那还是她在谢府最暗无天日的年月。

无父无母，无依无靠，寄人篱下，连府里的旁支庶出、管事仆妇都敢随意踩她一脚。不过是不小心撞翻了一盏茶，便被安上顶撞长辈的罪名，关在冷院，硬生生罚了三天不准吃饭。

寒冬腊月，北风卷着碎雪往骨头缝里钻，她身上只有一件打了好几块补丁的薄衣，饿得眼前发黑，浑身发冷，连站起来的力气都快要散尽。再熬下去，只有死路一条。

她趁着深夜看守松懈，拼尽最后一点力气翻墙逃出谢府，赤脚踩在冰冷的石子路上，冻得双脚发麻，眼前一阵阵发黑。她不知道该往哪里去，只知道拼命往前跑，逃离那个吃人的地方。

可没跑出多远，一阵天旋地转，双腿一软，便直直倒在路边的枯草堆里，彻底失去了意识。

等她再醒过来时，天地间还飘着细小雪丝，冷意刺骨。

入目是一张清瘦干净的脸。

那人穿着一身洗得发白的旧布衫，料子普通，针脚粗糙，看上去和她一样穷困，半点富贵气都没有。腰间只悬着一柄裹着粗布剑鞘的长剑，身形挺拔，脊背如松，明明一身寒酸，却站在风雪里，自带一股不染尘俗的侠客风骨。眉眼疏淡温和，没有半分轻视与怜悯，只静静看着她，见她睁眼，便默默递过半块烤得微焦、却足够救命的麦饼，又递过一瓢带着暖意的清水。

他没问她是谁，没问她从哪来，更没说一句多余的话。

只是这样简简单单的举动，却把她从鬼门关上，硬生生拉了回来。

那个人，就是当年的岳放云。

后来她才知道，岳放云那时正四处游历，途经宣城，喜欢这里的安静，便在城郊置了一处简陋小院，取名逐云居，暂时定居下来。她从此像找到了救命稻草，一有空便从谢府偷偷跑出来，缩在逐云居的角落，安安静静陪着他。

看他在树下练剑，看他对着远山发呆，看他手持一根枯枝，在泥地上一遍一遍画着圆，一圈又一圈，从容得让人心安。

她以为他只是个普通的江湖过客，直到那一日，她亲眼看见他出手。

几个横行乡里的地痞流氓持刀拦路，欺压路人，气焰嚣张。岳放云本不想多事，却被对方步步紧逼，终于懒怠再退。

她至今记得那一幕。

没有惊天动地的声势，没有凶狠狰狞的神情，他只是随手拔剑，剑光如流星一闪，快得让人看不清轨迹。不过两三息之间，那几个壮汉便应声倒地，兵器脱手，再无反抗之力。干净、利落、决绝，不带半分多余动作，却威慑全场。

周围百姓吓得四散奔逃，惊呼不止，唯有她站在原地，浑身血液都像是烧了起来。

她没有半分恐惧，没有半点害怕，只觉得那道在风雪中拔剑的身影，酷到了骨子里。

那是她这辈子见过最耀眼、最让人安心的模样。

那天她一路追着岳放云回逐云居，小尾巴似的跟在他身后，叽叽喳喳，缠得他寸步难行。

她仰着一张冻得通红、却满是倔强与向往的小脸，死死拽着他的衣袖不肯松手，眼睛亮得像落了星光，一遍又一遍，认认真真、无比虔诚地恳求。

“岳先生，你收我为徒吧！”

“我不怕苦，不怕累，不怕冻，更不怕见血！”

“你教我剑法，教我功夫，我以后就能保护自己，再也不用被人欺负，再也不用饿肚子，再也不用看别人脸色过日子！”

她那时候什么都不求，只求能成为他那样的人，只求能站在他身边。

可那时候的岳放云，只是轻轻揉了揉她的头顶，指尖带着淡淡的暖意，语气清淡却无比笃定，一字一句，她记了整整十几年。

“收徒麻烦，教剑费心。我这一生闲散惯了，不想被牵绊，也不想教人。”

