45.旧日回响/Echoes of the Past

4月1日下午三点，列车回到了温泉庄园。

通宵整晚的诺瓦准时起床，庄园里消息闭塞，她想要尽快见到米切尔，了解外界的反应。

诺瓦一直在别墅一楼的大厅里转来转去，只等米切尔回来，她便迎上去。

四点多的时候，米切尔才派人过来，说晚餐时间会在小餐厅里宣布后续的安排。诺瓦这才如梦初醒地拍了拍额头——也是，米切尔现在内院外院的事都要管，忙得没地落脚，今天还带着外面的消息进来，要见她可不容易。

长吐了一口气，诺瓦的站姿松了下来。她决定先去医务室照看艾德里安，并继续完成委托报告。

她回到房间取回纸稿，进入了医务室。刚越过医务室中间的帘子，她便怔住了——艾德里安已经站起来了。

他身形笔直，右手端着茶杯，小口小口地抿着水，面朝窗户出神。傍晚温柔的暮光打在他脸上，勾出一道静谧的金边。

今天看护艾德里安的是外院的红发女人，此刻正坐在靠墙的位置低头剃指甲。她注意到诺瓦进来，抬起脸来：“哎呀，你来啦。”

艾德里安听到这句话，将杯子略略放低，很慢很缓地转过身来，望向诺瓦的眼神如往常一般平和而安静。

诺瓦喃喃道：“你……可以站起来啦？”

“嗯。”艾德里安说，“埃利斯医生说，如果恢复尚可的话，可以站起来稍微活动一下。”

诺瓦抿了抿嘴，转向红发女人，轻声说：“您辛苦啦，这里交给我吧。”

“好。”红发女人站起来，很爽快地露出笑容，“我先走了，有事情再来找我。”

两人目送着她离开。直至医务室的门被关上，诺瓦才转过身看着艾德里安。她很高兴，不自觉地微微踮起脚，眼睛亮亮的，却不知道该说些什么。

艾德里安先问她：“米切尔回来了吗？”

诺瓦重重地点了点头：“回来了！她说晚餐的时候，会在小餐厅宣布后续的事情。我打算那个时候去见她。”

“好。”艾德里安露出很浅的微笑，“报告写得怎么样？”

“初稿写完了！”诺瓦说，“我给你看看有没有哪里要改的。”

“嗯，拿给我吧。”艾德里安放下茶杯。

诺瓦匆匆将纸稿递给他。艾德里安现在只能用一只手，便走到办公桌前将纸稿摊开。为了避免牵动肩部的肌肉，他只是略微低着头，用右手翻阅。

诺瓦忐忑地看着，希望这份报告不需要大改。

她在写的时候就不是很满意。这倒不是因为文字如何，而是这桩案件略有牵强的地方本身就很多，不少地方可以算是未解之谜，何况她还打算隐瞒艾弗的事情……重重叠加的顾虑之下，仅仅是将事情流畅叙述都要相当费神。

艾德里安看的速度很快。没多久，他翻完了最后一张：“我粗看了一下，结构上没有问题。帮我夹好，先放在我这里吧，有时间我会细看。”

“嗯。”诺瓦点头，从办公桌上找了个夹子，而艾德里安则回到了帘子内。

诺瓦刚夹好，打算放到艾德里安的床头柜上，走进帘子里的脚步却忽然放缓了。

她走到帘子内的时候，艾德里安还站在窗户边远眺。她放好报告，轻声道：“我能问一点事情吗？关于你的通灵……了解你的能力，以后的委托里，我也更好判断。”

“嗯？”艾德里安略觉意外地回过身来，“可以。”

诺瓦有些忐忑地想着，不问通灵能力的来由，也不问通灵带有的侵蚀气息，只问通灵本身的效果……这样的话，应该不会很冒犯。

诺瓦摆出像拉尔夫一样对通灵饶有兴趣的做派，道：“你的通灵能力到了什么程度呢？我已经看过你对特纳的遗体通灵了……那活人呢？如果能查看记忆的话，岂不是不会再忘记事情了吗？要是忘记了，找你通灵一下不就好了。”

艾德里安似乎觉得这个想法有趣，轻笑一声道：“我做不到。”

