“道长？”
“道长？”
清执是被焦急的童声唤醒的，他睁开双眸时，羽书正在替其擦拭脖间留下的汗渍，此时他的衣衫尽数被密汗浸湿，外间窜入的寒风搅弄其衣袍，泛起一道寒意。
“道长您可算是醒过来了，羽书来时，怎么叫道长也叫不醒，当真是吓着了。”羽书转而从檀木桌上端来了一杯温水递给了清执。
清执抿了抿唇，他将杯盏接过，可脑中闪过的碎影却让他左胸处漫上一阵酸涩。
一股腥甜漫入了他的唇齿间，他怔愣着抬手抚上自己的唇，已经干凝的血渍在他唇角映现。
“欸？道长的唇边怎会有血迹？”羽书用帕子沾了些温水，替清执拭去了唇角的血渍。
清执喉间滞涩，他沉声开口，声音哑然：“将才可有人来过？”
羽书将手收回，他笑着开口：“我来时赶巧撞上了阮施主，她说这几日听闻道长旧疾复发，是故常宿于房中休息，知晓道长这几日食欲不佳，她便做了些粥送来。”
羽书说着，转身指向了桌上的食盒。
“她见我来后，便离去了，说是道长您心疾突发，让我赶紧来瞧瞧道长您。只是......”
“只是什么？”清执发间垂落的一绺青丝滑至他血渍未净的唇角，他凝声而问，眉宇间盛落霜寒。
羽书挠了挠头道：“这天色已暗，我当时也未瞧清楚，那位阮施主的衣襟处似是染上了些什么东西，见着我来了，便赶着回客堂了。”
清执闻言轻轻颔首，他抚上唇边的血渍，冰凉的水珠自他指尖滑落。
他本以为那不过是梦魇而已，现下看来却并非如此。
“道长也睡了有些时辰了，我瞧着那位阮施主送来的粥还热着，道长可要尝尝？”
羽书将食盒的木盖拿开，一股热气儿瞬时便腾窜了上来，清香四溢。
清执抬眸看去，他启唇应声：“不......”
他又顿了片刻，脑中划过的尽是梦中景。
“拿过来吧。”男子的嗓音清润寒冽，冷隽的眉眼淡然无波。
“道长，羽书发觉您近日旧疾复发的次数比往年多了许多，这究竟是怎么一回事儿？”
清执抬手将木碗接过，他沉神而思。
这究竟是怎么一回事？
今岁贞元帝来玄都观后，他的旧疾便频繁发作。
还有那梦魇，这两次梦魇中人皆为同一人，可他却瞧不清梦中人究竟是谁。
但，那梦中人踝间的金铃却极为熟悉。
那夜在山洞，他瞧见了阮絮的踝间亦有一只想同的金铃。
“道长？”
“嗯？”
羽书唤了清执两声，才将他的思绪拉回。
“道长这是在想什么？羽书的意思是，今岁的天儿冷得紧，道长若无事还是少出去的好。”
“对了，还有那位柔嘉郡主，总是在向我们这些小道童打听您的消息，在道观里，着实是有些聒噪。”
羽书将手中的巾帕洗净后，搭在了一旁的木架上。
“道长这几日需要静养，羽书便以您缠绵病榻为由将郡主给推拒了。”
“好。”
清执拿起手中的木勺，木碗中传来的温热于他的掌心内流淌。
“羽书。”
“道长还有什么吩咐？”羽书拿着桌上的食盒正准备退出去。
清执的目光落在那一方食盒上，他声色凌冽，像是寒风抚过山间松。
“把食盒放下吧，明日，我去还给阮施主。”
*
暮云翻滚，丝雨串线成珠，自檐角滴落，顺着青石地的细缝缓缓渗入，沉于深土之中。
一双绣鞋踏雨而来，干净的鞋面上沾了些雨渍。
阮絮躲入廊下长亭，弯身用粉巾擦拭着鞋面。
“阮美人。”
阮絮闻言抬眸，柔嘉在慕秋的身后莲步款款，曳地的紫色衣裙映出浅淡明光，她发间的金簪凝了些雨珠，顺着她的发丝垂落。
“阮美人怎生一个人在此处？抚琴没在吗？”
柔嘉说话时，面上虽挂着浅笑，可她拢着手炉的玉指却深深嵌在了棉布之上。
她原以为自己已收买了抚琴，却不想抚琴竟是故意而为之，让她和阮嶒放松警惕。
谁知当阮嶒将阮絮引上竹轩町后，她竟转身便去寻了清执。
将柔嘉布好的局全部搅乱。
“回郡主的话，抚琴正忙着替我打扫屋子呢，恰好又到了为陛下侍疾的时辰，我便自己来了。”
阮絮怎会不知柔嘉问及抚琴的意思。
柔嘉在阮絮的身前停驻，那夜在贞元帝的房中，阮絮竟敢与她呛声。
说她既无证据也非后宫中人，怎能恣意污蔑。
气得柔嘉当夜回去便给皇后去信一封。
她拢了拢沾了些雨水的乌发，笑道：“这倒是巧了，阮美人竟再与我相遇。”
阮絮面上盛笑，她漆瞳一转，将心底的笑意敛去。
