明府。

纳兰容若从马上下来，把斗篷脱下交给侍女袖云、接过她递来的湿暖帕擦了擦手以后，就走入了明珠的房间。

“儿啊，你无事回来了就好。”明珠松了一口气，“激将法可对皇上起了作用？”

“皇上答应了在年后擒鳌拜之事，但是他对阿玛您——暗率精兵、埋伏护驾之事，并不满意。”

“天地良心。”明珠做了个对天起誓的动作，“我明珠对皇上对大清忠心耿耿，能做出什么值得皇上怀疑的事情来？”

“不用阿玛本人出面和那支精兵出动，自然是最好。”

“擒拿鳌拜当日，你好好呆在家里，哪也不许去。”

“儿要是不在皇上身边，万一事情出了岔子或是波折，该如何是好？该如何收场？”

“这一事不能出岔子，不允许有波折。”明珠恳恳地强调道，“皇上要是不懂审时度势，江山就要易主了！到时候，你我父子是一块跟着皇上陪葬。”

“儿不是去添乱和找存在感，而是当中涉及多方利益关系，得有个提醒皇上顾全大局的人做后盾。”

“你怎么有把握说出‘提醒皇上’顾全大局这四个字？”

明珠神色惶恐，就怕容若真的说出什么了不得的、连自己这只老狐狸都没看透的内理出来。

容若半身掩进了双人榻上的暖被里，仔细向明珠说起自己今日留意到的细节来。

“儿今日从皇上手中闻到了金刚菩提子的淡淡木香味，忽然想起先帝给董鄂妃送菩提手串之事。阿玛你说孝庄太后为什么不待见董鄂妃？不是因为她的恩宠胜过博尔济吉特皇后，而是因为她隶属正白旗。我的祖王父多尔衮也是出身正白旗，祖王父死后，顺治皇帝如果把正白旗出身的女子立为皇后，如何能够服众？孝庄太后为了保全顺治皇帝，所以不许。”

“而鳌拜是正黄旗出身，时到今日，正白旗已经被鳌拜打击的江河日下，地位大不如前，孝庄太后若是念及与多尔衮的情分，定是容不下鳌拜。”

“所以儿认为，善后之一，是扶正八旗之间的利益。不能让正黄旗一家独大，也不能让正白旗一蹶不振，否则内乱突起，不利于皇上新政。”

“再有，儿试探了皇上的口风，问他擒拿鳌拜以后，是否会一并清算瓜尔佳氏一族和依附的党羽，得到的回应是：忠则不杀。这无关皇恩——”

“你也看出来了？”明珠问，“皇上不把网开一面当皇恩。”

“嗯。皇上有自己的想法。”容若推测，“大抵是：朕想要这件事及时收场，不想蔓延出更多后续，所以才缩小牵连面、减少追责并罚。这就避免了人心易变和朝纲震变，阿玛您说是吗？”

“没错。”明珠道，“说白了皇上还是借着伪装的宽宏，来为自己的亲政顺利铺路。”

“所以儿认为，善后之二，是平衡好‘真尖刻’与‘假宽厚’之间的关系。皇上的性子还没到事事无缝衔接过演的地步，儿有个请求：不知到时在朝堂之上，阿玛可否为皇上说话？”

明珠没有直面回答，而是问：“你接连为皇上着想，皇上今天如何对你？”

“这点——”容若苦笑，“晚膳的时候再跟阿玛说。”

明珠却体察出了容若心中的苦楚和那么些凄凉。

遂叮嘱道：“你说的两个善后，自己做的来吗？若是自己做不来，就不要轻易提醒皇上。”

*

如意馆中。

禹之鼎往鱼缸里投喂了几粒饲料。

看着自带着一身节庆氛围的锦鲤，禹之鼎忽然斟酌起自己的前程来。

关键的不是自己能够升职到宫廷画师的何等高位，而是即便到达了高位，就出身而言，也没法娶官云辞。

他走回画案前，单手托着脑袋：

想来我这个年纪，要是没有明珠大人引荐，还在江南乡间当个食饱则足、耕作则满的糊涂日子，那就是一辈子也不知道皇城长什么样子、天子长什么样子，往后的抱负和爱情也不会在心底里生芽。

