苏念栩抬头在房中看了一圈，确定并无外人，这才低声道：“其实，是前朝余孽……”

苏念檀诧异：“那四公主？”

当今皇室，却和前朝余孽这般如影随形？

苏念栩解释道：“你平时不出门，不知道她的来历。她原本是前朝的公主，前朝覆灭时她年仅两岁，被人偷偷带出了宫，藏在民间活了下来。”

“后来前朝残余的部将将她养大，六年前聚集了大规模势力，意图起兵，光复前朝。”

“等朝廷收到消息的时候，广陵一带都已被攻陷。那些余孽不知怎的，还联络上了北野的那些蛮子，南北同时发力，云秦顿时腹背受敌。”

“千钧一发的时候，这位青霄居士忽然秘密联系上了皇室。哦，对了，她当时还叫石颐公主。”

“石颐公主派人送来了他们的布防图，只有一个要求，便是诛杀叛军主将，但是放过普通兵士。两军对战的前一日，她用药毒死了养大她的主将，割下人头送来了我云秦的营帐。”

“一场战祸消弭于无形，当时我方统帅就是年仅十七岁的二皇子，最是重诺，便将剩余将士全部羁押，请旨为他们求个活路。”

“陛下最后下旨，将剩余叛军流放柱州，并有意为石颐公主另择封号，封为郡主。”

苏念檀咋舌：“石颐公主拒绝了？”

苏念栩点头：“非但是拒绝了，而且请求陛下给她一处清净地方，让她带发修行，替叛军们造下的杀孽赎罪。”

“所以，旧朝的石颐公主就变成了现在的青霄居士？”

“如今她就住在皇城边上的真如寺，皇室中人乃至满朝文武对她都是甚是敬重。这些年哪里遭了天灾，她总会带着人亲至，做些力所能及的事儿，在百姓中口碑也是不错的。”

苏念檀听完默了许久，这位青霄居士，当真是悲悯之人吗？

前朝旧部将她养大，她却能干脆利落取人首级，送来求和。即便为那些兵士求了条活路，可哪里又是真的活路？

柱州便是后世的新疆，路途遥远，又没有后世方便的交通工具，许多流放之人走到半路便一命呜呼了。

这个时候的新疆，还尚未完全纳入云秦的版图，许多小国家和部落鳞次栉比。这些小国家和小部落之间屡屡爆发冲突，死人是很常见的事，那些流放的罪犯经常被充作前线的壮丁，不给好的武器装备，就拿他们当肉墙去填补敌我差距。

那些被流放到柱州的兵士，会有什么样的下场，青霄居士当真不知吗？

罢了，未经他人苦，莫劝他人善。

苏念檀到底不了解她的真实经历和处境，想一想也就罢了。

只是不知道这位青霄居士，对苏念楠散发出的善意，是真的出自本心，还是受四公主的指示？

就这样胡思乱想着，时间过得飞快，不多时外面就响起了吵吵闹闹的嬉笑声。

应是迎亲的队伍到了，刚刚出去的许多官家小姐们，包括卢知予，又纷纷折返回来，堵住房门讨要红封。

厚厚的一摞红封从门缝塞进来，门外的人笑得爽朗：“拿钱办事，各位闺秀们通融一二。”

苏念檀却是挑了挑眉，这不是纪良淮的声音。

果然，跟着四公主一起来的几位小姐笑得肆意：“二皇子倒是急人所急，不妨催催小侯爷，可要把家底儿掏干净喽！”

苏念檀在她们身后微笑，不管这些人如何心思各异，但是此时这种喧闹的氛围，她很喜欢。

大致是云秦以武立国，对于姑娘家的约束并没有那样严苛。即便是这些大家小姐，也多都是爱笑爱闹的性格。

这样鲜活的女孩子们，无论是友是敌，苏念檀都是乐见其成的。

纪良淮依旧没有出声，二皇子静了片刻，又塞了一摞红封进来，只是这次爽朗的笑声中却隐隐带了些郑重：“玩归玩，可万不能误了吉时。”

堵门的姑娘们大概也隐隐察觉出气氛有异，略闹了一闹便装作无力，任由房门被推开。

接亲的人鱼贯而入，苏念栩早一步将盖头盖上，苏念檀便只能看到影影绰绰的光影。

纪良淮被推着走了几步，看到榻上那扎眼的一抹红，眼中竟有些赴死一般的决然。

二皇子拍拍他的肩膀：“新郎官快些，我还等着吉时吃喜酒，好带着四妹早点回宫呢。”

笑意盎然，却是语含深意。

纪良淮身子轻轻一颤，转头看向那双狭长的瑞凤眼，却深邃得仿若看不到底。

他饱含不甘地咬牙前去，从喜婆手中接过了大红缎子。

苏念檀并没有听到二皇子说的话，只是手中的缎子一紧，她就顺势起了身。

青柳不能跟着她陪嫁到侯府去，否则苏老太太便无人照应了。

所以吴氏一早就买了四个丫头，分别取名为绿波、青枫、微寒和竹摇。

苏念檀都不用问，就知道这四个名字肯定是她的文艺大姐苏念栩的杰作。

绿波是四个丫鬟中年龄最大的，看上去也最为稳妥。

她上前搀着苏念檀，轻声道：“姑娘小心脚下。”

