帐内气氛一时僵持。

在这一潭死水般的静默氛围中，老阎都缓声道：“闹出这么大阵仗，你们这群人，无非是为两样东西——孤王的这条性命；和这象征王庭权利的王印。现在，这两样东西就摆在你们眼前，不必急在这一时……”

话音顿了顿，老阎都看向呼延勃尔，叹声道：“孤王知道，你我之间，早晚会有这么一天，让你的人先都出去，有些话，我想单独和你说。”

闻言，呼延勃尔原本沉厉的面容上闪过一丝迟豫。

此刻的王帐中，似有一把无形的利刃，悬吊在头顶上空，焦躁而紧张的情绪笼罩在每个人的心头。

左右见此情形，唯恐迟则生变，连声催促呼延勃尔尽快动手，然而，老阎都接下来的一番话打消了呼延勃尔的疑虑：“你的人马已经控制了王庭，让这些人暂且退到帐外。你我之间的旧怨，就在今日做个了结，”

老阎都说到这里，发出一声叹息，双目聚起，眸中隐隐有些动容：“就算……为当年的事，最后做一个清算。”

呼延勃尔听后一阵恍然。

趁他踟躇之际，身旁的幕僚眼神示意，两名手下忽然暴起，举刀砍向王座，紧要关头，一直护在王座前的甲士合身扑倒在老阎都身上，为其挡了刀。

其余众人收到讯号，正准备一拥而上，呼延勃尔却缓缓抬起一手，叫停了众人动作：

“你们、先出去，等我的号令。”

呼延勃尔的声音喑哑而迟缓。

乍一听上去，甚至有些含混不清。

他的咽喉处有一块陈年旧疤，早已愈合的苍老皮肤下，血肉深入埋有一块碎铁。

铁片的位置损伤了声带，由于伤在要害，初时，为了不牵动伤处，让留在肉里的铁片扎入更深，呼延勃尔有相当长的一段时间未曾开口说话。

久而久之，像形成了某种习惯似的，呼延勃尔便很少说话了。

当帐内人众退下，只剩下他二人时，彼此相望，却陡然生出一股浓重的悲凉。

“你还是来了，”像招呼久未谋面的朋友那般，老阎都召他在旁坐下。

他们已经很久没有过像今天这样，不为部族利益，随意的谈话了。

许多年以前，浑北草原势力仍处于分裂之时，各部互争雄长，纷争不断，还未形成统一。那时的他们不仅是部落联盟的盟友，更是生死相托的兄弟。

然而，年少义气只停留在少年时代，终会被种种利益、算计消磨殆尽。

老阎都呐呐开口，说不清是感喟还是什么，他望向呼延勃尔，道：“当年的那个卦数，还是应验了。”

当年，一场血腥的部族屠杀，为拥立老阎都坐上王位，呼延勃尔最心爱的女人死在暴乱中，他自己在鬼门关走一遭，一块刀刃断在咽喉里，差一点丢了性命。

沉痛的往事被揭开一角，呼延勃尔深深闭目，用生涩粗砺的语调，问出了一直以来压在他心底的那句话：

“那一晚兵变，我的死，也在全盘计划中，对吗？”

***

猎网猛然落下，正中鹿王粗枝般的头冠。

随着角鹿不断冲撞，猎网迅速收紧，像网罗住猎物的蛛丝般越勒越紧。

沈行约手持绳套，被带得差点冲飞出去，萧拓控马迫近，鹿蹄与马蹄前后追逐，近在咫尺。

后方，数张猎物齐发，鹿群的逃跑范围越缩越小，就在合围即将形成之际，鹿王突然发狂，竟是冲破了猎网，独自脱离了鹿群。

这一破釜沉舟的反常举动，令在场众人始料未及。

按照以往经验，当被围困的猎物陷入绝境时，通常情况下，猎物群并不会选择坐以待毙，而是在首领的组织下，发起一次规模性的反击，背水一战，找寻着最后的生路。但极少有首领会弃群而逃。

眼前的鹿王突然调转方向，鹿角高耸，对他们发起了突袭。

高亢的鹿鸣响彻山林，宽厚强劲的鹿蹄每一次落下，都会令结冻的山地发出一阵不小的震颤，与战战马蹄声融为一片。

数道长矛刺来时，鹿王再次调转方位，如同一片轻盈而伶俐的雪花，机敏地避开了所有利刃的锋芒。

在甲士战马错立的薄弱地点，找到了一处突破口，四蹄高高跃起，飞离地面，一跃窜出。

“它想单独将人引开——！”

