“小林，把这幼魔送到十号去。”

“是，芭芭拉大人。”

小林将这只刚刚出生的幼魔随意地放进透明塑料箱，躬身一行礼就朝着大门方向走去。在他与江橫舟擦肩而过的时候，一抹几乎看不出来的笑意淡淡勾在唇角。

江橫舟似乎感觉到了什么，颧骨上的某块肌肉微微颤动了一下，那么细微的表情变化几乎只有离他最近的伊利亚才能看到，但伊利亚仍然沉浸于目睹父魔亲族死亡的震撼痛心中。

“芭芭拉小姐，红楼里此前有母魔发生过自杀行为吗？”

提出问题的是一位衣着黑色西装的白人异种，他笔直站立，却一派优雅风度，语调中充满了独特的英伦风味，看上去就是个典型的绅士。

“此前从未有过，库克先生。”

“哦，这样啊，其实我觉得这倒是一个值得研究的现象，魔物会因什么而自杀呢？自尊受挫？情感受挫？还是极度的□□痛苦？”

西莱特嘲弄道：“这位先生，您还真是好兴致啊，居然还有心情去观察食物的心情吗？”

“华国有句古话叫‘知己知彼，百战不殆’，”库克先生摩挲着下巴，用一种悠扬的语调道，“只有充分了解自己的敌人，才能战无不胜。而对于我们的食物也是一样的。”

西莱特继续跟他争辩了几句，眼见两人似乎要无休无止地进行一场关于是否要深入了解魔物的大辩论，芭芭拉适时站出来引导众人继续往前参观。

在接下来的三个小时中，她带领众人又参观了拘禁了众多各年龄段幼魔的红楼十号，和作为配种使用的公魔的囚禁地红楼六号。

最后芭芭拉把众人带往建筑群最后方的一幢古典气息浓郁的城堡。

这座城堡与红楼完全不是一个建筑风格，它很有欧洲庄园城堡的感觉，外表被漆成了洁白的颜色，在冰天雪地中几乎隐身，金字塔形的尖顶掩映于冰山之间，让人望过去一眼只觉似乎身处于冰雪王后的冰雪城堡。

一位站立于城堡门前的侍者向众人挥手致礼：“欢迎各位先生来到冰鳞堡，鳞主大人已静候多时。”

对方附在芭芭拉耳畔轻声叮嘱了什么，芭芭拉微微朝着对方点了下头，便带着众人进入梦幻般的冰雪城堡，走过几层曲折而古朴的木质楼梯，踏进一个巨大的半环形会场。

会场的中央是一个被帷幔遮蔽的圆形高台，江橫舟立刻发觉高台之上的强大异能波动，那感觉就像面前矗立着一座巍峨而高耸的巨型火山，不知什么时候就会喷涌出一幕毁天灭地的岩浆。

“江！请来这边！”

林思明站在第一排座位，热情地朝着江橫舟挥手。

江橫舟从善如流地带着伊利亚在林思明身边落座。

伊利亚一直惴惴不安，因为进入会场的异种越来越多，似乎所有上岛的异种都要齐聚于此。

“江！参观完红楼，你觉得我们的魔物蓄养产业怎么样？”林思明似乎兴致勃勃，语气十分雀跃。

江橫舟面无表情，只吐出几个字：“科学，但残忍。”

“哈哈哈哈哈哈哈哈哈，我认同你说的第一个词语！我们大量捕捉母魔，让她们与公魔结合，源源不断地产出幼魔，待用某种方式将幼魔催化个三五年，我们就又得到了一批新的可以投入怀孕的母魔。”

“母魔用来生产，公魔用来食用，非常简单的事情。只要科学规划，我们几乎可以保证每个时期都有可供所有暗鳞成员享用的魔物……”

林思明十分得意，那病态的面容都似乎染上了兴奋的红色。

“但是，魔物的饲料呢？”江橫舟语气平淡，听不出丝毫情绪，似乎只是单纯的发问，但伊利亚总觉得这句话中蕴含的情绪已十分外露。

林思明深深看了江橫舟一眼，露出了心照不宣的笑容：“你懂的，陆地上最不缺的就是人类了。”

江橫舟直直盯视着对方的褐色眼瞳：“我不是很懂呢，林先生能为我解答一下吗？怀孕的母魔和刚诞生的幼魔要补充能量，一天最少也要吃七八个人类生魂，公魔每两天也要食用同样的数量。”

“而你们应该是没有魂珠的，那么是怎么把大批量的人类悄无声息地运到塔斯尔岛，却没有招致人类的打击报复的？每天产生的大量人类尸体又是怎样处置的？我们一路走来可没有看到任何一处火化场或者停尸房啊。”

