熏香袅袅，朱玉宁却无心品鉴。她斜倚在窗边的软榻上，手中拿着一卷书，目光却毫无焦点地落在窗外初绽的玉兰花上。她的心神，正完全被脑海中那突然展开的系统光屏所占据。

【叮——触发阶段性主线任务：清算白莲余孽。】

【任务描述：邪恶的白莲教势力已在扬州扎根，其阴谋暗流涌动，关乎城池存亡，更与攻略对象魏有之的安危休戚相关。宿主需积极配合魏有之，查明白莲教在仙女镇的核心据点、人员构成、以及其真正的阴谋目的——包括但不限于其与失踪官员李崇文的关联，以及其具体的起事计划与时间。】

【任务目标：1. 协助魏有之锁定白莲教核心成员（至少两名）。2. 获取其计划在“秋收”起兵的关键信息或物证。3. 保障魏有之此次探查行动的安全。】

【任务奖励：生命值 3月，特殊道具【初级解毒丹】x1（可解百毒，缓解迷香），魏有之好感度 1000-5000（视任务完成度而定）。失败惩罚：生命值扣除50天，魏有之陷入极度危险概率大幅提升。】

朱玉宁的心跳骤然加速。

清算白莲余孽！任务奖励丰厚，那【初级解毒丹】更是针对性地解决了异香的威胁。

但失败的惩罚也极其严厉，尤其是“魏有之陷入极度危险”这一条，像一只手紧紧攥住了她的心脏。

系统这是将她与魏有之彻底绑在了同一艘船上，共进退，同生死。

“殿下，魏令君来了，瞧着面色凝重，说是有要事相商。”

迎袖女官毫无波澜的声音在门外响起，打断了她的思绪。

朱玉宁立刻收敛心神，放下书卷，整理了一下衣裙：

“请她进来吧。”

话音刚落，便又听迎袖女官的声音再次响起：

“殿下，令君身边还跟着一个小乞丐。”

闻言，朱宁玉愣了一下，魏有之过来找自己还带了个小乞丐？难道说这是案情触发的NPC？

“请她们到暖阁那边吧，看着上些点心什么的，别让她带来的人饿着。”

暖阁中，富春坐在魏有之边上的椅子上整个人显得有些局促。

当这位大人带着他到这家门口的时候他整个人都懵了，这户人家他是知道的，这家一进扬州府，全城的地痞乞丐三教九流都收到警告，这家人不能惹，要避着走。

虽然不知道这家什么身份，但乞头当时说过的，这是扬州城的三教九流第一次收到这样的警告。

现在自己就在这里坐着，手边还有一叠精致的糕点，这卖相哪怕是扬州城里最好的糕点铺都做不出来。

很香，想吃，但是富春不敢。

“吃吧，先垫垫肚子，待会此间主人来了，你还得再费口舌将方才同本官说的再讲一遍呢。”

魏有之将糕点往富春手边推了推，眼前这小乞丐看起来应该是很久没好好吃过东西了。

富春没说话，抬头看向同自己说话的魏有之，再次收到对方的眼神之后，试探性的拿起了一块糕点，缓缓送入口中。

是真的好吃！

一瞬间，富春觉得很满足！

朱宁玉进门的时候就正好看见这一幕，对上魏有之看过来的视线，她脸上挂起了甜甜的笑。

小魏这个人啊，为了哄小乞丐吃东西，居然都用上本官这样的自称了，莫名有点可爱是怎么回事！

“令君大人今天怎么过来了？案子审完了？”

见魏有之起身过来迎自己，朱宁玉快走两步上前，自然地拉住她的手，触手一片冰凉，让她心头一紧。

见此间主人已经来到，富春三两口将手中的糕点吞下，一下从座位上站起来，就要跪。

“别跪，坐好，先将糕点吃完！”

魏有之背对富春自然没看见这一幕，倒是朱宁玉一见富春的动作，立即开口制止道。

富春被她这一声吓住了，本能的顺着她的话再次坐了回去，而就这个空挡，朱宁玉已经拉着魏有之的手走到了主位边，自然的拉着人坐在了自己旁边。

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淮安府，漕运总督衙门附近，东厂秘密据点。

曹敬，东厂掌班，穿着一身毫不起眼的青色直身，负手立于临河的窗前。

窗外，运河上千帆竞渡，橹声欸乃，一派繁忙景象。然而，他那双阴鸷如鹰隼的眼睛里，却看不到半分这漕运盛景，只有冰冷的审视与怀疑。

他指尖捻着一份刚刚由快马送来的密报，嘴角勾起一丝没有任何温度的弧度。

“运河之上，自去岁至今，记录在案的，运送军械、硝石、硫磺等朝廷严控物资的漕船，意外翻沉了五起。”

他低声自语，声音尖细而平稳，却带着一种金属摩擦般的质感。

“地点分散，从徐州到扬州段皆有；时间间隔，倒是均匀得很……嘿嘿，真是巧夺天工啊。”

