这两人都是涵园故人，与曾经的涵园主人有过命的交情。纵然相隔千里，并未相忘于江湖。楚亭月喊他们一声“叔叔”，哪怕之前只见过一次，当她向他们求援时，两人不问原因、不问报酬。

在处州分别的时候，还约过夏日杭州赏荷，她还一直在想该准备一个什么样的礼物以表谢意……

“巡司……”

“没事。”深吸一口气，挽起袖子，她能为这位长辈做的最后一件事就是为他讨回一个公道——大明律法，杀人者死。

“刀伤，刀口很窄，类匕首，长度一尺有余。”

在那里记录的王实眼睛一亮，这不是常见武器，大大减少锁定凶手的难度。

“死亡八到九个时辰，死前经过激烈打斗——他的兵刃呢？”

“兵刃，这人用什么兵器？刀？”

“峨眉刺，分水峨眉刺。”

“水里的高手？”

“四海双蟒，余冲。”

王实手上的笔啪嗒一下掉了下来。

“口中……有东西。”

从余冲口中夹出来一块布，严格说是一块裱过的画布，硬生生被撕下来了一角，撕下来的部分有几行字和印信，可惜的是印信也不完整，楚亭月大概看了一下认不出个究竟。

从听到“四海双蟒”这个名号，王实对这桩客栈血案已经有了想法，但是看看自己上司铁青的脸，他选择保持安静。

“各处保持原状，所有人到大堂休息，安排警戒。这里归金华府管辖了吧？”

这一行人和那几个吓得半死的商人一起在大堂将就一夜，虽然谁也没有睡意。

商人瑟瑟发抖的抱怨说金华府富裕，这条路上劫匪都没有，怎么冒出来那么大的案子，也不知道盗匪跑了没有，再杀一个回马枪可如何是好？

和他们认识的人安慰了一句：“没事，有我们在呢。真敢再来，正好抓个现行。”

“官爷，你看看这些人……死了和活着一样。这杀人的本事，就不像人能做到的。”

那衙役听了也打了个寒噤，想想自己那点功夫，顿时鸡皮疙瘩都起来了。

“此人用的是毒，毒应该下在食物中。”

“无影无形？瞬间死人？”商人并没有被安慰到。

楚亭月正好走过来，听到这句话嗤笑了一声：“话本看多了吧？哪有能让所有人在同一时间瞬间死亡的毒药。”

“可是这些人，看看他们的样子，不就是做事做到一半，忽然死了。”

“并不是。他们死亡时间有前后，而且在死前都经历了巨大的痛苦。他们是在死后被人摆成这个样子的。”

说着走到账台前，将那伏在案上的小二的上半身拉起，烛光靠近一照。

三个商人都惊叫起来。

这小二绝不是平静的趴着在睡梦中死去，他双手抓着咽喉，面目扭曲，眼睛瞪得大大的。

“所有人都是死后被摆成了‘正常’的样子。死者的房间也被简单整理过，去掉了他们挣扎，呕吐，翻滚的痕迹。”

“这是图什么？”

作为刑捕司的捕快，王实当然也早就看出来了，他就是实在想不通这是什么毛病。杀完人拖地板擦桌子，把人摆的和睡着了似的。是家务狂热爱好，还是生怕吓坏了后来的人？

楚亭月冷冷道：“不知道。”顿了一下，望向苏茗，神色稍和：“苏先生，能看看这是什么么？”

苏茗在灯下细看，来回看了几次，神色不断变化。

“苏先生，能认出来？”

“不敢确认。”

“不敢？”

“这部分像是从一个名画上撕下来的，但是……此画在前朝就已经失散，从未有重现民间的传闻。”

“先生直说吧。”

“王右丞《辋山图》。”

楚亭月倒吸一口冷气。苏茗对自己的结论充满怀疑，她反而一下子就相信了。

王维的《辋山图》这才是有资格拿来买封妻荫子大前程的“生辰纲”。

她也终于理解了，为何浙江守备不惜谎报军情也要找回这批生辰纲。

“就这么一点点文字和印章，先生怎么看出来的？”

苏茗望向她：“纯属凑巧，我家收藏了《辋山图》的一个元人摹本，小生非常喜欢，时时观赏，上面一线一划都铭刻在心。楚巡司若是感兴趣，可来寒舍一观。”

不知为什么，这么一句话却让楚亭月脸上微微飞红。

苏茗平静的补了一句：“我家便在金华府，上有高堂，下面还有两个妹妹。我的大妹与巡司年纪相当，她素来向往花木兰、平阳昭公主这样的人物，若能见到巡司，应该会非常高兴。”

楚亭月轻笑道：“好。”

“寒舍在金华府清河里东头。不知巡司会下榻何处？”

“金华府衙或者客栈。”

“小生会派人去金华府衙送帖子。”

她本想说“倒也不必那么客气，我未必有空”，就听苏茗含笑道：“我当在三日之内制成药物，届时请巡司一观。”

“劳烦先生了，到不知面对这蛊物可有预防之法？”

“这只是最初级的蛊毒，按巡司的武艺，并不会着道。若是要防范……小生身边确实有一样东西，届时一并送与巡司。”