“你性子太跳脱，不适合练我的剑。”

“江湖太危险，女孩子安稳度日便好。”

“我不会收徒。”

一句一句，温柔，却又决绝。

她求了一次又一次，缠了一回又一回，得到的始终都是摇头。

她以为，他是真的一辈子都不会收徒。

可现在呢。

他游历归来，不过是在赌坊偶遇一个心思深沉、满腹算计的少年，不过是听了几句刻意编排的拜师之言，居然就愿意放弃赴约，愿意留在这乌烟瘴气的地方，细谈收徒授剑之事。

当年那个说嫌麻烦、说不愿牵绊、说绝不收徒的人，好像一夜之间，全都变了。

谢狸心口又酸又涩，又委屈又憋闷，腮帮子不自觉地鼓了起来，像一只藏了好几年的果子被人硬生生抢走的小兽，又气又好笑，却又不能当场冲进去掀翻场子。她深吸一口气，压下眼底翻涌的热意，脚尖轻轻一点，身形如一缕轻烟，悄无声息退出廊道，混在赌坊鼎沸的人声里，一溜烟跑了出去。

一路快步如风，她没回衙门，没回住处，一头扎向城郊那座冷清得只剩下回忆的逐云居。

院门半朽，庭院荒草浅浅，北风掠过屋檐，发出细碎的声响。唯独院中央那棵老槐树，苍劲繁茂，冠盖如伞，静静立在院中，守着一院沉寂，也守着她埋了整整三年的心事。

谢狸熟门熟路走到老槐树下，指尖抚过粗糙干裂的树皮，当年晕倒在路边的冷、那半块麦饼的暖、那一道剑光的耀眼、那一句句被拒绝的恳求，齐齐涌上心头，压得她鼻尖发酸。

她再也忍不住，狠狠挽起衣袖，露出半截冻得微红的手腕，十指直接插进冰凉松软的泥土里，不管不顾地刨了起来。泥土嵌进指甲缝，蹭得满手都是，衣角沾了草屑，脸颊落了灰土，她半点不在意，一边刨，一边小声嘀嘀咕咕，把积攒了十几年的委屈与醋意，一股脑全倒了出来。

“当年我饿晕在路边，是你救的我。”

“当年我求你收我为徒，求了那么多次，缠了你那么久，你都说不收徒。”

“我酒都给你埋了三年，天天盼着你回来，结果你一回来，就要收别人当徒弟。”

“岳放云，你偏心。”

“你不公平。”

指尖终于触到瓷瓶冰凉的边缘，谢狸眼睛一亮，更加用力地扒开泥土。

一只、两只、三只、四只。

四瓶埋了三年的梨花白，裹着潮湿的泥土，带着地下的阴凉潮气，一字排开，摆在老槐树根旁。

她拍拍手上的泥，叉着腰，气鼓鼓地盯着这几瓶酒，刚才堵在胸口的酸气总算散了一小半。

“你有你的新徒弟，要教你的名门剑法。我有我的三年陈酒，谁也不稀罕谁。”

“今天我就把这四瓶全喝光，醉死在你家门口。”

谢狸刚抱着酒坛在老槐树下坐定，腮帮子还鼓着，眼角那点委屈的红意没来得及藏好，院门外就传来了一声轻浅又带着几分戏谑的脚步声。

她还没回头，一道清润又略带散漫的嗓音就先飘了过来，语气里裹着毫不掩饰的轻蔑与调侃。

“醉倒在谁家门口啊，说得这么可怜，我老远就听见有人在这儿赌气了。”

谢狸动作一顿，猛地回头。

只见温旗玉负着手，慢悠悠从院门外走了进来。他一身月白锦袍，身姿挺拔，眉眼生得极为好看，只是嘴角总挂着几分似笑非笑的轻慢，看人时自带一股居高临下的优越感。他身后还跟着一个小厮，手里提着大包小包的食盒，层层叠叠，一看就装着精心准备的好菜好酒。

