张师爷遁入了人群中。

但百姓中很快起了喧哗。

原来是按照萧承嵇意思乔装成百姓的随兵们，从四面八方围拢了过来，将只身下单薄中衣的张师爷按压在地。

随兵们分布四方。百姓堆好比一张天罗大网，等着张师爷投进来。

张小笛拨开人群往张师爷的方向跑，“爹！爹！爹……”

彭鸢来怕人被牵连，赶紧拦住，“小姐，小姐莫要冲动……”事实上，彭鸢来看见这个所谓“天师”这么不要命逃跑，心里已经鄙夷了几分。再加上刚才那小书童拆穿了张师爷装神弄鬼的假象，更是不待见这个张师爷。

张师爷狼狈地被随兵们押解到高台下。随后，几个士兵又押解着一个战战兢兢的男子压在地——正是藏在东北方位的内应。

“萧大人，人已经抓到了。”经此一番，人赃并俱，百姓们也脱了蒙骗。喧哗人群中，纷纷望向了萧承嵇。

——还在霍燃怀中的萧承嵇。

两人刚嘀咕交流了半天是否“公报私仇”，萧承嵇耽搁了从人怀中下来。

挥挥衣袖，萧承嵇从霍燃怀中跳出来，落地。

喧哗的百姓群中开始有人高喊着“萧大人。”

唯独彭鸢来的一脸错愕看着那些士兵去请示小书童：什么，这个小书童竟是小到他们禾郡的京官！他一直以为是那个不苟言笑的冷面男！

张师爷身形狼狈，唯有一双黄鼠狼眼，还不肯屈服一般，皮笑肉不笑地看着萧承嵇。

萧承嵇不和人多说。“带下去。”

*

知州府。

知州忐忑无比地将自张师爷来他们禾郡的表现，以及在禾郡“所谓的功绩”，一一汇总成书文交给人萧承嵇过目。

并深刻反思了自己因急于立功助纣为虐，让张师爷有可乘之机的行径。因自己的懦弱，才罔顾百姓们的灾苦，只愿相信眼前拙利。

萧承嵇一一纳收。却只表示知州的审判须由皇上决定，若想要减罪，那么最好就是戴罪立功。

知州听后一个劲点头。

抓捕了张师爷后，萧承嵇这些日子忙得脚不着地，既要问话张师爷一伙，又要给朝廷汇报情况，还有安抚百姓给百姓们辟谣“水鬼”一事。且派人下到禹州各县各地整顿那些不作为的官员和抓捕道士，确保禹州各地真正落实朝廷治水赈灾的旨意。

霍燃拎了餐盒子来看人。

记仇的小文官又一次纳下了美食，但不纳见人。

但看门守卫的随兵本身就是霍燃的手下，自然不敢多拦头领。

霍燃每次都亲手提着饭盒子进来了。

两人离京时，霍燃得了皇上允许，暗中带了一只亲卫行事。这支训练有素的亲军，却在短短数日之间，被小文官管得叫一个服服帖帖，唯首是瞻。

霍燃今日带了糖醋排骨、炙鸡、藕鲜……还有两盘坚果和橘子。

小文官嗅到食物的香味肚子就咕咕叫。

扔了文书就坐下来大朵快颐。腮帮子塞得鼓鼓。

霍燃坐在人旁边，剥着橘子，时不时投喂。

萧承嵇才不领他的情，只勉强看在水灵多汁的橘子面上，才张嘴含住。

霍燃就这么投喂了几日。

萧承嵇终于一天愿意松口给霍燃透露。

“哼，放心吧，你家太子不是坏人。”

萧承嵇啃着煎排骨，哼哼唧唧地说。

霍燃给人递削成片的桃子。“太子不是幕后人我一直知道，倒是……萧大人愿意跟霍燃说话，是对霍燃的气消了吗？”

霍燃这些天堵着人在人面前晃悠，自然不是为了太子的事。

他信任友人，自然知道幕后人不会是他。

让霍燃午夜睡不着的，是小文官怒气冲冲踹自己时脸上受伤的表情。

喊着要和他绝交，小松鼠一样的气鼓鼓的脸蛋。

萧承嵇楞了下，霍燃的切开的桃子片已递到嘴边。

萧承嵇不情不愿咬住。哼赖一声 ，撇开脸。“……我早就气消了。不用你做多余的事。”

竟然想用美食来收买他。他是那么好收买的吗！

霍燃：“那我还能做萧大人最好的搭档吗？”

霍燃问，人声线本就低。

此番询问，更是故意垂落下眼睫来，要萧承嵇看着自己回答。

霍燃漆黑的眸子似倒映着深邃波澜。里头有小文官眼睛瞪得圆溜溜的模样。

萧承嵇的耳朵闹了个大红。

嘴巴比脑子快，“哼，休想！”

