今年开春，瘸腿的方老黑带着儿子方晓冬，从北方的小山村，坐着火车远行几百公里，到了传说中是富贵商贾摇篮地的南方琼海。

他们没钱坐全程，父子俩徒步了几十公里，方晓冬扛着沉甸甸的大包袱，一张瘦脱相的脸热到通红，鞋底板子都磨破了，最后磨了满脚的水泡。

方晓冬是个哑巴，刚出生时，被方老黑灌饭烫坏了喉咙，声带永久性损伤，再发不出声。

这事儿方老黑跟方晓冬说是他娘粗心干的。

当时的方晓冬听了，摸着自己喉咙，心道，原来他娘不是打他一出生就不要他了，还给他喂过饭呢！

方老黑幻想着在琼海的街上能捡到大金砖，从此以后娇妾侍身，高枕无忧。

但事与愿违，天上没有馅饼，琼海街上也没有金砖。

美丽的女人倒是满大街都有，她们穿着新兴的洋装旗袍，烫着时髦的发型，粉若桃花，摇曳生姿，步步留香。

但她们不属于方老黑，方老黑只能在梦里与美女会面。

以乞讨为生的父子俩在琼海待了两个月，依旧衣衫褴褛，食不果腹。

方晓冬每晚饿到恨不得肠子打结。

在一个如往常无奇的夜里，一声枪响，惊破天际。

赶夜路的方晓冬一愣，回味过来这不是炮仗，吓得脸色一白，捂住脑袋跑到一个拐角躲着蹲下，雾惨惨的路灯在他身后投下一杆黑影。

方晓冬听着身后传来的脚步声，心都提到了嗓子眼。

于承力手里转着一把银色勃朗宁，走到方晓冬面前，他笑得狂妄，恶劣道：“给爷爷磕几个头，爷爷就考虑放过你。”

于承力是青龙商会老大手底下的心腹之一，耀武扬威惯了，走哪儿霸到哪儿。

怕死的方晓冬登时双膝着地，掉了个转，面对着于承力磕了几个头，求对方放过自己。

他早前听闻过，聚华街的十八巷乌烟瘴气，混乱无序，常有流氓恶霸斗殴闹事。

只是方晓冬没想到，今天就这么一回抄近路，就给他碰上了。

方晓冬听见于承力哧哧笑了两声，骂他“怂包”，紧接着又有一道沉稳缓慢的皮鞋哒哒声走近，好像又有人来了，他浑身一缩，像要把脑袋都缩进身体里。

子弹不长眼，方晓冬不想这么不明不白就死了，跪一跪又少不了一块肉。

方老黑跟他讲过，他娘就是跟野男人跑来了琼海。

他还没见过他娘。

一双锃亮的黑皮鞋停在方晓冬的几步远，灯光落在这个男人的身上，黑色的大衣像涂了一层闪闪发光的金粉，一张模糊的脸在夜色中忽隐忽现。

他立得挺拔，身形俊逸潇洒，五官在暗光中不太明晰，却能瞧见他眼皮下延出过分纤长的睫毛。

这个男人就是青龙商会的老大，也是四大商会之首的总会长，秦霄华。

秦霄华垂眸打量着脚下跪着的人。

方晓冬很瘦，一把没多少重量的皮骨肉包裹在灰青短衫里，头发削得很短，但发质细软，在脑袋上软软趴趴的，发旋处几缕发丝打着弯儿竖了起来，被摸不着的淡风轻轻吹着，像茸茸散开的蒲公英。

他四肢着地，伏成小小的一团，战战兢兢的，有些发抖。

“走吧，他不是威老怪的人。”男人说完，抬脚走了。

于承力揣着枪，跟上去，还有点不甘心：“秦哥，您怎么就知道他不是威老怪的人？我看他鬼鬼祟祟那样，就没安好心！”

秦霄华唇角一勾，默然不语，走到马路边上的一辆汽车边，打开车门坐了进去。

今夜是秦霄华亲自捉拿商会叛徒的时刻，方晓冬实在运气不好，误打误撞地撞人家枪子上。

方晓冬在那里跪了近五分钟，听着附近确实没什么声响了，才站了起来，走了两步才发觉，自己一身毛汗，骨僵腿颤。

他跑到巷子口，左右观察，这条马路凄清荒凉，夜里更是没有行人路过，只有路边停着两辆黑色汽车。

方晓冬咽了咽口水，确定四下无人，猫着身子就往外窜，窜了一会儿，又折返回去，弯腰捡了什么，继续往路的尽头奔跑。

“他刚刚掉了啥？”路边的车里，于承力看着恨不得插上翅膀飞的方晓冬身影，坐在副驾驶座上问道。

秦霄华靠在后座，手里摩挲着一枚玉制的圆币，硬币大小，奶白色的，捏在指尖，薄薄的一片，正面光滑柔润，反面凹刻着一朵六角雪花。

他挑着玉币握在掌心把玩说：“鞋底板子。”

“啥？”于承力像是没听清，诧异地问，“鞋底板子？”

原来是鞋掉了。

于承力哈哈笑起来，笑完猛地一拍大腿：“我草！秦哥，我认出这怂包是谁了！”

白日里，他陪秦霄华从玫瑰舞厅应酬完出来，见到一个小乞丐站在他们车跟前贼头贼脑的。那小怂包，不正是那小乞丐吗！

于承力把这事说了说，秦霄华笑他：“你倒是记得清楚。”

于承力嘿道：“他那双大眼睛，亮得跟俩灯泡似的，想忘都难。”