郊外，暗星夜，风声呼啸，尸横室内，依然烛下对话，从容低语。

金华府。

浙西重镇，水陆要冲。

重要的地理位置和多年经营，金华府府城，城高池深，居民数十万，城内寺庙楼台林立，尽显两浙繁华。

清河里，苏家，金华名门。

自大明建立之后，苏家四代进士，出过一品高官。直到上一代，科举之门仿佛忽然离他们远去，苏家两兄弟，奋斗二十年都没能考上举人。

到了苏茗，见过他的人都说文曲星要回归苏家了。苏茗自幼聪慧，启蒙之后过目不忘，凡事举一反三，是那种能把老师问到哑口无言的天才型人物。

果然，苏茗十三岁参加县试不但考上了，还考了个第一名。

就在整个金华府都在等待一颗新星冉冉升起之时，苏茗的祖父、父亲先后去世，他在家守孝，错过了两轮科举，然后就……不考了。

不但不考了，服孝结束，苏茗立刻开始了远游，此后三次远行，累计四年时间。不出行的时候，就呼朋唤友，吟诗作对写文章，诗文在金华府颇有盛名。

他依然是一个标准的读书人，除了无心功名。

现在，城中人提到二十三岁的苏茗，再也不是——那个神童少年，而是“苏家那个奇怪的不求功名，老不成亲的公子哥”。

苏茗此次离家半个多月，一踏进家门就得到了热情的迎接，一个少女喊着“阿兄”跑了过来。

少女十四五岁，眉目娇俏，行动利落显然没有缠过足，神色之中是被娇养才有的从容和天真。

“阿兄总算回来了，这次是去哪里玩了啊，有没有带礼物？”

“去见你况哥哥了，陪着他爬山涉水，哪有礼物。”

少女眼睛一转：“真的么？难道不是‘不知何处章台系马，柳巷流连’？”

苏茗脸色一沉：“小姑娘家家的，谁教你说这种话？”

苏画撇了撇嘴：“四表兄在阿娘面前说的。”

苏茗哼了一下。

“阿兄，我就不明白，四表兄老趁着你不在到阿娘面前说你坏话是图的什么？他又不姓苏，就算阿兄你再纨绔，苏家也不会让他做主啊。”

苏茗白了她一眼：“都说了，小姑娘别老琢磨这种无聊事。你若是太闲了，可以多读两本书。”说罢，不再理这个大妹妹，转头和管家说起话来。

苏画听了几句眼珠又是一转，提起裙子朝着后宅跑去。

“阿娘，阿娘——阿兄回来了。”

苏茗的母亲胡氏，同样是金华府人，少时是典型的官家小姐，成婚后是模范的富家主妇。听女儿喊叫，她从针线活中抬了下眼：“回来就回来了呗，大惊小怪的。”

“阿兄他要请一个姑娘来做客，刚才吩咐管家准备，吩咐得可仔细呢！”

胡氏终于放下绣布：“当真？”

“对呀，我是不是要有嫂嫂了？不知道是哪家名门闺秀？”

胡氏脸上的笑容一下子淡了：“出趟门能带回来的哪会是闺秀……算了吧，你这个阿兄我也不指望他娶名门闺秀，他别给我弄回来一个青楼花魁就行了。”

苏画咋舌道：“不至于吧……阿娘你别听四表哥胡说八道。阿兄那么端正一个人……”

胡氏叹了口气，心说有些事你个小姑娘不会懂，抬头望着逆光走过来的儿子缓缓道：“你这个阿兄，自你阿爹去了后，谁也管不了。”

苏画心想阿爹在的时候也管不了，能管的上他阿兄的只有祖父和阿兄的授业先生。

苏茗当然听到母亲的那句话，笑吟吟进来行礼请安。

母子俩闲聊几句，苏画听得不耐烦，趁着一个空插话道：“阿娘，阿兄回来了，我明天是不是可以和姑姑他们去双龙寺玩了？”

“要去双龙寺？哪些人？”

苏画说了一串名字，都是姨妈家的女眷。

“不准去。”

“为什么呀——”

胡氏也有些奇怪：“你姨母家中一向有规矩，二姐跟着去上香赏景也没什么。”

“儿子等下也会写信给姨母，这些日子最好都别离开金华府。金华府外出了恶匪，残忍至极，在他们落网之前，谨慎出城。”

苏画瞪大眼睛：“哪来的事啊，阿兄你从哪里听来的？”

“不是听来的，是我亲眼所见。 ”

苏画还是不死心：“那——阿兄你和我们一起去呢？”

苏茗笑了：“江湖悍匪，我去能顶什么用？行了，接下来三天我要专心制药，你和小妹都来帮忙。你去让人把我制药的房子收拾好，炉子烧起来。”

指示走苏画，苏茗才把城外客栈的惨剧和母亲说了，胡氏听得脸都白了，连声让他速速告知姨母一家。安排妥当了，又问：“你要制药做什么？”

“帮况兄长的忙。阿娘，我这次真的是去永康县见况兄长了，没有什么章台系马、柳巷流连！”又把三姓村的事情说了一遍，胡氏拍拍胸口，连念了几声佛：“怎得如此不太平。你也别怪阿娘多想，你出去这些天，送来的帖子可不少——没几个正经的！”

苏茗但笑不语。

“阿茗，你不肯入仕也就罢了，可也别总往外跑了，永康那种听起来就吓人的事，你一个布衣……要不，你先把婚成了？画儿快要十五了，你这做哥哥的不务正业，说出去耽误妹子找婆家。”

苏茗笑出声来：“阿娘，儿子怎么也用不上‘不务正业’四个字吧？您儿子我在金华府，走到哪里都能得别人一声‘苏先生’。”

胡氏白了儿子一眼，没找到反驳的理由。

苏家祖上拿出数十亩田地捐助建立了一所书院，经过四十年发展，已成金华读书人的骄傲，金华城一半俊彦曾经在此读书。从金华城走出去的一品大员，也曾在这所书院度过求学生涯。

仅此一项，就足够苏茗游走在金华府官宦之间。

“再说了，若是为了这点事就看轻我苏家，这门亲事不结也罢。我苏家捧在手上长大女孩儿不是送去不识人的人家受苦的。”