温旗玉目光扫过她满手泥土、衣角沾灰、脚边还摆着四瓶刚挖出来的梨花白，眼底笑意更深，带着几分了然的戏谑。

他抬手示意小厮将东西放在石桌上，自己则随意往桌边一站，语气轻淡地解释：“我听说你那位逍遥在外好几年的师傅回来了，特意让人准备了些好菜，过来凑个热闹，顺便看看你们。”

他说得自然，仿佛这逐云居他也是半个主人一般。

谢狸看着那满满一桌精致吃食，再想起方才在赌坊包厢里听到的那一幕，心头那股没压下去的酸气“噌”地一下又窜了上来，嘴角勾起一抹冰冷又自嘲的笑，声音里带着藏不住的刺。

“师傅？”她重复了一遍，轻轻嗤笑一声，抱着怀里的酒坛往树干上一靠，眼神凉得很，“温公子怕是来晚了，也来错了。”

温旗玉眉梢微挑，似是没料到她是这个态度。

谢狸抬眼看向他，眼底翻涌着委屈、不甘、还有几分被戳中痛处的暴躁，冷笑着开口，一字一句都带着酸意。

“他现在哪还有空管我们。”

“你的好菜，你的心意，恐怕都送不上门了。”

“岳放云此刻，正在对面赌坊的包厢里，开开心心见他的新徒弟呢。人家少年郎一表人才，会说话，会拜师，可比我这个只会埋酒、只会添麻烦的小捕快顺眼多了。”

她说到最后，声音微微发紧，像是在跟温旗玉说，又像是在跟自己赌气，抱着酒坛的手指越收越紧，指节都泛出了青白。

“他忙着收徒传剑，哪里还会记得，这逐云居里还有人，给他埋了三年的酒。”

温旗玉听罢，先是低低嗤笑一声，缓步走到石桌旁随手拿起一块干净的帕子擦了擦指尖，眉眼间那点轻慢的笑意更浓，语气里带着毫不掩饰的调侃与促狭，字字都往谢狸的心口上戳。

“瞧瞧你这副酸溜溜的模样，整张脸都快皱成小包子了，怎么，只许你黏着他，还不许你师傅收个新徒弟了？”

他斜睨着坐在树根下满身是土、抱着酒坛气鼓鼓的谢狸，目光扫过她紧绷的侧脸与泛着委屈的眼角，语气越发散漫随意。

“再说了，就凭你那三脚猫的功夫，学了这么多年依旧半吊子水准，追贼能追丢，查案能跑偏，真要认认真真教你，岂不是白白浪费了岳放云一身通天彻地的好功夫？换作是我，有这等绝世剑法，早就敞开大门招收个十几二十个弟子，开宗立派扬名江湖，哪里会像他一样，抠抠搜搜只肯收一个两个。”

温旗玉说着，还故意顿了顿，看着谢狸瞬间炸毛的神情，嘴角的弧度越发戏谑，半点不留情面地补了一句。

“依我看，他收个资质好、心思灵透的新徒弟，也算是物尽其用，总比耗在你身上，连一套基础剑法都教不会要强得多。”

风卷着老槐树的叶子簌簌落下，碎影在谢狸满是泥点的衣摆上晃来晃去。院角荒草被风压得低伏，暮色一点点漫上来，把逐云居染得又静又闷，像一口憋着气的旧坛子。

谢狸被温旗玉那几句刺心的话一激，怀里的酒坛重重一顿，泥屑溅在青石地上。她猛地从树根上站起身，袖口还沾着湿土，发梢乱了几缕，眼眶本就憋得发红，此刻更是染上一层又气又急的薄红。

“我不是不准他收徒。”她开口，声音又沉又涩，带着压不住的颤，“我是气他——找谁不好，偏偏找上李裴郁那个伪君子。”

一提这个名字，她整张脸都沉了下去，眉峰拧成一道冷硬的弧度，眼底翻涌着毫不掩饰的鄙夷与厌弃。暮色落在她紧绷的侧脸上，把那点少年人式的刚烈与护短，照得格外分明。

“别人被他那副温文尔雅的样子骗过去，我可不会。李裴郁是什么货色，我比谁都清楚。他仗着自己是家中嫡长子，在族里横行霸道，对旁支冷眼相待也就算了，还整日变着法子刁难李青雾。”