于承力说着说着，又自顾咂摸起来：“还别说，他长得还算不错，沈老爷子不就好男色吗？我听说沈老爷子就喜欢那种瘦瘦小小，抱起来轻得跟一根毛儿的少年，这要是让沈老爷子那变态碰上他了，没准儿隔天就成沈家小男妾了！”

秦霄华抚摸玉币的手一顿：“变态？”

于承力啧啧道：“喜欢男人，可不就是变态？”

秦霄华的另一心腹林远回来禀报人已经抓到时，不知为何，车厢里的气温竟冷如冰窟，他琢磨着，小心翼翼地汇报，大气不敢出。

于承力瞪他，低声道：“都怪你，办事这么慢，让秦哥等恼了！”

林远一惊，忙认错：“秦哥，我……”

秦霄华脑袋靠在椅背上，闭着眼睛：“押威老怪的车开走了吗？”

林远应了声：“走了。”

秦霄华道：“好，承力，你下去瞧瞧，咱这车后头是不是沾了什么东西。”

于承力挠着头开门下车：“有东西？”

他纳闷地下车后，秦霄华对林远说：“开车。”

林远微微睁大眼睛，心中不解，但很听话，启动车子扬长而去。

于承力哎哎追着：“秦哥！我还没上车呢！”

凌晨两点，方晓冬回到家里，揣着的一颗心才算放下。

方晓冬坐到一张缺了条腿的三足小板凳上，拿着手里鞋面鞋底分家的布鞋发愁，他身后就是一张木板床，方老黑躺在上头，睡得昏天黑地。

父子俩住在一间巴掌大的木板屋里，摇摇欲坠，勉强遮风避雨，好在他们搭屋子的位置是个夹角，外面的房子可以替他们承受风力。

“今天怎么这么晚？”方老黑翻了个身，用被单裹了裹自己，夜里温度还是有些凉的。

方晓冬给他老爹比划道：“路上遇到强匪了！好危险啊，我差点就要死掉了！”

方老黑闭着眼，没看他，呼噜呼噜睡去了。

方晓冬放下两只手，撇了撇嘴。

他把今天讨到的几个子儿压到方老黑的枕头底下，然后去门口舀水洗脸洗脚。

方老黑听见了，眼也不睁地就说：“大半夜的，别吵吵人。”

方晓冬顿时没声了，踮着小湿脚，回去他的小地铺上缩着。

屋子太小，能下脚的地方不多，一张床就占了三分之一的空间，方晓冬平日都是在墙角打地铺睡的，方方的一张花绿布，底下垫着一些稻草，身子一团，就装下了他。

方晓冬搂着一只红色的小枕头，透过房顶的缝隙看天，乌黑的眼眸又大又亮，让他这张脸多分怜弱的漂亮。

方晓冬在想，今夜过去了，明日又是一天。

方晓冬的乞讨路线是琼海最热闹的几条街，这里有酒楼、舞厅、花楼、赌场、会馆，是各种达官显贵，文人雅士爱光临的场所。

方晓冬偶尔也去长华大道碰碰运气，那里最为繁华，马路两边尽是高端商楼，是琼海最国际化的一条大道。

只不过那里的小汽车虽然多，有钱人也多，但会有巡警驱赶乞丐。

方晓冬只能像个老鼠，东窜一头，西躲一阵，最后还不如去其他地方。

潮气未褪的清晨，方晓冬就起来了，他给他老爹泡了碗糖水，摆上一个大馒头，自己就着一碗凉水吃了小半块烙饼。

烙饼是死面做的，放久了就会硬邦邦的，吃在嘴里跟咬了一嘴玻璃碴似的，剌嗓子剌口腔，方晓冬抻着脖子往下咽，活像吞针，吃完了擦擦嘴，装上他的小本子小铅笔，捧着一只豁嘴碗，出去寻今日的活计。

五月的天，太阳已经开始让人讨厌，方晓冬找到他的老位置，蹲下，等待好心人的打赏。

同行小五过来跟他蹲一起，跟他显摆自己碗里的一张一毛钱票子：“看！今儿有大菩萨，赏了我一毛钱！”

小五是个半聋子，耳朵不灵光，但如果凑近了喊，他也能分辨出一些声响，至于内容，他听不清。

方晓冬眼睛都看直了，忙拿出他在外使用的交流工具唰唰写道：“哪来的？”

小五把票子仔仔细细叠好，放进衣衫的内口袋里，嘴角止不住地翘：“就在十字路口那边，玫瑰舞厅对门，我看见那人在买报纸，卖报的小童找了他钱，他还没装兜里呢，我就赶紧过去伸碗了！嘿嘿，他给我了呢。”

方晓冬很是羡慕，拿着碗也去了。

小五拽着方晓冬，到了玫瑰舞厅对面，这个时间，舞厅生意冷冷清清的，门口没几辆车。

小五指给他看：“喏，我就是在那儿碰上大菩萨的。”

方晓冬顺着他的指头看过去，乌泱泱的一些陌生人头，也看不清谁是谁，这么久了，大菩萨早就走了。

小五让方晓冬别灰心，拉着他懒懒散散地靠在墙边上，四处观察路上的行人，指点他看谁表面有钱是大款，实际是个一毛不拔的铁公鸡，又看谁面相温和，骨子里一定是个好人。

小五在琼海待得久，说得头头是道，有理有据，方晓冬很听他的话，他边学习着，边观摩每个人的面相，企图在谁脸上看出一点佛光。

直到视线落到一处小摊子前，他的眼睛定住了。

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第1章 第 1 章