护国寺后山的植被并不茂密，反而有些荒凉，只山脚处栽着一丛丛粉得透着白的木芙蓉，丰姿艳丽。

花下的土壤明显有被翻过的痕迹，宋望朔当机立断。

“把这花挖开。”

尸骨是在土壤里腐烂的，凶手不可带走全部的尸骨，若此处就是埋尸之地，那么在地下定然还有碎片残余。

带路的小沙弥立即红了眼，阻拦道：“施主不可啊！这些都是寺庙里种的花……”

宋望朔眼中冷光湛湛，浑身气势猛然变得凛然，令人不敢直视。

“小师傅。”柔和的女声让倍感压力的小沙弥缓了一口气。

纪明朝带着温和的笑。

“这里很可能是凶手藏尸之地，我们需要物证，请您多担待些。等挖完之后我们会还原的。”

小沙弥也不好多说，只能木木地站在一旁不吱声。

“小师傅可知道这片花圃平日是谁在打理？”纪明朝凑过去和他说着话。

她身上的亲和之气让小沙弥打开了话匣子。

“原本是方丈种下的，不过方丈年纪大了，如今是方丈的两名亲传弟子在打理。”

“普光大师的弟子可真孝顺。他只有释心和释德师傅他们两个弟子吗？”

“是。”

“找到了！”

一个瘦高个儿的衙役举起一片碎骨。

纪明朝立即过去查看，骨片微圆，呈凹状。

“是死者的枕骨碎片。”

有一就有二，不过片刻，土里翻出了数十片碎骨。

“等会儿拿回去粘一粘……”纪明朝就像捧了个宝贝似的。

当晚，大理寺一行人就地在禅房歇下。

纪明朝则在坐在外面的石桌上拼和死者的尸骨碎片。

蜡烛的光不是很强，她忍不住向前伸了伸脖子，想要看清骨片的边缘。

呼……

到底是初冬时间，风已经有些寒意，她搓了搓已经冻得有些发红的手。

得小心些。

不然到时候冻疮又得发作……

认真的背影印入了宋望朔的眼中。

这位纪娘子做事确实踏实。

看见她搓手的动作和明显有些发红的手，他小声吩咐道：“耿江。去端盆热水来。”

耿江皱眉。

难不成自家郎君是想用“美人计”招揽这位姓纪的仵作？

这不太道德吧？

久久没有回应，宋望朔转过头，看见耿江眼神闪烁。

他忍住扶额的冲动。

“你又在想什么？”

耿江立即站直：“给纪娘子吗？”

“不然呢？”

“哦……”

看见耿江绷着脸，一脸正直的模样，宋望朔有些无言。

“快去。”

耿江没有动：“您可真关心她。”

宋望朔指了指那边拼好的尸骨：“你要是有这么能干，我也一样关心你。”

耿江哑口无言，转身去烧水。

哎呀呀~真是说不得~

宋望朔不想再去看他。

反正心里肯定没憋啥好话！

他端起房里一盏油灯，走了出去。

眼前的光线骤然变亮，纪明朝闻到一股若有若无的沉木香气。

她下意识抬起头。

宋望朔已经站在她的身侧，正俯身放下手里的油灯。

油灯的光映照得他的冷脸上也多了几分暖意。

“灯太暗了，对眼睛不好。”

纪明朝看了一眼原本的油灯，里面的灯油将要见底。

“多谢少卿大人。”

纪明朝没有停下手里的动作，一边翻着手边的书一边拼和碎片。

这书却引起了宋望朔的注意。

书页虽然有些发黄但是没有丝毫的破损，字迹工整清晰。

“这是家中流传下来的手札。”

纪明朝扭了扭脖子，解释道。

“上面都是家中先祖数代所见所闻整理归纳而成。”

仵作一行本是贱业，大多也只求混口饭吃，宋望朔很少见过这样认真的仵作。

甚至还把仵作技艺整理成书籍。

“真是难得。”

他在翰林院时想了解相关的技艺，却苦于找不到足够的书籍记录。

或许是因为对方父亲的身份，也或许是因为对方眼里的澄澈。

纪明朝的内心失了几分往日的戒备和谨慎。

“就算是仵作也不能尸位素餐啊，总比那些身在高位却……”

她忽然停下。

“少卿大人要不要看看这手札？”

第二日一早，验尸的棚子里只有二人在。

宋望朔翻着纪明朝的手札，看得入迷。

上面都是纪家人这么多年以来遇见的实例总结，语言朴实却让人受益无穷。

拼好碎骨的纪明朝凑了过来。

见他认真的模样，她脸上的笑有些坏，对着他的耳边大声道：“宋少卿！”

宋望朔被吓了一跳，心咚咚的跳，差点直接站了起来。

纪明朝看他失了从容，懵得可爱，翘起的嘴角压都压不下去，却还是努力装着无辜。

平复了心跳的宋望朔看着她一脸无辜的模样，心中腹诽。

这姑娘这么坏心眼儿？

“我是看您看得入迷才声音大了些……”

宋望朔蹙眉。

又在装可怜。

做了亏心事的纪明朝才反应过来，面前这人第一次见面就识破了自己。

她立即转移话题：“我发现了一个很重要的地方哦。”

