还敢拿它出去交易？”

“他点名要那块地，我想着他是您手下...这才...”

“你们楚家好歹是世家大族，竟能出你这蠢物。”诸葛筠隔着雾气看他：“这脑子，也怨不了你楚家是庶子当家。”

“王爷言重了。”楚之宝淡声说：“错既已铸成，如今该想怎么弥补。”

“楚小姐有何高招？再杀个人嫁祸本王？”诸葛筠冷哼一声，眼神似刀射向帘后的楚之宝：“倒是不知楚小姐胆子竟这样大，敢在京都杀人。”

楚之宝吸口薄雾，早料到此局面。她轻声道：“不杀她，我们做的勾当就全暴露了。”

“你倒是心狠手辣。”诸葛筠评价道，他唇边绽笑，又问：“拿她嫁祸本王，是觉着本王是个蠢货察觉不到吗？”

“城西头的女人不是王爷杀得？”挡着楚之宝的围帘动了动：“那三个人又不全是小女动得手。”

诸葛筠盯着帘上人影：“是，所以现在林兆之疑上了我们。”

“怕什么，他区区一户部侍郎，哪里比得过王爷您。”楚之秋不知他二人话里内情，论自信他是第一人：“就算知道了又能怎样，他没胆子告的。”

诸葛筠斜睨楚之秋一眼，没有理会，又继续对楚之宝说：“这就是你想要的局面？”

楚之宝长叹口气，从围帘后面缓步走了出来。

她今日并未着妆，素色轻衫，墨发黑沉沉地压在肩上，更衬得她面如纸色。

“如今自然不是小女想要的，若真是小女一手促成，小女也不会来这儿。”

诸葛筠歪头看她：“有何指教？”

“小女记着林大人是靠王爷您一手托起的...”她没说完瞪一眼张着嘴想说话的楚之秋：“东宫旧案的证据早被我们处理干净了，他想查就叫他查吧。”

楚之秋接话：“就是，欲使其亡，先叫其狂。且叫他得意一阵子。”

诸葛筠的鼻尖碰到扇面，说得不知所云：“这可是我很满意的一个宠物。”

楚之宝亲自为他沏茶一杯：“可若这宠物影响到主人，便该杀了。”

“...”诸葛筠端起茶杯抿一口：“楚小姐想怎么做？”

大雨转小，乌云压在京都上方，沉的人们喘不上气。

林兆之捧着热姜茶，勺子在里面搅了不知道多少次。

“祁大人冒雨前来所为何事？”

祁元辰攥拳坐在座上，面前也放着个飘着热气的碗：“你今日出京去做什么了？”

林兆之一挑眉：“怎么？”

“跟着你的暗卫顺道杀了几个跟踪你的人，林大人真是粗心，连被人跟上都不清楚。”

白瓷勺在碗中顿了顿，林兆之被他逗笑了：“祁大人还真是五十步笑百步。”

“哥哥不想知道是谁跟你吗？”

“有什么好知道的？”林兆之终于喝了口姜茶：“你，王爷，陛下。哪一个不想查清楚我的行踪？”

“还有一家哥哥没想到。”

“谁？”

“楚家。”

林兆之喝完姜茶，将瓷碗搁在一边：“楚家？也正常，毕竟那之前是楚家地界。”

“自家前地界要用带着刀的暗卫兵跟吗？”祁元辰微微俯身：“装傻充愣是林大人的拿手戏。”

“那你想我怎么办，去质问楚家为什么吗？”

祁元辰垂下眉眼：“明明昨夜你我才结良盟，怎么今日林大人就又对我不讲真话了。”

林兆之纠正：“是我与江大人结盟。”

“有什么区别吗？”祁元辰问：“你我已在同一条线上了。”

“祁大人装傻也不遑多让。”祁元辰掀起眼帘看他：“你此次回京的目的，怕不只有护送江小姐一事吧。”

祁元辰敛目皱眉：“哥哥觉得我别有目的。”

“不是觉得，是肯定。”林兆之缓缓道来：“西疆北部副将战死后本已由你接手一年，此时你才与士兵磨合好，又受大将军器重。都不必细想，你定然不是护送江小姐送回京都的最佳人选。可你怎么又来了京城？”

“林大人了解的可真够细的，怕不是军营里也安插了眼线。”

西疆偏远，军里的职位调动都是直接由大将军示下，别说京都这些官员了，就算是皇帝都未必清楚那些武将的动向。

林兆之不置可否，微微一笑：“我不在乎你究竟是什么目的，只是祁大人想清楚，若你与我在一个阵营，这其中关窍，可不是如今这么简单了。”

祁元辰坐直了身子，盯林兆之半晌：“你又怎知我没清楚。”

