随着马车慢慢行进，封闭的车厢内，只有两人轻轻浅浅的呼吸声相互交融在这方狭小的空间内，气氛逐渐暧昧到仿佛能拉出丝来。
麻蛋，依照前世纵横情场几十年的经验以及对男人的了解，这样下去八成得出事。赵灵暗自吸气，打破宁静道：“陛下是打算治理城南之地吗？”
元正帝并未回答她的问题，反是道：“少有女娘像你这般关心城南这样的地方。”
赵灵解释道：“大概是因臣女自幼生长在乡野之地，少时也曾困苦潦倒过，知道穷人的日子不好过。来到京城之后，曾在南城住过一段时间，也曾慕名到城南大水坑附近走访，附近百姓的日子很是艰难。”城南大水坑虽贫瘠混乱，却也是块京城人人皆知的“历史古迹”。初来京城的人，除了赏阅京城的繁华，也会慕名见识一番当年“永寿之火”留下的遗迹。
元正帝闻言正色道：“自德宗开始，几十年来朝廷一度想治理城南，皆因各种原因未能成行。”说起城南那片空地，帝王的情绪难免有些低沉。“朕继位之初，朝廷纲纪败坏，整肃内外花了不少时间，后来西北打仗，东北野人女真死灰复燃，又打了几场，以至国库空虚。也就是这几年，朝廷缓过来了，朕想着，城南终要治理，不能再留给下一代了”。
当年的永寿之火可以说是扇在德宗脸上的一记耳光，然而当年，一则穆宗儿子太多，兄弟们拉帮结派，德宗继位之初，为了平衡各方局势收拾权柄很是花了几年时间，另一方面那几年朝廷忙着修建南城城墙。南城城墙自穆宗开始修建，但截止穆宗离世也只修了一半，彼时北方的草原各部族时常劫掠，南城城墙不禁是扩建外城那么简单，更多是具备军事意义，所以对于德宗来说，承继父志，在自己的帝王生涯中将南城修建完成是无可替代的责任。朝廷已经拿不出更多的银子治理那片废墟，到了后期征战西南，国库日益紧缩，德宗将內帑都捐了出来，就更没有精力管了，于是这个烂摊子就留给了先帝武宗。
奈何武宗也很倒霉，即位之处朝廷险些连官员的俸禄银子都发不出来，没得办法，只能进行大刀阔斧的朝政革新，好不容易还了他爹的亏空，国库日渐充盈，朝廷上下也焕发出新迹象，结果三年大旱来了，紧接着东北野人女真部入侵。后来仗是打胜了，武宗人又不行了，缠绵病榻多年，也没精力管。建德九年的时候，他听信宫中道士所言，请太子代替帝王以真龙之身降临南城，在废墟之上督建道观以镇妖邪，使城南重换生机。还是太子的元正帝明知是个陷阱却拗不过他老子的圣旨，果不其然，道观刚建好就赶上地龙翻身，整座道观直接被掀进地缝里。那场大地动令朝廷内外忧惧不已，一时间谣言四起，说太子德不配位，上天不能相容，故下警示，连武宗都有些信了。还是太子的老丈人先齐侯抓住了钦天监的小辫子，朝廷砍了监正，两个监副才袒露实情，钦天监早已预测到会有地动发生，监正隐瞒不报并勒令下属封口，元正帝才度过危机。
赵灵不清楚大明朝廷的具体运作，听元正帝的意思，似有些不易，便问道：“此番治理城南，需要很多银子吗？”
这话其实有些不知轻重，不过元正帝并未介怀，反是道：“工部预算要花五十多万两银子”。
难怪！赵灵瘪瘪嘴，心说怨不得从古至今，商人们都挤破头想做朝廷的生意，政府的官员们都热衷于工程建设。
她的小表情被元正帝瞧个正着，“看来，你对工部的预算不以为然！”
赵灵顿了一下，忙描补道：“岂敢，臣女没见过什么世面，甫一听到治理城南竟要花费这么多银子，有些吃惊罢了。”
元正帝笑了笑，“你可不像是没见过世面的样子，先时你督建长兴羊毛坊厂房的花销细账，永嘉呈给朕看过，每项材料花销、人工费用、工时核算，细致入微，诺大一片厂房竟只花了万把两银子。”
赵灵心说，能一样吗，我这是自家的生意，花的自家的钱，工部花的是公家的银子，再则，她前世也管过工程，知道工程预算自然是要往宽泛了写，以备突发状况。
“其实，朕对工部的预算亦不甚满意，朝廷的银子也不是大风刮来的。朕一直也想听一听六部以外的声音，你既然关心城南之地，想必心里有些想法，大可说来听听。此刻就你我二人，你大可不必担心所言被泄露，说错了也无妨，权当闲聊。”
