而且，对方的手段，比想象中更加狠辣，也更加不择手段。

这一把火，烧的不是食材，是她的命，是整个陆府和皇后寿宴的体面。

空气中，焦糊的木料味、香料被烤干后的诡异辛香，以及水汽蒸腾的湿闷感，混合成一种令人作呕的气息。

尚食局的宫人们提着水桶，来回奔走，脸上满是劫后余生的惊惶。

林潇潇站在一片狼藉的库房门口，神色冷得像结了冰。

她没有像其他人那样惊慌失措地去追责那个被按在地上的杂役，而是第一时间下达了一连串冷静到近乎无情的指令。

“清点损失！西域葡萄酒还剩多少？所有香料按名录核对，分毫不能差！雪蛤呢？存放在冰窖的那批雪蛤有没有问题？”

她的声音不大，却像一把锋利的解剖刀，精准地划开了混乱的局面。

很快，结果回报上来，一如预料般糟糕。

五十坛上好的西域葡萄酒，在烈火与浓烟中全军覆没，只剩下满地破碎的陶片和一股烤红薯混合着酒精的古怪甜味。

数种从西域运来的珍贵香料，如豆蔻、丁香等，也毁了大半。

唯一的好消息是，那批同样由朴景秀经手、本就列为高度怀疑对象的雪蛤，因其娇贵，被单独存放在了另一处的冰窖里，毫发无损。

林潇潇的目光，终于落在了那个被两名健壮太监死死按住、瑟瑟发抖的纵火杂役——张三身上。

“带到偏殿，我亲自审。”她丢下这句话，转身就走，裙摆划过地面上混合着炭黑的污水，留下一道深色的痕迹。

偏殿内，只留下了高力士派来协助的心腹太监小德子。

张三跪在冰凉的地砖上，面色惨白，抖得像秋风里的落叶，嘴里翻来覆去只有一句话：“奴……奴婢不是故意的！是打翻了灯油，不小心……真的不小心！”

这演技，放二十一世纪，连群演盒饭都领不到。

林潇潇坐在他对面的椅子上，没说话，只是端起一杯温茶，慢条斯理地吹了吹浮沫。

她不急，但她营造出的沉静气场，本身就是一种巨大的压力。

半晌，她才放下茶杯，目光像探照灯一样落在张三身上，忽然开口，问的却是个风马牛不相及的问题：“手，疼吗？”

张三猛地一哆嗦，下意识地想把右手往袖子里缩。

林不可察觉地勾了勾唇角。

她早就注意到了，这张三的右手手背上，有一处铜钱大小的新烫伤，边缘整齐，绝对不是意外打翻灯油时那种不规则的溅射伤。

“抬起头来。”林潇潇的声音依旧平淡，“你昨夜，子时左右，是不是去了西市？”

张三的身体僵住了，瞳孔因恐惧而放大，几乎是本能地疯狂摇头：“没……没有！奴婢昨夜一直在住处睡觉，从未外出！”

林潇潇没再看他，只是对旁边侍立的小德子使了个眼色。

小德子会意，从怀中摸出一件东西，屈指一弹，“铛”的一声，一枚刻着“通宝”字样的铜制筹码牌落在了张三面前的地上，旋转着，发出清脆的嗡鸣。

“这是从你床铺的枕头底下搜出来的，”小德子的声音尖细而冰冷，“西市‘长乐坊’的筹码牌，一枚兑一贯钱。昨夜亥时，有人见你在坊里输红了眼。”

张三盯着那枚还在微微晃动的铜牌，仿佛看到了索命的鬼差，整个人像被抽走了骨头，瘫软在地，脸色比刷墙的石灰还要白。

林潇潇这才缓缓开口，声音里带着一丝恰到好处的悲悯：“张三，你家里还有老母和一个刚满五岁的女儿，对吧？”

张三的身体剧烈地颤抖起来，眼泪和鼻涕糊了一脸。

“现在，你有两个选择。”林潇潇竖起一根手指，“一，把你知道的都说出来。我可以向高公公求情，保你家人平安无恙，最多也就是把你送去掖庭干一辈子苦役。”

她顿了顿，伸出第二根手指，指了指窗外漆黑的夜空，语气陡然转冷：“二，你继续嘴硬。纵火焚毁宫禁物资，还是在皇后寿宴前夕，这是诛九族的大罪。你猜，你那五岁的女儿，明天还能不能见到太阳？”

这番话，一半是蜜糖，一半是砒霜，精准地踩在了张三心理防线的七寸上。

“我说！我说！我都说！”张三的防线彻底崩溃，嚎啕大哭起来，额头一下下磕在冰冷的地砖上，“求夫人饶了我家人！求夫人开恩啊！”