谢狸往前踏了一步，声音陡然拔高，带着为朋友抱不平的怒火。

“青雾是我最好的朋友，性子软，心又善，被人欺负了只会往肚子里咽。李裴郁就吃准了这一点，明里暗里挤兑她、抢她东西、断她路，把人逼得躲在角落里哭，他自己反倒装得宽宏大量。这种人，也配叫品行端正？”

风更凉了，卷起地上的草屑，在两人脚边打了个旋。温旗玉脸上的戏谑淡了几分，看着她这副动了真怒的模样，没有插话。

谢狸胸口起伏，指尖攥得发白，语气里全是失望与嫌恶。

“岳放云是什么人？一身剑法绝世，心干净得像山巅雪。要收徒，也该收心正、行正、眼里有光的人。可他倒好，一回来就挑中了最会装、最会演、一肚子算计的李裴郁。他根本不是真心想学剑，他是想借岳放云往上爬。”

她抬眼望向暮色沉沉的院门方向，仿佛能一眼看穿几街之外的赌坊厢房，看见里面那一场虚伪的拜师。

“谁做他的徒弟我都可以忍，唯独李裴郁不行。”谢狸一字一顿，声音冷得发颤，“我一想到以后，要和这种欺压手足、两面三刀的人做同门师兄弟，抬头低头都要撞见，我就浑身不舒服，恶心至极。”

她猛地回头，瞪着温旗玉，眼眶通红，却半点不肯示弱。

“与其让他收这么个白眼狼、伪君子，我还宁愿他像从前那样，一个徒弟都不收。至少那样，他还是我心里那个清风道骨、谁也骗不了的岳放云。”

晚风卷着槐花香掠过檐角，铜铃被吹得轻响，倒冲淡了几分院里的火药味。温旗玉负手立在石桌旁，指尖漫不经心地摩挲着腰间玉佩，待谢狸的怒火稍歇，才慢悠悠开口，语气里那点戏谑又缠了上来，却比先前柔和了些许。

“急什么？真当我是来看你同师傅置气的？”他挑眉看向谢狸，见她仍梗着脖子，腮帮子气得鼓鼓的，忍不住低笑，“岳先生收徒是他的事，你不愿认这个同门，大不了日后见了面绕道走，总不至于真同他动手，平白坏了自己名声。”

他话锋一转，眼底的笑意淡去几分，换上了一抹沉凝，抬脚将脚边的草屑踢开，语气笃定：“沈砚那厮，已经被我关入死牢了。”

谢狸猛地回头：“你把他扔那里去了？”

“不然留着他继续在外头兴风作浪？”温旗玉嗤笑一声，从怀中掏出一封封好的供词，随手放在石桌上，“这厮经不住审，三两下就全招了。那日他在赌坊输得精光，两手空空回了家，又喝得酩酊大醉，满肚子火气没处发，就迁怒于他妹妹沈青。”

夜色渐浓，月光透过槐树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的影。温旗玉的声音平静，却字字带着寒意，将那桩残忍的命案缓缓道来：“他对着沈青拳打脚踢，全然不顾手足之情，不过是一时失手，竟直接将人打死了。等酒劲醒了，看着倒在地上的妹妹，他第一反应不是愧疚，不是报官，而是想着如何捞一笔钱跑路。”

谢狸的脸色一点点变得惨白，指尖攥得紧紧的，指节泛白。

“他知道沈青曾在裴府做过活，便动了歪心思，想着敲诈裴夫人一笔银两，以为能神不知鬼不觉地带着钱远走高飞。”温旗玉说着，抬脚碾灭了地上的一截枯枝，“人证物证俱在，供词也画了押，官府已经立案，按律当以故意杀人与敲诈勒索数罪并罚，秋后问斩是跑不了的。”

