本想着是中秋家宴，再匠心独运也不过就是在府邸内摆上大小几桌，一家人热热闹闹地吃顿饭便凑合过去，于是沈宛今日也贪睡，迷迷糊糊有些清醒，便又将脸使劲蹭入枕中，整个人雷打不动打算睡个回笼。却听得房门吱呀一声，冷风呼呼地灌进屋内，沈宛皱着眉头蜷了蜷手脚，仍旧合着眼睛懒得去理。
那人的步子却是朝着她来的，似是先将什么东西搁在旁侧的架子上，再回转至她床前，伸手隔着被子摇她：“阿宛，起床了，需得梳洗打扮收拾一下，晚些可要出门去了。”
沈宛不听劝，一味地将脑袋往被子里蒙去，瓮声瓮气问道：“出什么门，今日家宴不在府上呆着，出门疯跑做什么。”
菱角边伸手去扯那后头的被子，防着她这一钻将脚露出来着凉，边解释道：“今年府上排场大，说是老爷好容易留在家里过一次中秋，便去郊外问旁人借了处不怎么用的院子，场地宽阔，摆得下好些桌子，中间还能腾出一块儿来请人来唱曲儿演戏。前些天管事的差人送来身新衣裳，说是老爷亲自给你择的样子，快瞧瞧喜不喜欢？”
听闻是老头子给挑的样子，沈宛一下将被子从头上扯下来，整个人显得精神了不少：“快快，拿来我看！”
菱角抿着笑给她掖了掖被子，起身将方才搁在架子上的东西给拿了过来：鹅黄为底，颈周滚了一圈雪白毛领，自裙摆起洋洋洒洒地铺着月桂图案，还绣着成双的白兔伸长脖子瞧月亮。袖管处也都滚着圈兔毛，上身之后衬得沈宛更为娇俏可爱。她瞧着镜中的自己，美滋滋地扭来扭去，还央着菱角给她嘴上抹胭脂。
这一闹，待得府上的大丫头来催的时候，沈宛这才敛了玩乐性子，服帖地由菱角带着出门去。
行到门口，一队车马早已候在那处，不见主娘和两位姐姐的身影，却见沈鉴背着手正百无聊赖地打量着天上的飞鸟。沈宛瞧着自家老头子嘴角就藏不住笑意，连忙一路小跑，哒哒哒的脚步声引得沈鉴回身探查，眼神甫一触到沈宛，便化作绕指柔情，忙不迭蹲下身子张开双臂，将奔赴而来的小人抱个满怀。
沈宛甜甜地叫了一声爹，沈鉴便摆出一副极为受用的模样将她抱起，点了点头：“阿宛乖，今日过节，我们出去吃饭看戏，好不好啊？”
怀中的小女娃乖巧地应了一声好，搂着他的脖子凑近脸上亲了一口，沈鉴眉毛一挑，笑容更加灿烂：“许久不见，爹的阿宛生得越发好看，亦越发懂得疼人了。”
这厢温存，却见面前轿子的小窗帘子被撩起，染着丹蔻的手指后跟着主娘笑意盈盈的一张脸：“老爷，时候差不多了，从府上去到院子还得一会儿，下人们还得准备晚上的大宴呢。”
沈鉴点了点头，转头瞧着沈宛那瞬间垮下来的脸色，有些好笑又有些心疼：“阿宛与我一同去主娘和姐姐的大轿子，还是自己去坐后头的小轿子？”
他是当家的男人，平日里维护着沈家面子里子的体面，再如何迟钝，料也能觉察出这两派的不对付。沈刘氏本就不是什么温婉忍让的性子，在其孜孜不倦下，连带着沈家的大姑娘二姑娘都不是什么服软的脾性。是他外头风流韵事在先，虽说三妻四妾也算不得什么大不韪之事，但也怨不得沈刘氏吃味。崔氏后续离开，也不是因为怕了沈刘氏的威，而是自己咽不下这口伏低做小的气。
崔氏一走了之何其潇洒，却将与沈鉴的骨肉留在了沈家。沈刘氏未曾从这场女人间的硝烟中尝够甜头，便将矛头对准了被沈鉴百般宠爱的沈宛。
一个因为愧疚，一个因为妒忌，总而言之都并非什么摆得上台面的情绪。
沈宛松开环抱着男人的手，露出一个勉强的笑容：“爹爹去与她们坐吧，我去后面小轿子里，有菱角陪着我呢，有人服侍也有人说说话的。”
八月十五中秋节，本就是家人团圆的日子，沈刘氏就是笃定了今日沈鉴不会在众人面前拂了自己女主人的脸面，亦笃定了沈宛的性子必不甘愿同另外三人共乘一顶轿子。
沈鉴瞧她神情落寞，心下了然，但也不能再多宽慰几句，便亲自一路抱着将她送上马车，回身嘱咐了几句菱角，又不放心地盯了一会儿门帘，终是扭了头朝着先前的那顶大轿子去了。
待得沈鉴上了轿，菱角便也掀起帘子进来，瞧着自家姑娘苦着一张小脸，这心里顿时也溢满了酸楚。她强颜欢笑着爬上车来，伸手取了一枚橘子，剥干净外皮扯了心子里的两道粗白线递给她：“阿宛，来，尝尝橘子甜不甜。”
沈宛接了橘子，撕出一瓣放进嘴里，咀嚼了两下，泪水和着埋怨声淌出来：“什么嘛，这么酸……”
平日里老头子不在府里的时候，家中也没什么人情味儿，她也就没想过这座大宅院落对她来说，究竟是不是个完整意味的“家”的存在，有地方住有东西吃有书读，即便权作一个歇脚的茶楼，她也绝不会有分毫的怨言。但每当老头子归家的时候，沈宛就觉得自己摇身一变，成了位彻头彻尾的局外人。
他们一家人团圆美满，她呢？
菱角禁不住她这副模样，倾身紧紧地搂住她，将沈宛的脸按在自己的怀里，安抚地拍着她的后背：“还有我呢，我会一直都陪在阿宛身边的。趁着路上没人瞧你，赶紧哭一哭，等会儿到了院子里，被夫人瞧见了，可就要得意了。咱们要漂漂亮亮地过节吃家宴，才叫那些人枉费那些恶毒心思。”
沈宛缩在菱角怀里，哭得整个身子都在颤抖，但却愣是一声不吭。她死命地抓着菱角身上的布料，任凭眼泪劈里啪啦地往下掉。
越是无言的痛哭，越是汹涌，向来如此。
而越是藏匿得起情绪的人，越是活得不够通透。
向来如此。