元正帝这番推心置腹，倒叫赵灵推拒不得，话都说到这份儿上了，若是扭捏反倒不识抬举。“陛下，工部的预算既已出来，想必治理方案也已定下，敢问工部的方案是什么样？”
“以土填埋——城南大水坑一带地面塌陷，需要从城外运土，将地面夯实；另则，几十年过去，周边方圆三里之内沟渠不少都塌方了，均需重修。”
赵灵恍然：“原来如此，这么大的地方倘要夯实地基必然要花许多银钱。何不反其道而行之，反正那里已经被炸出几个大坑，到了春夏之际雨水倒灌，百姓出门都难。索性，就将地面下挖，因势利导建成湖泊，连接各处沟渠，再与城外的护城河相通，旱时引护城河之水倒流湖内调节城内气候，涝时将湖里多余的水排入护城河。沿湖两侧种上柳树松树月季蔷薇等各色花木，建成一个公共的园林，供百姓游赏。这样便能省下不少银子。”车厢内的架格上放有纸笔，赵灵取下来放到桌上，绘图演示给帝王看，她绘图功底甚好，三两下就将图纸画的有模有样。
元正帝指着图纸上护城河与城内的两条高低错落的沟渠，道：“你这想法倒颇有几分秦人李冰治理川蜀都安堰的意思”。
赵灵：“正是从此处得到的灵感，不过因地势不同，南城没有‘鱼嘴分水堤’，可以用闸门代替。”
元正帝略一思索倒也觉得此法有些可行之处，“只是为何要建园林，岂非又要花费许多。”
赵灵侃侃而谈：“为了长久投资。陛下您看，倘若湖泊建好，再栽植上各色花木形成园林，届时此地必然人流汇集，周边的地价就会跟着上涨，朝廷光是卖地也能赚不少。当然，卖地其实赚不了太多，要是建成房屋客栈酒楼之类的，或卖或租那才赚钱呢。”
“再则，这不是修建皇家园林，非珍奇花木不栽种，这是给百姓观赏的园林，种些普通好养活的柳树、松树、桃树、梨树、梅树、月季等等之类就行，主要是图个热闹，其实费不了多少银钱。到时候还可以沿着园林两侧规划几条街，比如美食一条街，古玩字画街，等等。”
元正帝眼前晃过城南荒无人烟的景象，不禁问道：“你何以断定此地日后就能人流聚集，商事繁盛？”
赵灵解释道：“陛下，京城是龙泽之地，每年有多少外地的豪户挥舞着银票想要在京城置办宅院，可惜，城内已经近百万人之巨，哪里有多余的房屋可卖呢，如若南城治理好了，还愁卖不出去吗？再则，倘若陛下不放心，臣女有一则建言。城南之患，自德宗始，经武宗一朝，到陛下已经历时三朝，可谓顽疾也。如今，陛下将其终结，可谓一件足以告慰宗庙的盛事，史书都要记一笔的，届时，陛下何不亲临城南，一来可令佛僧在此地超度曾经的亡魂使其安息，二来，亲笔题字并建立牌楼以飨盛事。有陛下福泽降临，城南何愁不兴！”
元正帝闻言失笑：“你倒是挺会使唤朕，不过，倒也有理。接着说”
赵灵自来是个干实事的性子，既然开了口，必要知无不言言无不尽，“陛下，不管朝廷准备如何治理南城，臣女倒觉得有两点必须要注意。”
元正帝：“且说说看”
“一则，京兆尹需下令，南城之地即日起禁止买卖租赁。以免有些投机之人得了消息，哄骗百姓贱卖房屋地产，又哄抬物价与朝廷争利，此于百姓于朝廷皆无益处。二则，城南那片儿周围还有不少零散的贫寒百姓，那里虽苦却是他们的家园，届时朝廷若要治理必要将人迁走，人员的安置需落实到位，与其给银子，倒不如将银子换成相应的房屋土地。”
元正帝不解：“这是为何？”
赵灵：“陛下，百姓苦城南久已，那里三教九流鱼龙混杂，穷人乍富如同小儿抱金，他们是守不住这份安身之财的。届时，他们既失了安身立命的银钱，又没有片瓦遮身，如何过活？人一多，闹起事来，于朝廷脸面又有何益？所以，臣女倒觉得，朝廷何妨多走一步，在城外寻一片合适的地方，将这些人统一安置起来，他们的安置银子一部分给他们按人口按拆迁面积盖上新房，另一部分换成田地。这样一来，这些百姓有房有地，忙时耕种，闲时或进城做些小买卖或打零工，日子何愁过不下去。届时，还可在他们安置的村落之外置一块大石，将朝廷的政策勒石以记。便是千百年后，人们路过此处，看到石碑，亦能明白陛下和朝廷的爱民之心。”
