第二天晌午，阳光明媚，左丘行踏上了回家的路程。
江芷本来想给他雇个车夫，这老哥非说不用，过往独来独行闯荡江湖也习惯了，多个陌生人，反倒不自在。
巫溪路途遥远，林婉婉给他准备了一马车的干粮吃食，包括被褥衣服，基本把能用到的都给他备上了，犯不着他再操一点心。
走时李秾也来相送，一大帮子人浩浩荡荡，把左丘行逗得直乐。
“行啦，都回去吧，”左丘行摆手道，“不知道的还以为皇帝老子微服私访呢。”
江芷道：“你路上小心，到了给我来信。”
左丘行应了一声，抬头看了看天色，朗声道：“趁天色还早，白某先行一步。诸君珍重，后会有期！”
随着嘹亮的一声“驾！”，马车出了城门，缓缓消失在官道的尽头。
直至那一抹黑点也看不真切，江芷才拖家带口打道回府。
镖局上下各司其职，每个人都在忙手里的活计。等李秾回了落木斋，江芷也去了书房，准备着手拟招收镖师的启示。
结果坐下还没干什么，一眼便看到了桌上的一纸信封。
拆开一看，柔软白净的宣纸上有一行字——“愿汝披荆斩棘，归来仍是自己。”落款左丘行。
江芷忍俊不禁，想想有祝自己长命百岁的，有祝自己心想事成的，左丘行还是头一个祝她“做自己”的。
多傻啊，哪有人会祝福别人做自己的呢？
可江芷觉得异常暖心，心道怪不得昨夜生辰宴上他说不出贺词，想来心里话是无法当着那么多人面宣之于口的。
过了半晌，林婉婉忙完了自己分内的事情，便来找江芷问起昨晚的事情。
江芷当真是烦透了吴家人，除了吴明雄算明点事理，剩下一大家子人都没什么脑子，吴家大姑娘尤甚。底下小的一个两个不懂事便罢了，若个个都胡搅蛮缠死不讲理，那她这个带头的便有推脱不掉的责任。
林婉婉听她将昨晚的事情又仔细说了一遍，气得差点把帕子给扯坏，大家闺秀嘴里冒不出什么粗话，憋半天也就从嘴里憋出句：“他们真是……岂有此理！”
江芷道：“冰冻三尺非一日之寒，他们家家风如此，即便吴明雄有意大事化了，恐怕也有人不乐意就此息事宁人。”说话间抬眸看向林婉婉，“这段时间你让底下人出门小心着些，当心被人使绊子。”
林婉婉应下，过去端详起江芷起草的招工启示，猜测道：“刚开春各方各派来往甚多，镖局应该能派上不少用场，咱们早点招上人，省得到时候人手不够。”
房中暖洋洋的，栀子花在窗台悄悄开放，纯白明亮，香气扑鼻。
江芷伸了个懒腰，道：“不必心急，十二楼的威望还没那么快建立起来，估计一时半会不会有大生意找上门，若是些路程简短的，我和董生也就足够了。”
林婉婉想起江芷身上的伤，欲言又止，暗自神伤。
有了昨晚的教训，江盼宁总算不敢到处疯玩了，暂时做起了乖孩子，起床就练武，吃完饭就念书。
他心里也有数，这一大家子总不能全靠姐姐庇护，若姐姐有事外出，免不得有些豺狼虎豹盯上他们，身为男子汉大丈夫，若以后身手差到连家都守不住，那可真是丢大人了，纵然死了也无颜面对爹娘。
下午看书看累了，他又跑院子里跟人形桩过起招来。
董生在旁边看着，想起当初和江芷初次过招的场面，时而点头时而摇头。
虽说是一个爹娘生的，但差别并不是多用点功就能缩小的。
纵然他们大当家整天就是吃喝睡觉，但董生这种从兵器堆里摸爬滚打出来的，还是一眼便能看出江芷的底子何其稳固。
必须得是绝对的天赋加上十二分的努力，否则逼不出来一个年纪小小便可独当一面的江盟主，她的每个动作看似轻松随意，实则无一不是千锤百炼的结果。
董生偶尔也会好奇，能将一个粉雕玉琢的小姑娘锤炼成这般模样的，到底会是何方高人？
