玉京岛的雨停了，但天空并未放晴。铅灰色的云层低低压着城市的天际线，仿佛一块浸透了水的厚重绒布，随时可能再次倾泻。湿气无孔不入，渗透进大理石墙面，浸染着昂贵的地毯，连“蛇信子”线香辛辣的气息，似乎也带上了一丝沉甸甸的潮意。

阎狂的办公室内，气氛比窗外更加凝滞。

一份来自联邦调查司的“非正式协查函”正平放在紫檀木桌面上，纸张边缘锐利得像刀片。函件措辞客气，却字字如针，要求阎氏宗团就“近期迦南岛部分商业活动可能涉及的违规操作”予以说明，并“诚挚邀请”相关负责人（函件末尾不轻不重地点了樊艳杀的名字）前往协助了解情况。

心腹垂手立在桌前，大气不敢出。

阎狂没有看那份函件，他站在落地窗前，背影挺拔如松，却又像绷紧的弓弦。他指尖夹着一支未点燃的雪茄，深榛褐色的瞳孔倒映着下方如同灰色血管般交错的城市道路。

“陈专员的效率，倒是出乎意料。”良久，阎狂才缓缓开口，声音平静，却让室内的空气又冷了几分。“看来，元老会的慈善晚宴，他比我们还心急。”

“先生，我们……”心腹斟酌着用词，“迦南岛的账目虽然干净，但巴颂之前私下接触和联社，难免留下些把柄。调查司若铁了心要查，总能找到由头。而且，他们明显是冲着樊先生去的。”

“冲着谁去不重要。”阎狂转过身，将雪茄轻轻放在烟灰缸旁，拿起佛珠。“重要的是，他们想达到什么目的。”他捻动珠串，目光扫过那份协查函，“新港开发权的蛋糕太大，有人想用这种方式，让我们主动切出一块，或者，干脆把我们踢出局。”

“那我们现在……”

“回复调查司，阎氏集团上下必定全力配合。”阎狂打断他，语气没有任何波澜，“至于樊艳杀，他刚处理完迦南岛的紧急事务，需要休整。具体协助调查的时间，由我们来确定。”

“是。”心腹明白了其中的强硬态度，躬身应下。

“另外，”阎狂补充道，指尖无意识地叩击了一下桌面，“去查查，陈专员最近和元老会里哪几位走得近，特别是……和‘和联社’有旧交的那几位。”

心腹心中一凛，立刻应声退下。办公室内重新只剩下阎狂一人，还有那袅袅盘旋的“蛇信子”烟雾。他走到办公桌前，拿起那份协查函，目光落在樊艳杀的名字上，指节微微泛白。

这不是冲着他阎狂来的明刀明枪，而是更阴险的侧翼迂回。动他身边的人，试探他的底线，扰乱他的布局。他厌恶这种手段，如同厌恶潮湿雨季里滋生的霉菌。

总部大楼另一侧的独立套房里，樊艳杀刚沐浴完毕，身上裹着柔软的黑色丝质浴袍，湿漉的长发披散在肩头，散发着清冽的沐浴露香气，暂时掩盖了那缕若有若无的“血色山茶”。他走到落地窗前，看着楼下如同玩具模型般的车流。

迦南岛的阳光和血腥气似乎还残留在感官深处，与玉京岛这种无处不在的、精致的压抑感格格不入。他想起离开前，察猜那双燃烧着野心和**的眼睛，以及那句“这里，实力就是规矩”。

实力？

樊艳杀唇角勾起一抹冷峭的弧度。在玉京岛，实力往往需要包裹在层层叠叠的规则、妥协和伪装之下。就像阎狂，明明骨子里是盘踞丛林的毒蛇，却要披上信佛诵经的袈裟，在谈判桌上与那些脑满肠肥的政客商贾周旋。

他走到小吧台，给自己倒了一杯冰水，没有加糖。通讯器放在一旁，屏幕暗着。自从收到那条“三日内回”的命令后，【鞘】再也没有发来过任何讯息。他知道阎狂已经知晓调查司的事情，但那个男人没有任何表示，没有询问，没有安抚，甚至没有像往常那样，用带着压迫感的信息素来确认所有权。

