他是变数

项铭辰回府时，天已经黑透了。

他是从侧门进的。守门的是项府里的老人，在门前把马牵过去，也不说话，只朝门内打了个手势。门房早已候着，轻手轻脚地接下行李，又安顿马匹。项铭辰侧身下马，踏在青石板上的声音极轻，像一片叶子落在水面。

项府的门脸不大，至少从外面看是这样。朱漆门，铜环已有些旧了，门楣上“项宅”二字的木牌也未见得多气派，比不了京城里那些动辄五进七进的大宅门。可只要进了门，便能觉出不同来。

从外院到内院，一共要过三道门。每一道都有家仆守着，且每一道的家仆都换了一拨。这些人走路极轻，几乎不发出声响，彼此之间只以目光交接，不必言语。院中遍植花木，却修剪得过分齐整，显得安静而克制，像一张密不透风的网。

项铭辰进了自己的院子。屋里已经点了灯。一个年轻的小厮正在廊下候着，见他回来，忙上前接他外袍，又递上一方热巾。

“公子，老爷在书房。说您回来了就过去一趟。”

项铭辰擦脸的动作顿了一下，把热布巾递回去：“知道了。”

他换了一身干净衣袍，才往书房去。穿过一道长长的回廊，廊外的风灯一盏一盏地亮着，把青砖路照得明明灭灭。项铭辰走得不快，仿佛每一步都在想些什么。

书房在府中最深处，靠着一座小小的假山。门口站着两个护卫，见他来了，远远便低头行礼，然后无声退开。

他推门进去。

书房里只点着一盏灯。灯放在长案一角，光晕不大，将满室的暗沉压在了四壁。长案上摊着一卷厚厚的账册，旁边放着个紫砂小壶，茶香极淡，已经凉透了。

项珏坐在案后，没有抬头。

“回来了。”

项铭辰站在案前三步处，回了声：“回来了。”

项珏翻了一页账册，手指在页脚停了一停。他比寻常人高些，也瘦些，五官与项铭辰没有一分相似，眉间也多了几道深痕，像是被什么压得太久，已经嵌进了骨子里。他穿着件玄色的家常袍子，通身没有多余的饰物，只腰间坠了一枚古朴的玉佩，隐在衣褶之间，看不真切。

“这几日去了哪里？”

“京郊道观，避雨。”项铭辰答得简洁，语气和屋内这满室暗沉一样，听不出喜怒。

项珏终于抬起头来。他看了儿子一眼，目光很稳，稳得几乎有些发凉。

“你倒有闲心。我还当你在国子监的课业都忙不过来了。”

“课业未落下。”项铭辰道。

“嗯。”项珏应了一声，又把目光落回账册，“城西那批账，我让人送到了你院里。有空看看。日后再出去，记得知会家里一声。”

项铭辰没有立刻回答。

他站在那里，像一棵在夜色里站惯了的树，不卑不亢。过了片刻，他才道：“父亲若没有别的事，我先回去了。”

项珏没留他，只挥了挥手，像是累了。可就在项铭辰转身走到门边时，项珏的声音又传了过来，不高，却清晰：“剑穗呢？”

项铭辰脚步倏地一顿。

他没有回头。

项珏也没有再问。书房里静得能听见灯花爆开的声音。

“送人了。”项铭辰说。

身后沉默了好一会儿。然后项珏道：“你娘留给你的东西，你倒舍得。”

这句话说不清是问责，还是感叹。项铭辰握在门边的手微微收紧了。他背对着父亲，声音平静：“孩儿觉得值得。”

不等项珏再开口，他推门走了出去。

夜风从廊下灌进来，把书房里的灯吹得猛地一晃。项珏坐在原处，盯着那扇被合上的门，眼底的光明明灭灭。

项铭辰回到自己院里，挥退了小厮，独自坐进内室。

他没有点灯，只就着窗外透进来的几缕清辉，脱了外袍。室内极静，能听见自己呼吸的声音。他在黑暗中坐了片刻，然后慢慢挽起了左边衣袖。

手腕向上一寸的地方，露了出来。

一道旧伤从腕内侧斜斜延伸上去，约莫三寸来长，颜色已经淡了，只比周围的肤色深那么一点点，像一道永远褪不去的影子。

窗外的月亮很亮，照得他半边身子都是清白色的。他忽然想起青冥观里那个人，笑嘻嘻地凑过来，说“我看你这个人顺眼”。那样直白，那样理所当然，像一束火把呼啦一声点在了他面前，把什么都照得亮堂堂的，连影子都淡了三分。

