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皎洁的月光倾泻在山间，宁静的夜晚像山间的清水明净幽暗。张秋水在思索后面的路。他在外面打工两年，变化还是很大的，如今回到贵州老家，想着找个本地姑娘。个头小，从小吃苦，有干劲，做事勤快机灵。可他条件摆在那里，也是没有办法的事情。车到山前必有路，船到桥头自然直。
张秋水啊张秋水，他还不明白有些事得看运气。说到这里，我们不得不说十三岁那年，张秋水没考进清水县城，他每天从事活动。从那时起，没到饭点灶房又没有吃的东西，他就吃红苕。他家什么时候都有红苕，家里没有红苕，他还是可以找来红苕。苕坑在院坝附近，他打开苕坑木板，可以进去提红苕出来吃。红苕主要是喂猪的，人吃的比较少，春季用红苕秧到镇上搞点盐巴钱。
可是，这跟张秋水有什么关系？当然有，张秋水经常吃红苕，吃不饱饭，他的营养跟不上，这导致张秋水发育不良，个头矮小。当然，张秋水个子矮小的主要原因还是他爹妈，他爹妈那么矮，他家那么穷，他能高到哪里去？
回家这几天，张秋水给他爹妈干活，活路不是那么多，他就维修自己的房。现在，他二十一岁，倒年轻，可他看到周围那个年纪的同伴，姑娘都嫁人，没嫁人的看不上他。稍有出息的男孩都有老婆，这种失落感是常有的事情。家里穷，各子小，人又丑，没有技能，又出身在张家沟这种山沟沟里，张秋水最害怕的就是找不到老婆。他妈杨老梅，他自己张秋水急得跟热锅上的蚂蚁，这种焦虑的心情可想而知得是有多么痛苦，多么沉重，又有多么无可奈何。
在家两个多月，分家的事情已经忙完，周围没有合适的亲事，张秋水背起行囊离开张家沟。他不会放弃找老婆的，可现在确实没有合适的，他只能在不放弃找老婆的同时提升自己努力奋斗。或者说，努力奋斗的同时找老婆。
农村孩子，从小接受的就是勤俭持家、修房子、攒钱娶媳妇的教育。就是爹妈没说，他从身边伙伴、从农村社会受到潜移默化的熏陶，潜意识深处会这样认为。活在这样的环境里，就是百年难遇的天才，也会变成农民庄稼汉。朋友，你想想：如果整天跟鱼虾厮混，龙认为自己是鱼虾，还能干出龙的事业？
张秋水现在就想着攒钱娶媳妇，抱着这种强烈的决心，他背起行囊到外面闯荡，这一去就是四年。整整四年，张秋水隔段时间会给家里汇点钱打个电话报平安。起先，他在福建福清这边干了大半年，又跟朋友到黑龙江，辗转来到云南。人世间，极少数人的命运是老天爷安排的，多数人是自己安排的。
张秋水，作为芸芸众生当中的一员，无疑是自己安排人生。
有时，就是命运的问题。淮阴侯韩信注定要经受胯下之辱的命，就是给他戴上高贵的皇冠，也逃脱不了。每个人有每个人的人生轨迹，张秋水渐渐认命。偶尔想要那个时，他会寻找妓女，寻找性服务。他对妓女不排斥，她们可以给他爽快。张秋水有性生活，每月一次，只因那个对他来说，还是太贵了些。
第四个年头这天傍晚，红彤彤的太阳挂在西边，张秋水从工地下班回来，他在路边遇见戴墨镜的算卦老人。对那些东西，张秋水压根不信，当然，他不表示自己的轻蔑，只是从不找人算卦。他曾见证包工头、大老板对这些深信不疑，可他更愿意相信自己，相信吃苦与勤劳才能改变人生。
夕阳远在天边，拖着疲惫的身体，回到住处冲凉。路边摆摊算卦的老人跑到他跟前说：“小伙子算卦吗？”张秋水嬉笑看着他，“你这不会骗人吧？！”
“让我猜猜，你是农村出来打工的！”张秋水点头。
