接连三日的奔波耗费了不少精力，顽毒愈发有冲破压制翻涌而上的趋势。

谢霜呈披着李尧之的外袍缓缓坐起身来，睡眼惺忪，神色怏怏，看起来蔫巴巴的，像根风一吹就倒的小病苗。

李尧之正低头打量着什么，听见动静便知道人醒了：“醒了？感觉怎么样？”

毒气淤积滞涩，谢霜呈不能自行运功驱毒，李尧之的内力又太过凶猛强悍，谢霜呈撑不住，不到万不得已断不会为他传功续命，所以他只能靠着长年累月修习公仪无极的一套独门心法压制。

闻言他瞧着手臂上青紫血管纵横凸出，正如毒蛇吐信，试探着在他体内占据更多地盘，谢霜呈立即原地打坐自封穴道，不消片刻，这些可怖的凸起又隐隐退了下去，他点头道：“还好，我能压得住。”

喘着气缓和了片刻，他忽然意识到了什么，急道：“师兄，贺兰先生到哪儿去了？”

李尧之示意他低头看。

贺兰韫清以破庙中一小截未烧尽的木炭为笔，在空地上歪歪扭扭留下一行字。

这老儿也不负他本人的美名，虽然留信的条件简陋，但这行字横折弯钩一样不少，字迹行云流水，潇洒流落。

“请将画送到景阳城时雪居，老朽在此恭候。”

“他一走我本应当察觉，可昨夜我陷入梦魇，陷得太沉，醒来时贺兰韫清就没了踪影，昨天夜里安静得很，这里也没什么打斗的痕迹，倒是拴马的绳子被割断了，马跑了……”

“啷当——”

“什么人！”

一粒石子滚落，李尧之眯起双眸，斜睨偏殿小门，那小贼见状想跑，手里的几个陶碗都顾不得要，连滚带爬到偏殿内，脚一蹬就妄图攀柱上梁。

可还未等他反应过来，龙引长剑已然横在他的脖颈上，再入分毫立见血光。

李尧之见他全然不会武功，收剑挑眉道：“你是哪里来的小毛贼？”

这小贼蓬头垢面，闻言更是委顿在地，慌张地胡乱摆手，指了指偏殿最里面的几个蒲团又指了指自己：“啊…啊……”

“竟然是个哑的？”

谢霜呈见他对此处十分熟悉，又看他一直着急得用手指着自己，问道：“这里是你的住所么？”

“啊！”

好吧，闯进人家家里，还要用剑胁迫人家滚出去，太没有大侠风范了，像个土匪。李尧之拉他起来：“对不住，没伤到你吧？”

哑巴少年摇摇头。

谢霜呈再次瞥了眼地上的字：“你在这里躲藏许久，想必听到了不少事，昨夜与我们一起来的还有一位老者，你见过他吗？”

“啊！”少年猛地点头，并指着地上的字拼命摆手。

谢霜呈瞧着他的手势：“你是说，这些字有问题？”

“啊！”少年再次猛地一点头，先是又蹦又跳，对着空气狠狠扇打了几下，五指成爪做出掐人的模样，又快速跑到对面演出一副被掐晕的样子，躺在地上撂出舌头翻着白眼。

“被强行带走了？”李尧之看懂了他的意思，语气仍是不咸不淡的，“你可知他被带到了哪里？”

哑巴少年点头，或许是觉得这二人中小的这个更好说话，他怯怯上前几步，大胆地拉着谢霜呈的袖子，示意他跟着走。

李尧之轻轻拨开他的手：“小兄弟，在前面带路就好。”

又转头盯着谢霜呈苍白的脸色：“走的动吗？”

“可以。”谢霜呈刚说完，脚底下一个踉跄。

“师兄我能走！快快放我下来！”

“哎，本来想带你下山玩儿一趟，没想到却遇上这么多破事，真是老天不开眼。”

被迫腾空后，谢霜呈伏在他大师兄的肩头，惊慌之余，满脸害臊通红，心里头还非常别扭。他长大了，又不是还能跨在人家脖颈上骑大马的小娃娃！

小哑巴不动声色地打量着他们，脸上露出疑惑的神情。

李尧之将束起的头发顺到身前，清风吹拂时，仍有几缕短的不时扫到谢霜呈的脸上，味道也不像是寻常的皂角，十分清爽好闻，谢霜呈凑近他耳边低声道：“师兄，你昨夜又做噩梦了？”