这种沉默，比疾风骤雨更让人心躁。

门口传来轻微的电子音，套房的门被刷开。能不经通报直接进来的，只有一个人。

樊艳杀没有回头，依旧看着窗外。

阎狂走了进来，他换下了西装，穿着一身深色的中式便服，少了几分商界的锐利，多了几分居家的沉稳，但那股属于顶级alpha的、不容忽视的威压感依旧弥漫在空气里，与“蛇信子”的气息混合，如同无形的领域。

他目光扫过樊艳杀的背影，湿发，浴袍，赤足踩在地毯上。然后走到沙发边坐下，拿起樊艳杀放在桌上的那杯冰水，自然地喝了一口。

“迦南岛的事，后续让下面的人处理。”阎狂开口，声音在安静的套房里显得格外清晰，“你这几天，留在总部。”

樊艳杀终于转过身，白鹄眼对上阎狂深榛褐色的眸子。“协助调查？”他语气带着一丝不易察觉的讥诮。

阎狂放下水杯，身体向后靠进沙发背，姿态放松，眼神却锐利如常。“调查司那边，我会处理。你不需要出面。”

“他们点名要我。”

“他们点名的，是阎狂的刀。”阎狂看着他，语气平淡却笃定，“刀不需要有自己的想法，只需要握在正确的人手里。”

这话像一根细针，精准地刺破了樊艳杀心底那层薄冰。他下颌线微微绷紧。“你觉得我会乱说话？”

“我觉得，”阎狂微微前倾，目光如同实质，落在樊艳杀脸上，带着审视，“你最近的心思，有点活。”

空气瞬间凝滞。两人的信息素在无声地交锋，帝国的沉香带着威士忌的侵略性缓缓弥漫，试图压制那缕清冽又糜甜的山茶气息。樊艳杀站在原地，没有释放信息素对抗，也没有退缩，只是任由那沉甸甸的木质香气将自己包裹，如同陷入一张无形的网。

“我只是在做我该做的事。”樊艳杀的声音有些发紧。

“包括让那个叫察猜的拳手，以为他有机会？”阎狂的声音依旧平稳，但眼底的寒意渐深。

樊艳杀瞳孔微缩。他没想到阎狂连这种细节都如此清楚。是了，迦南岛从来都不只有他一个人的眼线。

“他只是一把比较好用的刀。”樊艳杀移开视线，看向窗外灰色的天空，“而且，足够听话。”

“听话的刀，到处都是。”阎狂站起身，走到樊艳杀面前，两人距离极近，近到能感受到彼此的呼吸。“但能伤到持刀者自己的，往往就是那些自以为听话的刀。”

他伸出手，没有碰触樊艳杀，只是拈起他一缕半干的发丝，在指间摩挲。动作带着一种近乎狎昵的掌控感。

“记住你的位置，艳杀。”阎狂的声音低沉，带着佛珠摩擦般的质感，“你是我的刃，也只能是我的刃。任何可能让你偏离轨道的因素，我都会亲手剔除。”

他的话语里没有明显的威胁，却比任何恐吓都更令人胆寒。樊艳杀能感觉到后颈的腺体在微微发烫，那是被顶级alpha信息素近距离压制和标记的本能反应。

就在这时，阎狂的私人通讯器震动起来。他松开那缕发丝，看了一眼屏幕，眉头几不可查地蹙了一下，随即恢复平静。

“准备一下，”他转身朝门外走去，语气恢复了公事公办的冷漠，“晚上陪我去见个人。”

