房子建好后，紧跟着就是农忙。
进了五月，天空时不时电闪雷鸣，夏雨阵阵。
养鹅场里的大部分土地被挖掘机深耕过，十八亩地分成了六个片区，分三次撒上了鹅草的种子，最早撒种的片区里种子萌芽最早，宋冰定的鹅雏还没入场，地里的鹅草郁郁葱葱长了起来。
宋家的几个孩子最近有了新玩伴，不黏大人了，新鲜感没过之前，天天牵着两条大狗去队上遛达，给家里大人减轻了负担，能将十分的精力投入到地里去。
宋冰承包的十亩旱地，预备种苞米，作为以后的鹅除草料之外的另一种口粮。这时候下苞米种子其实已经有点晚了，正常来说四月初就要下种，如今播种，晚了一二十天，收获的时间也要相应推迟。
种完苞米后接着就是种大豆、土豆、茄子、辣椒、豆角……种的是宋雨妮的地，宋冰的自留地得自己开荒，目前还没收拾出来。
播种完后不代表可以撒手不管了，要时不时去地里查看作物出芽情况，拔除地里的杂草，遇见没出苗的要补棵，被田鼠祸害了的要重新播种，宋雨妮的功夫全在那五亩地小麦上，这些都是刘小妹和宋冰在做，宋冰还要抓住空闲去开荒他的自留地，时间就在忙忙碌碌中走到六月。
这日，宋幺子家的独女宋英上门来请刘小妹一家人后天去家里吃酒，她的儿子后天满周岁，办酒。
宋英是个留着齐耳短发，模样爽利的女人，比宋冰大了半岁，上学那会儿两人是一级的，此时她抱着一岁的儿子站在大门口跟宋雨妮说话。堂屋，刘小妹坐在门口选黄豆，看着大门口抱孩子的宋英，跟歪在炕上的宋冰说话：“英子去年又生了个儿子，她上门的那个想让老二跟爹姓，你幺子叔不肯，去年可闹了一阵。这上门女婿有了异心啊，日子可过不平顺了，也不知道英子心里是咋想的。”
宋冰这段时间起早贪黑干农活累的不行，满脸不耐的回道：“别人家的事管那么多干嘛。”
刘小妹往屋里瞅一眼儿子，不说话了，端着一笸箩黄豆去了院子里。
宋冰这会儿还没搬到新家去，新房要晾一段时间，他预备九月初搬过去，那会儿正好冷了，又还没到下大雪的时候。
宋英没待多久，走了，宋雨妮跟着出了门。刘小妹把选过的黄豆放水泡上，不耐烦跟说不到一起的儿子待一块，擦干手出去串门儿去了。
屋里安静下来，没一会儿，宋冰睡着了，屋里响起了呼噜声。
六月中旬，鹅雏送来，一千只破壳没几天的鹅雏暂时养在一间鹅棚里，宋冰早中晚给鹅雏添水，一天照三顿喂，一天天过去眼看着鹅雏们个儿长起来，鹅雏群开始变得稳定，连续五天没有减员后，宋冰才放下一颗心，开始把鹅雏群放出来半天，让它们在草地里熟悉环境。
农村，除去农忙期间，其他时候地里还算清闲，有些人会趁着这段时间出门做工，大伙儿结伴出行，一块儿去一块儿回。也有些人进山里，或是仗着本事打猎、或是采山珍药草。
宋雨妮也趁着这农闲的时候，往山里去了十几趟，不敢往深了走，只在外围转悠，十几天下来积攒了百多斤晒干的草药，几十斤干蘑菇，分门别类用袋子收起来，等着大集时拿到集市上去卖。还有些顺手采的时令野果，给家里大大小小甜个嘴儿。
宋冰每天打理好鹅雏一日三餐外，时不时要出门拿定做好的门窗家具、工具大件儿，去山里挖果树苗子，完善新房子新院子各种角角落落，一天大部分时间耗在新房子那边，还要挤出时间精细收拾自留地，一天也没个停下来的时候。
六月下旬，往自留地里种下了萝卜。七月中，宋冰才把新家里外到处都收拾的齐齐整整。因为宅基地很大，建房子时，前后两排七间屋加上后院一间杂物房一间厕所并浴房用了不到三百平米，前院铺了砖方便晒东西，两排屋子中间和侧面留作种果树的地方，如今一部分区域已经栽上了蓝莓树和树莓。后院有近五百平米的空地，宋冰在这片空地上建了个玻璃暖棚，宽五米高两米长十二米，为了更好的保温效果选择了内外双层玻璃，花了三万块钱，地上九间屋子的材料费也就花了这个数。这世界民生科技发展一般，宋冰本来准备建两百平米玻璃暖棚的，了解过后发现是真的建不起！
玻璃暖棚之外是露天菜地，目前翻耕好了，这几天就要移栽白菜秧，种一茬晚白菜。
在宋冰的打算里，小菜园里种白菜，自留地里种萝卜，暖棚里可种植面积只有不到六十平米，等过段时间天气冷下来了，种一些在当地很难买到的、他爱吃的菜。集市上的菜种类并不如何丰富，很多宋冰从前吃惯了的、喜欢吃的蔬菜集市上压根找不着，这毕竟是个北方的偏远地区，中部的、南部的蔬菜品种没办法在路上颠簸十天半个月，送到这种乡下地方来。到了冬季，蔬菜品类只会更稀少。为了自己的菜篮子足够丰富，宋冰脑袋里琢磨着小暖棚种植计划，同时在心里庆幸自己投胎在平洲，而不是更北边的北州，北州挨着北屏山脉，山那边就是终年不化的白冰平原，冬季气候更冷，扣了暖棚也没办法种菜。