元正帝心中很有些意外，他原不过是看出赵灵有些尴尬，缓和气氛罢了，没想到她种种想法很有见地，要说挖坑造湖，工部一干人等未必想不到，只是身为臣子，仕途久了难免心思杂了些，倒也没什么，只要他将呈上来的方案打回去，工部自然会想出新的法子。难得的是她一个女娘能想到这些，不止如此，赵灵随后细节处的处理就叫人另眼相看了，层层相扣，思维缜密，找不到漏洞。便是京兆府尹处理，至多也就如此了。
他十分和颜悦色地说道：“你的这些想法很有见地，可还有什么想说的？”
赵灵想了想，道：“臣女不知道衙门里督造工程是什么样的流程，不过陛下若想节省银子，臣女倒有个民间常用的法子”。
元正帝来了兴趣：“说来听听！”
赵灵：“招标。即：将城内各家建造行和花木行都叫到一处，由官府提供图纸和建造明细，请各家暗自投标，价低者得标。”
元正帝详细地问了招标的各项细节。赵灵一边说，一边手写，元正帝侧身过来看，等两人反应过来时，彼此身子已经靠在一处。赵灵十分尴尬，元正帝笑笑。待到马车行经太平园，元正帝将人在门口放下，隔着车窗见人进去，方才扣响车壁，示意离去。
从南城回来的第二日是大朝会，早朝后，元正帝招京兆府尹以及工部尚书、户部尚书讨论南城治理问题。
“这个法子，卿等且看看如何？”
三人拿着元正帝结合赵灵所说叫人整理出来的材料依次看了起来。
修筑工事历来以工部为主，然而掏银子的却是户部，朝廷如今的银子都是有去向的，是以户部尚书沈大人抢先说道：“陛下，臣以为此法可行，就地造湖，既能省不少银钱，又能解决一大祸患，南城问题历经三代，若能在本朝解决，实为利国利民之举。”
工部尚书鲁大人也不是傻子，陛下今日既能拿出此法，可见对工部从前提出的方案并不如何认可。他在工部呆了多年，粗粗一算，确实能省下近一半的银子。原想着，城南之地涉及皇家，用土填埋恢复原样，岂非令皇家重拾颜面！如今看来，之前所想实则揣测错了圣意，是以沉了沉心，开口道：“陛下，刚才臣在心里略略算了一下，此法成行后南城虽损失些土地，但确实能省下一些银子。”
京城是京兆府的辖区，南城问题历来是个老大难，近来陛下再三提及南城治理，京兆府尹林大人心中自是欢喜，自他上任以来，南城他去过不下十次，了若指掌，两位上官说完，他接着道：“若是如此，约莫需要迁出一些百姓往他处安置。”
如今朝堂上的臣子基本都是元正帝继位后陆续提拔上来的，他喜爱实干之人，故而臣子们无论性情如何，基本都是有能为之辈。这个法子昨日赵灵已经基本完善，也不需如何讨论，不过是执行的过程中一些细节上的把控，这些就是臣子们的事了，故此，方案既定下，就剩下执行了，户部拨下银子，工部和京兆尹去做就是。
朝廷要治理南城的事，自然是瞒不过京城百姓的，此事在《京城旬报》里也有详细记载。南城城墙上还挂了一副高十尺宽十五尺的南城城南展望图——湖水之上画舫点点，四周绿树成荫，外围的街道上往来繁华，一片片的房屋建筑群坐落在不远处。
这幅巨图前每日都能吸引大量的百姓围观。
“哎呀，这真是城南，咋画的跟个仙境一样啊”
“是啊，咱们城南能变这好看？”
“哎，你家不就在大水坑边上吗，迁到哪了”
“官府把我们迁到城外五里庄，不禁给分地还给统一建房呢，我爹在新房那帮工，如今我是来进城做工的”。
南城的工地上热火朝天，如今北方恰是农闲时节，许多百姓都来做工，一时间京城各处连遛街的闲汉都找不着了，好不容易有工可做还不赶紧挣些钱攒着，不然到了冬天可咋过，街溜子也怕寒冬啊。
工部和京兆尹的官员就地坐镇，到了六月，湖泊和两条联通城外的水渠已经建造完工，花木栽种要等到秋凉时节，城内各处的排水渠尚在修建当中，按照预计，今冬前应该能竣工。果然如赵灵预料的一般，城南尚未完工，已经有许多人到京兆尹询问买地的事了。
一切都在朝着好的方向发展。