傍晚时王小豆来找江盼宁，跟他解释清楚了昨天的事情。
吴波将他拽走后打了一顿便放了，说是以后再见他，见一回打一回。王小豆回到家便不敢再出门，直到今天下午听门口唠嗑老太太聊起“同兴镖局小少爷大半夜被十二楼大姑娘拎进衙门”，他才敢往外伸一伸脚，出来便直奔十二楼找江盼宁。
江盼宁自然怪不到他身上，只是道：“我往后不能再总是出门了，要学的东西太多。你以后出去玩要小心点，见了吴波就躲得远远的，他们要是非为难你，你就来跟我说，我去教训他们。”
王小豆吸着大鼻涕，头低垂着，眼睛呆呆盯着十二楼的门槛，说：“没事，我也不能总出去玩了，香姨有身孕了不能干活，我爹让我在家给她做饭洗衣服。”
江盼宁脑子转了一圈，才想起来这个“香姨”是小豆后娘，俩杏眼一瞪骂骂咧咧道：“你爹又不是没手！缺人做饭自己不能上吗！使唤你一个小孩子算什么本事！”
王小豆说：“爹得挣钱。”
江盼宁气得呲牙咧嘴：“挣什么钱啊！他只会去赌！赌赢了喝酒！赌输了还是喝酒！喝醉了就打你出气！”
文儿这时从外面回来，见江盼宁面红耳赤的，开始还以为俩孩子吵架了，便扶了把小豆的胳膊，笑嘻嘻道：“我家哥儿脾气冲了些，小豆别跟他计较，大冷天的别在外面站着，正好也要到饭点了，一块进去用膳如何？”
王小豆忙后退一步，低头道：“不必了，我该回家做饭了，多谢文儿姐。”说完便跑了，像只落荒而逃的灰兔子。
文儿拉着江盼宁往内宅去，问：“方才怎么了？吵得那么厉害。”
江盼宁道：“我才没跟他吵架呢，只是听说他爹让他给那个什么香姨做饭，一时气不过而已。”
文儿听了也不禁蹙了眉头：“又不是没手没脚，何至于让个孩子做饭？”
江盼宁翻了个大大的白眼，嫌弃的意味呼之欲出：“因为那个香姨怀孕了呗。”
文儿愕然。
小孩子不会想那么多，只能寻思明白一件事——就是如果后娘给亲爹生了孩子，那么亲爹只会把后娘生的孩子当宝，原来的便什么都不是了。
这是江盼宁悟出来的。
晚膳江林二人在闺房单独用，林婉婉听文儿说完王家那点事，好生气愤道：“我说怎么发妻头七没过便忙着抬新人入门，合着这是二人老早便勾搭在一起了，再不成亲肚子一显怀，指不定得被多少人戳脊梁骨。”
文儿给江芷盛了碗海米冬瓜汤，语气颇为不忍：“在门口时我扶了一把小豆的胳膊，那孩子整个瘦成了皮包骨，在家不知道挨了多少顿饿，到头来还得伺候两个大人吃饭……”
墨儿本在布菜，却在这时清了清嗓子，文儿便意识到自己多嘴，不再说话。
无论怎么着，不该在主人用膳时谈起些丧气事，影响心情，也影响食欲。
果然，连情绪平稳如江芷，都在这时幽幽说道：“有这么个爹，还不如没有好。”
语气凉嗖嗖的，听得人起鸡皮疙瘩。
有了后娘就等于有了后爹，这条定律大概千古不变。
之后又过了几日，虽然江盼宁很少出门，但只要出去就肯定给小豆带一堆吃的，看对方狼吞虎咽，他心里也怪不是滋味，英雄气概一上头，便拍着胸脯道：“你干脆来跟我过吧！林姐姐正说我身边缺个伴读呢，她只要同意，我姐肯定也没有什么意见！”
小豆却缓缓停下咀嚼的动作，安静道：“我是有家的，干嘛要去你家呢？”
江盼宁想反驳，但居然找不出反驳的点，挠了半天的头才说：“可你爹对你不好啊。”
“那我也是有家的。”
江盼宁觉得王小豆是个死心眼儿，跟他说不明白，便不再提前头的话了，将随身带的伤药塞给他道：“这个你拿着，往后你爹要是打你，你就打回去，打不过就抹药把伤养好，长大了再打回去。”
王小豆咂摸着嘴里香喷喷的点心，盯着白瓷青花的小瓶子道：“这个真好看，怎么你们家连装药的东西都这么好看。”