谢狸听着沈砚的所作所为，气得肩膀都在发颤，一脚踢在树根上，泥土簌簌往下掉。

“真是害人害己到骨子里了！”她冷笑一声，语气里全是刺骨的厌恶，“输钱、醉酒、一肚子火，就敢往自己亲妹妹身上撒？那是一条活生生的人命啊，是从小跟在他身后的亲妹妹，他怎么下得去手？”

她越想越心寒，声音都沉了下去。

“最可惜的就是沈青，好好一个姑娘，没死于灾祸，没死于意外，偏偏死在自己亲哥手里。活着要被磋磨，死了还要被利用，连死后一点清净都换不来，天底下怎么就有这么混账的兄长。”

温旗玉刚想说“已经判了秋后问斩”，谢狸已经冷冷接了下去，半点情面不留。

“秋后问斩？我看都算便宜他了。”她抱着胳膊，眼神冷得像淬了冰，“这种人，酗酒成性，嗜赌如命，暴虐无情，杀亲妹，诈良人，从头到尾没半点人性。一刀砍头，一了百了，太轻松了。”

她顿了顿，望向渐渐黑下来的天色，语气里满是恨铁不成钢。

“我要是判官，先让他把这些年受他欺负的人全都拜一遍，再让他尝尝沈青当年有多怕、有多疼，最后再送他上路。不然，他永远不知道，人命不是他撒气的东西，更不是他换钱的筹码。”

说完，她抱起脚边一坛酒，拔了塞子，狠狠灌了一口，像是要把这股子憋闷全压下去。

“沈砚死一万次都不冤，只可惜了沈青那么好的姑娘，这辈子，太亏了。”

暮色一点点浸满逐云居的角落，老槐树的影子被晚风拉得又长又淡，落在谢狸满是泥土的袖口与鞋尖上，也落在脚边四坛刚出土的梨花白上。酒坛裹着潮湿的土屑，封泥紧实，散发出埋在地下三年的清冽气息，与院中淡淡的草木味缠在一起，明明是安静的黄昏，却因她心头翻涌的火气，显得格外憋闷。

温旗玉立在石桌旁，月白锦袍一尘不染，与眼前满身狼狈、气鼓鼓的谢狸形成鲜明对比。他看着她依旧紧绷的侧脸，看着她眼底尚未散去的愤懑与心疼，先是轻轻叹了一声，方才戏谑散漫的语气稍稍收敛，多了几分沉稳笃定，声音在渐暗的天色里显得格外清晰。

“官府那边的事情他已经尽数打点妥当，之前因沈砚一案被无辜牵连、一同扣押的镖局众人，全都安然无恙地放了回来，没有一人被追责问罪，也没有留下任何案底，此事本该就此告一段落。”

可温旗玉话音微顿，目光落在谢狸骤然绷紧的肩头，眼底又浮起几分无奈又好笑的意味。

偏偏有人不肯安分。

谢狸心头一跳，几乎是立刻便猜到了几分，眉头下意识蹙起，刚因沈砚伏法而稍平的情绪，又隐隐有了上扬的趋势。她抬眼看向温旗玉，不等开口追问，便听见对方缓缓吐出一个让她瞬间炸毛的名字。

“何宝德。”

这三个字像一根火星，瞬间落在她早已憋得满满当当的心火上。

谢狸几乎是立刻便攥紧了手中的酒坛，指节因用力而微微泛白，连呼吸都重了几分。她太清楚此人的秉性，胆小怕事，贪小便宜，遇事只会推卸责任，平日里在镖局里便常常偷懒耍滑，如今出了事，第一个跳出来倒打一耙的，定然也是他。

温旗玉看着她瞬间沉下的脸色，没有丝毫意外，只是慢条斯理地将对方的无理取闹一五一十地道来。“何宝德从牢中被释放出来之后，非但没有半分庆幸，反而满心怨怼，四处逢人便叫嚷不休，一口咬定此次被抓全是旁人办事不利，是任务疏漏才连累他平白在牢中受了许多天的苦，丢了脸面，耗了精神，甚至连平日里营生的功夫都被耽误。”