门轻轻合上。

樊艳杀依旧站在原地，许久，他才缓缓抬起手，摸了摸刚才被阎狂触碰过的发丝，又抚上自己微微发烫的腺体。空气中还残留着浓郁的“帝国沉香”，霸道地宣告着所有权。

他走到吧台边，从糖罐里取出一颗“赤蝶”硬糖，剥开糖纸，却没有立刻放入口中。只是看着那枚如同凝固血液般的红色糖果。

听话的刀？

他从来就不是一把听话的刀。他是淬了毒的利刃，是能与持刀者共舞，甚至偶尔会划伤持刀者指尖的凶器。

阎狂的掌控欲如同密不透风的网，而调查司的介入，迦南岛蠢蠢欲动的势力，还有那个不知天高地厚的察猜……这些都像是投入网中的石子，激荡起圈圈涟漪。

他将糖果放入口中，极致的甜味在舌尖炸开，却压不住心底那股混合着屈辱、不甘和一丝隐秘兴奋的火焰。

风暴将至，而他这把刃，早已渴望饮血。

窗外，铅灰色的云层终于承受不住重量，豆大的雨点再次砸落，噼里啪啦地敲打着玻璃幕墙，仿佛战鼓擂响。

玉京岛的又一场风雨，来临了。而这一次，被卷入漩涡中心的，似乎不再仅仅是阎狂一人。那缕“血色山茶”的信息素，在沉香的压制下，悄然滋生着反叛的星火。

雨水鞭挞着玉京岛，将白日也渲染成黄昏。阎氏总部大楼像一座孤岛，在雨幕中亮着零星灯火。

顶层以下的某个楼层，技术分析部门却灯火通明。这里是阎氏集团的“眼睛”和“耳朵”，负责处理海量的商业数据，也监控着所有可能对集团构成威胁的信息流。部门主管姓李，是个四十岁上下的Beta男性，戴着厚厚的眼镜，头发梳理得一丝不苟，身上散发着淡淡的书卷气和咖啡因混合的味道。他是阎狂高薪从联邦顶尖科技公司挖来的，为人谨慎，能力出众。

此刻，李主管正站在巨大的全息投影前，上面密密麻麻滚动着数据流和通讯节点标记。他眉头紧锁，手指飞快地在虚拟键盘上操作。

“确认了，”他转身，对身后阴影里坐着的人低声道，“调查司内部通讯加密等级提升，部分指向我们的数据包被标记为‘高优先级’。来源……混杂，有元老院公共服务委员会的常规加密，还有一个……很隐蔽，暂时无法完全破译，但特征码段和‘和联社’控制下的几家空壳公司有过交集。”

阴影里的人动了动，正是阎狂身边那位沉默寡言的心腹，代号“影”。

他是个存在感极低的Alpha，信息素淡得几乎无法察觉，像一块会呼吸的石头。

“陈专员个人通讯呢？”影的声音干涩，没什么情绪。

“加强了反追踪协议，但截获到几条碎片信息，提到了‘慈善晚宴’和‘目标人物状态评估’。”李主管推了推眼镜，“目标人物，大概率是指樊先生。”

影点了点头，表示知晓。“继续监控，重点排查和联社近期在玉京岛的所有活动，尤其是与元老院成员的非公开接触。”

“明白。”李主管应下，犹豫了一下，还是开口道，“另外……我们发现樊先生在迦南岛期间，其加密通讯信道有几次极短暂的、非授权的波动，信号源指向不明，无法追溯。”

影的目光锐利地扫过李主管：“波动内容？”

“无法解析，像是试探性的握手信号，持续时间不足零点五秒。可能是技术干扰，也可能……”李主管没有说下去，但意思很明显。

影沉默片刻。“我知道了。此事列为最高机密，除先生外，不得向任何人透露。”

“是。”

影悄无声息地离开了技术部，如同融入墙壁的影子。李主管看着重新关闭的合金门，擦了擦额角并不存在的冷汗。他深知自己接触的都是足以掀起惊涛骇浪的信息，一步踏错，便是万劫不复。他端起已经冷掉的咖啡喝了一口，苦涩的味道让他稍微镇定下来，继续投入到无尽的数据海洋中。

与此同时，玉京岛西区，一家门面不起眼的老字号茶楼。

阎狂和樊艳杀坐在二楼临窗的雅间里。窗外雨声潺潺，室内茶香袅袅。他们对面，坐着一位头发花白、穿着朴素唐装的老者，正是元老院中资历颇深、以中立温和著称的苏长老。

苏长老是Beta，身上带着陈年普洱的醇厚气息，脸上总是挂着和煦的笑容，但那双阅尽世事的眼睛里，却透着不易察觉的精明。

“阎先生年轻有为，阎氏集团近年来为联邦经济贡献良多，元老院都是有目共睹的。”苏长老慢悠悠地斟着茶，语气温和，“新港开发，是联邦未来的重中之重，交给阎先生这样的青年才俊，我们这些老家伙，也放心。”

“苏长老过誉了。”阎狂微微欠身，态度恭敬却不卑微，“阎氏能有今天，离不开元老院的支持和联邦提供的稳定环境。新港项目，我们必定全力以赴，确保符合联邦的最高利益。”他腕间的佛珠在氤氲的茶气中显得温润如玉。

