“所以，小姐想做什么就去做吧，我会永远追随小姐。”

“永远？”

“永远。”

杜蘅露出发自内心的笑容。

“我明白了，谢谢你，九里。”

第二日早晨，乐九里赶回府上后第一时间去了杜蘅的房间。

“小姐，打听到了，死者口鼻处迷药的成分，要比寻常的多出一味药材。”

杜蘅放下手中的纸张认真听她继续说。

“我去药堂问了，这个药材为淮州当地特有，较为珍贵，在迷药中增加，可以迅速加快药效的发作。由于价格不低，普通人很少会用到。”

“而这个药材的最大且稳定的买主来自醉云楼，醉云楼私下常年与人牙子合作，这恐怕就是迷药的用途。”

想到醉云楼内那些姑娘们和奴仆的悲惨遭遇，乐九里微微皱眉。

杜蘅沉吟了一下，“看来凶手和醉云楼断不开关系。”

“那些被害的女子们都是被有预谋和统一的进行作案。”

“而唯一不同的被害者是柯珏，凶手没有按照以往的作案流程去做，身份也和其他女子不同，很有可能是临时起意。”

“所以破案的关键应该就在柯珏和醉云楼上。”

“至于那个书生，有人曾在附近的村落见过一次，应该已经跑不远了。”

“你看这里。”她把手中的纸张递给乐九里。

乐九里一张张看过去，都是些女子的画像。

“这些……都是被害者的画像？”

“没错。”她点点头，“我想她们之间一定存在着什么共同点。”

杜蘅仔仔细细地看着这些画像，画像上的这些面容让她感到熟悉。

究竟是哪里熟悉？明明长相上也没有共同点，平日行为也不尽相同，到底有什么能让她们同时被凶手注意到，共同点似乎只有身份上都是官家女子这一点……

杜蘅想到这里顿了顿，她自己也是官家女子，是否和她们有过一面之缘？

她突然意识到什么，脸色骤然一变。

“小姐怎么了？可是有什么发现？”看着她愈发变差的脸色，乐九里出声询问道。

“这几个人，都参加过我举办的宴会。”

杜蘅脸色发白，立马命人找来当时宴会上出席的所有官家女子画像。

“约莫一年前，我曾受家里之命邀请淮州各户官家女子一同举办赏花宴，说是为了娱乐，实际上也不过是为了方便几大世家之间交流和给小官攀附的契机罢了。”

“我与她们应该是在那次宴会上见过，但是家里只需要我和世家贵族之间交友，与她们没说上什么话。”杜蘅神情严肃，仔细回想着当时在场的人。

乐九里发问：“那宴会的邀请名单是出自谁手？”

杜蘅紧紧咬住下唇，被咬处因不过血而发白。

“是……我父亲。”

看着杜蘅苍白的脸色，乐九里出声安慰：“官家中举办宴会是常有之事，或许只是巧合。”

杜蘅面色略有缓和，她摇摇头表示自己没事。

“既然是线索之一，就要好好考虑到。”她又想起自己梦到的下一个受害者的场景。

“凶手还未找到，也许还会有受害者，如果不是巧合，那么下一个受害者很有可能就在参加过宴会的名单上。”

乐九里和她开始在名单上寻找和受害者接近家族背景的女子。杜蘅一一查看画像和梦中的身影去比对。

“如果能提前找到下一个受害者，那么凶手也就好找了。”

杜蘅翻找着画像，虽然梦中只有个朦胧的背影，但是根据身形和气质应该也不难判断出来。

“有了！”她拿起其中一副画像，不会错的，应该就是她！

“她叫什么名字？是哪家的女子？”

乐九里手中翻阅着名单，“楼易水，楼家二女，父母原为商贾，后买小官，与被害者家境相仿。”

“我需要见她一面，她可能会有危险。”杜蘅焦急起身。

乐九里却没跟随她的动作，她坐在那里注视着她的眼睛，“那么小姐，你为什么能确定就是她呢？”

杜蘅身体僵在原地，她没和九里表明过预知梦的事情，她刚刚的举动肯定会引起她的怀疑，她应该要怎么说，说自己梦见的？她能相信吗？

她闭了闭眼，似乎鼓起了十足的勇气，尝试了开口几次又沉默闭上。

如果九里和其他人一样不信她的话……她必然会十分挫败。

乐九里见她为难，缓缓开口：“不必勉强自己，小姐什么时候想说都可以。”

杜蘅叹了叹气，心一横，拉住她的手脱口而出。

“其实，不知道你有没有听说过预知梦。”

“预知？”

“是，就是能梦到以后会发生的事情。我……可以做这种梦。”

“从什么时候开始的？”

“大概，从很小的时候。”

乐九里心下了然，想必杜蘅有所隐瞒的就是这个。

见乐九里半天没出声，杜蘅以为她自然是不相信她的话。

“我知道你可能很难相信，我有时也觉得很不可思议，觉得自己是不是出了幻觉，你还是当我没说过吧！”

杜蘅神色窘迫，转头就要离开房间。

乐九里的声音传来，她语气平静，“你在梦中梦见了凶手下一次作案的现场？”

杜蘅顿住脚步，低头答道：“是……”

“但我没看见被害者和凶手的脸，只有背影，我必须阻止这件事情发生。”

“那你梦里发生的事情有成功被改变过吗？”乐九里一语道破出关键。

杜蘅垂下头，叹气，“没有……无论我怎么做，都改变不了梦境中会发生的场景。”