他越说越理直气壮，越闹越肆无忌惮，最后竟直接将矛头对准了谢狸，理直气壮地要求她赔偿自己二十两银子，少一分都不肯善罢甘休。

这番颠倒黑白的说辞，彻底点燃了谢狸积压已久的怒火。

她猛地将酒坛往身侧一放，泥土与青石相撞发出一声闷响，惊飞了落在草叶上的小虫。她猛地站起身，发梢被晚风拂得微微凌乱，眼眶因气急而泛起一层薄红，满是泥土的手指紧紧攥起，连声音都控制不住地发颤。

二十两银子。

他怎么有脸说出这种话。

谢狸气得胸口微微起伏，一连串的指责与委屈几乎要脱口而出。何宝德自己嘴碎贪功，行事毛躁莽撞，又爱在旁人面前搬弄是非，根本不会被卷入这场风波之中。以往众人在前方拼死查案，为真相奔走，他非但没有半分助力，反倒处处拖后腿，添了无数麻烦。如今大仇得报，真凶落网，无辜之人得以清白，他不思感激，反倒倒打一耙，将所有过错推到别人身上，甚至还想伸手讹诈一笔银子。做镖局生意就是如此，时常会有风险，谁能每次都替他担任这个风险，她自己也差点栽在里头。

天底下怎么会有如此忘恩负义、厚颜无耻之人。

她越想越气，越想越觉得荒谬，冷笑着往后一靠，脊背抵着粗糙干裂的槐树树干，眼底满是不屑与恼怒。别说二十两银子，她便是将这四坛埋了三年的老酒全部砸在地上，一滴不剩，也绝不会给这种人半分好处。他爱闹便由着他闹去，爱叫嚣便尽管叫嚣，她倒要看看，一个无理取闹、是非不分的人，能在这宣城闹出什么名堂。

温旗玉看着她浑身炸毛、像只竖起尖刺的小兽一般的模样，终于忍不住低低笑出声。笑声清润，带着几分纵容的宠溺，也带着几分看热闹的戏谑。他缓步上前，随手理了理石桌上摆放整齐的食盒，语气轻松地开口安抚，说：“有我在，何宝德就算有天大的胆子，也不敢真的闯到逐云居来撒野，更不敢对你有半分逼迫。那二十两银子不过小事一桩，他随手便可替她打发干净，根本不必让你为此动气。”

可谢狸偏偏不肯接受这份好意。

谢狸：“有人天天盯着我的荷包不放！”

她梗着脖子，扬起下巴，眼神倔强又坚定，满是泥土的脸上透着一股不肯服输的韧劲。她自己惹出的麻烦，自己经手的案子，自己应对的纠缠，便该由她自己亲手解决，绝不依靠旁人出手相助，而且她气的从不是那二十两银子，而是这世间层出不穷的阴私算计，是恶人总能理直气壮，是老实人总要平白受委屈。

晚风再次吹过老槐树，叶片沙沙作响，像是在附和她心底的不满。谢狸弯腰重新抱起一坛梨花白，指尖用力拔开泥封，清冽的酒香瞬间弥漫开来。她仰头灌下一大口，烈酒入喉，烧得心口发烫，也将满腹的委屈、愤怒、不甘与醋意，暂时压了下去。

暮色如同浸了墨的薄纱，一点点将逐云居彻底笼住，天边最后一点浅紫霞光也沉在了城楼之下，老槐树的枝叶在昏暗中凝成巨大的剪影，风穿叶隙，发出细碎又沉闷的声响，像是无数道压在心底的叹息。地上那四坛梨花白还沾着潮湿的泥土，清冽的酒香混着草木的气息，在安静的院落里缓缓飘散，谢狸刚将满腔愤懑与委屈借着酒意压下，指尖还紧紧扣着冰凉的酒坛口，指节因用力而泛出淡淡的青白，院门外却骤然传来一阵粗暴又急促的脚步声。

那脚步踩在院外碎石路上，哐哐作响，毫无分寸，像是带着一肚子无处发泄的火气，直直撞向虚掩的木门，老旧的木板被撞得发出一声闷响，晃得门楣上的灰尘簌簌落下，打破了院落里仅存的一点宁静。真是说谁谁到，前一秒还被两人挂在嘴边嗤笑的人，下一秒就径直闯了进来，连半点招呼都不曾有。

