这制令不提,杨坚都快忘了自己的阿弟还在突厥。
想到这,他哪还有什么闲心思休假,巴不得立刻就飞到漠北,亲眼确认杨爽安然无恙!
传令的近卫军将政令事牒递给杨坚并离开后,杨坚急促的对张副将吩咐道:
“速速派信回京,递交皇后殿下。”
“就称凯旋宴待我等回京再办!我军决定即刻开拔漠北!”
“啊?”张副将惊愣了:
“主帅,您可知我洛阳路三万将士,伤亡几多?”
“重伤者近万!剩余两万不歇上五日十日以治伤,战力根本连初来时的五成都达不到!”
“主帅大人可要三思!可不能如此鲁莽!”
杨坚却听不进去般紧皱着眉头,朝他摆摆手:
“你想多了,我率领大军不远数千里去突厥,并非征战,而是设法令我阿弟他们也今早班师回京。”
其实,是想亲眼确认阿弟是否无恙。但这话只在杨坚心里腹诽,并未说出口:
“再不济,行军总要有人管后勤,伤者尽数后勤即可,本帅不会让将士们白白去送死的。”
“对本帅,你这点信心都没有,哼。”
……
漠北。
北海周边的营帐几乎未拆除过。
杨爽尝试跟被俘虏的奴隶交谈时,奴隶总是指着北海,发出“贝加尔”、“贝加尔”的叫唤声。
“原来他们突厥人,把北海成为‘贝加尔海’?”
深夜欣赏满天繁星时,杨爽如往常一般,苦中作乐的跟唐邕闲聊。
“大漠之中的河流,叫河才合适吧?不过这一望无际的,又像极了想象中的海。”
“诶,唐阿兄也不曾见过海?”杨爽微笑问道。
“我过往一直在邺城,也就近几年才被贬谪到了洛阳,自然是没见过海的。”唐邕一脸坦诚相谈的微笑。
杨爽险些脱口而出“等齐国亡后”之类的话,立刻就反应过来将话咽了回去。
自从从长安向北开拔以来,干渴这件事就成了北征军最感到折磨的事。
因此,北海周围的营帐从未收起过,每每向四周征战时,将士自行取带上五日所需的水。
五日之后,必再折返北海驻扎。
而最初,杨爽也担忧过夜晚会遭遇突厥部落的突袭,更也担心过不撤营帐会遭突厥部落伏击。
但唐邕告诉他,突厥人晚上不会出来征战的,一是因为昼夜温差太大,虽然白天也很冷。
二是因为突厥人辨别方向时,会先判断哪个方向是东,随后才根据“左北右南前东后西”来判断方向。
而一望无际的空旷大漠上,判断依据是太阳。
突厥蛮夷并未掌握北斗七星辨方位之法,而中原人看北斗,自汉以来,已看了六百多年!
“待集齐至少二十万头牛羊,吾等便班师回京!”
“将牛羊散予百姓!让大周千万余百姓尝尝报仇雪恨的滋味儿!哈哈哈!”
“每位百姓能尝上至少三斤呢!”
这是杨爽最有动力的征战目标,每每一想起,夜晚都要耗掉许久的睡眠时间,才能平息这份兴奋!
自那日面对四十万突厥大军以来,杨爽因对突厥一无所知,还以为突厥的军队就是这么多人,总是全民皆兵的。
殊料接下来的这将近一个月里,面对的突厥军队,最多的一支也仅仅约十万之众。
渐渐的,杨爽也意识到了,初时来驰援被突袭的部落的大军,很有可能就是突厥联盟的总盟。
总盟都被打跑了,且他们到处寻找那股突厥军队,都寻而无获,倒是在某条河岸旁,瞧见了寻常部落规模更大数倍的生活痕迹。
“别想啦,时值初春,瞧瞧这方圆千里一片荒凉的,一根草都没有,估计突厥人牧养的牛羊,也吃的差不多了。”
“待京中召回就回京,二十万牛羊……”唐邕苦笑了一下:
“难。”
次日一早,杨爽如往常一样,感觉还没睡多久,天就亮了。
总觉得漠北的日出,比中原早上不少。
但习惯于日出而作日入而息的中原人,都是看着太阳起床、太阳落山后吃晚饭然后歇息。
一个月下来,大军内都开始有了大批将士不愿起身出营的迹象。
“报!!”
杨爽打着困倦的呵欠走出营帐时,负责盯梢的将士策马从远处而来,手中没有挥舞任何回传旗语的旗帜。
“将军!有援兵到了!”传话的将士满脸兴奋的说道:
“南边来了大规模的骑兵!”
“竖的是红色五方旗!旗语是南路援军!”
一听到这消息,杨爽当即笑的亮出两排大牙!
“定是陛下派来的!”
……
尽管杨坚保持全军一日三百里奔袭,也足足奔袭了半个月,才从兖州到达近四千里之外的阴山一带。
一群伤兵因伤和奔波的劳累,再加上水土不服,勉强咬牙撑着到达阴山时,杨坚才咬咬牙下令大军在此休整一日。
因为阴山虽光秃,但有几条还未完全干涸的河床,浅浅的水流自东向西流淌,这水是黄河水,有些混浊。
若无阴山阻断水流,这些干涸的河床,或许能让漠北少几片令人畏惧的沙漠。
杨坚于阴山南侧驻扎临时休整一日时,哨巡四周的将士偶然发现一片光秃干涸的山包隐蔽处,塞满了写着“银州”二字的粮草布袋?
一摞十袋,整整五百摞粮草,也就是五千石,还都是精米。
“应是杨少主帅一个月前遗留在此的。”张副将盯着这些粮草,满脸写着匪夷所思。
“一个月前?”杨坚反而对他的判断感到疑惑。
张副将这才想起有个“小事儿”忘了向杨坚汇报:
“早前司农寺传信曰,精米库存不足,要等三个月后的六月底收成后方能补充库存,而小米四月一收……”
“行军配粮改为小米一事,正是二十日前下达的。”
“而银州应当是以地方储备运来的这些精米,加上运送及传信所消耗的行程时间,末将推论,这批军粮应是至少一个月前遗留在此的。”
一听这话,杨坚又开始为杨爽的处境而胡思乱想的担忧——
万一在突厥失利……而粮草又没带上……
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