家里家外的事情告一段落，宋冰收拾行囊，打算出一躺远门。
饭桌上说起这个事，刘小妹问：“去哪里？”
宋冰：“南方。看望几个战友，最晚一个月就回来。”
喂鹅的事不需要特意叮嘱，刘小妹没事的时候会去养鹅场里转一转，帮帮忙，宋冰怎么喂的她知道。
第二天宋冰就出门了。到路口等中巴车，坐到县城，在县城换车坐到郡城，在郡城火车站搭上前往南方的火车。这年头出行还算方便，却远不到便捷的程度，宋冰在火车上摇摇晃晃五十多个小时，到达第一座南方城市，再次换乘另一列火车，前往他的目的地。
楚州，湘郡火车站。
预计下午四点三十五分到达的火车晚点，蒋瑞英五点四十分才接到宋冰。
“老蒋。”宋冰出了月台就看到他，蒋瑞英体格高大，身姿挺拔，从军多年历经血火历练，如今身居高位，一身气质突出常人，在人群中属实显眼。
两人在人群中来了个重重的拥抱，战友相见，蒋瑞英的高兴溢于言表。领着人往外走，路上蒋瑞英笑着说：“听说你来，我可早早准备好酒席，就等着给你接风洗尘。”
宋冰笑道：“那我可不客气了，这几天你就好好招待我。我之前寄给你的松子收到了吗？”
蒋瑞英大手一挥：“那是自然。来了我的地盘，我还能不把你招待好了。松子收到了，我媳妇孩子见到可高兴了，她们喜欢吃这个，商场里买不到这么好的成色。来，上车，咱们先去饭店吃饭，今儿天晚了就不逛了，明天我带你逛逛咱们湘郡。”
宋冰看到车的制式，问：“你这公器私用，用局里的车来接我，是不是不太好？”
蒋瑞英浑不在意挥挥手：“这是局里给我配的车，就是方便我日常出行的，放心坐吧。”
蒋瑞英转业到地方，因为家里有点关系，回老家湘郡做了个公安局副局长。
坐上车两人闲聊：“我让老李带给你的警犬，还行吧？”
宋冰：“挺好，家里孩子交给它们看着可放心了。”
“我听说老孟也给你送了条犬。”
“训犬营淘汰的军犬，编号十三，别的都好，就是嘴馋，见着好吃的跟个小孩儿似的。”
“哈哈哈，这种可不得淘汰。”他又说：“唉，老孟那边……听说他老婆生了，是个小子，我那段时间忙着，他请我去喝满月酒，我没去。”
宋冰略微惊讶，“是吗，我还不知道这事呢。他也没跟我说一声请我喝个酒。这个老孟……”
蒋瑞英暗暗观察他的神色：“……老孟在军中现在是如鱼得水啊，他老丈人那边扶持他，上个月听说他调安南前线去了，前线好立功啊，再过几年，估计要升一级了。”
宋冰跟他开玩笑：“你羡慕他？你也找个势大的老丈人呗。”
“那算了。”蒋瑞英连连摆手，“我跟你嫂子伉俪情深，孩子都生三个了，我哪能干那事儿。我就是跟你说说老孟。”
“这有啥可说的？”宋冰回想他的表现，眉毛挑起，“不会吧，你不会还觉得——嗨，我早跟你们解释过了，那就是个误会！你们怎么就是不信呢！”
蒋瑞英遮遮掩掩：“那你不结婚，也从来没见你找过……也不用手，现在还收养个孩子。”这是个人不都得怀疑你那方面有问题，或者是性取向有问题么。
宋冰头疼的扶额，“真不是。”
“那就是……”蒋瑞英眼睛往下瞟，“……有问题？”
宋冰忍无可忍，“你才有问题。”
蒋瑞英不理解，“那你为啥不找对象，不结婚？”
宋冰：“我就不想找，我喜欢一个人。”
蒋瑞英：“男人总要成家立业，娶妻生子，你不生孩子你以后家业交给谁？百年后谁给你香火祭祀？这养子总是不及亲生的……好好好，我不说了，我不说了。”
宋冰觉得心累，既心累又苦逼，还不能表现出来，“换个话题。还有多久到啊？”
蒋瑞英往外面看了一眼，“快了，再有四五分钟就到。”
宋冰跟他说正事：“我这次过来，除了看看你，打算弄一批水果罐头回去，你知道哪有口碑好的水果罐头厂吗？”
蒋瑞英：“这我不知道，我回头问问再告诉你。你要多少罐头？”
宋冰：“一千罐吧。”
蒋瑞英：“咋？打算做生意？”
宋冰：“自己吃。我老家那边物资匮乏啊，冬天想吃水果除了苹果冻梨只有黄桃罐头。”这三样都是宋冰不怎么爱吃的。“想嘴巴过的舒服点，我这不出来囤货来了么。”
蒋瑞英：“我们湘郡最出名的罐头就是水果罐头，远销东南西北十六州！楚北的橘子，楚南的荔枝，荔枝罐头我也能帮你弄一批。”
宋冰：“那挺好，省的我再跑一趟了。别的水果罐头能弄到的都给我弄点儿，黄桃不要。两公斤装的，凑一千罐吧。”
蒋瑞英：“成，弄好了我给你信儿。”
车速缓降，停稳，司机出声提醒：“到了。”
蒋瑞英率先下车，“走，下车吃饭。我带你尝尝我们湘郡的特色菜！”