谢狸的身形瞬间一僵，握着酒坛的手臂猛地绷紧，原本稍稍平复的眉头再次死死拧起，眉心皱出一道深深的刻痕，眼底刚刚散去的火气瞬间又窜了上来，烧得她眼眶微微发烫。她不用回头，单凭那道蛮横又尖细的脚步声，就能百分百确定，来人正是方才让她恨得牙痒痒的何宝德。

不等谢狸转身，一道充满怨毒与戾气的嗓音就撕破了院落的安静，粗哑又刺耳，带着理直气壮的蛮横，直直扎进人的耳朵里。“谢狸！我可算找到你了！你居然还有心思躲在这里喝酒享乐！”

话音落定，何宝德已经三步并作两步冲入院中，他身上穿着一套洗得发白、边角磨毛的粗布短打，领口歪扭，头发乱糟糟地堆在头顶，显然是从牢里出来后未曾好好收拾过。几日牢狱之灾让他面色蜡黄憔悴，眼下挂着浓重的乌青，嘴唇干裂起皮，可那双小眼睛里却没有半分劫后余生的庆幸，反倒盛满了凶狠的怨怼，一进门就死死锁定在老槐树下的谢狸身上，目光像淬了毒的针，恨不得将她狠狠戳穿。

他全然无视了一旁立在石桌旁、气质矜贵神色冷淡的温旗玉，径直冲到谢狸面前两步远的地方，伸出发黄干枯的手指，直直指着谢狸的鼻尖，唾沫随着他激动的叫嚷飞溅出来，语气里满是颠倒黑白的指责。“你还敢在这里装没事人？我问你，这次的事是不是你和温旗玉联手串通好，故意设局害我？”

谢狸缓缓转过身，满身的泥土沾在衣摆袖口，发梢凌乱，可那一身冷硬的气势却半点不输，她抬眼看向眼前撒泼耍赖的男人，嘴角勾起一抹冰冷刺骨的笑，声音沉得像结了冰的湖水，每一个字都带着压不住的怒火。“我害你？何宝德，你活了这么多年，良心是被狗吃了吗？”

“良心？我在暗无天日的大牢里受苦受罪的时候，怎么没人跟我讲良心！”何宝德像是被踩了尾巴的野猫，瞬间炸得更高，胸脯剧烈起伏着，脖子上的青筋都一根根暴起，他往前又逼进一步，嗓门拔高到近乎嘶吼，整条街巷都能听见他的叫嚷。“要不是你们这次行动安排得一塌糊涂，吸引城西官兵的力道不足，场面做得稀松平常，怎么会那么快就暴露行踪？又不是我故意闯祸，谁能想到那趟看似普通的运粮车队里藏着军机布防图，这么要紧的东西，你们半点风声都不透露，事情闹得惊天动地，官府不抓我们这些跑腿的，还能抓谁？”

他一口咬定，所有的过错都与自己无关，全是谢狸和温旗玉的谋划不周。是他们行动不力，是他们故意隐瞒，是他们把事情闹到无法收拾的地步，才害得他平白蒙受牢狱之灾，在阴冷潮湿的大牢里被关了整整几日，吃糙饭，睡冷地，受尽狱卒的白眼与刁难，不仅丢尽了脸面，还耽误了镖局的营生，断了好几日的银钱收入。

何宝德越说越觉得自己占尽道理，脸上的蛮横与嚣张越发不加掩饰，他叉着腰，死死盯着谢狸，语气蛮横又强硬，带着不容置喙的逼迫。“我不管你们查的是什么惊天大案，也不管你们有什么身不由己的隐情，总之，因为你们的失误，我平白无故遭了这么大的罪，这笔账必须清清楚楚算明白。你们必须全额赔偿我所有的损失，误工费、精神费、汤药费，加起来一分都不能少，少一文钱，今天我就赖在这里不走了！”

