“太子殿下？”

闻祎往旁边躲开，不太习惯他人靠近。

太子端正德，她记得他，从小便是光风霁月的君子模样，当初母亲还在世时，她曾在家中见过他来找姐姐闻朝歌。

岁慕柒抬头看天：“要下雨了，我们边走边说？”

他的提议不无道理。但闻祎一时没动。

她看向一旁，老大孤零零躺在那里，风刮落的枯叶坠在身上，才二十来岁，往后一切的美好戛然而止。

她叹息道：“那可否请公子稍等片刻？”

岁慕柒不明所以，有些好奇她究竟要做什么。

闻祎招呼云归上前，选好地址蹲下挖坑。

岁慕柒颠颠跟了过去，更加摸不着头脑：“他要杀你，你还这样做？”

挖坑的工具是顺手在一旁捡的树枝，不算好用，但胜在随处可见。

“何必与死人置气，况且他只是被人利用的刀。”

闻祎的视线从他腰间上滑，有气无力道：“你要无聊，就去旁边等着。”

她又看了眼手中的木棍，更加烦躁。

佩剑，多么趁手的工具，可惜不是她的。

岁慕柒：……

他摸了摸鼻头，自觉加入其中。

三人的速度很快，顷刻间深坑逐渐成型了。闻祎往上一捋衣袖，捧起黄土，盖到老大的胸前。

“等等……”

闻祎看他，一脸疑惑。

岁慕柒瞪大眼睛，抬手指向闻祎的手腕。

她顺着目光垂首，花纹繁复的银色手镯一如往常。

“我绝对没有认错……”

岁慕柒震惊抬头：“我师傅送给未来师娘的礼物，怎么会带在你身上？”

“啊？”

闻祎眨了眨眼，下意识看向手镯：“我和你师傅可没关系！”

“嗯？”

云归抬头，眨了眨眼：“你们怎么停下了？不是说要先离开这里吗？”

她困惑地嘟囔，自顾自地抚平已经盖好的尸坑。

“总算弄完了。”

闻祎听完岁慕柒的解释，知道自己脑子走过了道，有些尴尬地看向一旁。

她解释道：“或许只是巧合，我们并未去过边疆，更没在那里短住过。”

岁慕柒还想追问，闻祎已经离开。

她看向土坑：“云归，弄好了吗。”

岁慕柒深深看了眼闻祎的背影，眨眼又恢复先前那副不着调的模样：“走吧。”

就在溪流的不远处有一洞穴，漆黑、干燥，同时也能将寒风隔绝在外。趁着雨还没开始落下，岁慕柒从外面捡回枯枝，利用打火石熟练地升起火苗。很快火焰蹿起，温暖如期而至。

云归解开包袱，从里面拿出一些吃食递给两人。

他接过道谢，又见对方在火上简便架起炉子，问：“云归姑娘这是？”

火焰照亮洞穴，三人的身影映在凹凸不平的石壁上，药草的味道覆盖了浓烟的呛味。

云归将药材一一理顺放入炉中：“小姐有寒疾，这是临走前夫人开的药方。”

岁慕柒诧异，但依照闻祎身上明显不合时宜的衣着，也了然于胸。是的，一个打发到江南的孤女，这么多年会带点病症很正常。

他问：“那是你师傅？”

闻祎点头。

洞穴外突然起了一阵大风，雨水倾盆落下。

她从袖中拿出沾了泥的香囊，思索老大所为何意。

她回想过五岁前的生活，但并未与人有过结怨。所以要么是她回京会挡了什么人路？要么就是王府的恩怨牵连？而且太子的举动也很奇怪，一个只有两次照面的堂妹值得他特意关照吗？

最后还是岁慕柒打破僵局：“你和你父亲应当关系并不好，这样你也要回去吗？”

云归白了眼，为闻祎不忿：“要不是为了夫人的遗物，我们小姐才不会回去。”

闻祎皱眉，抿唇看着云归。

火光明明灭灭，两人的表情清晰可见。

云归低头认错：“嗯，我知道了。”

草药已经煎好，云归将药碗放在空地，起身去外面处理剩在炉中的药渣。

岁慕柒从中听出端倪，他端起药碗搅拌降温，问道：“遗物？”

“嗯？”

