花园子里事，自有有心的宫人一五一十地跟淑太妃禀报，淑太妃面不改色，淡淡点了点头，倒是一旁的养女新城长公主神色颇为不忿。

大家仿佛不记得方才之事，笑语盈盈，宴席之上宫筹交错，你来我往。只有长春长公主眼睛像是淬了毒，之后隐下目光，侧身对身侧侍奉之人耳语几句，那人便出去了。

宴罢不好立刻走，大家各自寻乐子去了。赵灵口渴席间多饮了几盏茶水。现下有些想更衣，四下里望了望，不知道在哪处。这里不像现代，厕所外墙都挂上卫生间的标识，还标配有图有字的男女指示。

正逢此时，一个宫人上前，“娘子可是要帮忙？”

赵灵赶忙问道，“不知道更衣间在何处？”

那宫人道：“因着今日宾客多，故此将更衣间设在别处。姑娘请随我来。”

赵灵见她一身宫衣，说的又在情在理，也没犹豫，当下就和连翘跟人走了。这一走就走了半柱香的时间，中间七拐八绕的，赵灵渐渐察觉不对，就问：“怎这么远，还没到吗？”

那宫人身子一僵又很快放松，解释道：“因着天气渐暖，人又多，怕更衣处设的近了，熏着宾客，故此远了些。姑娘别急，就在前面”

常言道“人有三急”，更衣间本就是为了人方便用的。赵家也办过宴席，都是设在客人方便好找的不远处，何况，如今才二月末，夹衣都没脱，夜里还要盖厚被子，天还冷着，再则，大户人家都讲究，更衣间里都会燃上熏香，外头放置香花盆景，根本不会熏人。赵家尚且如此，宫中只会更甚。

赵灵脑子飞速转动，现在突然说回去，路有点远，好像有些憋不住了，万一此人再裹乱，把人带到别的地方就不好了，先走一步看一步吧。于是悄悄给连翘使了个眼色，自己稍稍后退，从荷包里拿出一截眉笔，趁着宫人不注意在廊柱上画了几道。

一时，又拐了几个弯，终于进了一处开满红梅的的园子，一进这园子，赵灵就有种眼花缭乱之感。宫人停下，指着前方的一处房子说道：“姑娘，就在里边，奴在此处等你们”

赵灵也顾不得了，拉着连翘进去，还好里面确实是更衣间。待两人完事，心神放松，再出来，那宫人果然不在了。赵灵四下打量这园子，才发现迷路了，回头看房子，竟发现这房子建的也颇是奇特，四四方方，每个面都是一样的，每个入口里面也一摸一样，赵灵怀疑刚才是不是从这个门进来的。每个门面对的树木长的也差不多，这里好像迷宫。

连翘有些着急，脸色发白，问道：“姑娘，怎么办，奴婢好像迷路了”

“你忘了，幸好我刚刚做了记号，咱们沿着每条路找，找到记号，就找到出口了”

两人沿路摸索，换到第三条路时，才找到之前留下的五星标记。一路沿着标记走，走着走着太阳出来了，赵灵看着太阳的方向，回头比对刚才那梅花园子的方位，心思渐渐下沉。此时正是午间，太阳在正南，以太阳的方位做参考，梅花园子就在太阳的一侧靠东一点，咸安宫的方向在北。记得嬷嬷曾特地嘱咐过，在宫里一定不能乱走，前几年宫宴的时候有家女眷走错了路，冲撞贵人，当即就被拿下了，人都没能出宫，连带家人都没落着好。

赵灵结合前世故宫的大体格局，如果她所料不差，那个古怪的梅花园子怕是前朝、后宫、东宫的分界线。

两人一路狂奔走的又快又急，前两天京城才下过雨，路面低洼处有些湿滑，连翘在前面找路，一个不慎摔倒在地，鞋子也甩脱了。赵灵走过去扶起她，四下看了看，不远处有个亭子，两人互相搀扶着走到亭子里瘫坐下来，大口喘着气。亭子背面是一处假山，假后再后别有洞天，这里背着风，树荫掩映，花木丛生，面前池水荡漾，当真是一处好景致。元正帝正在打棋谱，忽听得假山后面一阵粗喘之声，当下皱了眉头。不待常公公出去呵斥，对面的声音已经传了过来：“姑娘，你说是谁害咱们，把咱们引到那个古怪的园子里来的？”

赵灵心中早有猜想，“定然不是宫中的人，今日是淑太妃的甲子寿宴，陛下亲自要宫中办的，再说，赵家与宫中素无瓜葛，身份又低，碍不着谁。那就只有今日来贺寿的命妇了，你想想，咱们今日与谁有过节，又有谁有能力调动宫人为她所用？”