谢狸站在老槐树下，指尖死死攥着酒坛，瓷瓶的冰凉透过皮肤渗进骨血，也压不住心口翻涌的怒火。她气得胸口剧烈起伏，半晌说不出话来，只觉得眼前这人的厚颜无耻，早已突破了她所有的认知。明明是他自己胆小怕事，中途慌乱失措，手脚不稳暴露了痕迹；明明是他贪生怕死，拖慢全队进度，差点坏了整个计划；明明是他自己嘴碎贪功，才会被卷入风波，如今所有的罪责，却被他一股脑全部推到了别人身上，倒打一耙的本事，堪称登峰造极。

晚风再次卷起地上的碎草与枯叶，在三人脚边打着冷飕飕的旋，暮色更浓，院角的荒草在风里微微摇晃，衬得院中的气氛越发紧绷。谢狸缓缓抬眼，那双素来清亮的眼睛里此刻燃着怒火，目光冷得吓人，她盯着眼前撒泼的何宝德，一字一顿，声音不大，却带着掷地有声的决绝与狠厉。

“你想要钱，想要赔偿，是吗？”

“我告诉你，做梦！”

暮色压得更低了，老槐树的影子像一张沉郁的网，罩在逐云居的院落里。谢狸被何宝德这一通颠倒黑白的叫嚷气得浑身发颤，握着酒坛的手指几乎要将瓷身捏碎，满是泥土的手背绷起青筋，积压了许久的火气终于在这一刻彻底炸开。她往前踏出一步，脊背挺得笔直，明明衣衫沾尘、鬓发微乱，眼神却亮得惊人，字字如冰珠砸地，清脆又锋利，没有半分退让。

谢狸冷笑一声，声音清亮得刺破院落里的沉闷，每一句都戳在何宝德最不敢面对的痛处。“你少在这里血口喷人、倒打一耙！当初分派任务的时候，吸引城西官兵与直接护送粮车出城两条路明明白白摆在你面前，是你自己挑三拣四，权衡利弊之后选了那条你自以为最轻松、最省力、最不用担风险的活儿，如今事情出了偏差，你反倒转过头来怪我们计划不够周全，怪我们吸引不力，天底下有你这么蛮不讲理的人吗？”

她胸口微微起伏，语气又急又厉，在昏沉的暮色里格外刺耳。“任务还没开始之前，我们就三番五次明明白白告诉你，此次行动牵扯重大，暗藏危机，稍有不慎便会引火烧身，风险二字早就摆在明面上，从未有过半分隐瞒，难不成我们还要把所有危险都替你挡得干干净净，把所有好处都送到你手边，才算对得起你？世界上从来就没有稳赚不赔、毫无风险的买卖，你既想贪图省事，又不想承担半点后果，天底下哪有这么便宜的事！”

谢狸越说越气，声音微微拔高，委屈与愤怒交织在一起，几乎要冲破胸腔。“你忘了你之前欠下的一屁股赌债吗？那段时间你天天堵在我面前哭穷卖惨，说自己走投无路，说家里揭不开锅，我念在同门一场，看你实在困难，哪一次不是能帮就帮，零碎银子一次又一次往你手里递，从未有过半分吝啬。到如今，你还明明白白欠着我十两银子没有归还，我看你日子艰难，从来没有开口追过一次债，更没有过半句逼迫，可你又是怎么对我的？”

她盯着眼前脸色一阵青一阵白的何宝德，眼底满是鄙夷与失望，语气冷得不留半点情面。“大难临头你先推卸责任，脱险之后立刻上门勒索，非但不念半分旧情，反倒张口就要二十两赔偿，把所有过错都推到我身上。我借你银子时你点头哈腰，我帮你解围时你感恩戴德，如今转过身就翻脸不认人，倒打一耙上门讹钱，你自己摸着良心问问，你还要不要脸？”

谢狸深吸一口气，字字铿锵，掷地有声。“为了几两银子，连最基本的情义廉耻都可以抛到脑后，像你这样忘恩负义、厚颜无耻之人，就算今天我赔了你银子，日后你照样会为了私利反咬一口！我就是把银子砸进水里，也绝不会给你这种白眼狼半分！”