闻祎的视线落在他手上，继续道：“那是我母亲早年写的行医记录。”

岁慕柒从怀里掏出一颗糖，连同药碗一同递出去：“你也是大夫？”

“多谢。”

闻祎接过，抬头在空气中仔细嗅了嗅：“我能闻到你身上沾染的龙葵、紫花……这似乎是某种解毒的药方。”

几种药材拼凑在一起，最后平静地说出结论：“你身边有人中毒。”

她摸了摸碗壁的温度，正好合适。

然后仰头一饮而尽，最后只剩下与手中的糖无声对视。

云归端着炉子呆滞，左右扫视后偷偷回到原位，致力于不惊动任何人。

“咔嚓！”

闻祎与岁慕柒同时看过去，云归尴尬地举了举手中的炉子，无声地在空气中划了一套拳。

岁慕柒收回视线道：“嗯。我师傅。”

闻祎看下手中的镯子，卷翘的睫毛印在眼帘下方，昏暗看不分明。

岁慕柒朝火堆里扔了一块木头，飞溅的火星在空中逐渐消逝。

他看向闻祎：“如果可以，我希望你不要回去。”

闻祎问：“为什么。”

所以太子借岁慕柒的口告诉她别回京？

“我虽不知为何有人要杀你。但我曾听殿下提起过，皇上新秀状元赐了婚，联姻对象似乎是朝歌郡主。”

岁慕柒看向她，道：“小心你的家人。”

闻祎似乎有些冷，起身靠近火堆：“或许他们还有一些良知？”

“也许。”

岁慕柒摆摆手：“当然听不听随你。”

“我知道了。”

闻祎垂眸，长长的睫毛在眼底洒下一片光影：“只是除了遗书，我有不得不回京城的理由。”

三日后，蓬头垢面的王嬷嬷踉跄地跑回王府将路上发生的事一一告知。

大厅中，前来做客的太子殿下与王府一干人等面色难看。

闻远道气急：“带人去给我找。活要见人，死要见尸！”

管家急忙整理人手，没一会乌泱泱的人群有序站在庭院。

闻远道厉声呵斥：“等什么，还不赶紧的。”

王府门口整齐有素的护卫浩荡出发，引来周围民众暗暗围观，阵仗之大连太子都忍不住侧目。

“等等——”

岁慕柒从城门的方向驾着一辆马车悠悠停在王府门口。

他道：“王爷，郡主到了。”

马车中下来两人，闻祎站在岁慕柒身边还未开口，王爷王妃神色动容。

她的模样实在太像她母亲，比她姐姐闻朝歌还要更甚几分。

梦中的人落到实处，闻祎平静道：“父亲，夫人。”

声音冷静疏离，仿佛对面只是一个寻常人，但岁慕柒却注意到她握得很紧的手。

闻远道的笑容瞬间落下，不满道：“嗯，回来就好。”

太子看向闻祎，心中大约有了底。

同为王府嫡女，待遇实在天差地别。有人被捧在掌心做明珠，有人却发配边疆不问生死。只能暗叹人心总是做不到公平。

太子问：“你们路上没事吧。”

岁慕柒摇摇头：“没事。我去迟了，她自己解决了。”

太子惊诧，人不可貌相！

他看向闻祎，正巧听她说道：“姐姐似乎变了。”

闻朝歌语气和婉：“我们姐妹多年不见，有变化是正常的。等妹妹安顿好了，我再带你熟悉熟悉这京城。”

闻祎笑笑没再开口。

很快，突如其来的寒暄散场冷场，太子带着岁慕柒向闻远道告别离去，没一会只留王妃领着闻祎去往先前已经准备好的院子。

王府的布局变了很多，但这条小路却十分熟悉，她五岁前走过无数次。

她问：“闻祎，为什么要回来。”

闻祎还在京城中便听闻过母亲、她和闻远道三人之间的爱恨情仇。

她问：“夫人，你恨我吗？”

熟悉的话，王妃突然有些恍神。

在闻远道成婚前，那人问了她同样的问题。

她说：公主，你恨我吗？

只是后来，她成了闻远道的继任，却再也无法回答。

好半晌，她才找回自己的声音：“岁慕柒比你大上两岁，虽然平时有点不着四六，但其实心很细，或许你以后可以寻求他的庇护。”