作为皇上的身侧臣，地位真的甚是微妙。

好像只要平稳发挥、忠心听话，就能有别人所羡慕不来的福气一样。

可是，这种为皇上献画、听皇上的吩咐作画、画皇上之肖像画的日子，似乎长久以往也没有什么意思。

真想跟云辞一起登上去西洋的大船啊！去看看外面的世界是否精彩纷呈，去看看洋人们是否个个金发碧眼，去尝尝洋餐是不是份量少又精致……我一个画画的，除了画画也没有别的本事的人，有如此念头，当真是除了云辞格格以外，再难有一个共鸣之人。

如果去了西洋以后，就不想再返回大清了，那么算不算对皇上失信？

如果就有那么一个理由，让自己活得不再是一个彻头彻尾的大清子民，那么在中西合璧的碰撞之中，史册能否给我一页记载之地？

这时候，馆长刘佳·咔隆当众宣布道：

“众画师，皇上下令，让德意志人汤马特和英吉利人查尔斯一同筹建琉璃工厂，待‘岁末把笔’和‘赐福字’以后，就在如意馆侧动工起建。”

“皇上亲自从纳兰公子的词‘梦觉一盏琉璃冷’中挑了‘觉盏’二字出来，给琉璃工厂赐名：觉盏馆。尔等不可对那些洋人有所怠慢和轻眼，制作器皿和提笔绘画，说白了都是雅趣，用洋人们的话来说，就叫：艺术！所以咱们‘如意馆’对‘觉盏馆’能帮则帮、能善则善，都记下了吗？”

禹之鼎随着众同僚一起，应道：“记下了！”

阮姓画师问：“那到时候，是咱们学点洋文去跟‘觉盏馆’的外国人打交道？还是那些洋人自通汉语汉字，跟咱们用汉话交流？”

“汤马特和查尔斯不但琉璃做得好，汉话更是说的好。”刘佳馆长提醒道，“你想想看，他俩要是没法跟万岁爷对答如流，发挥本事在大清国席卷一场‘洋风器皿’之事能成吗？”

“是这个道理。”一等画师陈敬方陈大人道，“琉璃作为装饰品，实用性不小啊！难怪皇上敢支持办厂之事。”

“我听得——”姜大人道，“每每皇上要重用洋人的时候，朝中就会响起一片反对之声。如今皇上是跳过大臣们的意见，直接下令建厂设馆，是不是表示皇上要集权亲政了呀？”

“姜大人，你这话就是说到点子上了。”刘佳馆长点头道，“所以咱们如意馆上下，都要踩准了万岁爷的意思来办事。他要兴洋馆来跟咱们如意馆平分秋色，咱们可不能表现出一丝不满。”

“没什么好不满的呀！”禹之鼎忽然道，“日后咱们得个琉璃笔洗、得个投射光影的琉璃钻子、得个画花鸟鱼虫的琉璃皿，不是挺好吗？”

“只怕万岁爷的意思远不止如此简单。”刘佳馆长道，“目前也就隐约透露出了两点：第一，万岁爷爱琉璃，是读了纳兰词；纳兰为什么写琉璃？是因为明珠大人有钱，府上什么珍奇玩意都有，公子自身也笃信佛教：菩提子和琉璃盏常备。第二，万岁爷独自拿主意设馆，既是宣扬君威又是暗示集权，手腕强硬的很。”

“至于别的——”刘佳馆长来到鱼缸面前，“锦鲤不知道，我也不知道。”

“那就静观其变。”陈大人道，“皇上的意思，一直观测下去，总会明了。”

*

禹之鼎想象着如意馆外的空地日后的样子：

一座新馆拔地而起，在里面主事的是西洋人，干活的是大清子民，烧制之事日夜不断，却又井然有序，不管是以何种西洋之法来吹制奇皿、雕刻名器，成品一定是精品和名品。

皇上会亲自过来视察，带着纳兰和曹寅同至。考察工艺、挑选好物、上手亲制……此行皆是乐趣。

若是如此，自己一定要把《康熙皇帝幸觉盏馆》的场景画成长卷，在上面盖自己的章，也一并请求皇上、纳兰和曹寅盖章，成就一番名画之功。

然后，禹之鼎的脑海中就浮现出一首词来。

半晌，他将词中景色勾勒成画，对刘佳馆长道：

“我喜欢那首《浣溪沙》。尤其是这句：碧琉璃水浸琼枝，可人风调最多宜。现在就去找纳兰公子题字。”