樊艳杀安静地坐在阎狂身侧，扮演着完美的下属角色。他换上了一身剪裁合体的深蓝色西装，长发整齐地束在脑后，收敛了所有锋芒，只是偶尔在苏长老目光扫过来时，微微垂眸，显得恭顺而低调。但他敏锐地察觉到，苏长老那看似随和的目光，几次不经意地掠过自己，带着一种评估的意味。

“呵呵，有阎先生这句话，我们就放心了。”苏长老笑着将茶杯推到他面前，“不过，最近外面有些风言风语，说什么迦南岛那边不太平，影响了集团的声誉……当然，我是相信阎先生能处理好的。只是调查司那边，有时候也需要顾及一下舆论，走走过场嘛。”

这话说得滴水不漏，既表达了关切，又撇清了自己，还隐隐点出了调查司的压力。

阎狂端起茶杯，抿了一口，神色不变：“多谢苏长老提醒。迦南岛的一些历史遗留问题，我们正在积极整顿，绝不会影响集团的正常运营和新港项目的推进。至于调查司，我们一定积极配合，清者自清。”

“那就好，那就好。”苏长老满意地点点头，话题一转，像是随口提起，“说起来，下个月的慈善晚宴，阎先生和樊先生可一定要来。到时候不少老朋友都会到场，正好也让大家看看，我们联邦的青年才俊，是何等的风采。”他的目光再次落到樊艳杀身上，带着一种长辈看晚辈的慈祥，“樊先生这般人才，想必到时会引起不少关注。”

樊艳杀抬起眼，对上苏长老的目光，唇角弯起一个恰到好处的、带着些许腼腆的弧度：“苏长老谬赞了。”他放在膝上的手，指尖却微微蜷缩了一下。这种被当作稀有物品打量和评价的感觉，让他心底泛起一丝厌恶。

阎狂适时接过话头，与苏长老又闲聊了几句联邦政务和茶道，气氛融洽。半个小时后，两人起身告辞。

离开茶楼，坐进加长轿车里，隔绝了外面的雨声和窥探，车内的气氛瞬间变得沉凝。

“苏老狐狸，想两头下注。”阎狂靠在椅背上，闭目养神，声音里带着一丝冷意。他指的是苏长老既想维持与阎氏的表面友好，又不愿得罪调查司和其背后可能存在的势力。

樊艳杀看着窗外飞速掠过的模糊街景，没有说话。他还在回想苏长老那意味深长的目光，以及那句关于“关注”的话。慈善晚宴……看来注定不会平静。

“晚宴之前，”阎狂忽然睁开眼，看向樊艳杀，深榛褐色的眸子里没有任何情绪，“把迦南岛的事情彻底了结。那个察猜，如果他足够‘听话’，可以留着用。如果他有任何不该有的心思……”他没有说完，但意思不言而喻。

樊艳杀转过头，对上他的视线：“我会处理干净。”

阎狂看了他几秒，似乎想从他眼中读出些什么，最终只是重新闭上了眼睛，捻动佛珠。

车子在雨幕中平稳行驶，驶向阎氏总部那座巨大的灰色建筑。

而在城市的另一个角落，联邦调查司某处安全屋内，陈专员正看着屏幕上樊艳杀在迦南岛拳馆外被偷拍的照片，眼神闪烁。照片上的樊艳杀，侧脸在昏暗光线下有一种惊心动魄的美，眼神却空茫冷冽。

“真是……一件完美的艺术品。”陈专员低声自语，指尖划过屏幕上的影像，“可惜，握在了一双沾满血腥的手里。”他拿起内线电话，吩咐道：“加大对阎氏集团迦南岛产业的调查力度，特别是那个叫樊艳杀的Omega的所有行踪和社交往来，我要最详细的报告。”

雨还在下，玉京岛的棋盘上，更多的棋子正在被无形的手拿起，悄然落位。技术部里闪烁的数据流，茶楼中温和的机锋，安全屋内贪婪的注视，以及飞驰轿车里沉默的博弈……所有的一切，都预示着那场即将到来的慈善晚宴，绝非仅仅是衣香鬓影的社交场，而更像一个精心布置的狩猎陷阱，或者……一个引爆一切的舞台。

而身处漩涡中心的樊艳杀，指间无意识地捻着一颗冰冷的“赤蝶”糖，糖纸在他指尖发出细微的摩擦声。他那双白鹄眼底的空茫深处，一点名为决绝的火焰，正悄然点燃。