还未到地方，一个看着健康些，只是衣着破损的妇人忽然上前。
严豪下意识地上前挡在季殊荣身前，妇人被吓了一跳，下意识往后退了一步，季殊荣赶忙拉住他。
瞧见季殊荣这样，妇人鼓起勇气又往前一步，面上的惧色挡也挡不住。
换做别的时候，冲撞了贵人，那是会直接要了他们的命的！
贱民而已，死几个都算不上事。
“这位姑娘，您可是来找人做活的？”她目光渴望，连忙拍了拍自己的胸脯，“我能干！我什么都能干！浆洗、做饭、洒扫、缝补，我都能干！您要是有活，考虑考虑我，我家中有个娃娃等着吃饭。”
季殊荣听着她的话，看着她的手。
不曾哀求，手上有冻疮，有老茧，是双干活的手，也是个良家子，落到这步田地恐怕也是自由苦衷。
康泾也停下脚步，似乎想看看她会怎么做。
季殊荣抬眼，看的却不是面前这位妇人，而是她身后的那些人。
“你家在什么地方？”季殊荣问。
妇人一抬手，指向身后的一间小屋。
“家里除了孩子，还有别的人吗？”季殊荣又问。
妇人面色如灰，摇了摇头：“没了，病死了。”
“去把孩子抱来我瞧瞧。”
妇人面露疑惑，想不明白季殊荣这是要做什么，却还是照做了。
这地方，哪里有人来。
她家男人得罪了人，被赶到这地方来，连累着她也找不到什么好活计，夫妻一体，荣辱与共，说的也就是这么一回事。
可孩子饿得都哭不出声来了，她也是实在没法子，这才拼死搏一搏。
妇人很快把孩子抱到季殊荣面前，她只看了一眼，是个面黄肌瘦的女娃。
季殊荣却忽然转了话锋，语气慵懒，摆足了架子：“你好大的胆子啊，见我穿着官服，也敢上前冲撞。严豪，将她押回去，我要慢慢罚她。”
严豪一愣，还未张口就被季殊荣横瞪了一眼，不敢说话。
妇人吓白了脸，连忙抱着孩子跪下磕头，两三下就磕出了血：“贵人饶命！贵人饶命！我错了，我错了！”
这一叩首，原本那些还在观望的人纷纷收回目光，巴不得自己不在这。
季殊荣用眼神示意她看严豪：“你磕吧，磕死在这，他也得受罚。严豪，看好她，要是跑了，我唯你是问。”
严豪满脸茫然地称是，妇人看着他，心如死灰，跟在季殊荣身后哭了一路。
走出人最多的地方，康泾才开了口：“你倒是聪明。”
季殊荣笑答：“若是这点脑子都没有，秦观林也保不住我的命。”
刚才那场景，她要是敢说自己手上有活，立刻就会有其他人也扑上来，扒着她的衣袍求她可怜。
到时候他们还能不能走出这拾药坊，那可就不好说了。
但要她不帮，她于心不忍。
康泾不再继续这个话题，推开眼前的门：“到了。”
一进院子就是一股浓郁的药味，院子里的土灶上都架着药炉子，两个少男围着八个炉子打转，见康泾来了只抬眼喊了声人，又继续盯着药炉子。
院子里还放着两张能坐十几个人的桌子，看样子平日吃饭也都在这。
正屋的门很快开了，里面跑出来个十四五岁的小丫头，甜甜地叫了声康叔，然后就拖着康泾给她的东西进了厨房，没一会就飘出了猪油的香味。
康泾则带着季殊荣两人进了正屋，屋子里或躺或坐住了十几人，有的没了腿，有的没了手，有的脑袋上缠着纱布。
一个拄着拐的男人走过来，目光从季殊荣和严豪两人身上扫过，也不问他们两个的身份，径直和康泾搭起话来。
“康哥，我这脚好的也差不多了，能出去做活了。”
康泾瞪他一眼：“干什么活？脚不想要了？要跛一辈子？”
“那我们也不能一直靠你养着啊！你就算让我帮你杀猪，或者我帮你坐摊也行啊！老这么闲着，我、我受不起。”
康泾一张嘴，吐出嘴里嚼了半天的丁子香：“受得起，四儿的命你救的。”
“那他最后也没活着回来啊。”
“所以你得受，四儿没享的福，总得有人替他享。”
话说到这，屋里忽地更安静了些。
“那你给我在你边上支个摊子，我会写字，能给人写信。”那人忙道：“这活不用动腿，总行吧？老这么养着，以后不过日子了？”
康泾想了一会，这才点了头。
康泾和屋子里的其他人闲聊起来，一群人就当季殊荣几人不在一样，什么都聊，没有丝毫顾忌。
直到刚才那个女娃在外面喊了声“吃饭了”，一群人才动起来，十几人互相搀扶着，走到外面的桌椅上坐下。
这些人十分默契，没伤着腿帮着搀扶伤了手的，上了桌就换手好着的人去帮着喂饭。
