小二也涕泪交加地磕头求饶，起誓说自己所言绝对不虚，那火真的是外面飘来的一大团燃烧着的纸钱点燃的。他当时还害怕来着，颤抖着说是不是之前枉死的江老板舍不得这个祖传的老店，想要一同带到地下去。

他记得当时掌柜的闻言也有些抖豁，嘴里碎碎念叨，“姓江的，你别回来缠着我，你这家破店都被雪压塌了一半儿，给你娘子那些银子足够了，别不知足！要不是我仗义出手盘下这店，你娘子瞧病的钱都没有，早跟你到地底下做夫妻去了，你这会子还想怎地？”色厉内荏说了一大通，却眼见火势越烧越旺，俩人越想越觉得诡异可怖，实在无法才去收拾细软跑路的。

这二人句句都是为自己开脱，连鬼神之说都搬了出来，只为证明自己乃是不得已才丢下客人逃命，可见至今没有一丝悔过之意。气得几个暗卫把他俩痛打了一顿，仍旧捆作一堆扔在那处关着，只待景祯下令处置，做完这些便马不停蹄去失火之地周围暗访，看到底那纸钱引来大火之说是否当真。

跑了一日，事情便有了眉目。原来住在临巷的一户姓赵的人家，见有人打听失火一事，虽然那几名男子身着寻常衣衫，举头投足却自有气势，瞧着定是官府中人无疑！一家子便心虚得不行，当家的赵大等不及夜色降临，黄昏时分便收拾了一些衣物，带着几串大钱鬼鬼祟祟出了门，人还没出巷子口，就被守株待兔的暗卫截住。私下一审，果然是他！

原来那夜他在自家巷子口烧纸祭奠老父头七，见火势总不旺，便拿根木棍拨来拨去，正巧一阵穿堂风吹来，那一团燃烧着的纸钱便被风晃晃悠悠吹到了高处，飘到了不远处的客栈后院。他原本不以为意，可蹲在地上继续烧纸没多久，那客栈后院里头就冒起浓烟来。

赵大唬得半死，估摸着是那纸钱惹了灾，六神无主地呆看了会儿，见火势越发大了，丢下棍子就往家跑。后来王掌柜的来敲门叫救火，他也不敢去，使他婆娘带着小儿佯装去救，实际乃是探听一番。

婆娘回来报与他知，说客栈整个烧塌了，也不知烧死人没有，他吓得瘫在地上说不出话来，情知这回可算闯下了大祸！王掌柜的是个什么货色他清楚得很，虽他是无意，可有谁会听？就算没烧死人，光是索取赔偿就能逼得他一家子上吊！便在家生生躲了两日不敢出门。

这一日见有人打听那夜的情形，他便做贼心虚，在家急得热锅上蚂蚁一般，团团乱转号啕大哭“定是那掌柜的去报官了！官府来拿人了！啊呀，这回不得活了！”他婆娘也吓得哭了一回，替他收拾了些衣物盘缠，催他赶紧出去躲几个月，兴许能逃过这一劫。赵大正是六神无主，闻言拿了包袱就跑，没想到是自投罗网，让人逮个正着！

听了赵大的供述，结合之前那掌柜、小二的供词，以章丑为首的暗卫都有些无语。殿下遇险，整个王府从上到下皆是如临大敌，以为有人要谋害殿下，紧张得什么似的！没料到查出来竟是这么个结果，让人啼笑皆非！殿下这也太背运了些！当然他们是不敢笑的，第一时间赶回去报与了公孙先生。

公孙先生听了之后默了默，招来林笙道：“你回去转告殿下，此事乃是个意外，请殿下丢开去，不要多想了。那起子腌臜小人自然要料理，这就不劳殿下费心了，没得脏了他的手。”

又将林笙狠狠臭骂了一通，说殿下一时心血来潮欲要体察明情，要住那种上不得台面的地方，他身为贴身侍卫竟不拦着，才引来这么一场飞来横祸！好在幸亏有惊无险，不然非活剐了他不可！此事若再有第二回，他也不必回来了，直接自我了断就是，免得到时求死也不能够！

林笙直挺挺跪在地上听训，被公孙先生的飞沫喷了满头满脸，头也不敢抬。直到另一条线上的消息传进王府，有人前来回禀，公孙先生匆匆出去，他才暂时逃过一劫。

即使公孙先生不在，他也不敢起身，老老实实跪在地上等着。不多时先生便返来，神情有些怪异，一屁股坐在太师椅上，捻着花白胡须想了一炷香功夫，方对他道：“城外的小子们飞鸽传书进来，殿下要查的那一男一女，男的已经查出来了，女的却是一无所获。”

