当日下午，白孔雀镇西大道上，里围子寨的二三十号青壮男女和宋家的三五十号人当街发生殴斗，里围子寨的人一个个被缴了武器捆了，镇衙门的差人才姗姗来迟。
宋家领头的五太爷对差人说：“只是两家私事，很不必惊动官衙。”
差人为难道：“这个……大老爷已经知道了。宋家太爷，大老爷说了，可千万不能把事儿闹大。”
五太爷大手一挥，信誓旦旦道：“放心，不会出人命的。”
差人点点头道：“那行。那我就回去交差了。”
五太爷领着一帮儿郎拖着被捆了手脚的俘虏往回走，有那好事的一路跟着，跟到了三太爷家大门外，好事者不能跟进去，于是或三五个人商量搭人梯、或就近找人家借了梯子，偷偷摸摸扒上墙头，打量着人家院里的热闹。
前头他们顾着爬墙了，没注意里面的人说了什么，这会儿听到六太爷大怒的话：“胡说八道！人是气死的还是怄死的，我能看不出来！”
在当地，气死和怄死是两种概念：一个是被别人气死的，一个是自己想不开，把自己气死的。
墙头偷偷摸摸看八卦的人听得津津有味：哦，宋家三太爷是被气死的！
被捆的人里，一个看着五十来岁的汉子冷冷道：“你们是一家，自然帮着自家人说话。”
六太爷指着他喝道：“你敢对天发誓，你没打过你丈人家绝户财的主意？”
那汉子不说话了，但依旧梗着脖子，冷冷的和六太爷对视。
“好啊，好啊。”六太爷气恨的手抖，道：“我说春丫怎么变得如此歹毒心肠，原来根子在这，进了你们家门，变得跟你们家一个德行了。”
里围子寨的一干人变了脸色，一个三四十来岁的健壮汉子喝道：“宋家太爷昏头了罢，说出这样的胡话。”
一个健壮妇人冷冷道：“你们家出来的人，自然从的你们家的根”话没说完，前头开口的健壮汉子脸色一变喝道：“你闭嘴。”
一直端坐堂上闭目养神的二太爷，此时微微掀起眼皮，泛着冷意的目光投向院中，淡淡道：“打。”
立在四周的宋氏儿郎手里的锄头棍棒还没放下，闻言立即一拥而上。
趴在墙头偷偷看热闹的人，看着棍棒呼啸有声落在人身上，听着人群里传来的惨叫，悄悄地往下缩起了头。
……
里围子寨的人一个个是竖着来，横着走的。二太爷让几十个儿郎抬着他们回去，宋春丫的丈夫被扣下了，和宋春丫、曾万年一起，给三太爷跪灵。
来来去去的人都能看到他们被绑着跪在灵前，宋二太爷没有要遮掩这件事的意思，于是一传十十传百，人人都知道宋家三太爷是被女儿和女婿气死的，叫镇上人讨论了好长一段时间。
丧事结束后还发生了一件事：二太爷做主，和六太爷、五太爷商量过后，给宋春丫和宋白这一辈断了亲。
葬礼结束的当天，宋白病倒了。
病情来势汹汹，宋白昏在床上人事不知，连续十来日高热反复，六太爷斟酌再斟酌后，给开了虎狼之药灌进去，仍不见效。就在六太爷以为好不了了，宋家又要办一场丧事的时候，忽而有一日宋白浑身汗如浆涌，短短一刻钟便湿透了衣裳，浸湿被褥。而这场大汗发出来后，高热当即退去，六太爷再给宋白诊脉，已是脉象平和，稳健有生机之相。
“滴答……”
一滴钟乳石液坠入潭中，带起数圈乳白涟漪，有异香萦绕而上，顺着孔窍钻入奇经八脉，流入四肢百骸中。
宋白意识昏沉蒙昧，如稚子依托母怀，本能汲取让他感到舒适的气息。
渐渐的，仅气息已无法满足他的需求，他需要更多，更多的，让他感到舒适的东西。
倒挂的石笋慢吞吞凝结精华，三尺见方小潭中盛积的乳液不知积累了多少年的时光，又一滴石乳之精坠下时，如受牵引，飘飘落入宋白微张的口中，入腹，好似吞下一团烈火，炙热猛烈的力量在身体里炸开，焚烧五脏六腑，四肢百骸。
宋白在烈火焚烧般的痛感中失去意识。
东屋里，六太爷凝神给宋白把脉，把完右边又换了左边，感受着与半个小时前截然不同的脉象，大为不解，“怪了。”明明已是药石无医之相，莫名其妙发了场汗，就峰回路转了。六太爷从医几十年，还从未见过这般怪异的发展。
摇摇头，不明白。但人能好起来了总归是好事。六太爷出了屋子，呼唤长孙打盆水拿干净衣裳来，给宋白擦身换衣，背着手往家去，一路思考该给宋白开点什么药补补身体。
