思及此处，武后面色铁青，纤细五指攒成一个狰狞的拳头。

无论如何也不能让他们父子相见……绝对不能！

笼罩在绵绵细雪中的宫殿，宏伟得凄凉。

时近三更，武后仍未就寝。她还穿着白天光鲜亮丽的衣服，手中盘捻一圈佛珠。

恍恍惚惚，她仿佛看见了王皇后讥诮的笑脸：“我治不了你，元舅治不了你，你的亲姐姐、亲侄女治不了你，总有人治得了你！等着吧，武媚娘，不是不报，时候未到！”

捻珠的动作掺进一股怨气。武后目色森寒，双唇紧抿——凭他，一个已经入土为安的亡灵？她是绝对不会放手的！历经千辛万苦才爬到今天这个位置，谁也别想把她拖下来！

卒遽的脚步声。一名内侍惶惶来报：“天后，不好了，那妖孽消失不见了！”

武后猝然矫首，佛珠几乎给她扯断：“你说什么？”

原来在她离开没多久，那妖孽便从刑房离奇蒸发。

武后即刻赶往牢狱，见到狱丞便揪住他的衣襟：“我不是吩咐过你立刻动手，你干什么去了？”

狱丞恂然求饶：“天后饶命，下官也就是去找把刀的功夫，他就不见了！”

“饭桶！”她狠狠将他甩开，箭步朝刑房走去。

空寥寥的椅子，只剩下铁锁镣铐。武后蹙额：“锁是打开的？”

狱丞栗栗答道：“是……”

“你们谁把钥匙丢了？”

狱丞不敢再答。

“回话！”

他吓得“噗通”一声跪倒在地，猛力叩首：“求天后恕罪！下官发誓，一直都有将钥匙好好带在身上……定是那妖孽使用妖术，把钥匙给变走了！”

武后叫他气得浑身发热。该怎么处置这个没用的东西是后话，当务之急，必须先把人找到！若是让他见到圣上，必然会劝他废后。

她与圣上已不再是当年的才人和太子。圣上一直为魏国夫人的死对她怀恨在心，如今父亲开口，他怎么也不可能拒绝。她武媚给他当了大半辈子的刀，最后却要落得个兔死狗烹的下场，开什么玩笑？

椅子边上勾着一点白。武后俯下身仔细端详。那点白是衣服的碎片。

视线再顺着椅腿往下划，到地面，几道蜿蜒的血痕在灯火下隐秘得很，极难察觉。

武后二话不说，出去走了一圈，深幽的眼里现出一抹笑意。

“他还在这里。”

尾随在后方的狱丞、狱卒面面相觑。

她慢悠悠地说：“他不是凭空消失的，否则锁链不会被打开，椅子上也不会留着被勾下来的衣服碎片。他是拖着身体爬出去的，地面上还有他的血。这里出口只有一个，他想离开必须要爬楼梯。伤痕累累的身躯，从这一级级台阶上磨过去，必然会血流如注，可是台阶却干净得很，说明什么？”

狱丞疑惑：“可是发现他消失之后，下官马上命人将整座大牢都搜遍了，没有呀！”

她微笑着侧过脸：“没准人家是在跟我们玩捉迷藏呢？”抬高音量，昭告整座牢狱，“出来吧！老老实实受死，还能给你个痛快，否则等我把你揪出来，就没那么轻松了！”

为过去你的绝情，为如今你的倔强。

大门关闭。狱卒忙前忙后地搜查。

武后拿过火把，照亮地上血迹。有些是陈旧的，有些是新鲜的，不太好辨认。她依着错乱的痕迹，貌似漫无目的地走着，实则处处留意。

角落里堆着几个箱子，上面覆盖一大块粗麻布。她顿住脚步，目不转睛眱住那处。

狱丞注意到她视线所指方向，道：“天后，那边下官亲自翻过了，什么东西都没有！”

光在麻布面儿上晃，衬得麻布似乎也跟着晃了起来。武后眯起眼睛，徐徐踱过去。她仿佛感知到了埋藏在麻布底下的轻微颤意。

她笑：“既然是妖孽，诡谲多变、反复无常又有何出奇？”

话音刚落，麻布底下传出一声微不可闻的喘息。

但不像男人。

管不了这么多，她攥住麻布一角，奋力掀开。然而下面竟然真的只有几个破木箱。

她僵站在原地，迟迟不能相信。

狱丞在后头谨慎说道：“那妖孽应该没这么大本事，能移形换影吧？”

武后掣起麻布，将它翻到背面：“难说。”大小不一的几滩血迹，摸上去还是热的。她搓了搓鲜红的指腹，心下笃定自己没有猜错——刚才这下面的的确确藏了人。只是姑且不论他是如何做到瞬间消失的，那声喘息稚嫩而纤细，俨然不是出自于男子。

到底是怎么回事？

自打那夜，武后便遭梦魇缠身。这也算常事了。她梦到最多的恶鬼，是披头散发的王皇后和萧淑妃。长孙无忌那老贼倒是不曾出现过，或许他知道自己该找谁——若不是他那亲爱的外甥存了心要扳倒他，她一个位子还没坐稳的武昭仪哪儿有这么大本事？