“站住——！”

刘佳馆长大声劝止。

禹之鼎不得不收住了步子，回头问馆长什么事。

“ ‘可人’指的是得圣心的侧臣，‘风调’指的是风姿和人品极佳，要是被谣传成了：皇上始建琉璃馆，画师禹之鼎和侧臣纳兰性德自夸‘风姿’和‘人品’比皇上好，你俩不是等着领不敬之罪吗？”

“这都是哪跟哪？”禹之鼎愕然，“因为有皇上存在，我就不许读《浣溪沙》、纳兰公子就不许给我写两行字了？”

“我自然不是这个意思，只是为了你俩好，劝一句：别节外生枝为妙。”

*

见到官云辞时，禹之鼎手里拿着那幅画好的《浣溪沙》琉璃图。

禹之鼎把今天发生的事都告诉云辞以后，问了她一个问题：

“真是奇怪，我自身书法也不差，却是不爱往画上添字，总爱叫别人来添，云辞格格你说我到底是自添好？还是如旧照别人赐字好？”

“你擅长画人物肖像画，又初涉西洋画，这二者都是不需要你加字的。”

云辞分析起来：“但你画别的闲情画和为诗词文章配画的时候，就少不得自己添字。我明白你不是没有添字的自信，而是觉得：自己的画，要配上更有才华的人的字，才能再升华出一种境界来。”“

“只有你懂我。“

禹之鼎和云辞一起走在小径上。

月下微雪，未落地而化。冷枝微湿，未着雨而润。

脚下青阶伸延，通往明月尽处，安知不见报春明莺？

云鬓礼帽侧歪，衔晚风过轻羽，自是道心中有真意。

“云辞格格，照理说，没有画师个人向皇上献年画的规矩，有的只是如意馆众同僚一起，合力画出一幅大作来进献给大清国，以求得国运昌盛、天下安宁。你说……我要不要打破规矩，给皇上画一幅年画？”

“画吧！”官云辞当机立断道，“要是纳兰公子和曹寅都给皇上准备了贺礼，你总不能无动于衷。但是你要想清楚画什么好。”

“琉璃瓶中花，报岁人皆夸。”禹之鼎念出一句自创的诗来，“画这个如何？”

“不同于俗气的：爆竹迎春图、五蝠送瑞图、灵鹿献宝图；也不同于画门神和道家尊者，从新意上看没有什么问题。花的寓意也很好，花开富贵，吉祥如意嘛。只是……”

“只是什么？”

“只是你要意识到：琉璃作为佛前七宝之一，意义跟别的画中的意象是不同的。你既要在画中向皇上传达‘个人福报’之意，又要把画的整体意境拔高，彰显出‘江山清亮似琉璃’的恢弘之愿来，才叫做两全其美。”

“云辞，我明白了，谢谢你。”

“嗯。那——”她明朗一笑，“禹画师你拿什么谢我？”

*

明府。晚膳时分。

明灯在侧，暖炭微红。

纳兰父子坐在室外的小亭台之中，同吃火锅。

对于上午明珠留下的悬念一问，容若答道：

“在将来，阿玛的权力再大，不也是皇上给的吗？手握权力的重臣，生前死后，必然是得到罪名美名俱在的评价。皇上为什么要怪到我头上？”

“什么？”明珠大惊，“皇上怪你什么了？”

容若没有把皇上充满杀气的样子拿出来说，也没有把皇上那副“纳兰性德杀了也不冤”的预言似的话告诉明珠，只是对明珠劝了一句：

“阿玛，日后官场青云路是您自己的，但儿希望自己能够一直陪在您身边尽孝。”

——而不是让您白发人送黑发人，真的称了皇上的暗示之语。

“我明珠是靠自己的智慧和本事晋升的，没有靠过一点家势和人脉，也没靠过作为皇上的近臣的儿子。要是如此皇上还容不下你我父子，那我明珠还当什么忠臣？还报效很么国家？不如一家归隐田园算罢。”

