气氛骤降冰点。
谢霜月强撑的笑意滞在脸上。
两人不过咫尺之遥，此刻却好像隔着重山，他迈不过去、也看不到尽头。
他明明记得，原来皇兄并不是这样的。
他至今都记得，那年冬日也像今日，自己在东宫追逐雪兔，可是他不仅没有逮住，还失足滑入冰湖。
皇兄听到异响，急忙带宫人捞人。谢霜月冻得浑身发抖，绣缎湿哒哒地黏在他瘦弱的身板上，也洇湿皇兄宽大的袖袍。
他伏在皇兄的肩头上，不住地呜咽起来，把满腔委屈倾诉个遍。
皇兄见他伤心，将一枝红梅递到他面前，温柔道：
“喏，给你折的红梅。再过几日要开春了。以后我们年年都折红梅好不好？等开春为兄陪你捉雪兔。”
……
可是为什么，明明是皇兄先做出的承诺，又是他第一个践诺的呢？
谢霜月委屈道：“可皇兄答应过月儿的。年年初春要给对方折红梅的。”
谢长灏听得厌烦，肃杀的目光登时扫来：“我没说过这句话，我又不是太子，你为什么偏要抓着我不放——”
最后两句被风声湮灭。
“皇兄不是……什么？”谢霜月并没有听清，不解地问道。
谢长灏话语一顿，意识到问题后他垂下眉睫，低低轻笑起来：
“算了，跟你说了也不懂。还是不提了。”
他淡眸微抬，苍白面容映出几分漫不经心。
那是谢霜月从未在皇兄脸上见过的神情，以往皇兄要更为稳重，根本不会如此。
但他转念一想，皇兄深居冷宫，受尽宫人凌.辱与折磨，换谁都是会疯的，偏偏皇兄还待了六年，脾性变化倒也说得通。
谢长灏徐徐道：“你要明白，人是会变的。另外，你知道我在皇宫里最恨的是谁吗？”
“是谁？”谢霜月不解。
谢长灏笑意更甚：“就是你，谢霜月。”
以前就是责备再多，皇兄也没有叫过他的全名的。这还是第一次。
谢霜月的心狠狠一揪。
“皇兄，最恨我？”
她身形微晃，有些难以置信。
那个曾经最对自己偏心的人，正在用远比匕首更锋锐的刀，把他小心翼翼捧起的爱意一点点磋磨碾碎。
“知道为什么最恨你吗？”
谢长灏欠起身，然后死死钳住他的下颌，居高临下地审视着，绽开戏谑的笑颜。
谢霜月不自然地绷紧身体。
谢长灏道：“因为这六年里，皇宫的红梅一直娇艳，冷宫的草木从未抽枝。同样母妃身份低微，凭什么你能得到父皇母妃的偏爱，而我便要长居冷宫。”
下颌被捏得越发疼痛，谢霜月极力进行闪躲。
不料皇兄似乎察觉到了他的动作，手下不由自主地加重几分力道，他被迫抬起头，如同一只任人宰割的羔羊。
接下来的话，更让他如坠冰窟。
“你是以为这一枝烂花、还是把药给我，就能让我感激涕零？你不过是与令堂踩着我夺嫡。不要用你所谓的菩萨心肠来怜悯我。我不需要。我觉得你恶心。”
那些茯苓散的药瓶和红梅通通掷在地上，刹那瓷瓶支离，药粉顷刻撒出，红梅瓣也七零八落的落地。
谢霜月的心也碎得拼凑不起来了。
[恶心。]
是啊，他藏在心里的喜欢好恶心。
谢霜月眼尾泛红，羽睫害怕得发颤。
他记得，从前送皇兄的东西是不会扔掉的。但他说的对，人是会变的，皇兄也不例外。
“我明白了。”
谢霜月落寞地垂下眼，看着地上格外刺目的碎片，忽然笑了出来。
笑的时候，他摸了下自己的脸，方才察觉到已是泪流满面。
他的付出虽然看起来微不足道，却是现阶段能做到的最好的。但这些还是太渺小了，以至于皇兄以为他只是在弥补亏欠。
有没有一种可能，他所付出的一切不是因为怜悯，更不是因为夺嫡，而是出于……谢长灏本身呢？