据张三涕泪交加的供述，三天前，他在长乐坊输光了钱，正准备去借高利贷，一个戴着帷帽、看不清脸的男人找到了他。

男人没多废话，直接拍出十两金子，又给了他一包纸裹的“药粉”，让他想办法在寿宴前，把这包粉末混进供给尚食局的葡萄酒里。

张三被金子晃花了眼，一口答应下来。

可今天他偷偷去库房查探，发现那批葡萄酒已经被林潇潇下令严密看管，周围总有御厨和太监守着，根本无从下手。

眼看时限将至，他拿不到尾款，又怕对方报复，情急之下，才想出纵火制造混乱，看能不能趁乱把药粉撒进救火的水桶里，再让人泼到酒坛上，来个“曲线救国”。

至于手上的烫伤，是为了制造“救火负伤”的假象，自己用烧红的火钳烫的。

“那包药粉呢？”林潇潇追问。

“在……在奴婢宿舍的床板底下，第三块木板下面。”

小德子立刻带人飞奔而去，不出半刻钟，便取回了一个油纸包。

林潇潇打开纸包，里面是熟悉的淡黄色粉末。

她抽出祥云银簪，簪头探入粉末，那朵小小的牡丹花汁试纸，瞬间变成了不祥的淡蓝色。

和藤原清的毒粉，同根同源。

“那个戴帷帽的男人，有什么特征？”林潇潇压下心头的寒意，继续问道。

张三努力回忆着，哆哆嗦嗦地说：“他……他身形不高，很瘦。声音……对了，声音很尖，有点像……像公公您……”他惊恐地看了一眼小德子，又赶紧低下头，“还有！他收金子的时候，奴婢瞥见了一眼他的左手，他的小指头……好像缺了半截！”

话音刚落，一直侍立在旁、不动如山的小德子，脸色骤然大变，失声道：“左手小指缺半截……那是……那是朴才人宫里的管事太监，刘公公！”

朴景秀的姑母！

好家伙，这简直是反派亲友团打包上线，一个朴景秀倒下去，千万个亲戚站起来。

朴景秀人虽然被大理寺看管着，但他那张盘根错节的关系网，显然还在疯狂运转。

事情紧急，林潇潇没有时间感慨这帮人的“家族荣誉感”。

她立刻看向小德子：“公公，烦请您立刻将供词与人证，一并呈报给高公公和费将军。”

处理完纵火犯，更大的难题摆在眼前——距离寿宴只剩一天半，主菜之一要用的西域葡萄酒，没了。

林潇潇紧急召集了尚食局几位经验最丰富的御厨，商讨对策。

“换成江南的黄酒？”一位老御厨提议，随即自己就摇了摇头，“不行不行，那道‘葡萄酒炖雪蛤’，吃的就是葡萄酒的果香和雪蛤的鲜醇，黄酒味重，会抢了风头。”

“宫中窖藏里还有些波斯三勒浆，也是葡萄酒，只是……”另一位御厨面露难色，“存量不足，凑不够五十桌的量。”

众人一筹莫展，尚食局里愁云惨淡。

林潇潇揉了揉发痛的眉心，脑海中却在飞速与系统沟通。

“系统，商城里那个【佳酿复原卡】，给我看看说明！”

【佳ǎ酿niàng复fù原yuán卡kǎ：可完美复刻宿主曾品尝过的任何酒水一次。

指定酒款，设定产量，即可生成。

兑换所需积分：300。】

林潇潇看了一眼自己的积分余额：280。

就差20分！关键时刻掉链子，这是什么反人类的KPI设定！

“有没有新手优惠？打折也行啊！”她在心中咆哮。

【叮！

检测到宿主处于紧急状态，可开启“积分贷”服务，预支积分。

利息20%，需在三日内完成指定任务还清。

是否确认预支？】

“……”林潇潇嘴角抽了抽，高利贷都整出来了，这狗系统真是与时俱进。

“确认！预支！”她咬着后槽牙下了决心。

现在不是心疼利息的时候，救场如救火。

【积分-360（含预支及利息），【佳酿复原卡】已发放至背包。

请宿主指定复刻酒款及产量。】

林潇潇的脑海中，立刻浮现出上次宫宴时，她浅尝过一口的、来自高昌国的顶级葡萄酒。

那款酒果香浓郁，单宁柔和，回味中带着一丝蜜瓜的甜香，用来炖雪蛤，简直是天作之合。

“就它了！产量，五十坛！”