季殊荣几人也一同落了座，看着眼前浓郁的白粥，还有几道荤菜妇人错愕地看着季殊荣，后者却道：“你什么也没看见，什么也没听见，咱们今天没来过这。”
“是是，姑娘押着我回了府，受了罚，咱没来过这。”
妇人喂着女娃慢慢吃着那碗白粥，也不敢夹菜。
倒还是一旁的老兵看不下去了，夹了一筷子肉放进她碗里。
“不敢不敢，有碗粥就够吃了。”
“够吃个屁啊，孩子正是长身体的时候，多吃点。你和这半大个孩子能吃多少，跟吃鸟食一样，我看着难受，必须得吃。”
其他人也跟着起哄。
“是啊，你不吃孩子也得吃啊。”
“我们这些大老爷们，一人省一口都够你们娘俩吃两天了，吃吧。”
“来者是客，客随主便，再推让就不礼貌了啊。”
妇人唯唯诺诺地称是，眼泪不知觉间淌了满脸。
吃下半碗饭，孩子吃饱了就在她怀里睡了过去，难得吃了个饱饭，孩子也睡得安稳。
吃过饭，妇人帮着洗了碗，众人也没拦着。
康泾靠在门口，看着季殊荣：“此处的情况都打探清楚了？”
季殊荣也不觉自己被拆穿：“算是吧。”
“你在查钱大人的案子，查到我身上了？”
“有些可疑，康兄莫怪。”
康泾摆摆手：“为官的有为官的难处，但我允你来此处也有请求。”
“康兄请讲。”
“若有朝一日，我不在了，你得帮我照顾他们。”
季殊荣愣了一瞬，笑道：“康兄还年轻，何故说这样的话。”
康泾神色懒懒：“我协助大理寺办差，赏银虽丰，但难免惹人记恨。帮大理寺破了案，就挡了他人的财路。断人财路犹如杀人父母，想杀我的人多了去了，我总有一天会老。”
季殊荣默了默：“若我尚有余力，自当照应几分。”
“多谢。”
出了坊门，几人与康泾分道扬镳，一直到回到大理寺，季殊荣都沉默着。
进了院子，季殊荣拾掇起一块帕子递给妇人：“擦擦额头上的血，你叫什么名字？”
妇人牵着孩子：“赵秋娘，孩子叫猫儿。”
季殊荣笑了笑：“怎么给孩子起这么个名字？”
看出季殊荣不会罚她，赵秋娘抿着唇笑了笑：“贱名好养活。”
可她的笑里分明带着几分苦涩，穷人家的孩子名字都是捡来的，要么依着贱名好养活的说法，随意起个猫儿狗儿的名字，要么就依着家中排行，又或是看见什么瞧见什么，就起什么样的名字。
赵秋娘，都不用想就知道她生在秋天。
季殊荣柔声道：“秋娘，给孩子换个名字吧，有个好名字，孩子脸上也有光。”
赵秋娘下意识就跪了下去，还拉着孩子一块跪：“求姑娘赐名。”
“那我先给你立个规矩，见我不跪。”看着两人起了身，季殊荣才继续往下说，“叫舒怀吧，愿她往后无论遇着什么事，都能开心舒怀。”
“谢姑娘。”
“往后我这院子的洒扫、浆洗、采买、饭食，就一并交你了。你是良家，我与你签一份契书，雇值给你每月三两银子，契书没有限期，你若要走，提前一月与我说，一个月后就能离开，你看着如何？”
大宇的契书往往是三年或五年约，做满方可离开，离开时方结清雇值，在此期间，做工人的衣食住行，都由主家承担。
季殊荣算过，她在大理寺一个月的俸禄是约五十两银子，其余的还有粟米、布料之类的东西，折算下来约七十两银子左右。
先前在司天监，一个月倒是没细算过，攒了好几箱的铜钱和布匹，也不清楚到底有多少，还有一盒碎银子，都是各处传话时受的赏。
总之，养两个人不算难事，甚至还能多养两个。
赵秋娘哪里见过这样开明的雇主，刚要跪就记起季殊荣定的规矩，只得擦着眼泪点头答应，哽咽得一句话都说不出。
见她点了头，季殊荣转身进房拟了契书，取了红泥，按下手印，一式两份，便算是成了。
“契书你收好，西边那间屋子你收拾了就住进去，离厨房也近，都厕在外面，往东走一段就能看见。”季殊荣说着解下腰间的钱袋，放在桌上，“会做账吗？”
赵秋娘摇摇头：“会写两个字，但没做过账。”
“会算钱吗？”
赵秋娘点头，以往她也是负责家中开销，就算没学过，时日久了，简单的账目总会算的。
“将我给你的钱数目记下，再记下每日采买的东西与价钱，最后再记下剩余的银钱，记住了吗？”
听着不难，赵秋娘点了头：“记住了。”
季殊荣把钱袋往她那边一推：“去吧，钱不够使了跟我说，今日的猪肉咱自己留下一份，余下的待会让严豪带走。”
看着赵秋娘拿着钱袋离开，季殊荣的神色仍旧凝重，严豪再迟钝这个时候也该反应过来了。
“季大人，是康泾有问题吗？”
