楚亭月这段时间本就闲的发慌，罗汉塔一案诡异复杂，牵涉人员数十，且其中包含了官员。

她虽然不知道刑部和刑捕司为什么对这件事采取搁置态度，可这种规模的案子，只要破了，就是一个大功劳。

足够让负责人连升两级的大功劳。

对她来说，这已经是一个极大的诱惑。

现在，在此之上又加上了一个可以和神探路英共同断案的添头，那就再也没什么可以阻挡她去触碰“禁忌”了。

杨和打了声招呼，浙江司的吏员们不敢怠慢，相关案卷很快整理清楚放到了楚亭月面前。

来送案卷的主簿也劝了几句，内容和杨和的相似。无非就是汪巡司这样的资深老捕头都啃不下，徐郎中都不想碰，小姑娘还是珍惜生命吧。

楚亭月感谢了他的好意，随手又送出去一瓶酒。

半个月前，她踏入浙江司大门时，迎接她的是怀疑、嫌弃，以及其他更复杂、更难堪的表情。

王实和陈行都以为他们这位长官注定会在浙江司被排挤孤立，结果，短短半个月，就看到她在浙江司里虽然不能说颇受欢迎，至少也是和谐相处。

除了人格魅力，另一个很重要的原因就是——钞能力。

她擅长观察，出手大方。

但又不是那种闭眼撒钱的地主家傻闺女作风。

对杨和，她送本朝名家的茶具；对好酒的主簿，她送各地名酒。

刚刚打过几个照面的两个巡司——

一人成亲未久，楚亭月私下塞了他一套扬州的香粉胭脂。

另一个儿子九岁多，他想要送去一个知名的塾师那边，托了好些人都不得法，楚亭月送送他的礼物是一方砚台。那秀才恰恰就好收集文房四宝，见了此砚爱不释手，立马让他公子来读书。

这么一轮下来，人人见她都得给个好脸色，别管内心怎么想，面子上总是客气的。

两人就是担心，这位巡司不缺钱，会不会对地方上的悬赏不感兴趣。

没想到，长官不但感兴趣，还一下子就选了赏银最多，风险最大的那个。

这追求实在太……高了。

吓得刑捕们纷纷跑来找个王实两个——这案子不能碰，光我们这两队人就一疯两失踪。

我们错了，我们不该天天喊穷，我们宁可勒紧裤带也不敢这么有追求啊。

两人被缠得没办法，只能去上司那边看看风头。

楚亭月正在看案卷，她看东西的速度非常快，会让人觉得只是在随便翻页的那种。

听到动静，一抬头：“我要去一次现场，你们谁跟上。”

“卑职愿往！”

“好——那王捕头留守。陈捕头，你从两队中各挑一个自愿同行的，最好是参加过洪巡司那一次查案的。赏——五两银子，随走随拿。”

陈行一口答应，转身出去准备。

王实目瞪口呆，旋即捶胸顿足“我怎么反应就那么慢呢——”

临安，兰簧村。

这个天目山下，因漫山翠竹，谷藏兰花而得名的村庄，因为一年多来连续的命案打破了往年的平静。

而从进入二月起，这个村子越发热闹了。

二月初，锦衣卫联合地方官署大举搜山，兰簧村是重要的中转站。

村里最好的房子都被腾出来接待官爷，村民也被动员起来给大队人马担当后勤。

正是春耕关键时，这一番折腾民怨连天。

幸好，这番闹腾到了二月中结束了，官府撤走，村民们全力扑向农田，为一年的生计挣扎。

此时，草长莺飞，桃红柳绿。

正是江南好风景。

几个青年行走在通往兰簧村的道路上。

皆是富家公子，春衫轻薄，眉目如画。

迎面遇上村人，有年长的喊一声：“赵家小郎君，好久没回来了啊——”

赵名玉含笑点头：“书院放春假。”

“哦哦，那，这几位都是书院的小公子？”