卡片在系统中化为一道金光，下一秒，系统提示音响起：【佳酿已复刻完毕，存放于系统仓库。

宿主可随时取出。】

解决了最大的难题，林潇潇长舒一口气，随即又下达了第二道命令：“传令下去，即刻将所有莲舟会提供的食材，无论有无问题，全部封存！另，立刻联系西市‘安西行’和‘波斯邸’，加急采购备用食材，钱从陆府账上支！”

破财免灾，她认了。

与此同时，费知渡那边也收到了消息。

当他听到“刘公公”和“朴才人”时，那双总是含着三分笑意的桃花眼，彻底冷了下来。

“敬酒不吃吃罚酒。”他低声自语，随即对身后的鹰卫下令，“传我将令，调右骁卫三百人，以‘排查皇后寿宴安全隐患’为名，立刻对尚食局及周边所有宫人住所，进行突击清查！”

夜色中，右骁卫的甲胄摩擦声，汇成一股冰冷的铁流，迅速席卷了皇城的一角。

这场清查，名义上是为了寿宴安全，实则目标明确，如同一场精准的外科手术。

所有与朴景秀、梅如雪、莲舟会沾亲带故，或是平日里来往过密的宫人，都成了重点“关照”对象。

很快，在一名单身居住、负责采买的太监房内，鹰卫从床底的暗格里，搜出了几封未来得及销毁的信件。

信是用米醋写的，寻常看是白纸，火烤后字迹才会显现。

信中用暗语提及：“寿宴当日，巳时三刻，于朱雀大街东段制造骚乱，吸引禁军主力。”

而在信件的落款处，赫然画着一朵潦草的简笔莲花。

费知渡连夜将信件密报给了皇帝。

龙颜震怒，当即下旨，命大理寺与京兆府联手，彻查莲舟会在京中的所有产业与人员！

同时，增派千牛卫与金吾卫，将寿宴的安保等级提到了最高。

那位身居深宫的朴才人，也被皇后以“凤体违和，需静心休养”为名，软禁在了自己的宫殿里，形同废黜。

一场由投毒纵火引发的风暴，在寿宴前夜，似乎终于被强行压了下去。

一切，仿佛都重回了正轨。

寿宴前夜，子时。

尚食局依旧灯火通明。

林潇潇亲自确认了最后一道菜“金齑玉脍（改良版）”的食材准备与刀工要求，才拖着灌了铅似的双腿，回到了临时拨给她歇脚的协理房。

连日的高强度运转，让她几乎快要散架。

她刚一坐下，甚至来不及喝口水，脑中的系统却毫无征兆地响起了一阵急促的警报。

【警告！

警告！

检测到宿主明日即将接触的食材中，存在未被标记的慢性毒素！】

林潇潇一个激灵，瞬间清醒，全身的汗毛都竖了起来。

“什么毒？来源是哪里？”

【毒素分析中……为“腐骨草”提炼物，微量，长期服用可致骨骼疏松、内脏衰竭。

毒素来源……明日寿宴主菜之一‘八珍炖鸡’所用的辅料——陈皮。】

陈皮？！

林潇潇的脑子“嗡”的一声。

这道菜里的陈皮，是由尚食局药材库统一提供的，走的是内府采办的正规渠道，根本不是莲舟会那条线！

她猛地站起身，顾不上满身疲惫，立刻冲向药材库。

“把明日寿宴要用的那批新会陈皮，全部拿出来！”

库管太监被她煞气腾腾的样子吓了一跳，战战兢兢地捧出一只密封的陶罐。

林潇潇打开罐子，一股醇厚的柑橘香气扑面而来。

她随手从里面抓出一片色泽深沉的陈皮，毫不犹豫地在脑中下令：

“系统，溯源！”

【食材溯源能力启动，目标锁定：五年新会陈皮。】

眼前光影变幻，画面瞬间拉回到了三天前。

这批陈皮被送入药材库时，一名面生的年轻杂役在搬运时不慎手滑，“哐当”一声，陶罐摔在地上，陈皮撒了一地。

杂役惊慌失措地跪下，飞快地将地上的陈皮往罐子里收拾。

就在他收拾的时候，他的手在罐口看似随意地停顿了片刻，一缕几不可见的灰色粉末，从他宽大的袖口滑落，混入了那堆陈皮之中。

画面定格，在那杂役的脸上。

林潇xx的瞳孔猛地一缩。

那张脸，她从未见过。

而那只将粉末抖落的手，五指健全——左手的小指，完好无损。

不是刘公公的人。

是另一个，她完全不认识的，潜伏在更深处的影子。

毒素，不止一波。

他们的目标，也绝不仅仅是破坏一场寿宴那么简单。

林潇潇握着那片还带着溯源余温的陈皮，指尖冰凉。