“儿倒是想住在田园，看五柳先生之菊和共王孟之乐，可是时局由不得由不得你我父子想走就走，再说，走后……就不会被有心人清算了吗？”

“如今是在铲除鳌拜的关键节点，皇上怎么能威胁你？”

“要是皇上的话能叫阿玛受用，那儿觉得皇上也没做错什么。”

明珠骨气铮铮道：“皇上上哪里去找像你我父子这样的‘奴才’？在大清，人人都是皇上的奴才，可是你我父子对皇上——只有君臣之敬，而无奴颜媚骨！”

“阿玛您靠才学和本事晋升的确是胜过了大多数朝臣，但是人心不可能一成不变，切记：要多自省，将来掌权把持朝纲之事，适可而止就好。”

“你老实告诉阿玛，皇上对你做了什么？”

“此前，似醒非醒之间，从郎中口中听得：天心不可问，清泪近黄昏【注1】。阿玛不解其意，儿也似懂非懂，可是今日见过皇上之后，儿却是什么都明白了。”

“难道你的意思，是想对阿玛说：‘天心’即天子之心，‘黄昏’一语双关，即是指阿玛年纪渐大，又是指你自己人生矣矣？”

“君叫臣死，臣不得不死。”容若的神情，不是无奈而是清然，“所以纳兰父子，要做好‘成于君、也败于君’的觉悟啊！”

明珠只觉得一股刺骨寒意袭身，周身的炭盆暖意尽散。

他握着儿子的手道：“容若，阿玛不是像索额图那般的‘丢子保己’之人，所以你放心，阿玛必不会连累于你。”

“即便是皇上亲政以后，别有用心地要利用你来制衡阿玛，让你陷入两难，阿玛也觉得不会让你为皇上所伤害、所迫杀。”

“你是阿玛的亲骨肉，是一块阿玛放在手中都怕化了碎了的美玉，”明珠拉过儿子，“莫说是皇上，即便是乾坤定势而来，阿玛也会反了天道护你周全。”

容若露出一个微笑，“儿相信阿玛。”

“好。”明珠宽慰道，“不说这些了，吃饭吧！你喜欢吃素食，阿玛叫厨房去准备了一些山珍，你看看合不合胃口？”

容若优雅地拿过小火温着的茶壶，给明珠斟了一杯菊花茶。

“阿玛用心为儿挑的食材和准备的汤底，又怎会不合儿的喜欢？多谢阿玛。”

明珠端起菊花茶，不由得在心中佩服起儿子的话术来：

——用心跟有心，是截然不同的情份之词。

——换个表达，应是：“阿玛若是有心，不会不知道儿钟爱吃什么。”

——喜欢跟心意，亦是有所区别。

——容若巧妙传达了态度：“合儿子的喜欢，不等于中儿子的心意，但是儿子心存谢意。”

淡饮菊花茶，容若道：“许是在小亭台中吃火锅的缘故，心情和心境格外不同，回去后要写一首词为念，正在想用哪个词牌名好。”

“《采桑子》你用的多。”

“阿玛知道？”

“怎么，不晓得阿玛也是你的词的读客和鉴客吗？读过后，都记在心中，常常再温、尝尝再品。”

“那就用《采桑子》。”

是夜，回房之后。

明珠盘腿坐在窗边的双人榻上，看着空无一人的室内。

心想：朝中暂闲，但是心绪不闲，自己照着太皇太后的意思，先一步密训过的十几个精干八旗子弟，已经正经整装待发，明日就可去到皇上身边。

家里中少了夫人，枕边无人，寂寞倒是真的寂寞。

但好在是自己跟儿子的关系恢复了常态，见儿子少了些伤心的时间，多了些上心国家大事的样子，就已然是可喜可贺。

明珠打开小香鼎，用香拨挑了挑儿子亲手做的纳兰香。

后，他作诗一首：

餐香可并凌波香，春风未至花先发。

人间身在萧瑟中，白多红少不见沙。

撤炉罢饮深夜后，更记一语是牵挂。

叹得夜夜云兼月，东风不解玉自华。

【注1】天心不可问，清泪近黄昏。见第15、16章。