他慢慢放下袖子，从怀里取出一样东西。

是那枚银质虎纹坠。

他把坠子对着窗外月光，看那虎首在清辉里泛着冷冷的光。那虎的眼神本应狰狞，此刻却显得有些温柔，像是被这清冷的月色浸软了。

他看了许久，才把它放回怀中，贴着心口的位置。

夜风轻轻推了推窗，那窗纸便跟着颤动了一下。院中不知哪棵树上的鸟忽然叫了一声，又归于沉寂。

与此同时，相隔不过数里的大将军府里，却是另一番光景。

姬邵璟刚进府门，就被两个姐姐一左一右地堵在了前厅。

“你还知道回来？”大姐姐姬瑶坐在太师椅上，手里端着一碗已经凉透的莲子汤，眼风轻飘飘地扫过来，不怒自威。

“你这几日死哪儿去了？娘都要把京郊翻过来了！”二姐姐姬琅直接上手，一把揪住了他的耳朵。

姬邵璟疼得龇牙咧嘴，身子一矮从姬琅手底下逃开，揉着耳朵道：“我去城郊马场住了几日，又不是去什么虎穴龙潭，至于吗你们。”

“你那是去马场吗？”姬瑶把汤碗往桌上一放，“你骑出去的那匹马脚上沾的分明是山道上的泥。城郊马场有山吗？”

姬邵璟被她一句话堵了个结实，干笑了两声。

姬母听见动静，扶着丫鬟的手从后堂走出来。几日不见，她鬓边竟多了几根白发，眼下也带着倦色。姬邵璟见了母亲，心里才真有些发愧，忙上前行了个礼。

“娘，我回来了。让您担心了。”

姬母看了他半晌，终究是舍不得骂，只伸手在他额头上戳了一记：“以后再这般不知轻重地跑出去，为娘就把你房里的弓马都收了。”

“儿子知道错了。”

姬琅抱着手臂靠在门边，上下打量了姬邵璟一眼，忽然道：“你走时穿的是那身银灰色骑装吧？怎么回来时多了一件披风呢？”

姬邵璟脸色微变，嘴里含糊道：“借别人的，下次去还。”

姬琅眯了眯眼，没再追问。姬瑶的目光也从弟弟脸上缓缓移到了他腰间那根马鞭上。鞭梢上，多了一条玄色的剑穗。

那剑穗编得极精致，穗尾坠着半枚玉扣，在烛火下泛着温润的光。

姬瑶与姬琅迅速交换了一个眼神，又若无其事地各自移开。

“先去把衣服换了，一身灰。”姬母拍拍儿子的背，像赶一只脏猴儿，“厨房里给你留了饭，还热着。”

姬邵璟应了，转身一溜烟儿往自己院里跑。他走后，姬瑶才慢慢站起身来，走到姬琅身旁。

“那剑穗的丝线，我见过。”姬瑶低声道。

姬琅侧过头来看她。

“今年上元节，宫里赐下的贡品中，有一批南边来的细丝。那颜色，那光泽，还有那质地，像极了。”姬瑶的声音压得很低，像是说给自己听，“能拿到那种丝线的人家，不多，更别说那块玉。”

姬琅沉默了一下，笑一声：“管他哪家的。只要不是什么不三不四的人，小璟愿意交朋友，总比他整日在京城里跟那帮纨绔鬼混强。”

姬瑶轻轻“嗯”了一声，目光却仍停在姬邵璟消失的方向，久久没有移开。

夜渐深了。

姬邵璟洗去一身风尘，坐在自己床边。丫鬟们已经退下，屋里只留了一盏小灯。他把那条剑穗从马鞭上解下来，拿在手里，翻来覆去地看。

剑穗编得细，每一股丝线都收得极紧。穗尾的半枚玉扣在灯下温润光洁，断口处像被一刀切开的月亮，干净得让人心里舒畅。

他忽然想起项铭辰把剑穗递过来时的样子。那时天边的霞光已经暗了下去，项铭辰的手伸在半空，指尖被风吹得泛白，腕子上露出一小截皮肤，清瘦得像一截梅枝。

“玉扣原本是一对，我留了半枚。”耳边是项铭辰当时说的话。

姬邵璟把玉扣捏在手里，拇指沿着那道断口慢慢划过去。断口并不锋利，甚至有些温润，像是被人摩挲过许多次。

他转身，躺在床上，把剑穗捂在胸口，眼睛望着帐顶。

“项铭辰。”他低低地念了一声。

窗外起了风。院子里两棵海棠被吹得沙沙响，像谁在远处磨着什么。

而就在这座城的另一头，项府书房后的一间密室内，项珏将一页薄薄的纸凑近烛火。纸上写着密密麻麻的小字，最下方有一行墨迹极新，被朱笔圈了一道。

“姬家幼子与少主同行三日，于青冥观中盘桓。”

项珏面无表情地看着那一行字，手指在“姬家幼子”四个字上轻轻点了两下。

“三日。这姬家幼子可会是我儿大业之路的变数？”他低声重复了一句。

烛火跳了一下，纸页卷起边来，在火焰中化为灰烟。

作者有话说

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第5章 他是变数