“怎么可能！”

闻朝歌从凳子上站起来，一脸惊诧：“你怎么会这般想我！”

她眼睛睁大，眉头轻蹙，看上去十足的委屈。

“那我该怎么想你？”

闻祎看着她，平静却略有讽意：“你对京城的熟悉程度肯定比我丰富，自然知道五公主对我夫君有着不同寻常的觊觎。”

“但你依旧将帖子递给我了，这难道还不是送我去死吗？”

“不……”

闻朝歌急着解释，连眼眶都红了些：“不是！”

“我是为了王府！”

她深吸一口气，“你久不在京城，所以不清楚，兄长手握实权却经年不归，父亲看似异姓王爷却空有名，对方当今圣上最宠爱的公主，我有怎可拒绝。”

句句诚恳，闻祎轻轻笑了：“你是不能拒绝还是不想拒绝？”

“我现在好奇，你真的喜欢太子吗？”

闻祎不想再听对方半真半假的托辞，将东西囫囵吞枣的扔到箱子，直接离开。

有这浪费口舌的时间，不如早些回家，希望岁慕柒没有午休的习惯。

岁慕柒不算第一次到闻祎的院子，新婚当日他曾在门外短暂地停留过一会，只是当时时间紧迫，没来得及仔细观察。

院子一角红色山茶花挂在枝头，惹眼烂漫，风一吹整个花头掉落，颇有一种决绝之美。

但引起岁慕柒注意的却是伫立在院中的巨大的菩提树。

它看上去死去很久，树冠上已经空无一物，光秃秃的枝丫四处炸开犹如一具被是时间风干的枯骨。稍微一靠近，似乎还能听到树皮微弱的龟裂声响。

一角热烈，一处悲凉，整个小院就这样被分裂成了两部分。

云归将茶盘放在石桌上，轻微的声响触动了陷入沉默的岁慕柒。

他问：“这棵树为什么不移走？”

“它看上去已经死了。”

云归摇头，表示自己也不清楚。她为岁慕柒倒了一杯茶，正准备离开，听见对方的声音：“云归姑娘，请等一下。”

岁慕柒暂时收回对枯树的关注，端起茶杯试探：“我见郡主喜欢甜食，想送些吃食给她，但又怕不合她胃口。”

“想问问云归姑娘，你家小姐喜欢甜茶吗？”

岁慕柒饮了一口茶水，故作纠结。

甜茶是边疆当地特色的美食，他要通过云归试探闻祎。

尽管对方曾在初见时就否认去过边疆，但闻祎身上的巧合太多了，她认识师傅，身上又带着熟悉的香味，就连茶水的味道也与记忆中极为相似。但对方谨慎，什么巧合都有一套合理的解释，连带他也挑不出毛病。

不过云归不是闻祎，她没有闻祎那么快的反应速度，且对他也没再设防。

“小姐的确偏爱甜食。”

如岁慕柒想的一样，云归果然没反应过来。她沉思着开口：“比起甜茶，小姐更喜欢青漯酒。”

“这样啊。”

岁慕柒唇边绽开笑意：“那多谢云归姑娘了。”

闻祎又骗他，她现在笃定，她去过边疆。

他补充道：“我想给郡主一个惊喜，还请云归姑娘暂时为我保密。”

云归一副我懂的样子，点点头。

岁慕柒指尖感受着茶杯的热意，垂眸暗笑。

闻祎，你会是我少年时的救命恩人吗？

岁慕柒少年时向往自由，从不愿意被困囿京城，所以常常被父亲批判不务正业，尤其认了师傅后更是常言他以后毫无建树。

那时岁慕柒很不服气，揣着银子留了书信就去投奔许昌。

但少年人第一次出门，尽管聪慧但却不知世间人心险恶。好心救人却被对方不知感恩，还带人劫财害命。岁慕柒不敌，中毒滚落山崖摔下河中。

再醒来时他躺在床上，掌心是干涩的粗布，眼前一片漆黑。

他听见耳边均匀有呼吸声警惕地准备起身。

一道软糯女声响起：“你先别起，伤还没好。”

她将人按下，解释道：“公子，你别紧张，我是医馆的大夫，采药时发现你躺在河中，就将你带了回来。”

“你的眼睛暂时因为毒素压迫神经，所以看不见了，但等毒素清除干净就会恢复。”

“多谢大夫。”

岁慕柒顿了顿，对方听起来不像是蛮地的人：“我姓岁，岁慕柒，请问大夫这是哪里？”

“这里是克厝县。”

林一上手给人再次把脉：“岁公子叫我林一就好。双木林，数字一。”

岁慕柒知道克厝县，是靠近边疆的一个小县城，他曾在地图上看见过。

林一起身准备离开：“岁公子，你先躺会，我去煎药。”