他缓缓踱步到桌案前，摊开一张详尽的运河舆图，拿起朱笔，在那几个出事地点逐一圈点起来。

“翻船？捞救不及？货物沉入河底，难以打捞？”

他冷哼一声，朱笔在最后一个点上重重一顿。

“只怕是‘明修栈道，暗度陈仓’吧！这些‘沉’掉的军资，此刻怕是早已通过某些不为人知的渠道，流入了某些……嗷嗷待哺的‘饿狼’口中。”

他的目光顺着蜿蜒的运河线路，缓缓移向南方的扬州府。

盐课亏空，官员离奇失踪，白莲教活动频繁……如今，这运河之上关乎军国大事的物资又接连“意外”损失。

这几条线，真的毫无关联吗？他敏锐的直觉告诉他，这背后定然隐藏着一张巨大的黑网，而收网的时刻，恐怕不远了。

“查！”

曹敬头也不回，对身后如同影子般侍立的番子冷声吩咐，声音不高，却带着东厂特有的森然杀气。

“给咱家盯死了这几个出事河段的上下游，所有码头、仓库、船只，一个都不许放过！特别是与扬州、与那些江湖帮会、乃至与卫所军将有勾连的！咱家倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆，敢把爪子伸到朝廷的命根子上！”

他隐隐感觉到，一场风暴正在东南之地酝酿。

而他所发现的漕运疑云，或许就是揭开这场风暴序幕的关键钥匙。

这些“丢失”的军械、硝石，最终会流向何处？答案的阴影，似乎正笼罩向那座看似繁华，实则暗流汹涌的扬州城，以及城外那蛰伏的、蠢蠢欲动的未知力量。

曹敬来扬州本是为了稳住干爹王振在这边的钱袋子的，可如今查到这些，他并不像袖手旁观，朝堂上如何，那是诸位相公和司礼监的家事，但若是有人将主意打到国本朝纲之上，那东厂也不是吃素的！

这事办好了就是大功一件，到时候干爹在面对朝堂诸位相公的时候底气会更硬，不是都说我东厂是鹰犬吗？那这次，鹰犬就要咬下一块你们的肉来！

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富春飞快的将糕点吃完，在灌下一大口茶水之后，在魏有之的眼神示意下，富春又将在衙门口同魏有之说过的事情又说了一遍。

富春说完，魏有之紧接着补充了自己的判断，以及想要亲自前往仙女镇查探的想法，清晰而简洁地叙述了一遍。

“……情况危急，白莲教所图非小，我必须亲自去一趟，亲眼看看，或许能找到更多的证据和突破口。富春熟悉路径，可以带路。”

朱玉宁听完，脑海中系统任务的光芒似乎更加耀眼了。配合魏有之，查明白莲教！这不正是系统刚刚下达的指令吗？

而且从系统发布的任务来看，除了刚刚魏有之和富春所说的，还有一个关于‘秋收’起兵的任务线索，也就是说这群妖人还有兵！

她几乎没有任何犹豫，反手握紧魏有之冰凉的手指，语气坚定不容置疑：

“我跟你一起去！”

魏有之一怔，下意识地反对：

“不可！玉宁，仙女镇如今情况不明，龙蛇混杂，危险重重，你千金之躯，岂能……”

“正因为危险，我才更要去！”

朱玉宁打断她，目光灼灼，带着不容反驳的坚决。

“你伤愈不久，我岂能放心你独自涉险？多一个人，多一双眼睛，也多一份照应。而且，”

她语气稍缓，找出早已想好的理由。

“我对香料颇有研究，或许能分辨出那‘异香’的成份，找到应对之法，免得你像那些百姓一样被其蛊惑。再者，我毕竟是女子，有些场合，或许比你更方便探查，不易引人怀疑。”

她的理由条条在理，眼神中的担忧与坚决更是情真意切。

魏有之望着她，感受到她掌心传来的温热和力量，心中那根因孤军奋战而紧绷的弦，仿佛被轻轻抚平了。

拒绝的话语在唇边徘徊，最终化作一声微不可闻的叹息，有她在身边，自己似乎真的能更安心，更有底气，这种依赖感，让她既陌生又贪恋。

“……好。”

魏有之终于点了点头，指尖微微用力，回握了朱玉宁的手。

“但你要答应我，一切行动听我安排，万不可擅自涉险。”

“嗯！我都听你的！”

朱玉宁展颜一笑，眼中闪过计谋得逞的亮光，以及更深沉的真切情意。

两人迅速商议起细节：轻车简从，扮作前往仙女镇探亲的夫妻，这个身份让魏有之耳根微热，却并未反对，由富春引路，明日一早便出发。

朱玉宁暗自决定，要立刻兑换那枚【初级解毒丹】，以备不时之需。

同时那关于‘秋收’起兵的事情也得查，朱宁玉准备待会魏有之一走，就让黄知阅去将锦衣卫的人寻来。

这边都有人养兵了，锦衣卫居然没有任何发现，可真是怠惰了啊！