实验室的灯光冷白而刺眼，空气中还残留着海芋花香与苦涩草药混合的余味。

初晓强撑着完成了最后一颗药丸的封装，指尖划过药盒边缘时，整个人像是一截燃尽的残烛，终于无声地栽倒在冰冷的地板上。

“初晓！”一直守在门口的陆沉猛地冲进来，在初晓彻底失去意识前接住了他。

“别……别告诉她……”初晓的唇瓣毫无血色，他死死抓着陆沉的手术服，眼中尽是破碎的哀求。直到确认药盒被陆沉收好，他才彻底陷入了深渊般的昏迷。

翌日清晨，尹佩走进实验室准备日常消毒。作为初晓最得力的助手，她对这里的每一寸空气都了如指掌。她在实验台的缝隙里，发现了几抹残余的银色粉末，以及一个被刻意隐藏在废弃物容器里的瓷罐。

那曾在一本书上看过，那是洛伦西亚家族秘而不宣的“焕然散”，专门用于愈合伤口且不留半分瘢痕。

尹佩颤抖着手打开瓷罐，那一股独特的、能让受损组织重生的药香让她如遭雷击。她的右手——那只为了救初晓而神经断裂、布满狰狞伤疤的手，此刻竟因为愤怒而剧烈抽搐起来。

“初晓……你说过你不会的。”她对着空荡荡的实验室，声音低哑得如同困兽。

当年她废掉一只手救下他的命，她曾哭着哀求他帮她去掉这些丑陋的疤痕。初晓那时只是沉默地替她包扎，语气淡漠而歉疚：“对不起，尹佩，那是家族禁药的配方，我也尚未掌握。”

可现在，这些祛疤的药膏，明明白白地告诉她：他不是不会，他只是不想为她违背家规。

“这是什么？”尹佩推开陆沉办公室的大门，将那罐药膏狠狠砸在办公桌上。

陆沉刚从初晓的抢救室出来，满眼血丝，疲惫地揉着太阳穴：“尹佩，初晓还没醒，你能不能别闹了？”

“我闹？”尹佩指着自己的右手，笑得近乎癫狂，“他跨越生死去给海芋配治嗓子的药，还有偷偷给她配的祛疤膏？就因为上次那场闹剧，海芋额头上擦破了点皮，他就动用了洛伦西亚的禁药？”

陆沉沉默了半晌，终于叹了口气，眼神中透着一抹残忍的同情：“尹佩，你还不明白吗？初晓对海芋，从来不是‘想不想’的问题。那是一个医者，在面对自己的命时，本能的自救。他为你，是报恩；为海芋，是求生。”

“报恩……”

尹佩走出办公室，阳光落在她那只僵硬的手上，讽刺得让她想吐。她付出了七年，赔上了一个艺术家的前途，换来的竟然只是两个字——“报恩”。

她回到自己的办公室，拉开抽屉，里面整齐地叠放着初晓这段时间所有的心肺监测报告。这些资料如果落到外界手里，足以让洛伦西亚家族的股价瞬间崩盘，更会让霍凌轩知道，初晓现在的命薄如蝉翼，经不起任何打击。

嫉妒像疯狂生长的毒草，彻底勒断了尹佩最后的理智。

她抽出一张白纸，用那只残缺、歪斜的手，一笔一划地写下了一封信：

海芋，如果你还想让他活命，就带着霍凌轩给你的荣华富贵彻底消失。你每多留一秒，他就在实验室多为你死一次。看看他的心电图吧，那是你亲手刻下的墓碑。

尹佩将初晓最虚弱的那张心电图副本塞进信封。她没有选择向艾芙夫人告发，因为她知道，艾芙为了家族利益或许会保住初晓，但她要的，是让海芋亲手杀掉这份希望，让海芋在愧疚的深渊里，彻底离开初晓的世界。

霍宅卧室内，海芋正对着镜子。嗓音在药效的作用下正一点点复苏，可她的心却在看到那封匿名信时彻底坠入深渊。

信纸上歪斜的字迹像是一条条毒蛇，吐着信子宣判了初晓的死刑。信封里掉出来的，是初晓那张凌乱、微弱、几乎快要连成一条直线的心电图副本。

海芋颤抖着指尖抚摸着那张纸，眼泪无声地砸在“C”字药盒上。

她意识到，初晓给她的不仅是药，更是他仅剩的、正在枯竭的生命。自己每吞下一颗清凉的药丸，都是在喝初晓的血。他在用命为她续言，而她却连一句“不要救我”都无法传递给他。这种被爱意包裹的慢性谋杀，让她几近崩溃。

那张心电图比任何恐吓都有力。她原本以为只要她坚持，只要她等到真相大白，他们还有重逢的机会。可现在，现实告诉她，她的坚持正在变成初晓的催命符。

她看着镜中逐渐恢复血色的自己，觉得那张脸无比陌生且丑陋。她多想毁掉这副嗓子，毁掉这让初晓不惜自残也要守护的皮囊。

“如果你还想让他活命，就带着霍凌轩给你的荣华富贵彻底消失。”

尹佩的威胁信精准地扎在了海芋的死穴上。海芋紧紧攥着那枚刻着“C”的药盒，那是初晓在风雪之夜，耗尽心血为她点燃的灯火。可为了让他能继续呼吸，她必须亲手掐灭这盏灯。

她缓缓站起身，走到窗边。窗外是霍凌轩为她打造的金色牢笼，而远方是初晓濒死的喘息。她终于明白，这份报恩已经崩塌，留给她的只剩下一条路——杀掉那个爱他的海芋，换一个能让他活下去的“霍太太”。