“你家里只剩你还没有找到媳妇。”张秋水惊讶。
“我看你今年要走运！”张秋水心想就是蒙也不能蒙这么准，他顺着问题问他：“我走什么运？”老人知道小伙心动了。
“你可以找到老婆！但你得听我的建议！”
张秋水眼睛发亮，追问：“你有什么建议？”
“小伙子，你赶紧回家吧？你回家就可以找到媳妇！”
“你这卦多少钱？”
“我就收你一块钱吧？！”
“你这也太贵了吧！”
“五毛钱怎么样？”
“行，看我跟你还比较投缘，收你五毛钱。”从兜里找出五毛钱给他。
老人还说：“小伙子，我劝你赶紧回家，听我的，你总能找到媳妇！”一个愿打愿挨，你情我愿的。张秋水荡漾着欢愉，心想着这是吉兆。
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说来也是巧合，这天夜晚，张秋水洗完澡吃完饭，回到住处被通知说他老家有来电话，让他打电话回去。没有电话，可他记得老家的电话号码，每到新地方他会打电话回去报平安，告诉家里人自己的地址跟联系方式。
电话是杨老梅在张秋水出门吃饭期间打到工棚来的，接电话的人告诉张秋水回他妈的电话。“秋水呀，你这段时间抽空回家来看看。老家这边有门亲事，对方还是大姑娘，合适的话，你就有老婆啦。”张秋水想起从工地下班回来的路上遭遇算卦老人的事情，他隐隐觉得可以找到老婆。回头，就跟工头说明情况，工头许诺只要他愿意，以后还可以到这儿来干活。
从张家沟出来，张秋水干得最长的就是福建福清。那年，他的同乡领张秋水来到包工头的办公室。包工头抬头看去，张秋水个头矮小，干活可能不见得吃得起苦。“你能干活吗？”张秋水点点头，他说：“我从小在农村长大，能吃苦能干活！别看我个子小，我的力气很大。”也是熟人介绍，加上包工头手里正缺人，张秋水跟着他干了。张秋水连着干完二十八天，像机器疯转没有休息，干得比别人块。个把月，他就让包工头对他刮目相看。包工头有啥事，就找张秋水。相对其他人，张秋水脑子灵活，时间一长，张秋水就在工地冒出了头。
有次结账，包工头多数两百在里面，他想看看张秋水会怎样应对，像以此试探张秋水这人值不值得信任。“这是你这个月的工钱，你数数。”
张秋水数了一遍又一遍。“你多给了我两百，我还你。”
包工头年纪不算大，比张秋水长个七八岁，三十岁出头。他的能力好不到哪儿去，可他舅舅是当地房建局里面的官员，上面有背景有后台，家里有几个钱，这年纪就是个小老板，他手底下有三四十号人打工。张秋水经受住考验，此后，包工头对他的态度明显不同。有些重要的事情都交给张秋水，张秋水成为他手底下的工头，也是在这个过程里，张秋水不断积累到修房子的经验。
张秋水带着工钱，扛着装行李的布袋，从福清乘坐火车到贵阳，又从贵阳乘坐大巴车回到梵阳，再来清水县城。从清水县到柳林镇。盘山公路是马路，没有水泥，没有铺放沥青，车轮子常压的地方外，野草胡乱地生长着。这些马路，太阳暴晒几天，有车路过就会尘土飞扬。阵雨把路面冲刷得坑坑洼洼，随处可见水坑，泥泞的路压根没有落脚的地方，踩上去铁定要陷进去的。
四月结束，五月初，张秋水回到张家沟。这天，他妈特意来沟口接她，他妈身边跟着她的孙子张良、张辽。张秋水看着高出自己半个头的张良，看着跟自己差不多大的张辽，他觉得时间过去了很久很久，久到忘却痛苦。