甚至为表决心，搬了饭盒，挪到了另外一边吃，将拒绝的背影留给身后人。

霍燃无奈地笑了。

外头看守的洪伍透过门缝，眼睛睁得直溜溜地看着里头两人。

娘呀，这还是他们不苟言笑的霍将军吗？

*

张师爷一直在地牢中关押着。

萧承嵇多次对人问询，但圆滑之人，量萧承嵇用各种话术，甚至搬出了张小笛做威胁，不是不言语就是故意答非所问。

“萧大人，这种时候就应该……”负责看守地牢的霍燃亲卫中的一小随兵旁观多日，一日追上了刚出牢房的萧承嵇。

小随兵的提议是“严刑酷法”让人招供。

面对萧承嵇不甚赞同的视线，小随兵忙给自己解释。“我们将军都是这么训练我们的。在我们营中，杀人者抵命；窃物者，一问，二征，三上刑。都给机会了还不把握，那就不能怪咱们兄弟伙无情了！”

萧承嵇这才了解到原来军营竟然是如此规整士兵的。

萧承嵇忽想起。这些亲兵几乎天不亮就会晨练，一次也不见落下。好家伙，怪不得一个个身量高大，肌肉壮硕的。

这让睡懒觉的文官大人很是不好意思。

“是好建议。”萧承嵇回道，眼中闪过狡黠。“不过，只是单单“严刑逼供”太便宜他了。咱们换一个法子。”

地牢中的张天师打了个喷嚏。

*

萧承嵇给朝廷写信，禀明了禹州这些日发生的事。

又派了随兵到各个州县去调查情况，确保张师爷的残党已经一网打尽，百姓们都能从闷鼓中了解实情。

日子就这么有条不絮地流淌着。

萧承嵇已经足有五日未去地牢看过张师爷。

这期间他接见了从巨野县远道而来感谢的村官，以及一些自知失责的地方官。

村官是上京告御状的那位大人。萧承嵇本打算自己去会面的，但是人却早自己亲自到来。

萧承嵇本以为村官是个白发苍苍的老人家，而见面时，才发现是个爽朗高壮的老人家。

“萧大人！”老村官被领进来后，一把抓住了萧承嵇的手，老泪在眼眶里打转。“您为民除害，小人替巨野禹州全体的百姓子民向您磕头谢……”

“别……陈大人，快快请起来。”萧承嵇扶着老人家的两手，要将人扶起来。没想到老人家的手劲还不小。小文官被拽得一个颤巍，差点被人带着往前摔。

所幸一旁的霍燃搭了把手。萧承嵇才扶起了执意要磕头谢恩的老村官。

两人就巨野县的情况进行了一番交流。

老村官心系村民，被萧承嵇挽留，也只多待了一天就要赶回去了。

目送着老村官离去，萧承嵇才嘱咐一随兵暗中跟上。

其他亲卫以为是萧大人要让人护送老村官回去。

只有霍燃注意到了小文官的别样心思。“这个村官有问题？”

萧承嵇看了眼最近一直跟着他的人。也不卖关子。“对。”

霍燃并没有看出这个村官的问题在哪里。从人打着补丁模样潦倒但是整洁的衣服，到人的言谈举止，似乎都是一个爱护百姓甘愿舍生忘死的忠厚地方官。

霍燃难得好奇，“萧大人，可否点醒？”

萧承嵇扫了眼高大威武的武官。嘴角一勾，轻哼了一声。“不告诉你。”

他才不会说，因为这个村官一眼来就认出他是朝廷派下来的巡按御史，而没有像其他前来请罪自首的地方官，把霍燃认成是自己。明明这个村官之前和其他县官一样，都不曾见过他和霍燃。

当然也不排除，村官上京告御状的时候，皇上给了人透露。

但萧承嵇还是秉持着“不怕一万也怕万一”的严谨态度。还是让随兵跟踪去查查人。

送走了村官，萧承嵇才想起那个被他忘在地牢的张师爷。于是转身打算去地牢会会人。

萧承嵇已经晾着张师爷七日了。

之前任凭着萧承嵇如何问询，都不开口，甚至不拿正眼看他的人。此刻见到了萧承嵇下来，立马破口大骂。

用词之污浊不堪、恶毒难听。让跟在萧承嵇身后的霍燃一下变了脸色。

而当霍燃看见眼前地牢的景象，脸上阴狠的神色转成了刹那错愕——

而后复归沉默。“……”

地牢中。浑身赤条条的张师爷，被五花大绑在柱子上。披头散发，浑身沾染着乌黑的墨迹，脑袋上是勾勾叉叉的图案，堪称狼狈至极。

身旁是三四个正在打纸牌的士兵们，旁边放着笔墨。输的人，就在张师爷肥肉横溢的身上画小王八。

张师爷：“士可杀不可辱！你杀了我吧！”

萧承嵇：（搓手）纸牌局加我一个……好的，再奖励你一只小王八。

作者有话说

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第17章 第十七章