“所以你救我那次，也是提前梦到了？”

没想到她会突然说起这个，杜蘅微微怔住。

“啊……是的。”

乐九里点点头没说话，站起身拿着佩刀往外走。

“你去哪儿？”杜蘅叫住她。

“不是要去找楼易水吗？”

杜蘅瞳孔微微放大，她这是相信她说的话了？

“哦……等等我一起！”

来不及思考，她小跑着追上九里，挎住她的手臂。

大街上，出现两个鬼鬼祟祟的身影。

“楼府侍卫所说的地方应该就是这里了。”

“楼易水肯定就在这附近。”

不多时，她们看到一名红衣女子出现在街头。

女子东张西望确认了一下周围，捂住怀中鼓鼓囊囊的包裹，轻手轻脚地向角落走去。

乐九里看着女子的背影，问到身边的人。

“是她吗？”

杜蘅点头如捣蒜。

“错不了，跟梦中一模一样。”“看样子她应该就是楼易水了。”

乐九里看着那左顾右盼的身影，“看看她要做什么。”

她们屏住呼吸一起望去。

只见楼易水从沉重的包裹里掏出了精致的食盒，她打开盒子，露出里面切得细细碎碎的肉块。

楼易水对着眼前空无一人的街道大声招呼道：“咪咪，小白，大黄，孩子们出来吃饭啦——”

她的声音在胡同里传来轻微回响，话音刚落，从缝隙和角落里挤出几道胖乎乎毛茸茸的小身影。

数十只不同花色和体型的猫迈着矫健的身姿跑到楼易水身旁。她们高高竖起尾巴，用头去蹭楼易水的裤脚，伸出长长的爪子喵喵叫。

乐九里脸色微微泛红，眼睛一眨不眨地盯着那些猫，“好、好可爱。”

杜蘅回过头看着她发亮的眼睛忍不住轻笑出声，“是挺可爱。”

楼易水那边被十几只猫缠得脱不开身，她绝望地捏住那只正往她肩头上爬的橘猫后颈，重新把它放回地面上。

她扶额冲着乐九里二人的方向喊道：

“我说，那边的二位，看够了的话能否一起帮个忙？”

杜蘅和乐九里大眼瞪小眼对视了一下。

“遭了，被发现了！”

杜蘅拉着乐九里站出来，对着楼易水尴尬一笑。

“哈哈，楼姑娘你好，我们并没有恶意，只是单纯想看看你在做什么。”

楼易水把挤在一起吃饭的猫分开，抱到另一盒没什么猫抢的食物面前。

她敷衍地点点头，“我知道你，杜知府的三小姐，杜蘅是吧。”

“是是。楼姑娘记性真好。”杜蘅心里思索着应该怎么和楼易水说这件事。

“毕竟杜小姐这张脸很难让人忘记。”

三小姐？乐九里没听杜蘅说过她还有兄弟姐妹，她略带疑问地看着她。

“说来话长说来话长，我还有个哥哥和姐姐。不过现在都不在淮州。”看见九里疑惑的表情，杜蘅小声地在她耳边解释道。

乐九里点点头，和杜蘅一起接过食盆，帮着楼易水喂猫。

“至于你——”楼易水盯着乐九里的脸看，突然说道，“我记得你，恩人。”

乐九里一脸呆滞地指了指自己，“我？”

杜蘅看了看乐九里又看了看楼易水。

“你不记得了吗，你接过我的委托，帮我找猫。”楼易水抱起一只通体雪白的长毛猫，架住它两只前腿，“就是她。”

乐九里完全没了印象，她接过的委托太多太杂，对着楼易水摇了摇头。

见她不记得这件事，楼易水也没什么表情，看着手忙脚乱喂猫的二人问道：“所以你们，找我有什么事？”

将最后一点食物分完，乐九里和杜蘅对视一眼，对着楼易水说出了她们的来意。

她们没说之前受害的女子们身份和遭遇，只是告诉她有可能是凶手的下一个目标。

听完她们的话，楼易水轻轻皱眉，显然并不相信她们所说。

“恕我不能相信你们所说之事，我并无与谁结怨，与别家女子来往也甚少，你们又是如何判断下一位会是我呢？”

杜蘅头痛扶额，她总不能说是她做梦梦见的，楼易水这么谨慎的性子更不会相信她们了。

身旁的乐九里突然开口：“可否去你房间看一下。”

楼易水沉默了一瞬，冷冰冰地抛下一句可以。

杜蘅大喜过望，还得是一猫之恩啊，看来楼易水对九里还是比较好说话的。

她们就这样坐上了去往楼府的马车。

楼易水看着眼前关系亲密的二人，不禁对乐九里开口：“所以，你现在是在给杜小姐当护卫？”

见乐九里点头，她又继续问道。

“杜府给你开多少钱？”

“每月一银。”

楼易水微微挑眉，瞥了杜蘅一眼。“看来杜小姐很看重你。”

杜蘅突然被提及到，尴尬地笑笑，不知是不是她的错觉，似乎从见面起，她就隐隐感到楼易水对她有种莫名的敌意。

“小姐待我很好。”提到月钱，乐九里嘴角微微上扬。

跟着杜蘅，不用再考虑温饱问题，和以前的日子比好了不知多少倍。

楼易水没再说话，偶尔盯着她们二人看，一直到下了马车。

太好了是猫猫我们有救啦

作者有话说

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第9章 袒露