一脸凝重的宋望朔叫来了寺庙里的僧人和香客。

尸体被抬到了大殿之前，比起昨日多了几个人，今日蒋昌茂的夫人也赶了过来。

她出身高贵，性子也张扬极了，颇有几分蛮不讲理的样子，一进来也不行礼直接喝问道：“宋少卿还没找到凶手吗？”

宋望朔的性子其实很倔，对于这种令人生厌之人，他向来就是无视。

“今日，确实是找到凶手了，才请各位前来。”

纪明朝摇晃了几步把蒋夫人挡得严严实实。

看不见令人生厌的人，宋望朔一下顺气了不少，将事情娓娓道来。

“这事情还要从前晚闹鬼说起。前晚闹鬼之后，是谁在负责安抚香客？”

普光方丈开了口：“是老衲和几名年长的弟子。”

“是各自行动吧。”宋望朔看了他一眼，眼神透着几分怒气。

“确实如施主所言。”普光方丈半合着眼。

“是谁去了蒋侍郎和朱荣的房间？”

释得有些紧张：“情况混乱……”

宋望朔打断了释得的话。

“情况再混乱也应该记得自己前晚进过哪些香客的门。”

众人齐刷刷看向脸已经白得发青的释得。

他满脸慌乱之色，嗫嚅着嘴唇。

压力像潮水一样让人扑面而来，无法呼吸。

“是……是贫僧。”

“昨晚凶手趁着安抚香客的机会将毒针刺入了死者的脖颈处。”

众人哗然。

蒋夫人扑了上去，被纪明朝一把拽住。

她想要一把挥开纪明朝却发现自己的胳膊被紧紧锢住，不得移动。

“贱婢！你一个腌臜的仵作竟然敢碰本夫人！”

“放肆！”

宋望朔低喝，向前一步，手中的剑一拐把蒋夫人往外推了开来。

他力气大，也没有退让的意思，蒋夫人被剑柄推得踉跄了一下。

他虽然面冷，可是向来极其有礼，很少有如此动怒到了直接动手的时候，眼中的怒火酝酿着风暴。

蒋夫人是个欺软怕硬的，一下就气短了起来。

“少卿大人别生气。”纪明朝还是一副笑吟吟的样子，“先说案子吧。”

她这样大度的模样倒让在场的人更低看了蒋夫人几分。

纪明朝贝齿微露。

老虔婆，回去想办法搞你！

见她的样子知道她有成算，宋望朔再生气也只好暂时按捺住。

“蒋夫人请自重，若你实在是太没有家教，本官只好上折子请陛下让令尊来教教你规矩。”

他面色冷冷，现场气氛更是压抑。

李主事主动缓和气氛。

“刚才宋少卿说凶手疑似是释得？”

释得急得跳脚：“没有！贫僧与蒋侍郎他们无冤无仇……”

“昨晚是你去安抚的两名死者。”

“那又如何？”

宋望朔的声音毫无起伏。

“昨晚你趁着安抚香客的机会，将毒针刺入两位死者的脖颈处，等人散去后，你再把尸体带走，连带之前掩藏在花下的尸骨搬去大殿之中。”

“胡说八道！”释得的反应并不慢，他涨红了脸，“什么花丛下的尸骨！”

“大理寺在后山那丛芙蓉花之下找到了尸骨碎片。所有的碎片都可以和死者的尸骨拼合。”宋望朔看着他，“那丛花一直是你在照料。”

蒋夫人恶狠狠地盯着释得，若不是顾及旁边已经亮刀的衙役，她早就要扑上去了！

僧人们议论纷纷。

“真的是释得师兄吗……”

“不会吧？”

“可是宋少卿没说错啊，尸骨确实是在花下找到的。”

……

杂乱的议论声越来越大，释得的脸色白一阵红一阵，眼神发直，嘴里只喃喃道：“没有……我没有……我走的时候他们还活着，活着的。”

宋望朔突然说道：“这就对了。”

他本来肃然的脸上露出不太明显的笑。

释得不知他为何又变化了态度，登时愣住了。

人群的议论声也蓦然停下。

不是说人是释得离开的时候杀的吗？怎么又说人当时还活着？

早有疑问的李主事试探道：“凶手若当时就下手，是不是太招摇了些？如果有人多看一眼，岂不是立时就暴露了？搞出闹鬼这么大的动静，还留下这样大的把柄……”

“闹鬼么？”宋望朔看向纪明朝，眼神满是信任。

“这就是凶手搞出闹鬼这件事情的缘由了。一般情况下，判断死者的死亡时间依靠的是尸温以及尸僵程度。可是尸僵是可以人为影响的。”

纪明朝声音和缓却很有力。

“除去改变温度以外，如果死者在死前剧烈运动就会尸僵的速度变快。也就是说仵作看到的死亡时间被提前了。根据综合的判断，死者的死亡时间是之后的丑时。”

李主事恍然大悟：“确实有这样的说法！”他问道，“可死者若是丑时死亡，那……”

作者有话说

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第4章 佛踏繁花