“都是同窗好友。”

村人连连点头，等几人走远，还在说“到底是杭州府最有名的书院，这些读书的小郎君真气派啊”。

行过阡陌，赵名玉一指竹林掩映下的一座宅子：“这就是我家，乡野村居，诸位莫要嫌弃。”

说话间目光瞄向其中一人，脸上微微起了红晕。

被他偷瞟的人没注意，另一人笑道：“赵兄太客气了，书院中谁不知道韩世叔喜好园艺盆景，府上以风雅著称。”

“哪里哪里，简陋的很。不知道楚……楚兄住得惯么？”

被直接点名，楚亭月才从习惯性的观察四周中收回来，微微一笑：“但看这村子便如仙境一般，哪有住不惯的道理？”

她和赵名玉、沈庭一样，做年轻书生打扮，稍微做了点易容功夫，加上她受过改换声音、举止形态的训练，一般人决计看不出是女儿身。

她微服来访，借居在兰簧村第一富户，也是当地知名乡绅赵家。

牵线的人是沈庭。

罗汉塔祸端重启，来源于一年半以前的六个书生“探险”遇难。

其中两人出自钱塘书院，正是赵、沈两人的同窗。

其中一人，还是赵名玉的表兄。

他们进山之时，赵名玉也想跟随，被其母阻拦。

赵家父母也竭力劝阻过几个年轻人。

那几人一开始表示“我们懂了，我们不去了，我们就到山上随便走走”，结果一上山就直奔罗汉谷。

赵名玉的表兄最终陈尸罗汉塔前。

痛失爱子，赵名玉的姑母一家伤心欲绝，对赵家未能拦住儿子多少有些怨怼，原本逢年过节都要聚聚的两家此后一年多再无往来。

这件事对赵名玉全家也是巨大的伤痛。

后来悬赏追凶，赵家也拿出了一大笔。直到现在，六个家庭中已经有一半放弃，不在其中的赵家，依然在一次次提升赏格。

赵名玉更是很长时间都沉浸在自责中，他怀疑是不是自己经常和同窗提起“村中异事”，才让他们起了探险之心。

临时退却，这成了他心中移不开的巨石。

惨案发生后，他大病一场，直到两个月后才重归书院，此后成绩也是起伏不定，眼看着乡试临近，依然找不回以前的状态。

楚亭月通过沈庭了解那两个书生的情况，并表示要去兰簧村查探。

赵名玉已经从沈庭那里知道他家中的故事，也知道正是这浙江司巡司为他姐姐拨云见日、终还清白。

他直接提出：“我带你们回去，吃住和后续查案用度，我都包了。只有一个要求——带我一起查。”

那日在杨和那边聊完天，楚亭月直奔浙江按察司，结果路英不在衙中。

意外的是，浙江按察司里还有她另外一个熟人——应该说是她的师父，刑捕司领司的朋友。

一聊之下，她才知道，兰簧村这桩案子在浙江按察司也不受待见。

案子诡异，复杂，但是不显功劳。

整天追着案子不放的，就只有新调来的这位案痴——路英。

他当下离开按察司，又是跑去天目山了。

因为按察司里的态度，众人虽然不能阻止路英，但要资源是肯定没得。这位正七品经历出门，只带了一个衙役。

路英查案喜欢微服私访，隐藏自己的本事特别大。

到了兰簧村，楚亭月稍微打听了一下，果然没有什么消息。她也只能把“找偶像”的念头放下，先专心扮演好“书生楚公子”的角色。

赵府和传说的一样，布置的淡雅精巧，占地不大，然移步换景，处处机巧。

赵员外夫妇也都是好脾气，好说话的人，对儿子带回来的“同窗好友”十分热情。寒暄之时，楚亭月开门见山：“晚生是某某的表弟，来这里是为表兄的事。”