“？”

耳旁莫名的嘱咐，闻祎眨了眨眼睛，不明所以。

她问：“岁公子家中是否有位病人？”

王妃惊诧：“他连这都告诉你了？”

闻祎摇头：“没有。我闻到他身上有药味。”

王妃嫣然一笑：“也对，你的母亲就是大夫。要不是她，江南的……”

她摆摆手：“算了。到时候从库房里挑点东西去看看吧。”

一个瞬间，她又成了雍容稳重的王妃。

闻祎：“多谢长公主。”

突然响起尘封在岁月中的称呼，王妃愣神片刻后打趣道：“怎么刚才还是夫人，现在就成长公主了？”

闻祎没有避开她的目光：“我只是觉得，您会更喜欢这个称呼。”

王妃揉了揉闻祎的头：“这段时间有什么需要的东西就给春桃说。”

她并没有否认，并在离开前将自己身边的丫头拨到闻祎身边：“春桃，照顾好二小姐。”

巨大的菩提树伫立在院中，尽管它的年岁看上去比闻祎记忆中要高大许多，但其树冠上已经空无一物，只挺拔着光秃秃的枝丫，仿佛一具留在时间中裸露的尸骨。

“好久不见。”

她低吟着抚摸粗糙的树皮，手掌之下传来了微不可闻的龟裂声响。

云归与春桃放下茶点，突然门口有小厮进来，朝闻祎行了一礼。

闻祎看了一眼，眼圈有些泛红。

“二小姐，老爷请您书房一聚。”

闻祎深吸一口气，将上涌的情绪收敛，朝着云归道：“你们吃吧，我……我可能很晚才回。”

云归朝前迈了一步，被身旁眼疾手快的春桃拉住。

她摇摇头，目送闻祎离开。

闻祎轻声唤：“父亲。”

闻远道的书房摆了一整墙的书，四周挂着山水字画，看笔触与桌上的半成品同出一辙。

他放下手中毛笔：“在江南还好吗？”

闻祎沉默。

“算了。”

闻远道摆摆手，似乎也不习惯自己如今的做派：“皇上有旨……”

闻祎诧异，连呼吸都在颤抖：“所以你让我回来，是为了替嫁？”

所有的侥幸在这一刻化为乌有，她失神地看着眼前冷静的男人，自嘲地心想：我究竟在想什么，居然抱有期待？

闻远道的眸子毫无温度。

闻祎越看越觉得悲凉，最后连带呼吸都在颤抖：“我是你的女儿吗？”

闻远道却像一个冰冷的雕塑，显得闻祎的质问无关紧要。

他冷静分析：“岁慕柒不差，嫁给他对你也好。”

闻祎笑出声，崩溃如同压抑过久一朝崩裂的雪山，轰然将她十五年来的希冀全部击溃，徒留一地残渣，捡都捡不起来。

她与幼年的自己重叠，既绝望又委屈：“我在你眼里只是一个为了权利就能任意丢弃和利用的棋子，对吗？”

闻远道脸色瞬间阴鸷：“闭嘴”

心思诡谲机关算尽之人最怕被人当面指摘，尤其是他原本就没放在心上之人。

“啪！”

闻祎脸上赫然留下一道清晰的巴掌印。

“我有说错吗？”

她舔了舔唇角，抬手擦过嘴角铁锈的液体，倔强地直视闻远道：“既不想得罪皇上，又不想错失机会。所以，你想到了你早年弃养在江南的女儿。”

闻远避开她直视而来的目光。

闻祎深吸一口气，直视那张假仁假义的脸：“你不是自诩深情吗？难道全是装的？还是说我母亲她根本比不上你的贪婪。”

父女间的温情彻底撕碎，闻远道冷冷道：“想想你母亲的遗物。安分一点，它自然是你的。”

一阵来自远处的风，从窗边的缝隙涌入，呼啸地撞击着屋子的墙壁。

闻祎觉得似乎比七岁冬夜睡在夏席上还要阴冷。

她抬手擦过眼泪，直接道：“婚礼当天，我不仅要看见我母亲的遗物，还要看到我与王府的断亲文书。没有这两样东西，我不会出嫁。”

她的语气很轻，像一阵风：“婚约是圣上所指，王爷也不想多年经营毁于一旦，对吧。”