连翘一寻思，连忙惊呼，“是长春长公主，肯定是她，她在宫里长大，怪不得那宫人听她的呢”，想到是她，连翘简直气不打一处来，愤愤道，“她怎么这样，仗着是长公主就为所欲为，先前抢老爷做女婿不成就设毒计陷害老爷，现在又在宫宴上陷害姑娘——不对，她是要，”，连翘想到什么，忍不住颤声道，“她，她是要一劳永逸地解决赵家。奴婢记得郑嬷嬷说过，宫中有禁忌，不能乱走，前几年有个命妇女眷因为走错了路就折在宫里了，家里也被发落了。她，她怎么这么坏”，连翘吓得脸色青白。刚才幸亏姑娘机灵提前做了记号，要不然，今日她就要和姑娘一起被陷在里头出不来，等着他们的怕是只有死路一条。

元正帝沉着脸，手里摸索着一枚黑玉棋子，不知在想什么。常公公躬身而立，小心翼翼，大气儿不敢出。

赵灵一边晃动手腕脚腕，一边问连翘好了吗。连翘刚摔得厉害，这会儿缓过来了。她看着自己侧身没擦掉的泥灰，心生一计，说道：“姑娘，你要不要把身上弄得惨一些啊？”回去好告状。

赵灵瞥她一眼，淡淡道：“别自作聪明，今天的事从来都不在于你我伤的多惨，而是这位长公主殿下犯了忌讳。”

“啊？”连翘没听懂，“姑娘，什么意思啊”

“淑太妃甲子寿宴，长春长公主身为晚辈理当恭敬庆贺，她却在宫宴之上屡屡犯事，欺压陷害朝廷清流官眷，你别忘了那宫人可是咸安宫的，她这是把淑太妃也拖下水了，此为不孝；再则，长春长公主身为外嫁公主，出宫多年，而今借着宫中便利勾结宫人作祟，你说这意味着什么？”

“这，这，”连翘虽是奴仆，然自幼在镇北王府长大，见识较寻常女娘强上不少。她咽一咽嗓子，不敢说出口。

“待会儿出去，要是半路有人拦截咱们，别说话直接上脚踹她腰部，把人踹倒，不要恋战，咱们安全回到咸安宫才能有命伸冤，明白吗？”

“这，不会吧，她。。。。。。”

“不过是小心为上罢了，走吧”。两个人深吸一口气，一口茶的功夫消失在一侧的宫墙甬道内。

元正帝开口道：“去查查怎么回事？”

“是”

两人回来的时候，穆月和郑氏已经在花园子门口等待多时。命妇们已经三三两两走得差不多了。赵灵喘口气，将事情始末说于穆月和郑氏，只见两人满脸怒意，郑氏道：“既有宫人勾结外命妇陷害官眷，此事理当告知淑太妃。”

咸安宫里，淑太妃有些乏累，正在新城公主的侍候下准备歇息，宫人进来禀报说是镇北王世子妃、福慧郡主携赵家姑娘求见。母女两个对视一眼，淑太妃说道：“宣吧”

三人进来行礼，郑氏说道：“本不该打扰娘娘清净，只是方才有咸安宫宫人将赵姑娘引至四方苑，其心可诛，不得不来禀告”

淑太妃听到四方苑瞬间变色，新城长公主也是一脸惊慌，怎会如此？四方苑是前朝、后宫、东宫之间的分割线，当初就是为了防止后宫女子误入前朝和东宫才特意建造的，后宫之人断不得入。淑太妃忙问道“怎么回事，仔细说来与本宫听”。

赵灵眼眶含泪，身上带着劫后余生的战栗，小心翼翼地上前说道：“方才午宴之后，我想去更衣，偏又找不着地方，这时，一个宫人上前，与我说因今日人多故更衣间设在远处，叫我随她走，我不疑有他，就和婢女跟着那宫人走了，结果左拐右拐走了一炷香时间才走到。那是一个四四方方的花园子，里头种着红梅，长得都差不多，房子里四个更衣间的摆设也一样，叫人分不清，等我和婢女出来，那宫人就不见了，我们一路找了许久才找回来”，说着，又从荷包里拿出一截眉笔，解释道：“过去的时候，走到一半，我觉着不大对劲，因为太远了，可是宫人不肯停下，我们不敢乱闯，只好跟着，不过，臣女，臣女小人之心了一把，就拿出眉笔在沿路悄悄做了记号，幸亏有这些记号，我和婢女才摸索回来。”