道观就这么大，柔嘉又是个无甚事可做的，整日都在转悠着寻那清执，能不相遇才怪。
“是啊，没成想竟再与郡主相遇。”阮絮宛然一笑，媚眼含着一泓秋水。
柔嘉唇角微沉，她敛去神思后因笑道：“阮美人在这玄都观想必也待了足足有二十日了吧，应当也对外界的事不大知晓。”
阮絮但笑不语，她只知晓柔嘉这般待她，一是出于其母舅和柔嘉之父之间有龃龉，二则是因为这清执。
不过一个男子而已，何苦惹得柔嘉这样相对。
“不知阮美人可知道那侯府的小将军霍平澜？”
“平澜哥哥？”阮絮一时间脱口而出，意识到所言不妥后又转而道：“不知霍将军可是出了什么事？我入宫前闻听他尚在西征。”
柔嘉将阮絮的反应尽收眼底，她长睫微动，笑答：“霍将军那可是位不可多得的少年将军，怎会有事？只是听闻他回京后带回来了个苗疆女子，似是叫萝瑶，二人瞧着倒真是郎才女貌，佳偶天成呢。”
阮絮垂首低眉，拿着粉帕的手攥住了衣角，半晌后她才抬眸，目中似环了一圈的莹泪：“那......倒是一桩喜事。”
“是啊，这自然是一桩喜事，听闻霍将军与阮美人还是旧时，若他听见阮美人所言，必定是欣慰的。”
柔嘉抬了抬手，慕秋将手中的伞面撑开，泼落了伞面一道雨丝。
“我瞧着时辰也不早了，阮美人快去为陛下侍疾吧，只是我与美人不是一道的，恐无法为美人撑伞了。”
柔嘉今日本就是来试探一番，既知晓阮絮与霍平澜之间不寻常，便可徐徐图之。
“郡主慢走。”
女子的声线微微颤抖，像是带了些低泣。
柔嘉含笑而去，转伞之时，洒了阮絮一身的雨水。
待到柔嘉离去后，阮絮方才垮落的唇角却再度扬起。
“霍平澜？”她嗤笑一声，看着柔嘉轻快的步子，笑意深达眼底：“不过是年少旧时，还想以他来为我做局吗？”
阮絮瞧着这方阴沉的天色，慢慢走至亭沿。
霍平澜同她是旧时不假，两家亦是世交，可就在阮家失势，阮絮母舅倒台后，霍家却骤然同他断了联系。
不过这也是人之常情，阮絮自不会心有怨怼。
至于霍平澜，她当初的确是想借霍平澜之势逃离阮府，奈何叔父已将她的生辰八字呈给了上去。
冰凉的雨丝渗进了她的衣襟内，漫了她一身的寒凉，让她清醒了几分。
当务之急，还得是先保住她的命才是。
阮絮抬步走向石阶，可将将走下去一方石阶后，头上却骤然多了道沉影。
随之而来的还有一股熟悉的雪松之气，阔袍宽袖自阮絮的指尖擦过。
“施主是忘记带伞了吗？”
清冽如山涧的嗓音透着冷凉，阮絮回眸正跌入一双淬有星辰的眸子里，只是那双眸中又藏匿着冷冽。
“道长怎么来了？”
阮絮一时诧然，清执这几日都在道房内休憩，怎的今日下雨的天还出来。
“来给施主送这食盒的。多谢施主那日为贫道送粥。”
清执向阮絮颔首一揖，眸光却落在了阮絮被衣襟遮挡的脖颈，阮絮微微偏头，恰好将那抹红印展露无遗。
清执扣着伞柄的手骨节泛白，他凝声问到：“那日贫道多有冒犯，还望施主恕罪。”
阮絮自知他说的是何事，她眉目含笑：“冒犯？我怎生不记得了？”
女子笑眼盈盈，丹唇微扬，舒展的眉目上盛了些雨珠。
清执鬼使神差地抬手，轻柔地替她掸去了眉间的雨珠。
阮絮怔愣片刻，鼻尖还留有一道松香。
却听头上传来清执的声音：“施主是要给陛下侍疾吗？贫道送您过去吧。”
阮絮也不推辞，同清执并肩而行。
积聚的雨水打着清旋儿，托着几片枯叶。
她同清执并排同行，二人的衣袍交相缠绕，尚且能闻见对方身上的浅香。
阮絮行于清执的右侧，清执手中的竹伞向她那处偏移，而清执的左肩倒是被雨水浸湿。
“道长，您的衣衫都被浸湿了。”
二人在贞元帝所居的道房前站定，清执的右手还撑着竹伞，彼时他左肩染雨，飘来的雨丝落在他似玉的面容上，串联成雨珠，自他清隽的下颌处滴落。
阮絮抬手用自己的衣袍擦了擦清执的左肩，又将手抬至清执的脸颊处。
四目相对之时，风卷涟漪。
阮絮试探着为其拭去了下颌处的雨珠，而这一次，清执并没有躲。
作者有话说
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第22章 青梅竹马