然而这回与以前不同。她的梦魇不再是那两个面容凄厉的怨妇，而是身着衮冕，头戴通天冠的九五之尊。他高居龙椅之上，伟岸身影堪如巨山，压得她动弹不得。

“早知道，当初就该不顾一切让你殉葬。雉奴或许会难过，但一定很快就想开了……”

他容色淡淡，如嗟如叹，并没有想象中的痛心疾首。

梦里她不再是身份低微的武才人，故而有了些底气，直迎他的目光：“是啊，您的儿子就和您一样薄情！”

初入唐宫那十余年青春，全都荒废在了这个男人手里。她尝试过所有办法：知道他热衷书法便苦练书法，知道他喜欢马便学习驯马，知道他爱写诗便日日夜夜向徐充容讨教……

可是没有用。她竭尽全力将一颗石子掷进水里，却换不来半点波澜。至高无上的君王，从来不曾拿正眼瞧过她。那个“武媚”的赐号，既是开始也是结束。

武才人想过放弃。她知道自己美，可这宫里头如花似月的女子数不胜数；她知道自己聪明，可是徐充容比她更会写诗上书；她有着与寻常女子不同的刚强，然而不巧，这位君王的奶奶、母亲以及姐姐都是性情刚烈、敢作敢为的奇女子……

生不逢时。偏偏这苦还无处诉。

她羡慕徐充容。自打文德皇后去世，这后宫就凋敝了。可徐充容是唯一一个能让皇帝记住她的女子。

向徐充容表达心中的神驰向往，徐充容仅涩然一笑：“可是我，也未曾真正侍过寝啊！”

武才人惊异：“不会吧？”

徐充容避开她的目光，绞着手里的帕子：“我只不过是在做和朝中大臣一样的事情罢了，只有这样，他才会记得我……”

“记得我”，好卑微的诉求！

武才人望住她低垂的头颈。那简直是低到尘埃里的卑微。

她们都是卑微的花朵，为了龙椅上的君王盛开，为了龙椅上的君王凋败。至于她们自己的意志是不重要的。

武才人忽然恨了起来——小小的武才人，居然自不量力地恨起了那个全天下最尊贵最强悍的男人。

正是这股恨意，促成了她的胆量，接近初登储君之位的太子。

太宗皇帝已经死了。尽管他还坐在立政殿批阅奏章，可是他已经从武才人的生命里彻底死去。她不会再为这个死人烦忧。她将目光转向太子，那个和自己一样年轻鲜活的男孩儿。他身上没有太宗皇帝迟暮的气味。抱紧他的时候，武才人嗅到了太阳的温暖。

那是她真真切切活过来的一瞬间。

然而少男少女的青涩感情，哪里躲得过君王锐利的眼睛？她终于“如愿以偿”获得了他的关注，不是作为文德皇后的碎片，不是作为朝中大臣的影子，却是作为他世界里的敌人。

他问她：“你喜欢太子吗？”语气还有一点匪夷所思。他当然不明白，这个人微言轻的五品才人何来的勇气背叛自己，去勾搭太子。

武才人瑟瑟发抖：“嫔妾不喜欢。”

皇帝不悦颦眉：“不喜欢，为什么抱在一块儿？”

他看见了？冷汗涔涔而下，武才人说不出话。可是她必须说点什么，否则就是认罪，轻则只身受罚，重则祸及全家。

吭哧半晌，才从嘴里挤出勉强算得上连贯的字句：“请陛下恕罪！嫔妾是看太子殿下情绪低落，才忍不住上前安慰他，嫔妾……一心侍奉陛下，对太子绝无半点私情！”

意料之中的回答。皇帝阖上眼，揉揉眉心：“是吗？”

她诚惶诚恐地点头，涕泪在脸上纵横：“是的，嫔妾所言句句属实！”

“可是太子喜欢你。”

她陡然魇住。

皇帝疲倦地笑笑：“他是朕的儿子，朕一眼就看出来了。”旋即敛容，肃然道，“既然你不喜欢太子，那么从今日起，就不要再跟他来往了！”

武才人顿住，眼泪一颗颗往地板上坠。

玉墀上那道影子森然可畏：“你是聪明人，知道回答‘不喜欢’。你当然不喜欢，因为你根本没资格喜欢！朕希望你永远记住，你什么身份他什么身份！”

太宗皇帝固然是仁君，是圣主。可是他对这后宫里的女人却可谓绝情。

武才人进宫这些年，就没见谁发自真心地笑过，下至八品采女，上至一品夫人。

这些□□之花，都默契地成为了输家。

曾听宫人说过，太宗皇帝颇不待见某些嫔妃，甚至公然称她们为“配役之口”。武才人悄悄打听过，这“配役之口”或指前朝义阳太守杨玄感之女杨妃，又或指前朝大将阴世师之女阴妃。同徐充容提起这事，吓了她一跳：“你胆子是真大，这种事也敢探听！”

作者有话说

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第2章 武后篇：文皇归来（二）