张秋水回到张家沟正值农忙时节，大哥家忙着插秧，二哥二嫂外出务工，家里只剩他爹他妈，还有两个侄子。大哥结婚第二年在岳父岳父的支持下盖起新房，重新在老房附近修起在张家沟看着就很气派的房，灶头堆砌完成第三天，他们已分出去。张秋水回来，他住自己那间房，跟老爹老妈吃在一块。
清晨，晓雾将歇，张秋水背着背篼来到牛棚附近的菜园子。他把培育小秧用上的温棚薄膜揭开，用刀把小秧起开，成块成块地放进背篼，装满大盆。往沟底附近的秧苗田走去。他爹把牛牵到附近后来排小秧，老娘喂猪再来。
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蓝天白云下，河沟蜿蜒着向前延伸，山腰以上云雾缭绕。几缕炊烟从农舍的烟囱袅袅升起，隐没在山林里的房屋，像是木头砖头垒砌起来的堡垒。溪水边，柳树在清风中飘扬。远山漫天的常绿阔叶像寒冬时飞舞的白雪，挂在枝桠上旋转翻滚，附近鸟儿在树间跳跃，唱出优雅的歌。此刻，水稻田里有野生的泥鳅翻滚着，很快搅浑了附近的水域，偶尔冒出水泡，破裂后散发腐臭的气味。
这家人弯腰插秧。期间，牛婶找上门来，她给杨老梅介绍说，有大姑娘可能看中张秋水啦。牛婶准备去赶场，她路过这里恰巧看见张秋水他们。
清风阵阵，牛婶站到田埂上，把张秋水他妈拉到附近说起悄悄话。
“牛婶，太感谢你啦！这事情成啦，到这时候，猪头肉肯定少不了你的！”牛婶给人做媒，隔段时间会收到猪头条饭。整个上午，张秋水跟他爹他妈把小秧排完。交错的小秧东倒西歪，张秋水的童年是在水田里长大的，他的记忆仿佛扎根在水稻田深处。然而，追忆似水年华这种事情，只有富人才能拥有。对于张秋水这种生活在最底层的劳苦大众，所谓童年只是死亡路上留下的模糊的淡淡的痕迹。朋友，他们这些人为了忍受生活，就不能有太多的记忆。
清晨，天麻麻亮。张秋水听从嘱咐整理行头。他背着布袋包，布袋包里装有烟酒、茶叶，二十来个土鸡蛋。天色微明，晨鸡报晓，偶有狗吠从村寨里传来，张秋水早早来到白虎山牛婶家院坝。
牛婶洗漱完，背起老旧的布包。“秋水啊，你牛婶我真心希望你娶到媳妇。那姑娘就是家里穷了点，没嫁过人，还是纯姑娘！”张秋水微笑着没有接话。他们上路，虽然风尘仆仆，却没有人嫌累。青年啊青年，你心里是否期望，老天爷不要让你空欢喜一场？牛婶走在前面带路，这位中年大婶五十岁出头，却步履如飞，张秋水有点跟不上节奏。他用力跟着她，不至于被她甩得太远。张秋水的体力可以。毕竟，他长期干苦活。三小时后，牛婶走不快了。
日上三竿，山间虽有风，奈何大中午的，气温急剧升高，弄得风成热流。阳光照耀下，空气在他们身边震荡，震荡的时间随着他们前进而延长。这时候，张秋水问牛婶：“牛婶，你说这距离那里还有多远？”
“秋水，我都没说什么，你急什么？！”
长途跋涉翻山越岭，他们走在野草疯狂侵蚀的山间小道。蝶儿在飞，路边的野花含苞待放。不知不觉，张秋水发现太阳正向西边倾斜，他伸手看表，这都快三点！这块表老旧残破，是张秋水在跳蚤市场买来的二手货。
走了多个小时，张秋水心想得是有多远？！牛婶还在前面走，仿佛不知疲倦，张秋水紧随其后。“你看看，就在前面！”牛婶用木棍指着不远处，轮廓若隐若现的山村说：“就在那里！”后来，新路诞生省贼多时间。
远处山头上，张秋水把村寨看得清清楚楚，寨子正在汪汪的狗，他都可以瞧见。此时，夕阳漫天已近傍晚，烟囱冒出几缕炊烟缓缓升起，想是这时有些干完活的人家在做晚饭了无疑。回看来时走的路，张秋水发现，沿着山间小道，翻山越岭绕啦大圈，绕到张家沟晴朗天气里清晰看见的大白山背后。