“哈哈哈哈哈哈哈，江，这是我第一次听你说这么长的一串话！哈哈哈！其实，人类饲料很容易获得哦，”林思明示意江橫舟向北方看，“非洲大陆广袤而富有，就算每个月消失个把部落国家又有谁会察觉呢？”

经历了逢魔纪年前五十年的魔物肆虐，非洲大陆上的人类国家形态名存实亡，到如今剩下的只是一堆散居各处的人类聚落，再加上基础设施早已毁坏殆尽，与外界联络甚少，几乎已经是与世隔绝的状态了。即便一夜之间某个聚落消失得无影无踪，也没有多少人能察觉。

“就算欧亚大陆的联盟国家察觉了，又有谁有那闲工夫会调查处理呢？如今的世道还没完全恢复到战前的状态，大家都是各扫门前雪罢了。”

林思明的语气中有着掩饰不住的恶意，那双普普通通的褐色眼睛中一片嘲弄，如果仔细去探究的话，似乎还有一些惊人的刻骨恨意。

江橫舟抬眼望向高台之上的层层帷幔。

事情绝没有林思明说得这么简单，这么大批量的人类生生地被迁离故土，死在异域大陆，连尸体都无踪无际，究竟是怎么办到的呢……

忽然，右手被紧紧握住，凭着这力道就能判断出其主人内心强烈的不安。

伊利亚面色苍白，紧抓着江橫舟望向高台左侧：“……你看，那些魔居然……”

江橫舟顺着伊利亚的目光望过去，只见一群**的魔物在一个异种的带领下进入了会场。

他们站成了五行队列，面无表情，有序而沉默地前进，甚至连手脚的幅度都是一模一样的。绿魔，银魔，红魔，金魔，颜色鲜艳而丰富，在远方看就像是排列有序但杂乱无章的色块。

他们稳稳当当地走到高台之下，贴着高台站成了齐整的阵列。

很明显，他们被某个强大的异种控制了。

江橫舟倏然紧紧盯着那帷幔，他感觉到了，这能大批量控制魔物的异能就是那位隐没其后的异种发出的。

他是暗鳞的三位鳞主之一，科力恩。

“啊……”

一声轻微又沙哑的叹息声重重敲打在会场内所有人的耳膜上。

帷幔从中间被缓缓拉开，一位手持拐杖的中年男人站于高台之上，他穿着一身金色的唐装，却是一副高眉深目的白人长相，他身体纤瘦，面容平静，蓝色的眼睛俯视众人，隐隐透着悲悯。

“我亲爱的孩子们啊，欢迎来到你们未曾谋面的故乡。”

一瞬间，会场中所有声音全部静止，所有人的目光齐齐望向高台上的强大异种。

科力恩享受般地抬起手杖，在空中点了点：“这里是塔斯尔岛，也将是你们每个人的灵魂之乡。”

“相比于弱小而丑恶的人类和愚蠢而邪恶的魔物，我们虽名为异种，却是最受上天庇佑的种族！”

“上天赋予我们独一无二的天赋，却吝啬于给予我们长久的寿命。”

“不过没有关系，天虽不予，吾却能取！‘暗鳞’就是为了大家的利益而诞生的！”

“我们的目标是将全世界的魔物收入囊中，将这里打造成我们的生命之源，让每一个异种都不必死于‘衰败’！”

“而为了实现这个伟大的目标，孩子们，我需要你们的帮助！”

“人类世界如汪洋大海，异种个人的力量再强大都会被淹没得一丝不剩，而一旦我们团结起来，将会对抗世界上一切能够阻拦我们的力量……”

高台上的男人还在慷慨陈词，江橫舟的眼睛似入了魔一般直勾勾地盯着他。

那张枯瘦而立体的脸，那深邃的蓝色眼瞳，那阴森的气质，与他小时候见过的简直一模一样，15年过去了，这个男人没有一丝的衰老。

年少的记忆渐渐浮现：那男人于滂沱大雨中造访家门。父亲脸色阴沉，始终未曾让他进门，奇怪的是，男人明明冒雨而来，身上却没有一点湿漉的痕迹。父亲和男人爆发了激烈的争吵，他躲在母亲的身后，怯怯地望着那男人，忽然，那男人朝他看过来，轻轻一笑，似是嘲讽，也似是赞叹地对着父亲说了一句：“你儿子以后会跟我一样。”

彼时他年纪尚小，并不懂什么叫“跟我一样”，只记得男人说完这句话后父亲勃然大怒，将男人轰出了家门。

而当父亲转身看到他的时候，那双承续了家族基因的蓝色眼眸如冰冻的海水，充斥着冷漠、猜疑、还有防备。

是的，那时候父亲就产生了对五岁儿子的防备。

就因为男人的一句话。

江橫舟嘲弄地笑了笑，当他觉醒成为异种的那一天，他终于知道男人所说的“跟我一样”究竟是什么意思了。