清晨的阳光刚穿透谢府的窗棂，便被一阵急促的马蹄声撞得粉碎。大理寺驿卒浑身尘土，甲胄上还沾着暗红血渍，手持一封火漆封口的急报，踉跄着直奔内堂：“谢大人！苏仵作令！西南边军十万火急！”

谢无妄与苏知甜刚洗漱完毕，闻言瞬间绷紧了神经。急报拆开的瞬间，潦草而绝望的字迹映入眼帘：“边军半月内频发怪病，士兵乏力视物模糊，重者昏迷不醒，战斗力锐减。军医束手无策，疑是中毒。另，边境探子回报，敌**队已在百里外秘密集结，若无解药，边关恐在十日内易主！”

“十日内易主？”苏知甜倒吸一口凉气，指尖猛地攥紧，“是‘梦罗刹’的变种！毒性更隐蔽，还能通过空气水源传播，专门用来削弱军队战力！”

谢无妄脸色铁青如铁，掌心因用力而泛白：“三皇子的线索没错，亏空药材全被掺了毒。清风楼哪里是要夺嫡，分明是勾结外敌、卖国通敌的逆贼！‘真龙’之说，根本是颠覆天下的幌子！”

两人不敢有片刻耽搁，即刻入宫面圣。皇帝览毕急报，龙颜震怒，一掌拍在龙椅扶手上，震得案上御笔滚落：“胆大包天！竟敢残害我朝将士、通敌叛国！谢无妄，朕封你为钦差大臣，即刻奔赴西南，查明毒素源头、稳定军心；苏知甜，朕命你全权研制解毒之法，十日内务必遏制疫情，保住边关！”

“臣（臣女）遵旨，誓死不负陛下所托！”两人跪地领命，声音铿锵。

出宫后，苏知甜直奔验尸学堂。此时，教习与学生们已听闻急报，皆聚集在实验室外，眼中满是焦灼与坚定。“边军将士危在旦夕，敌国大军压境，我们只剩十日时间！”苏知甜举起手中的药材样本，声音虽带着疲惫，却掷地有声，“今日起，学堂全员投入攻关，分三组行动：沈青禾率人整理毒理资料，对比‘梦罗刹’特性；周先生带领教习熬制草药，测试解毒配方；我负责分析毒素成分，研制检测工具！”

指令下达，实验室瞬间变成战场。灯火彻夜通明，草药香气与试剂气味交织，学生们各司其职，无人敢有半分懈怠。苏知甜双眼布满血丝，指尖因长时间操作鉴微镜而微微颤抖，却始终没有停歇——她知道，每一分每一秒，都关乎着边关十万将士的性命。

沈青禾端来一碗热粥，轻声劝道：“苏仵作令，您已三天没合眼了，喝碗粥歇片刻吧。”

苏知甜摇头，目光仍锁定在样本上：“将士们在前线连水都喝不安稳，我怎能歇？多快一刻，他们就多一分生机。”

连续四日夜的不眠不休后，终于迎来了突破。苏知甜从药材样本中分离出新型毒素，证实其与“梦罗刹”同源，却能通过空气水源传播，且遇碱会呈深紫色。“找到了！”她声音沙哑却激动，“用草木灰与石灰混合制成测试纸，可快速检测水源食物；解毒方用甘草、金银花、莲子心配伍，虽不能根治，却能缓解毒性、延缓发作！”

学生们立刻赶制测试纸与药剂，苏知甜亲笔撰写使用说明，确保边军能即刻上手。八百里加急的驿马载着救命之物，朝着西南疾驰而去，扬起漫天尘土。

与此同时，谢无妄已收拾好行囊，连夜前往学堂与苏知甜告别。实验室的烛火映着她疲惫却明亮的眼眸，谢无妄心中涌上浓烈的不舍与牵挂。他走上前，轻轻拂去她发间的药粉，声音低沉而沙哑：“此去西南，我最怕的不是刀剑，不是毒雾，而是京城有人趁我不在，对你下手。”

苏知甜心中一暖，抬头望着他，眼中泛起细碎的水汽：“那你更要平安回来。你若不在，谁替我挡着那些明枪暗箭？学堂的改革、清风楼的阴谋，还有我……都在等你。”

她从怀中取出一个沉甸甸的锦盒，塞进他手中：“这里面是特制解毒丹，每日一粒，可解百毒。还有这块手帕，我缝了平安符在里面，你带在身上。”

谢无妄握紧锦盒与手帕，将一块刻有“谢”字的令牌交给她：“这是我的随身令牌，可调动京城府兵。若遇危险，不必犹豫，即刻动用。”他上前一步，轻轻将她拥入怀中，力道温柔却坚定，“照顾好自己，等我回来，我们再好好吃一顿桂花糕。”

“好。”苏知甜埋在他怀中，声音带着一丝哽咽。

夜色如墨，谢无妄带着亲兵踏上征程，马蹄声渐渐远去。苏知甜站在学堂门口，握紧手中的令牌，望着西南方向，眼中满是坚定。她转身回到实验室，烛火依旧明亮——她还要研制出彻底的解毒剂，不仅要保住边关，更要为千里之外的他，扫清所有凶险。

西南的毒雾笼罩着边关，京城的暗流仍在涌动。刘仵作与宫内势力的勾结愈发隐秘，清风楼的幕后黑手依旧深藏。苏知甜与谢无妄，一人在京城攻坚解毒，一人在西南追查真相，相隔千里，却心脉相连。

十日之期迫在眉睫，一场关乎天下安危的较量，已然进入最凶险的倒计时。他们知道，唯有拼尽全力，才能守住家国，守住彼此。