林笙闻言大感意外。一无所获是什么意思？这算是个什么结果？这两日在医馆，他暗暗观察这一行三人，瞧着仿佛血亲一般亲亲热热的，尤其青豹对晏晴十分依恋，闹了半天，难道他们竟不是一路的？

公孙先生难得也有脑子不够用的时候。因为疑惑不解，他此时的面相看着格外憨厚朴实：“说那男子确是西山有名的猎手，也确实叫做孙青虎，弟弟叫孙青豹。这兄弟二人自父辈起就一直居住在深山，弟弟几乎未曾下过山，哥哥每月将猎物拿到翼州来售卖，由此换得生活所需。”林笙点头道：“这些情况倒与他自己说的一般无二。”

“提到这兄弟二人，山里其他猎手、山下村人都知晓的，都说这二人实在是命苦，做哥哥的十岁刚出头，爹娘就相继没了，一个半大小子带着个两三岁的幼弟在深山里头苦熬日子，靠着一手射箭神技，才好容易活了下来，还将弟弟养到八岁这么大。前几日，他也确是到山下寻过村医给弟弟瞧病，那村医说他弟弟得了‘腰缠龙’会过人，就将这二人逐出了村子，后来那一带就再没人见过这兄弟二人了。”

林笙道:“这些与他的说辞也无甚出入。他那个弟弟我见过，在大生门外时就是满头满脸的疹子，瞧着挺瘆人的，并不似作伪。”

“他兄弟二人这些年的情形都有人作证，怪就怪在，西山里从未有人听过见过他们同行的那名女子！村里有个姓李的农妇说，这孙青虎几乎是她看着长大的，自从没了娘，每个月都会下山，请她帮忙揉面做馒头之类的干粮带上山去吃。近来一个月却是没有请她做过。且年前那孙青虎去翼州卖猎物，回来将买的年货寄存在她家的时候，其中确实有一套年轻女子的衣裙，她问孙青虎这谁的衣裳，他只是笑而不答，她还觉着奇怪呢，可从没听说过他与哪家姑娘相熟！”

“有几个深山里的猎户说，年前这孙青虎曾突然造访，询问可有人见过一个十几岁的少年，短发，中等个头，面目清秀，说是南方来寻亲的，在西山一带遇到流匪后下落不明。猎户们并无人见过这样的少年，待要问他与这少年什么关系，为何要寻此人，他却摇头不答，急急忙忙走了。是否与那女子有关，却是无人知晓。”

——要见过就怪了！当时晏晴初入异时空，整个人犹如惊弓之鸟，除了青虎兄弟二人，其他人是能避则避。每回与青虎外出寻找朱天余，到了有人烟处，她便寻个林木茂密的地方待着等着青虎。青虎怜惜体谅她突逢大难，必是对生人防备恐惧，也格外护着她，不叫她与那些剽悍粗野的山里汉子照面。是以行走西山那些日子，竟无人见过她。

怎地又横插出来个十来岁的少年？！林笙有些头晕，“这少年不知与那晏晴有无关系？”

“没得到确凿的证据，因此既不能肯定，也不能否定。眼下西山冻得冰坨子似的，小子们进不了山，找不到那孙青虎的住处，据那些村人说乃是极隐蔽的一个地方。此时我们能查到的是，他们一家子搬进山二十多年，从未有人听说过他们还有什么亲朋。那女子不是自称姓晏？这姓氏忒特别，小子们四处访了，方圆百里都没有这个姓氏。”

“难道那晏晴是孙青虎到翼州的路上结识的？”林笙想来想去，西山里没人见过，莫非是半道上结的缘儿？

“算你长了点脑子，还知道往这儿想——他们确实在路上的村子投宿过一晚，那也是头一回有人见到这女子。当时俩人带着那患病的孙青豹一同去敲门，主人家印象很深，因为他认识青虎，知道他有个弟弟，却从未听他说过那同行的女子。只见她对那生病的孩子极呵护，那孩子半昏迷着，却极依恋着她，半步离不得的。瞧她对当哥哥的也是极关心，他还打趣青虎说，什么时候说上的俏媳妇儿——孙青虎只是脸红，一个字也没答他，却是极受用的模样——若是半道儿上刚结识的，再一见如故，也没道理会这般亲热呀。再说，孙青虎之前寄存在李家的衣物中有女子衣裙，说明之前他之前就跟一名女子相熟，不是她还能是谁？”