霍宅的清晨，被一通来自飞行学院的电话彻底撕碎。

当 Ethan 颤抖着推开书房大门时，霍凌轩正站在落地窗前，手中握着一杯早已冰冷的黑咖啡。

“少爷……海晨少爷，出事了。”

仅仅一句话，让霍凌轩身后的空气瞬间凝固。

半小时后，飞行学院的负责人站在霍宅的大厅里，额角挂着冷汗，却依旧机械地重复着那套官僚措辞：

“海域 118.4 的气流极其复杂，海晨学员可能在操作中出现了……判断失误。目前的搜救力量受限于公海协议，我们只能维持基本的巡逻。霍总，请您理解，黄金 72 小时内，如果没有信号，那基本……”

“闭嘴。”

霍凌轩的声音不高，却像是一柄重锤，生生砸断了负责人的话。他侧过头，看见海芋正扶着楼梯扶手，脸色比身上的白丝绸睡袍还要惨白。她显然听到了那个坐标，也听到了那个“判断失误”。

“不可能是判断失误。”海芋扶着墙，一步步走下台阶，声音沙哑得几乎听不见。

书房内，霍华熙——霍家真正的掌权人，正通过加密电话下达死命令：

“逆子，你敢踏出公海一步试试！”父亲头一次发怒。

“我不管那个男孩是谁。霍氏下周就要敲钟上市，那是我们洗白了三代人才换来的入场券！聂弘川的人就在 118.4 附近盯着，只要你敢动用松竹堂的一条船、一个武装搜救员，霍家就会立刻被扣上‘私藏武装、非法跨界’的罪名。到时候，谁也保不住你！”

霍凌轩死死攥着手机，指节由于用力而发出清脆的响声。他看着窗外，海芋正跌跌撞撞地冲向大门，却被两名保镖拦住，绝望地瘫倒在地上。

一边是触手可及的商业帝国巅峰，一边是那个他好不容易才用药养活、却即将再次破碎的女人。

海晨失踪的消息像是一道无形的绞索，正一点点勒紧海芋的呼吸。黄金搜救时间已经过去了六个小时，而霍凌轩依然坐在书房里，面对着那张公海海图，始终没有下达出动的命令。

凌晨的寒风在露台上呼啸。

“你疯了！下来！”霍凌轩的嗓音里带上了从未有过的惊恐。

“海晨在公海里泡了六个小时了……他怕冷，他最怕冷了。”

海芋站在三楼露台的最边缘，寒风将她的睡袍吹得猎猎作响，仿佛一只随时会随风坠落的断线纸鸢。她低头看着脚下的虚空，眼神空洞得没有一丝焦距，声音轻得像是在梦呓，“霍凌轩，如果你保全霍家的代价是看着我弟弟淹死，那你就连我一起埋了吧。反正这世上，我也没有第二个亲人了。”

她缓缓松开了一只紧握栏杆的手。那单薄的身躯在夜色中剧烈摇晃，生死只在分寸之间。

“海芋！”

霍凌轩发出一声嘶吼，整个人如猎豹般冲向露台。他一把死死拽住海芋的手腕，掌心的冷汗瞬间与她的体温交融。上一次是在惊险万分的悬崖，而这一次，竟然是在他以为最安全的豪宅。

看着海芋那双写满死志、毫无生气的眼睛，霍凌轩感到一种从未有过的力不从心。

他身后是如履薄冰、经营了三年的“洗白”大计，是霍家几代人梦寐以求的商界地位；只要他按兵不动，他依然是那个立于巅峰的霍总。可如果他踏错一步，动用了那些见不得光的私人武装，聂弘川布下的天罗地网就会瞬间收紧。

是保全霍家万世的基业，还是保住眼前这个灵魂已然破碎的女人？

海芋的步步紧逼，像是尖刀一样刺穿了他的理智。他看着她那截在风中颤抖的皓腕，看着她为了弟弟而不惜自毁的决绝。

千钧一发间，他已经没有时间思考了。那些所谓的家族荣耀、商界前途，在海芋即将坠落的身影面前，突然轻得像是一粒尘埃。

“Ethan！”

霍凌轩猛地转身，眼神中那抹沉寂已久的戾气彻底爆发，语气不容置疑，“启动‘黑鳞’！不必再管什么禁令，调集海星岛周边所有的私人搜救艇，带上最好的深海探测器。告诉他们，就算把那片海翻过来，也要把海晨带回来！”

“少爷，可是老当家那边……”Ethan 脸色剧变。

“出了任何事，我霍凌轩一人承担！”他一把将海芋从边缘狠狠拽入怀中，双臂收紧得几乎要折断她的肋骨，他在她耳边咬牙切齿地喘息，“海芋，你赢了。我动了松竹堂最后的底牌。但你记住了，从今往后，你这条命，你的灵魂，连带你的每一根发丝，都只属于我霍凌轩一个人。你再也没有资格提‘自由’两个字。”