“所以...”林兆之目光带着探究：“祁大人要同下官结盟吗？”

“结盟说不上。”祁元辰后背抵着椅背：“我喜欢林大人，自然愿意帮你。”

“情爱之事谁又能预测，若是只有这些，下官只好请祁大人离开了。”林兆之对守在门前的易宫招招手，打算谢客。

易宫早看祁元辰不顺眼了，此时一见林兆之有赶人的意图，提脚就来撵人。

“林大人。”祁元辰叫他：“不如你先同我交个底？”

林兆之看着他：“我已说过了。”

“为了老师？”祁元辰哼笑几声：“只说其一不说其二，这就是林大人所说的交底吗？”

“...”林兆之也笑了：“祁大人还知道什么？”

“若不是你今日去了那处，我还想不通父亲死前同我说的是什么意思。”祁元辰看向易宫：“他知道林大人的身份吗？”

易宫与林兆之对视一眼，都从双方眼中看出疑惑。

“御灵令如今在哥哥手里吧。”祁元辰低声说。

林兆之垂眸，不承认也不否认：“既然你都知道，还来问我做什么？”

祁元辰沉默半晌，衣角被他攥在手里：“若与林大人结盟，我又能得到什么好处？”

“有人为财，有人为权。”林兆之苦恼道：“这些祁大人都不缺，下官又怎么知道该给您什么好处。”

祁元辰倏然一笑：“林大人实在误会我了，我怎么不缺钱。”

“西疆军饷瞧着多，实际拨到我们这儿来也只是刚够用，赶上旱灾年，军粮不够吃也全靠我们贴补。我这个官当的实在不比林大人，兜里比脸都干净。”

林兆之听罢点头：“户部吃军饷回扣了。”

“我可没有半点说林大人治下不严，只是户部不少官员瞒上欺下惯了。”祁元辰解释。

“若你不这样说，我也没觉着你在这么说。”林兆之望一眼开着的窗，窗外出了阳光，打在了窗前树上：“下官坐在侍郎的位子上不过几月，对于祁大人说得不太清楚。但如今既已知道，定会多在此处留意。”

林兆之顿了顿，又问：“祁大人跟着我去了那庄子，是知道我见了谁？”

祁元辰沉默地看他，好久不应声。

“那女人能是什么身份？难不成哥哥还想救风尘？”祁元辰皮笑肉不笑：“你那一房妾室已经够伤我心了，若你连...”

“咳哼——”易宫打断他的话：“这位大人，望你自重。我家主子才貌双全，多的是人喜欢，您自己是断袖就好，我主子可没这癖好。”

林兆之回嘴的话还没出口就收到祁元辰投来的可怜目光：“哥哥还是没同他说你我关系吗？”

“什么关系？”林兆之拨开垂落在前肩的发：“盟友关系罢了。”

“哥哥连那几年的相伴也尽然忘了吗？”

窗外吹来冷风，带着雨后的潮湿。

林兆之一怔，见从屋外吹来一瓣花片。

清溪旁，石阶路。梨花争开，小雨朦胧。

房内二人埋头做功课，其中一个遇到不懂的，挠头冲身边人求助。

对方只冷酷回他：“考试之时不可教习。”

成绩下来后，此人果然被罚。

祁元辰拉着脸抄书，手腕都酸了：“好哥哥，你就叫老师通融我这一回吧。”

林兆之坐在一边，翻看着书。闻言头也不抬：“功课是做给自己的，若基本都不过关，未来又怎么科考做官。”

“就这么一次啦。”祁元辰放下手中笔，双手合十：“我真的记住了，我保证！”

林兆之偏头看他，正对上祁元辰饱含情感的眼睛。

“...求我也无甚用，老师又不会听我的。”

祁元辰可怜巴巴：“求你了，老师平日最宠哥哥不过，若是你替我求情，一定能行的。”

林兆之无奈叹气：“还剩多少页？”

“十五页...”

“罢了，你且去玩吧。”林兆之摇摇头，目光又重新落在书上。

得了林兆之的准，祁元辰就差蹦起来庆祝了。他小声道：“那还是老样子，桂花糕和虎皮糖我都给哥哥留下。”

林兆之想说什么，动了动嘴最后还是什么都没说。

祁元辰等不及他，连书桌都不收拾就跑出去了。

冷风从窗前吹入一片梨花，林兆之放下书，将他未完成的功课拿了过来。

待林平回来之时，早看不见祁元辰身影。

“又跑出去玩了？这顽皮小儿，半点他爹的稳重都没学到。”他一边叹气一边拿起书桌上已完成的功课来看。

林兆之垂眸不语，只看着手中书。

“嗯？”林平发现不对，看向林兆之：“这功课是他一个人完成的吗？”

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第41章 密谋