淑太妃点点头，安慰道：“幸得你这孩子机灵，那四方苑等闲人都摸不出来的，你可记得那宫人的模样？”

赵灵点头，“臣女记得，中等个头，长眉毛，细眼睛，鼻子不高不低，嘴唇微有些厚。娘娘，臣女自幼擅画，如果需要的话，臣女可将人画出来”

淑太妃先是看看身边的掌事嬷嬷，嬷嬷思考一番，想不出来是谁，便寻来纸笔，赵灵前世自幼习画，今生也一样，遂唰唰几笔速写将那女子的容貌特征呈于纸上。嬷嬷看着画半晌，又和大宫女琢磨一番，已有想法，待请示了淑太妃，出去没一会儿就拿住一个人进来。赵灵一看，正是刚才那宫人，不过此时，她穿的不是今日宫宴上侍奉的衣裳。遂朝掌事嬷嬷点点头：“就是她”。

嬷嬷道：“主子，奴婢根据画像找到了春香，她是去年调到咸安宫的，问了同屋的人，今日白天原不是她当值，中午的时候有人来找过她，之后她就换上当值的衣裳出去了。你还不交代？”

那春香惊慌失措，跪在地上痛哭流涕道：“求主子开恩，是奴婢错了，女婢见钱眼开，今日晌午长春长公主府上的成妈妈找到奴婢，给了奴婢100两银票，要奴婢注意一个女娘，就是赵姑娘，还说要是更衣就把他带到四方苑。奴婢的干娘曾经跟在长公主身边的侍奉过，干娘对我有恩，我一时鬼迷心窍，就，就答应了，求娘娘开恩，饶过我这一回吧”

淑太妃看她就像看个死人，面无表情说道：“带下去”。

穆月上前恭敬行礼，道：“娘娘，今日上午云和县君与那长庆伯府四姑娘屡次出言羞辱我家小姑，又辱及过世的公婆，小妹不忿才与他们动了手，后来，长春堂姐又不问青红皂白欲殴打我家小妹，妾身和嫂子忍不可忍与她吵了几句，没想到她竟怀恨在心，勾结宫人欲害小妹，害赵家一门，还请娘娘为我家做主。”

郑氏也道：“是啊，娘娘，今日我们本不想多生事端，无奈长春堂姐死咬着不放。我们几家的恩怨您是知道的，说来这些年长春堂姐委实霸道，不过是小儿女婚事罢了，这家不成再找别家就是了，偏堂姐仗着是先帝嫡出，横行无忌，先是图谋镇北王府世子之位，后来又觊觎我妹夫，眼看不成，如今又要毁了赵家。今日若不是上天垂怜，小妹这孩子又够机警，小妹也好赵家也罢，就是八张嘴也说不清啊”

淑太妃听完，挥挥手示意二人坐下，又道：“来人，去把长春长公主请来”

一时，宫人进来回话：“主子，长春长公主已经回去了”

淑太妃面上露出一丝古怪的笑意，自嘲道：“她是自来不把本宫放在眼里的，罢了，此事事涉镇北王府，赵家，长春长公主府，英国公府，长庆伯府，既有清流官眷，又有宗亲勋贵，本宫也无能为力，薛嬷嬷，你走一趟，将事情原委告知陛下，请陛下裁夺吧。”薛嬷嬷躬身退了出去。

长春长公主是先武帝原配皇后所出，为武帝唯一的元嫡子嗣，地位尊崇。先帝念她少小失母，对他也格外疼爱。

赵灵鞋底有些湿，脚在里面冰凉，悄悄对穆月说道：“嫂子，我的鞋湿了”

坐在一侧的新城长公主听得此话，忙道：“你这孩子怎不早说，姑娘家可不能受凉，走吧，你与本宫身形相仿，本宫出嫁时还留了许多家常衣裳鞋子在后殿，你与我去吧”

赵灵慌忙谢恩，带着连翘跟随其后。

三人在内殿没出来，元正帝到了，众人行了礼，帝王正色道：“事情朕已经知道了。长春长姐这些年屡屡犯事，太祖十八则她怕是很久没抄了。”太祖十八则是本朝太祖感于前元朝宗室勋贵之乱，登位后亲自书写的一册宗亲勋贵行事准则，因为共有十八条，故简称十八则。

此事最后的处理结果是：长春长公主褫夺封号，保留长公主位份，罚抄太祖十八则一千遍，无召不得入宫。英国公府和长庆伯府教女不严，各得申斥。

宫宴过后不几日，镇北王府宴请宾客，镇北王穆怀收赵灵为义女。