纪良淮大概是有着赌气的成分，脚下时快时慢，苏念檀头上盖着喜帕，多少有些两眼一抹黑，便很难走稳。

等着跨出了院落，苏念檀一个心中不抱什么期待的人，也被激出了几分火气。

这算什么？

纪良淮不敢忤逆老侯夫人，便拿着她撒气？

她才懒得忍，眼瞅着要跨门槛的时候，忽然脚下顿住，手上用了劲儿，将那红缎子往回拽了好一截。

接着就听到一连串惊呼，听声音是有人撞到了。

纪良淮几步跨回来，声音是不加掩饰的怒意：“你做什么？”

苏念檀唇边挂着冷笑，出口的声音却是娇弱：“我……我看不到，心下慌，小侯爷，对，对不起……”

到最后几个字时她特地颤了颤嗓音，听上去仿佛要哭了一般。

纪良淮一窒，怒气被浇得干干净净。

他看了看眼前的小姑娘，头上盖着严严实实的喜帕，一双手紧紧揪着手中的红缎子，太过用力指节都发白了，显然是惊慌害怕的。

她身量不算高，也就刚到自己肩头罢了。

纪良淮忽然心下愧疚起来，自己这是做什么？这苏二小姐今年不过才十五岁，比法依则还小两岁，况且还身为庶女，哪里有选择的余地？

说不准，人家也根本不想嫁他这个浪荡子，只不过被逼无奈罢了。

自己还混账地在大婚之日，拿人家一个小姑娘撒气，成何体统？

他不自觉放软了声音：“抱歉，是我考虑不周。咱们慢慢走，不着急。”

“好，谢谢。”

软糯糯的声音从帕子下传来，显然是带着感激。

纪良淮放了心，转身携着红缎子继续往外走，这次脚步却是放缓了许多，时不时还会停下来温声提醒。

“抬脚。”

“步子跨小些。”

“别怕。”

苏念檀勾了勾唇角，眼中却是一片冰冷。

做戏做全套，她自始至终都紧紧抓着手中的缎子，没有片刻放松。手指捏的都有些酸了，但是她明白此时看着她的人，可不止纪良淮。

“呵，纪良淮的这位小娘子倒是有些意思。这声音听上去便是温顺之人，倒不知要如何与那位倾城舞姬相处啊？”

前来接亲的几位公子哥此时都有意落在了队伍之后，他们本就是冲着二皇子的面子来的，此时新娘接到了，便算是完成任务。

前面的小小变故他们都有看到，当下便有人忍不住调侃。

“可惜了这小小的一个人儿，还是文官的女儿，嫁进那武夫家，啧啧……”

更有好事者，凑到二皇子身边，玩笑道：“去年中秋宫宴，听说是三殿下与五殿下都有了属意之人。二殿下倒是心如止水，这纪良淮比您还小三岁呢，如今可都抱得美人归了。”

二皇子一向平易近人，闻言也不闹，只是乐呵呵道：“不急，不急。”

“倒不知二殿下心悦怎样的女子？”

当下就有暗怀心思的，凑上来半开玩笑地打探。

这几位公子哥大都出身高贵，家中也各有消息来源，知道最迟今年冬日，二皇子受封亲王的旨意就该下来了。

陛下子嗣众多，至今未立储君。但是二皇子是先皇后唯一所出，又是唯一有军功在身的皇子，前途不可限量。

所以便有些耳聪目明的，想提早站队。

若是家中女子能攀上二皇子妃的位置，那便可高枕无忧了。

奈何二皇子至今二十有三，府中却连个侍妾都无。去年的中秋宫宴，大家心知肚明是为几位适龄的皇子选妃，三皇子与五皇子都被牵线搭桥，只差一道指婚的旨意。

而二皇子却恰好在那日跌马受伤，连中秋宫宴都未曾参加。

被问到心悦之人，二皇子倒是微微出神，旋即笑道：“嗯，我想想……那必然是要倾国倾城，非花非雾，春风十里独步。”

听到这话，一干人等都是一怔。

四公主不知什么时候也落在了后面，闻言便轻笑道：“二哥竟然也是好色之人，我还道二哥定然是要寻那家世高贵、性情温良、蕙质兰心的女子呢。”

此言一出，那些公子哥们又笑了一场。

“四殿下不知，这出身高贵的，难免倨傲些；性情温良的，难免太无趣；蕙质兰心的嘛……”

忠肃伯府的小世子一向最为风流，闻言便点评起来。

哪知道刚说了一半，便有一道冷冷的声音插进来。

“蕙质兰心的又如何？”

作者有话说

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第18章 第 18 章