“唔，兴许是赶路累着了，没什么事。”

三人很快来到了一处山洞前，那哑巴却一步都不肯往前走了，非常害怕的样子，手指还急切地戳向洞口。

谢霜呈凑到李尧之耳边说了句什么，李尧之便将人放下来，二人对视一眼，往前走了几步进到石洞中，果然看见有个人脸朝下趴伏在石头上，身上的衣服就是贺兰韫清昨夜所穿的。

李尧之用剑轻拨，发现这“人”轻的要命，稍一使劲就给它翻了个身，衣裳里竟塞满稻草，根本不是什么贺兰韫清，是个稻草假人！

“轰——”

突然间，顶上竟掉下一块儿石板挡住了洞口！

二人一齐抬头往上看。

洞穴中央射下几道光束，一尊石像端坐在半空中，底座上用红色的染料刻着生人回避几个字，宛若血迹，也不知这洞府供奉的是何方神圣，这像竟目露凶光，眉目凌厉俯视着这一方窄小的洞穴。

“哼哼哼……”

尖细的笑声在洞中幽幽回荡，洞穴昏暗阴森，阴冷潮湿，空气中还有股发霉腐臭味，那声音又尖里尖气，明明是稚嫩的童音，却夹得怪腔怪调，令人毛骨悚然：“我还当你们有多聪明，结果还不是被我们轻松抓来，进了这阎罗洞，就休想再出去！”

李尧之一扫四周，发现石壁边黑压压的，有一排“人”，看起来了无生气，他们或是身体畸形，或是脸上有大块胎记、灼烧伤痕，个个面无表情，寒若冰霜，阴沉沉直勾勾盯着二人看。

他对着为首那个上下打量：“地里钻出来的？”

那侏儒面孔扭曲，显得丑陋可怖，半晌又扯了扯嘴角，笑得阴森：“嘴还挺硬。哼，不过鸟之将死，其鸣也哀，我不与你计较，反而要让你们做一回明白鬼。你可知你们惹到的乃是杀人不眨眼的恶罗门，常府的老爷不愉快，今天就要你们下地狱去！叫你们有来无回！”

忽有凛风化剑气，幸好他矮小，仅是蹭过他的头皮生生刻入他身后的巨石，两道剑气纵横交叉。

“谁！？你、你要干什么？”

一招过路秋风，斜斩、下截、平扫，这侏儒被惊得连连后退，这厮不讲武德，刀刀朝着他的下盘短腿出手，他左右来回躲闪，像在刀光剑影里跳绳子，右腿险些被李尧之一刀削去。

偏偏讲话像是还噙着笑。

“恶罗门啊。”

李尧之一点喘息的机会也没给他，挽了个外腕剑花，收剑回拉的同时接了个背剑花，又要提剑上前。

“你这个人讲不讲理了？”

这侏儒方才还能装神弄鬼，现在算是怕了他，哪里有人一上来二话不说就开始打人的？！他袖子里这几支镖估计还没给人当磨刀石的资格。

“下地狱啊。”

谢霜呈见他步步紧逼，却将刀刃反八字上撩，使出一式惊风斩雨，快抵上人脸颊时又停下，对上这个矮侏儒谄笑的脸，也跟着笑。

花样越多，说明打得越轻松，师兄这是在戏耍人玩呢。

“大侠，您看我也……”

话音未落，便被李尧之用刀背掀飞出去。

“哎哟！”

这小矮个疼得呲牙咧嘴，抬头看着紧闭的石门，巨大的绝望感油然而生。

他娘的，是谁把门关了，这下跑不了了！

“我没打你吧！从你们进来开始我就一直站在原地没动吧？”

“不是，不对，你要干什么啊，你不要过来啊！”

慌乱间他忽然瞧见旁边站着的谢霜呈，神色一亮，迅速向一旁已经看呆了的手下人递了个眼神。

起码得手一个吧？！否则怎么跟客人交代！

也不能怪角落里没吭声的若干手下袖手旁观，他们原也想出手，却对这恐怖如斯的剑法惊骇极了，此刻领会意思后，纷纷直冲着谢霜呈而去。

这疯子心疼那病秧子，定会分心，这矮侏儒咧嘴一笑，随手抓起把土灰就往人脸上撒：“哼哼哼，又上当了，去死吧你们！”