赵员外一下愣住了，旋即就是长长的叹气：“你这份兄弟情谊实在难得。但是……此人名字很陌生啊，我们兰簧村不大，地方也偏。平素外来人不多，除了他表兄那次，没什么陌生的少年书生单身前来。”

楚亭月说的这个人并不在那陈尸罗汉谷的几人之列。

事实上，在她前往钱塘书院前，没有人把此人的名字和“案件”联系在一起过。

乔书生，和那几个遇难书生差不多时间消失在钱塘书院。

只是，其他两人在书院中成绩中游，这位乔公子则是垫底的。

按照钱塘书院的规矩，再一次季考，若是没有进步，他就得离开书院了。

乔书生“离开”的时间，也就是在季考前半个月。

按照他之前做的功课的情况，这次季考也是注定垫底，书院中人都认为，他是知道结果，主动退学。

乔书生虽是杭州府人，家里已经没有什么人，倒是亲叔叔在江西当官。

之前他和同窗闲聊中也提过他的叔叔一直叫他过去。

乔公子到底和这件事有没有关系，楚亭月一点也不在乎，她要的只是这个“恰到好处”的时间点，和他远离钱塘这件事。

她三言两句，听得赵员外一愣一愣，要不是早知道原委，沈庭和赵名玉都要信了。

假托“苦主”之名，加上赵名玉的关系来拉近乎，的确很好用。

她从赵员外夫妇这里得到了一个没有写进案卷里的消息。

六名书生虽然也打探过罗汉塔、藏宝之类的事情，可他们真正想去的是“七贤洞”。

说到这事，赵员外就叹气：“这几个娃娃明明是想去‘七贤洞’的，老夫也劝了，那地方路不好走，又没什么可看的。老夫就寻思，那地方除了路难走也没什么凶险，至于路嘛——他们几个到了就会知难而退。谁想到，谁想到跑去了罗汉塔。

“要知道他们去那地方，别人拦不住，外甥是绑也要绑家里的。”

楚亭月问七贤洞是什么地方？

回答说是天目山上的一个山洞，传说洞中有金蟾护宝，也有说里面有一眼泉水能直通大海。

前朝有几个浙江名流前去探险，出来写了篇不错的文章，一时传抄甚广。

那个不知名的山洞从此被称为“七贤洞”，又因此吸引了不少人来怀古。

“这么说……这山洞不该难走啊？”

这篇文章她也读过，却不知道描写的地方在天目山中。文中七人都是书生，即便不是手无缚鸡之力，但要说飞檐走壁，肯定很是不行的。

“早年有路，二十年前大雨山崩，从此就上不去了。”

“出事之后，官府、乡民搜山，有没有去过‘七贤洞’？”

赵员外一愣：“没有啊。那娃娃一直在喊‘妖塔，妖魔’，分明就是罗汉塔……”

话音未落，赵家的管家忍不住插了嘴：“老爷，那七贤洞也不能去了。最近的妖魔嘶吼就是从七贤洞那边传过来的！”

赵名玉脱口道：“妖魔嘶吼又是怎么回事？上一次回家还没听说啊。”

这一刻，赵员外的脸色都铁青，长长叹了一口气：“我们这地方看样子要住不下去了。怪事越来越多，很多人都说妖魔镇不住了。等妖魔出世……我说儿啊，你们还是回杭州城去吧。”

“不是……爹，爹您怎么也……”外人面前，他硬生生吞下了“老糊涂”三个字。

“少爷，您不知道，这妖魔嘶喊起来太吓人了，那是从千丈深渊里发出来的声音。”

“不会是山风之类的吧？”作为钱塘书院的学生，老师中不乏行过千里路的，听过一些很能破除封建迷信的奇闻异事讲述。

“你啊……你真当你爹老糊涂了？第一次出现，老夫就组织村上健勇四下找过，没有发声的来源啊。后来才发现，声音来自地底，趴在地上听得最真切。”

作者有话说

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第18章 第 18 章