“嗯？”诺瓦歪了歪头。

“具体来说，‘不记得’这种状况可以分成好几种类型。”艾德里安说，“一种是从一开始就没有注意到，信息从来没有进入通灵对象的意识里，这种情况无法通过通灵了解。还有一种是曾经记得，但后来忘记了，这种可以通过通灵看到些许碎片。”

“也就是说，忘记了的事情，就没有办法靠通灵查阅了？至少是不能完全查阅。”诺瓦说。

“是这样。”艾德里安说。

“那……如果是精神法术导致的遗忘呢？”诺瓦说，“不是说侯爵夫人会精神法术吗？”

“这也要分情况……取决于精神法术本身的效果。”艾德里安耐心地解释，“如果是‘覆盖’了记忆——就好比往记忆上蒙上一层幕布，让人想不起来，这种情况可以被通灵探查；如果是‘扰乱’了记忆，记忆变得混乱、破碎，那通灵同样只能看到乱流中的碎片。不过，被扰乱记忆的人，一般都精神失常了。”

“不能篡改记忆吗？”诺瓦追问道。

“嗯……”艾德里安稍稍蹙眉回想，“我没有听说过有人能做到这一点。根据我的通灵感受，我也认为做不到。”

“怎么说？”诺瓦有些好奇。

“篡改记忆，需要抽出一段真的记忆，再放入一段假的记忆。而在进入别人的意识的时候……我感觉我是一无所有的。没有银剑、没有圣水，没有任何东西，我只是一无所有地进入了别人的意识。”艾德里安低声说，“无论是‘覆盖’还是‘扰乱’，都只需要法术对象脑海里的信息做原料，‘篡改’却需要外来的信息。

“虽然我不会法术……不能特别确定，”艾德里安温和地望着诺瓦，“但那至少是非常难以做到的事。”

“……”诺瓦若有所思地点点头，“我明白了。”

“不过，”艾德里安轻声道，“最重要的是，我的通灵没有那么强。我可以追踪气息，也可以与普通的尸体通灵，可以与活人享有模糊的共感——当初探听侯爵夫人与博蒙特的谈话时，我说过我‘听力好’，但其实我只是共享了博蒙特的听力而已。感受一些即时感官，已经是我的极限。以我的能力，没有办法潜入活人的深层意识。”

诺瓦站得很直，一直认真地听着。

听到艾德里安不能通灵读取活人的记忆，她抿了抿嘴，反而感到一丝轻松。

她失去了在庄园第一个夜晚的记忆。这种失忆对后续似乎没有任何影响，但现在空闲下来，她却愈发介怀。

昨晚写报告的时候，要梳理委托过程——时至今日，有的事情只是勉强说得通，比如侯爵夫人杀死安妮与特纳的动机；有的事情看不清楚，但有大致的指向，比如侯爵夫人的“上一代”。

唯有失忆这件事，几乎没有任何头绪。

她没有在报告中写下这件事。好在删去这件事，对过程的阐述也没有任何影响。

但有一瞬间她想到，如果能靠通灵读取这份记忆呢？

艾德里安说他做不到——还好他做不到。

艾德里安若是通灵读取这份记忆，他也会知道那个夜晚发生了什么。诺瓦还不确定能不能让他知晓。

她没来由地觉得那个夜晚非常沉重，非常危险，绝对不可以公之于众。

艾德里安说做不到，那就正好不通灵。这样不算是不信任同伴。

“诺瓦。”艾德里安忽然叫她。她从沉思中惊醒：“不好意思！我在思考你说的这些话……”

艾德里安报以理解的微笑：“诺瓦，能确认一下门锁上了吗？我还有话要对你说。”

“噢……”诺瓦说着，去锁上了医务室的门，“埃利斯医生呢？他在卧室里，会不会听到？”

“他出去了。”艾德里安说，“今天火车送了一些医疗用品过来，他要去确认。”

“好。”诺瓦乖巧地回到了艾德里安面前，“有什么事，这么严肃？”

艾德里安背对窗户逆光而立，站得很端正，面容隐没在晦暗中。他说：“调查特纳之死的时候，薇洛批评我，说至少要让同伴知道我的能力，那时候你帮我打圆场了，谢谢你。”

诺瓦一怔：“不，不用谢……”

“但是，我想薇洛说得对。”艾德里安抬起那只尚且可以行动的手臂，抚上自己的右眼，缓缓道，“现在，除了能力的程度，我还打算告诉你，它的来历。”