可李尧之头也没回，将他的一举一动都瞧在眼里，只是轻轻挥袖一扇，那些土又回到了始作俑者的眼里。

“门主，他太快了，我我我我们捉不住他呀……”

刚才的剑法凶狠悍戾，这人又出奇的柔和奇诡，动作快得宛若疾风卷着一条白练。

亮白色的身影矫若游龙，在围攻的人群中穿梭，也并未伤人，只是用带鞘的剑精准无误点了每个人穴道。

“哎哟，哎哟，我的眼睛，我错了，大侠我真的错了，你们的马就在山下，你们快走吧，我真的错了，我除了将你们引来外什么也没干啊！”

李尧之踩着他的脊背，脚尖不急不慌地轻压两下，逐字逐句朗声道：“你们都是什么身份，恶罗门又是什么，我们何时惹了你们，昨夜和我们一起来的那个老人家究竟去了什么地方，一件一件，都说与我听听。”

谢霜呈若有所思地盯着那尊凶像：“这地方恐怕不是你们几位的领地吧。”

小矮个颤颤巍巍抬起头，为难地看向李尧之，不知道先答哪一个。李尧之朝谢霜呈的方向歪了歪头，他便立刻道：“这地方原先叫野鬼洞，是、是红莲教的地盘，后头野鬼洞主觉得此地风水不够差，便领着人走了。”

“红莲教的地盘？”

红莲教神秘莫测，他们也只知其下有三宫十二城，及黄泉二十洞，这野鬼洞便是那黄泉二十洞之一。时过境迁，白鹤宫早已被剿灭，三宫便只剩下两宫，野鬼洞主也早已离开这处洞府。

说到红莲教，这脚底下的俘虏却忽然住了口，不敢多说一字，生怕早已搬走数年的教徒漏了只耳朵在此处，说了什么不该说的话被人听去。

李尧之脚尖点了点，他便又继续道：“这恶罗门是一个江湖杀手帮派，里边儿的杀手便叫作恶罗，骗你们来到此处的人，唤作引童。我们也是拿钱办事，常老爷给了我们不少银两，叫我们等在此处，说有两个白衣少年向西去，要我们将你二人拿下，其余的我也不知道呀！你们是怎么惹了常老爷，你、你们自己回忆一下呀！”

“那、那个老人家，我们也没对他如何，只是要他脱了外衫，就放他走了……”

敢情这常老爷买凶雇人，竟不是急着去追回这紫烟先生，反倒是气急败坏地先要将救人的人报复一通。

“我听他们唤你门主，难道你就是所谓杀人不眨眼的恶罗门主子？”

李尧之没说什么嘲讽人的话，可其中意味溢于言表，门主也只能屈辱地点点头：“正…正是。”

“你们这三脚猫的功夫，学什么不好，学这种邪魔外道，打得过谁？”

“若是碰见胆小的，做了亏心事的，心里头虚，自然会把我们这些身材畸形面目丑陋的人当做恶鬼索命，也还是成了两桩生意的……”

“二位少侠，您就行行好，放了我们吧，我们再也不装神弄鬼祸害别人了，真的！”

见他们再翻不起波澜，谢霜呈便出手给几个站得双腿发抖的人解开穴道：“这么喜欢装神弄鬼，我看你们不如练练功夫去走镖，把货物装进棺材里，扮作鬼差勾人，三更半夜还不用担心有人劫镖。”

“那常老爷给你们多少钱？”

“三、三十文钱。”

他就值三十文钱？李尧之嘴角抽抽。这常通天真是想花小钱办大事，杀人的买卖，居然才舍得出三十文钱。

“我给你们二两银子，你们去常府把这个常通天给我教训一顿。”

“二两！？可是真的？”

一两银子可便可兑换1000文铜钱，在丰年镇这样的小地方足以购买400斗米。

“多谢少侠不杀之恩，小人感激不尽！小人无以为报，多谢、多谢！二位都是心善的好人，一定长命百岁，万事如意，二位侠士，大人随时愿意为您效犬马之劳！”

“你大大小小些什么东西？”

“瞧这话说的，两位少侠，小人名叫甄大人……”