之后几日，林一似乎很忙，除了下午来诊脉，岁慕柒几乎见不到她。

不过偶尔夜里，两人闲来无事时也会对饮茶水，陪着对方下下棋。

直到有一日，对方直到夜里也没再来，连药都是一个小厮送的。

当时他以为只是对方又陷入了繁忙，可之后渐渐觉得有些不对。

之后等他彻底解开遮光布后，才发现这哪里是一家医馆，这分明只是一间素雅的院子。

岁慕柒找到每日送药的小厮询问后才得知对方什么也不清楚。

那小厮说：“公子，我也是拿钱为人办事的，你说的那人早就走了。”

小厮还从室内提出一个小箱子交给他，他打开后发现是一张药方和一叠大约五百两的银票，数目比他来时携带的还要多。

岁慕柒抽出药方，对方字迹娟秀，很是漂亮。

他的目光落在最后，想找一找有用的线索。但没有署名，只有一行备注，复明后连续一月，每日三次，饭前饮用。

对方告诉岁慕柒：“这是哪位姑娘托他转交的。她说，北地战乱不休，公子既不是北地之人，还是早些离开为好。”

岁慕柒没有离开，反而用对方留下的银两买下了那间院子，然后只身去找许昌。

此后几年，他时常回去，但再也没见到过那人。

“这是我母亲亲手种下的树。”

闻祎踏入院子就发现岁慕柒望着枯树发呆，她解释：“菩提树。”

“你回来了。”

岁慕柒闻声回望，抬手给人倒上一杯茶：“不挪走吗？它已经死了。”

“不，它还活着。”

闻祎端起茶杯抿了一口，反驳道：“如果挪走才是真的死了。”

岁慕柒：？

闻祎见过什么是死别。

在江南时，卖器皿的商户家家主病死，子女们大办丧礼，还请了说书先生将此人的日日表演，恨不得让这人留在所有人的记忆中。然后过上几个月，富商家有人病重，请闻祎上门诊治，那时除了几个亲近的子女，几乎没人怀念这位老人。

过了几年，闻祎发现整个江南，几乎无人记得起这里曾生活过这位老先生。就连他最亲近之人也只会偶尔在忌日当天去看看他。

直到闻祎离开江南，他的墓地杂草丛生，自此这个人彻底地死在了所有人的记忆中。

闻祎不想母亲落得同样下场。

闻祎摸着龟裂的树皮，心也是同样干涸。“岁慕柒，这是我母亲的院子。”

“我很想她。”

岁慕柒忽然想到什么，身躯猛然一僵。随即抬眸心疼地注视着树下的人。

热烈的红色山茶花被风吹落，直直坠入地面，闻祎仰面望着枯树。

她想留住这个院子原原本本的样子，留住记忆中母亲鲜活的样子。

以此证明她曾经活过。

回岁府的马车安安稳稳行在路上，闻祎侧靠着，整个人冰冷一如初见。

岁慕柒伸手想要握住对方以此安慰，却被对方垂眼看了过来：“你做什么？”

闻祎眼神古怪，看着眼前苍劲有力的手，目光变得审视起来。

岁慕柒脊背紧绷，立刻移了位置指向一旁：“那是什么？”

从闻朝歌处拿来的盒子静静放在一旁，闻祎解开扣子打开，三张银票重见光明。

岁慕柒缓缓睁大眼眸，这人是什么在世财神？怎么一来就是三百两白银，快赶上他一年的俸禄。

闻祎从中抽出请帖递给他：“看看。”

岁慕柒接过，扫了一眼，面色从最初的震惊变得严肃。

太傅长女葛鑫与五公主素来交好，此番递上请帖来者不善。

岁慕柒抬眸沉吟：“这可能是针对你的陷阱，你想去吗？”

闻祎当然清楚，所以她在邀请同往。

“去。”

岁慕柒蹙眉担忧。

闻祎看着他，轻轻笑了：“你怕被人笑话吗？”

她知道拒绝这次依旧还有下次，但她在京城还要待上好一会。

与其逃避，不如主动出击，一次到位，落得清净。

岁慕柒挑眉，疑惑询问：“你想做什么？”

“你先回答我。”

闻祎轻咳一声，再次问：“你怕不怕出丑？”

岁慕柒仰了仰头，“他人的眼光与我无关。”

“那好。”

闻祎满意笑了笑，颇有些兴致勃勃：“我们的婚契在你那里吗？”

岁慕柒：“在，怎么了？”

闻祎满是笑意：“假如，我说假如，我让人誊抄二十份带到宴会，一一分发给前来结交的所有人，彻底坐实我的岁府女主人的身份，你觉得怎样？”

“不好。”

岁慕柒蹙眉，眼神复杂：“一场宴会下来，你善妒的名声就洗不掉了。”