艾德里安的手略微落下，在指节的移动间，他的右眼忽然亮了。原本灰蓝色的眼睛燃起幽幽的蓝色火光。

诺瓦一凛，不禁后退了一步——艾德里安的气质也发生了些许改变，多了几分冷峻与锋芒，但他的语气还是平稳的：“拿出指南针看看吧。”

诺瓦从口袋里拿出指南针，眼神却没有从艾德里安的右眼上挪开。推开翻盖，指针散发的蓝光映照在她的下颌。

“正常的通灵不会有侵蚀反应，但我的有。”艾德里安低声说，“因为这不是我的能力，这是‘回声’的能力。”

“回声？！”诺瓦恍然大悟。

在预备驱魔人训练的时候，诺瓦学过这种类型的侵蚀生命。但回声本身相对安全，因此并不引人注意，也不是学习的重点。

所谓“回声”，是人死后遗留的强烈意志与侵蚀力量结合的产物，是一种类似于幽灵的存在。

回声不能停留太久，短则几个小时，长则数日，便会自然消散。

但在此之前，回声可以与人契约。契约者可以获取回声的一部分力量，力量的类型取决于回声生前的力量。

至于契约的条件，有的回声让契约者为自己复仇，有的回声让契约者为自己实现遗愿，各不相同。

诺瓦低声道：“先灵会允许回声的契约，但要申请……你没有向先灵会提出申请吧？”

“没有。”艾德里安放下手，闭了眼。片刻后再度睁眼，右眼中的火焰已经熄灭了。

诺瓦有些紧张地蜷了蜷手指，不知作何言语。

“这个回声生前擅长剑术，也会一点通灵，他将这份力量给了我。”艾德里安垂眼，看着刚刚抚摸右眼的那只手掌心，仿佛那里握有一团融融的火焰，栖居着一团缥缈的灵魂。

“回声无法传递全部力量，我依旧没有他生前那么强。但在某些时候，可以将回声的力量一次性使用出来——也是借由这点，我从屋顶跌落时，被一份侵蚀力量保护了，因此没有受重伤。作为代价，这个回声下次无法再发挥那么强大的力量了。”艾德里安的语气中不无遗憾。

诺瓦怔怔地听着，这也就是说……艾德里安变弱了？

她说：“所以，就算你知道这桩吸血种杀人案没有看上去那么简单，你依旧决定留在庄园里……因为还可以用这份一次性的力量？”

“是。”艾德里安右手虚虚地握拳，垂在身侧，“虽然我不太想用完这份力量……但事到临头，也不能太顾惜。”

“为什么不向先灵会申请呢？审核很严格，很难获得批准吗？”诺瓦问道，“要是通过了申请，就不用藏了吧……通灵能力比较稀有，写在档案上，还方便升迁。”

“不是严格与否的问题。”艾德里安神情肃穆，近乎哀悼，“这是一份力量，一份资源。这个问题的实质是——先灵会想将这份资源给予谁。”

诺瓦还想追问，敲门声响了起来。埃利斯医生的声音传了过来：“怎么锁上了？”

“我去开门？”诺瓦确认道。

“嗯。”艾德里安应道。诺瓦大声说：“稍等——马上就来！”

她小跑过去打开门。只见埃利斯医生与一个杂役站在门口，地上堆着两个箱子。

她对埃利斯医生抱歉地笑笑：“不好意思，我们刚才在谈驱魔的事……”

埃利斯露出些许不满的神色，但又很快被顺从掩上。他闷闷地说：“我去领医疗物资了，这段时间绷带用得特别多。”

“辛苦您了……”诺瓦看着埃利斯进了医务室。

杂役跟在后面，将箱子搬到屋内便离开。埃利斯开始整理那两箱医疗物资，瓶瓶罐罐拿出来时发出清亮的声响。

诺瓦看了一会，回到帘子内，对艾德里安小声说：“埃利斯医生回来了。”

艾德里安说：“嗯，那我们的谈话就到此结束吧。我想回到床上去了。”

他虽然已经可以站起来，但不宜活动太久。左肩以及附近的肌肉还不能用，要做什么只能靠右半边，很不灵活。诺瓦便微笑道：“好，我来帮你。”

医务室里安静了下来，埃利斯整理绷带的声音与诺瓦调整床铺的声音一同起伏。