萧拓向一侧勒马缰，调转方位，朝着鹿王逃窜的方向追去。

今冬的狩猎景望不在，身后的黑差接替他的位置，紧随其后，沈行约朝身后喊：“别跟来——！”

“让你的人别跟着！一骑去追足够了！走！”

骏马带着两人冲入密林，追寻着鹿王的踪迹，穿过成片的矮灌木丛。

不知何时，沈行约原本应持弓射箭的手，变为覆在萧拓手上，与他一起攥着那道缰绳。

他一边引导萧拓，控制着马速与前进方向，一边用另只一手，在萧拓腰间轻抚着，像在摸索着什么。

原本专注的心思被分动，萧拓只觉喉中干渴燥热，被他摸得一阵心猿意马，忍无可忍吼道：“别乱摸！当心摔到陷阱里！”

目光不时留意过林中雪地，沈行约苍白的一张脸上现出漠然的神情，唇角却似玩味般地翘起：“你担心我啊？”

萧拓：“……”

夕阳如血，穿透无边无际的浩瀚林海。

曲折陡峭的山路半掩于雪层下，马蹄匆促，向着落日方向，一路下坡，越行越快，一些话便吞没在了风中。

“萧拓，说真的，来到这，我真应该好好谢谢你……”

收回了搭在萧拓腰上的手，沈行约像是自说自话，寂寥地道：“不管怎么说，毕竟是你救了我一命。”

“要是，没有昨晚那档子事，其实我能也拿你当朋友的……”

沈行约抬起头看向他，萧拓微微皱眉，不解的目光落下时，正对上一双格外冰冷和陌生的眼睛。

“但现在不同了，”沈行约道：“狗东西。”

骏马飞驰之际，马蹄踩中一道浅坑。

突发的失重，萧拓本可以控马调度，找回平衡，但感受到怀中人有朝一侧坠倒的趋势，心念电闪间，萧拓只得放弃控马，改为双手来抱。

就在他松开缰绳的瞬间，沈行约突然一个急闪，旋身抱住马颈。迅速地掌握了平衡后，他一手夺过缰绳，回身时，另一只揪住萧拓衣襟的手，手掌猛一松张，蓦地一推。

为这一下，沈行约等了许久。

这一推，他用尽了全力。

因两人间的距离陡然拉开，凛冽的风雪侵入其间，吹得雪沙满怀。

从马背上毫无预兆地跌落下来，萧拓有短短一刻的错愕。

当他意识到，自己如果再拼死抓住沈行约不放，那样会把他一道拽下马时，萧拓认命般屏住一口气，手上的力道倏尔放松了。

一阵窸窣响声后，地势复杂的山林间，陷阱底部传来一声坠物般的闷响。

压着一片枯枝烂叶，萧拓形容狼狈，摔落到一处足有一丈多深，断崖般陡峭的陷阱里。

他整个人以背部着地的姿势，重重摔倒在坚硬无比的石头上，摔得肋骨断裂，发出一声闷哼。

马蹄在井字形的陷阱口周围踩了踩，踩落碎沙和片片飞雪。

沈行约单手执缰，坐在马背上，视线往下探了探。

他看到萧拓挣扎着爬起，脚步几个踉跄，难得现出几分颓然姿态。

萧拓一手按在肋下，咬牙看过来时，目光中涌动着极为复杂的情绪，更兼有一种恨不能即刻冲上前，把沈行约当场撕碎的愤怒。

“哎，狗东西，”沈行约像叫狗一样喊他，轻佻地抬了抬下巴。

他的手按在腰上，轻轻拍了两下，那上面赫然挂着萧拓随身的钱夹和金刀：“谢了啊！”

说完这些，沈行约没有丝毫留念，他抖开缰绳，踢动马镫，催马自岐岭之中，绵延陡峭的山路潇洒而去。

马蹄踏雪，声声渐远。

萧拓在原地站了好一会，苍白俊美的面容上，脸色是青一阵白一阵的冷峻难看。

两手攥握成拳，擦破的骨节处微微泛白，嘎吱作响。萧拓烦躁地呼出一口气，额前青筋迸起：“沈行约——！”

作者有话说

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第47章 生变