哪怕是二皇兄和小厮的那种不堪却有恃无恐的扭曲爱意也好，不必逾越界限的宠爱也罢。他只想得一些偏爱。
仅此而已。
为了别人觉得唾手可及的偏爱，他挣扎着、拼着命、耗尽全部心力。甚至几度以为自己马上就够到月光了。
但就在这时，月光已不为他而明亮了。
“皇兄需要什么？”
他稳住身形，抑制内心酸楚，说道。
谢长灏眼中闪过一丝漫不经心：“我需要一把能承受风霜、重新为我复势的刃。”
皇兄身居冷宫，复势简直是天方夜谭。
趁着父皇将行之际，成为废太子的刀刃翻覆一片天地，就必定要承受腥风血雨与千夫指背。
被利用者，多半没有善终。
谢长灏看着他沉默不语的模样，将一个成色上好的玉镯放在桌上，说道：
“我猜你也不情愿的。拿走这个，算赔你的那些药，滚吧。”
好像打发叫花子一样。
谢霜月瞥了眼玉镯，顿时觉得自己有些可笑。
他的满腔爱意，怎么可以拿死物衡量？
他俯身，默默拾掇散落一地的梅花花瓣与碎裂瓷片，有块锋利的碎片不小心割破了他的掌心，鲜血涓涓冒出。
碎瓷片登时脱手，落地发出一声脆响。谢霜月并没有吭声。
好疼。
但他并不打算告诉皇兄了。
“怎么？”听到异响，谢长灏偏过视线。
“没事。”
谢霜月撂下衣袖，把委屈隐于心底，若无其事地笑了笑。
“这玉镯就不必了。皇兄留着便是。”
他顺应着谢长灏的话，如是往冷宫外“滚”了，但他扯着另一边的衣袖，似乎在遮掩着什么。
谢长灏觉得他有些古怪。
以前的九弟，无论如何也要苦苦哀留他的。
“过来。”他唤道。
谢霜月回身，依言走到他跟前。
谢长灏没从衣袖看出什么异样。大抵是没太大的事。
应该又在向自己乞怜吧？
算了。
勉为其难地哄哄吧。
温热的指腹覆在谢霜月的面颊上，轻轻拭去泪痕。皇兄的指掌因经年习武与抚琴变得更为粗粝，谢霜月感受得到。
谢长灏轻描淡写道：“你娇气的很，若是脸哭花生了寒疮，太医署给你疗愈，皇上便该怪罪我头上了。”
原是如此认为的。
“嗯。月儿不会给皇兄制造麻烦的。”
谢霜月眼眸黯淡下去。
说完，他便离开了冷宫。
茫茫中他孑然一身行进。
雪比来时厚了半寸，冷风把掌心的伤口吹得又疼又痒。
他走过丹墀，从背后传来脚步声，但不是谢长灏的。
谢霜月回过身，只见二皇子谢良钰与其小厮撑伞而来，把他抓了个现形。
真是阴魂不散。
“真是好巧啊，九弟。”
谢良钰用扇子有一下、没一下地敲着掌心，诡异地扬起唇角。
“巧遇。”谢霜月眼眸无光。
谢良钰踱步到他旁边，微微眯起眼，不怀好意道：“九弟不妨猜猜为兄方才看见了什么吧？”
一种不好的预感涌上谢霜月心头。
紧接着，谢良钰露出蛇蝎般的阴森笑容，假意安慰道：
“你说，要是父皇知道一向安守本分的九弟和废太子私交甚密会怎么想啊？该不会是罚皇弟禁足、挨板子啊？”
谢霜月平静道：“清者自清，我和太子无甚私交，劳皇兄费心了。”
谢良钰不依不饶，他嗤笑一声：“清者自清？为兄方才亲眼看见废太子抱着九弟进屋了，阿泽也看见了。是不是呀，阿泽？”
小厮点点头，怨毒地附和着：“是呢，指不定做了什么见不得人的勾当呢。毕竟曾是皇兄弟，那感情必定比旁的更亲近。哎呀~”
他作势捂住嘴，佯装抱愧道：
“九殿下，小的不该多嘴的，小的错了！！殿下莫要罚我。哎呦。”
谢霜月想逃走。
