扶苏强压下心中怒火，脸上堆满笑意后行礼道：“大人，敢问这老汉所说的，种地需要先交钱是何原因？”

“你是何人？”小吏没有回答，而是上下打量扶苏，发现其在几人之中穿着最为华贵，当即警惕起来。

扶苏淡淡而笑：“小的随家父在城中经营间不大不小的酒肆，大人若是得空，尽管来自家酒肆吃酒，全当小的结识大人您了。”他的笑意更盛，没有丝毫破绽。

身后韩信冷眼旁观，一脸的不可置信。

而嬴郭云等人却是差些按捺不住，眼中尽是愤恨，若不是扶苏在此之前多番叮嘱，恐怕他们几人早已向前结果了这名小吏。

看到扶苏如此识趣，小吏的态度当即大变，然后告诉扶苏其中缘由。

原来是在上林苑开荒不仅包吃包住，甚至还会分上土地，因此大部分名额都被办事的官吏瓜分，他们也只好从余下不多的名额中，收取些报名费。

听完小吏的解释，扶苏淡淡而笑，心中已是思绪万千：“原来两千多年前的老祖宗们，在思想上就已经领先我们那么久。”

小吏将其中原因道清之后，见扶苏仍是面带笑意，于是语气谄媚道：“敢问公子本家经营的酒肆所在何处，又是何名字？”

扶苏缓缓退至嬴郭云等人身后。

“哎，公子......”小吏不明所以，抬手伸向扶苏，向着扶苏靠近，继续追问酒肆的信息。

嬴郭云挡在扶苏身前，怒目看向走来的小吏，

“啪”的一声。

一记响亮的巴掌，在小吏的脸上响起，肿起血红的掌印。

挨了对方突如其来一巴掌的小吏，瞬间瘫倒在地，他愤愤不已，一边抚摸着自己受伤的脸颊，一边对着嬴郭云大骂道：“混账东西，胆敢殴打官吏，依大秦律法，当处以斩手之刑，弟兄们拿下他！”

说话间，周围所有的小吏尽皆拿起武器向这边靠近。

嬴郭云神情如铁，丝毫不惧，就在小吏们将其围住之时，只见他坦然从怀中掏出一枚令牌，沉声说道：“我乃皇城禁军，奉命彻查大秦官吏雇佣流民开垦上林苑徇私一案，何人敢抓我？何人能抓我？”

听到这话，小吏们身体一怔，当即停下脚步，他们纷纷看向嬴郭云手中令牌，即使他们从未见过，分不清真假。

他们面面相觑，无人胆敢继续向前，原因无他：只因他们赌不起！

扶苏转身看向距离自己最近的一名侍卫，轻声说道：“你带着这名小吏去找郎中令蒙毅，命他速速彻查此案，从淳于越开始。”一抹冷意从扶苏眼中一闪而过。

“陛，秦公子，淳于越便是此案的主谋？”侍卫疑惑问道。

扶苏没有言语，转而对嬴郭云说道：“去再远些的地方看看吧。”说罢，他便上马向城外聚居地而去。

被剩下的侍卫很快反应过来，大步向前抓过那名小吏，策马奔向内城。

“大人，您看我那.......”城门处，仍旧是跪姿的老汉带着恳求的目光，再次问向身边的小吏。

经历过刚刚之事的小吏，听到老汉的话，顿时喜笑颜开，迅速将他扶起后说道：“老人家您放心，开垦一事肯定没问题，只是上面派人来查今天之事时，您老人家能开尊口，为我们兄弟几个美言几句。”

老汉连连点头。

小吏笑意更浓，迅速将老汉的名字，登记在开垦人员名单之中。

半个时辰后，扶苏终于看到一处村庄。

远远望去，村庄内道路上人影惨淡，远处炊烟缓缓升起，时不时的听到几声犬吠。

好不容易，众人才寻得一个饭馆，说是饭馆，简陋的更像是大点的农舍。

四人刚落座，便听到邻桌传来的趣闻。

“哎，你听说了吗？李老汉家的漂亮闺女，过几天就要嫁给里长家那个该溜子了，真是可惜，还不如让我娶了呢。”一中年男人打趣道。

另一人忍不住讥笑：“你想娶？那老汉欠下的债呢？你还的起吗？”

“其实也没多少，陛下减免了大部分的赋税，家里的地只要再种一两年，卖了粮食后肯定是够了。”

“是啊，其实，也没多少。”

邻桌几人你一言我一语，说到最后竟是都没了一开始的玩笑劲，声音逐渐落寞下来。

往年，百姓们地里大部分的粮食用来缴纳各种税赋，余下的则供家中一年生计，农妇们甚至还要纺织贴补家用。

本就艰难度日的他们，若是遇上一些天灾**，一个家庭顷刻便支离破碎。

片刻，扶苏打听到李老汉家的地址后，便匆匆赶去。

“韩老弟，你要媳妇不要？只要你开口，等会老哥就给何李老汉家姑娘做个媒。”看着眼前一路上沉默少言的俊后生，扶苏不禁打趣道。

听到此话的韩信顿时脸红，却又憋不出一个字，逗得三人大笑起来。

“谢秦公子美意，只是属下已经有一位心上人，等有了功名就回去娶她，韩信这一生也只会有她这么一位妻子”说到此，韩信的脸上洋溢着幸福之色。

“成亲的时候可别忘了叫上我们。”听到韩信的说辞，嬴郭云伙同另一名侍卫起哄道。

多年后的扶苏，每想起这件事，懊悔之极。

不多时，众人很快来到李老汉家附近。

出现在众人眼前的房子破落至极，泥土建造成的墙壁被雨水冲刷脱落的痕迹清晰可见，摇摇欲坠，仿佛随时都会倒塌下来。

在扶苏的吩咐下，嬴郭云等人站在附近等候，只留韩信陪同。

到了院门前，二人便听到断断续续的哭泣声。

看到院门残破不堪，韩信不忍再敲，只好喊道：“请问是李老汉家吗？”

很快，一位形容消瘦的老汉便走了出来。

老汉迅速打量起眼前二人，看到这二人身着绸缎，猜测其身份定然是非富即贵，心中更加疑惑：“您二位是？”

“我陪家中公子出来游玩，听到您家中似有哭声，可是遇到什么事了？”韩信语气轻柔。

老汉刚要搪塞过去，却是突然想到什么似得，将二人带进了屋内。

进入屋内，看到家徒四壁的场景，扶苏心中感到说不出的凉意。

这时，老汉将姑娘带了进来。