江盼宁嘿嘿傻笑：“这算什么，董叔房里的刀枪剑戟才是真漂亮呢！上面的花纹又细又精，让人又害怕又喜欢。”说着“哎”了一声跟小豆提议，“不如我带你去看看吧！”
王小豆的眼睛在那瞬间绽放出光来，但又转眼熄灭，摇头道：“不必了。”
他怕他看过的好东西太多，眼下的日子就过不下去了。
江盼宁拿他没了办法，无奈摆手：“随你吧。”
“不过以后如果你想看，我一定会带你进去的。”
一晃眼，又是几日过去。
临安城的春天来得格外快，白天的太阳又大又热，余温直到夜间都没有消，连吹来的风都带着丝丝暖意。
晚饭时江盼宁多喝了一碗玉米虾仁羹，睡得迷迷糊糊被尿憋醒，忙不迭跑出去解手。
等方便完，他心满意足往房中去，却在这时听人小声喊道：“江盼宁！江盼宁！”
江盼宁汗毛一竖脚步顿住，困神顷刻飞个烟消云散，昔日被吴波扮鬼恐吓的后遗症还没消，颤颤巍巍地不敢回头看，只是哆嗦道：“何……何方妖孽？”
“不是妖孽，是我！王小豆！”
江盼宁循着声音望去，果不其然在墙头上看见一个黑黢黢的脑袋瓜，难为他怎么爬上那么高的围墙的。
确定是人不是鬼，江盼宁逐松口气走到墙下，问：“你怎么来了？这大晚上的不睡觉干嘛呢。”
王小豆道：“我是来跟你道别的。”
江盼宁：“道别？你要去哪儿？”
“去闯荡江湖，当大侠。”
天上繁星点点，瘦成一把骨头的小孩说起自己的宏图壮志，面上是煞有其事的认真。
江盼宁再迷糊眼下也清醒了，品了遍王小豆的话，只觉得不真切。
“不对，你这是要离家出走？”小江言简意赅。
王小豆没出声，看样是默认。
江盼宁顿时急眼了：“你又不会功夫！到了外面拿什么保护自己！你知道外面人都有多坏吗！”
别人江盼宁不清楚，他姐身手算好吧，每次回来不还是带了一身伤。
王小豆沉默半晌，吱吱唔唔道：“我会拜师学艺的。”
“可是你——”
“你别劝了，我主意已定。”
王小豆声音低下去：“江盼宁，你是我在这里最好的朋友，我走之后，你一定得好好的。”
江盼宁恨铁不成钢，咬牙跺了下脚往房中跑去了。
王小豆以为他是去叫大人，便小声嚷道：“我今夜是一定要走的！江盼宁你不要出卖我！否则我会恨你一辈子的！”
对方并没有因此停下。
王小豆忙不迭顺着梯子下去，梯子是他自己搭的，又破又烂，像个风烛残年的老太太，用力一踹就散架了。
果不其然，他还没下到一半梯子就分了家，算是囫囵个儿摔到了地上。
王小豆爬起来，正要吹吹擦破皮的地方，墙里突然有个东西被扔了出来，荷包装着，鼓鼓囊囊的一团。
他拿起来，借着月光一看，发现里面装满了碎银子，他长这么大都没见过这么多的钱，一瞬间居然愣住了，不知如何是好。
墙里传来了江盼宁的声音：“小豆你在外面吗？那里面是我攒的零花钱，你拿去用吧，应该够你在外面撑一阵的。”
江盼宁是不想让王小豆走的，但他更不想出卖朋友，唯一能做的大概就只有这些了。
纠结之下，他说：“如果在外面过得不好，就赶紧回来，大不了以后跟我混，我罩着你。”
久久没听到回答，江盼宁有些着急，忙问：“小豆？小豆？你还在吗？”
墙外的人声音很轻，张口有些哽咽：“我在。”
王小豆手捧一荷包碎银子，泪珠子大颗大颗往下掉，强忍着说：“江盼宁你等我，我一定会出人头地的，到时候我还十倍、百倍的银子给你。”
墙内，江盼宁咧嘴一笑：“行，我等着那一天。”
两个小孩各自对未来充满憧憬，相信友情、相信未来，相信相逢的那天不会太久远。
只可惜，那一天并没有来。
他们余生再未见过面。