宋归端了水来到床边，掀开被子，没防备，被腾起的汗浊气熏得头晕眼花，一个后仰差点摔倒在地。宋归平生从未闻过这般复杂难闻的臭味，他蹬蹬蹬倒退远离床边，看着床上**的人，一时间不敢靠近。
宋归心里充满了疑惑，阿白这是两个月没洗澡了吧？算算时间，从掉进河里被捞上来，家里躺了三日，医院住了半拉月，回家养了半拉月，三太爷葬礼七日，加上这一次又躺床上十多天……不知不觉中，宋归的脸就皱巴起来，他被爷爷嘱托照顾宋白，从来没想过宋白洗澡的问题啊。
宋白也从来没提过，想来是文化人，脸皮薄，不好意思提这个。
宋归想明白了事，心里有些愧疚，他没照顾好这个弟弟。深吸一口气，宋归横了横心屏住呼吸上前，从盆里捞起布巾拧干，快手快脚脱掉宋白身上的衣服，黏糊糊的触感让宋归越发绷紧了嘴角。将温热的布巾从宋白脖子往下擦拭，只擦了一下，白布巾上顿时染上灰迹。宋归硬是屏着一口气，将宋白上半身擦拭一遍，扔下布巾跑到门口呼吸了一阵，又屏气回去，继续给宋白擦拭身体。
擦了一遍，清水变成一盆污水，宋归去换了一盆水来给他擦第二遍。
又换水来擦第三遍。
第四遍。
身上擦干净了，宋归给宋白换上干净衣裳，又换了干净的铺盖，把人塞进被子里，端上水盆逃一样的奔出屋子。
扶着墙大口喘气，喘匀了，宋归又回去，把门、窗都打开，散散屋里的浊气。想起丢在地上的铺盖和衣裳，宋归又进屋，屏着呼吸把铺盖衣裳拖出来，丢到院里水井边。
六太爷提着一包药跨过门槛，看到长孙在往竹竿上晾被子，忍不住说道：“怎么把棉胎也洗了，棉胎过了水就不暖和了。”
宋归满头大汗，奋力把沉重的棉胎在竹竿上晾开，说：“不洗不行啊，汗把棉胎都浸湿了，一股很重的味道。”
六太爷想想当时宋白出汗的量，确实把被子褥子都浸湿许多，只是心里仍嘀咕道：晒干了顶多留点汗味罢了，不至于洗坏一条棉胎，现在的年轻人真是，太讲究。只是长孙洗都洗了，现在说这个没意义，六太爷移开视线，提着药包走进东屋。
六太爷对宋白，心中是很有些愧疚的。人家好好的一个孩子，留在城里不说前途无量，那也是个读书郎，有一份读书人的前程。过继来到他们乡下人家，安顺日子没过几天就被害的缠绵病榻，现在看着是要好了，六太爷把不准有没有留下病根，这病根啊，年轻的时候没什么，上年纪了，对身体的影响就出来了。
六太爷进屋看了宋白一阵儿，出来，看到长孙已经晾完了铺盖，把人招上前来嘱咐道：“你在这儿守着，阿白要是醒了，就把粥热了给他吃，晚上我再来看他。”
宋归点头，“好。”
宋白醒来时，恍惚觉得自己还在梦里，这种身体无比轻盈、仿佛没有肉.体拖累般的感觉……是了，他好像是在一场大火中脱胎换骨了，沉疴尽去，旧疾全消，血肉筋骨如同重塑，他现在还是肉.体凡胎，却不是之前十八年那副饱受磋磨的肉.体凡胎了。
宋白十指抓握，感受肌肉筋骨迸发的力量，喃喃道：“原来这就是强健的感觉吗……”
宋白的后母出身书香之家，厌恶继子也不会做出出格的事，她有千百种不出格的磋磨人的手段，叫人吃了亏，也有苦难言。宋白在她手下，从五岁长到十八岁，体格单薄，一年到头总要病上几场，远比不得三个弟弟妹妹健壮。
这是宋白第一次感受到身体强健是何等的轻松、畅快。
宋白深呼吸一口气，眨眨眼，抿去眼里的湿意。
脱胎换骨，得获新生。
这辈子，他的人生已与前次截然不同。
[回顾]
“断亲？！”
二太爷提出给宋白和宋春丫断亲，六太爷闻言，脸色一变再变。
五太爷下意识皱起眉头，没一会儿又松开了，没提出异议。
六太爷脸色变换，好一阵儿，才缓缓点头。
“也好。春丫……她的心坏了，留着姑侄名分，指不定以后还要借此害人，断了好，断了好。”
二太爷淡声道：“我的意思是，从这一辈断了，往后，宋氏一族没有这门亲戚。”
这可比只跟宋白一家断亲严重多了！
但六太爷最终也没有提出异议，宋春丫的行为，一犯忌讳，二犯众怒，把她从族里除名大家都会大声叫好，而今只是从孙辈这一代断亲，二哥估计是看在他的面子上。
他再怎么与老三不和，终归他们俩是亲兄弟。
二太爷主张，五太爷无异议，六太爷默认，这件事，就这么定下了。