但谢良钰身旁的小厮围住了他，跟着一唱一和。
“九殿下光风霁月，却还觊觎皇兄呢，我朝竟也有如此不伦不类之事。”
“见不得人”、“觊觎皇兄”、“断袖之癖”、“龌龊”等不堪入耳的词汇犹如箭矢一般，瞬时把谢霜月扎成了筛子。
他抿起唇线，有些害怕地后撤两步，冷汗瞬时湿透后背。
可那人的声音愈发高声，分明就是要故意引来人，坐实自己和皇兄有不轨之事。
一旦坐实此事，他这辈子便是彻底沦落舌狱，永无翻身之日。
“嗳呀，出了什么事？大老远的就听丹墀过道这儿的动静。”
他循声看去，一位腰系象牙牌的内珰阔步走来，正是芙清宫的管事牌子吴方贵，后方几个小火者紧跟其后。
但小厮仍不死心，他哭嚷道：“九殿下和废太子交往甚秘，小的不过好心提醒要与冷宫那位保持距离，殿下便三番责备、甚至要罚小的廷杖。真是冤枉啊。”
“是么。”沉稳女声传来。
宁嫔语调不高，却含带不容置喙的威仪。
小厮的话戛然而止。
宁嫔冷道：“那为何你们提醒我皇儿的话，本宫却是一句也没有听见。”
他的目光从小厮身上短暂掠过，最后落在谢霜月身上，似乎也想从中挖掘出答案。
母妃怎么会来？！
谢霜月如遭晴天霹雳。
宁嫔扬起下颌，仿佛一切都在运筹帷幄之中，她对谢霜月淡道：“你先跟吴公公回芙清宫背书。为娘亲自到冷宫去问。”
谢霜月背后一僵。
皇兄本就憎恨他们母子，母妃要是亲自去问，她难以想象情况该有多糟糕。
他极力劝解着：“可是不向父皇请示，冷宫——”
“你也知道不得皇上口谕就不能进冷宫啊。”
宁嫔轻掀眼皮，打断道：“另外，谁说为娘没有皇上口谕。正是皇上令本宫来的。”
谢霜月哑然。
父皇怎么会知道？
他下意识地看向二皇子，却见对方正得意地望着自己。
是二皇兄做的！
气氛剑拔弩张，小厮添油加醋道：“小的所言非虚，小的真的看见废太子抱着九……”
“本宫让你说话了吗！”
宁嫔猛地朝小厮一甩袖袍，那人顺势倒地。
她睥睨着小厮道：“区区一个卖屁股的勾栏小唱，也敢骑到皇子头上撒野。见到本宫和九殿下，为何还不下跪！”
她犀利的眸光扫来，压迫之意瞬间让那小厮不敢抬头，后者不甘心地咬着牙，直直跪在谢霜月跟前。
那小厮或是被宠的目中无人了，竟然小声嘟囔起来：“勾栏和教坊司出来，不都是差不多么。”
听到这话，谢霜月的瞳孔蓦地震了震。
宁嫔的耳力极好，虽然知道小厮意有所指，但她却丝毫不气恼，冷笑道：
“既然不长嘴，本宫就教你长长嘴。不是说九殿下罚你廷杖么。来人，把他拖下去。午门廷杖五十！”
那小厮听到“廷杖五十”直接惊醒，他才意识到方才说错了话。
宫中铁刺檀木杖可不是闹着玩的，三十板子轻者基本上皮开肉绽，重者则一命呜呼，行刑跟做包饺子剁肉馅没什么区别，简直是就是活死罪！
他崩溃道：“小的并非有意针对宁嫔娘娘！娘娘饶了我一命。二殿下，快救救阿泽啊。”
兵士一齐把小厮拖向午门，可二皇子却只能干瞪着眼，毕竟宁嫔有皇上谕令，谁胆敢忤逆？
小厮见宁嫔无情地前往冷宫，便匍匐到谢霜月的脚边，泪水把廉价刺鼻的脂粉哭融，他可怜兮兮嚎道：
“九殿下饶了我吧！我还正值青春，还有大好光阴没过，还不想这么早就死。求求殿下……”
谢霜月低头看向他。
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第2章 第二章
