就要过年了，田野里还有许多队员在劳作。但红旗大队里也很是热闹。老年人和家里的主妇们都在热火朝天的忙活着，迎接春节。

今天正是腊月二十五，民间有习俗：推磨做豆腐。因为豆腐的腐与幸福的福同音，因此豆腐代表着祈福。

正是半晌午，红旗大队村口的磨坊里，不少队员提着泡好的黄豆，排着队等着将黄豆磨碎。不是家家户户都有石磨，家里没有石磨的人家就需要借用村里磨坊的石磨，自行进行研磨。但磨坊里的石磨也有限，需要排队等待。

队员们也不急，双手揣在袖口，三三两两的聚在一起取暖，说着闲话。

突然有个大娘眼尖看到了刘桂玉和李枝念，

“桂玉，带着闺女回娘家啊？”

“哎，是，今天去赶集，回来路上顺便回来看看。”

“那你快去，你娘在家和你大嫂子们这会儿都在家呢，她们早上起得早，黄豆都磨好了，现在肯定正在点豆腐呢。”

“好，大娘你继续忙。”

刘桂玉朝众人笑笑，带着李枝念朝娘家走去。

“桂玉这回娘家也太勤了吧，这个月都回两次了，这没几天了就过年了，啥事等不急年后来年初二再回来说？”大年初二习俗出家的闺女带着丈夫与孩子们回娘家吃饭拜年。

“你管人家呢，人家嫂子都没有不愿意。”

“那是，刘家真是团结一致，全家上下一条心。家里三个儿子，也就家里人多了，住不下了才分了家。就算分家了，还是住在一起，挨着搭了几间房。一大家子人和和气气的。”

“说起来桂玉命真好，别人家都是重男轻女，就她家，一家老小都宠着这小女儿，连带着外孙女。”

“你别说，这枝枝要是我家的，我也宠着，出落的越发水灵了，那皮肤嫩的都能掐出水来。”

“是呀，该高中毕业了吧，说亲了没。”

“这咱哪知道，到时候去问问刘家阿奶。”

话题很快转开了，但是有人却记下了。

刘桂玉和李枝念远远就瞧见刘家烟囱里飘出来的炊烟，袅袅升起的炊烟在阳光中飘荡，和隔壁邻居的炊烟前后错开的飘出了村子。这样的画面真是美极了，满是烟火气。

这年头大家的屋子都差不多，都是黄土垒的房屋。不同的是院子的大小。

刘家的房子就格外大，当年大家一开始都住在一起。而后孩子们渐渐成年，几个孩子都娶媳妇生孩子了，老屋早已住不下。刘桂玉的父亲去世后，她母亲就想说分家，让几个儿子都自己出去建房子。

但几个舅舅孝顺，一大家子亲亲热热的，几个兄弟关系好，妯娌也没矛盾，于是商量着在老屋的旁边挨着搭起了自己的房子，像没分家一样，还是经常一起吃饭，共同侍奉老母。把原来老屋的院子拆掉，又在三家的外围围起一个墙，圈出了这么一大个院子。

空气中弥漫着豆香味，两人都不禁加快了脚步。

大门没关，两人先后脚进了门。

“桂玉，枝枝，你们回来了。”大舅妈先注意到了她们，忙放下手中的东西迎上来。

刘桂玉母亲（刘母）也闻声从锅炉前走出来。

李枝念甜甜喊了声，“姥姥，大舅妈。”

“娘，大嫂，我跟枝枝这次来是有事想找一下大哥。”

刘大嫂已经上前来拉住李枝念的手，对刘桂玉说，“行，急吗？要是急的话，我就叫卫东去把他爹叫回来。要是不急，就等中午咋样，中午他回来吃饭时再说。”

“不急，这都快中午了，我等中午再说吧。”

“那行，正好中午在家吃，刚点的豆腐，中午正好烧锅白菜炖豆腐，冬天喝着也暖和。”刘母说。

刘桂玉应道，“中。”边说着，边把竹筐里的桃酥和麻花拿出来。

“今天赶集也没买到啥，就看到桃酥和麻花新出炉的，闻着可香，买点过来给娘和几个外甥尝尝。”扶着刘母往堂屋走，又接着说。

“枝枝那拿的是糖，过年了大家都甜甜嘴。”枝枝把手里的布兜递给大舅妈。

刘大嫂接过手看了两眼，就转手递给了婆婆。“娘收着。”接着搂着李枝念的肩膀，拥着她往前走。

她面上不显，但笑意从眼睛里就冒出来了。就刚刚晃了几眼，看到布兜里不只有水果硬糖，还有大白兔奶糖，还有兜红糖，一看就是给家里女人们买的。这可是大手笔。

这年头，买糖是需要糖票的，正常人家的糖票是定量的，除非有别的门道，或者吃的比较省。所以一般人家不舍得给孩子买零嘴吃，都用来买白砂糖。家里做饭用的上，又或者招待客人的时候，倒上一杯白砂糖泡的糖水，以表尊重。

不说家里的孩子，就她自己也好就没吃糖了。今年过年，大家都可以甜甜嘴了。

她就喜欢小姑子这点，每次来家里都带点东西，不说东西多少或者有多贵重；反正是次次没有空手，不像别家的出嫁的姑娘，回来都是来打秋风，从娘家贴补给婆家。

刘家这三个兄弟之间感情也很好，公公前几年去世了，家里就婆婆一个老人。婆婆一碗水端的平，不在家里拿婆婆的款，磋磨儿媳妇，也不把着家里的大权，早早地就分家了，商定三个兄弟共同负责老娘的养老。婆婆还住在老屋，三家也都聚在老屋吃饭。三个妯娌轮流做饭，轮流照顾婆婆。

“来就来了，还买啥东西。快进堂屋坐着。”说话间刘二嫂也从堂屋出来，扶住了刘母的另一边胳膊。今天磨豆腐，几个妯娌一起聚在老屋做豆腐。

“你们聊，我锅里还烧着正准备点豆腐呢。”刘大嫂沏了壶热水出来，就又回到了厨房。

堂屋里，刘桂玉和刘母母女俩聊着贴心话。刘二嫂见势也走到厨房去帮忙。

厨房里，刘大嫂已经点好了豆腐，正在压型，要等个二三十分钟。

就先准备午饭的材料。刘二嫂帮忙把白菜清洗干净拿进来切段。

刘大嫂想了想把前两天剩的一点五花肉，拿了出来。前天小年夜，刘大哥去县城里花八毛买了一斤多五花肉，小年夜当天没舍得吃完，准备一直吃到村里杀年猪。今天招待小姑子就都烧了。

将肉清洗后切片，肉少，所以刘大嫂片的薄薄的，这样不仅量看起来多一点，大家也都能分到点肉。物资匮乏的时代，家家都是这样。

将粉丝泡进水里。

另起锅烧热，用纱布粘了一点油擦擦锅底，下入五花肉，煸出一些油脂。

放入姜片和大葱，炒香，随后倒入白菜炒出水分，倒入适量酱油，适量大豆酱。这时候调味品比较单一特别在内陆农村地区，大家做饭都是家里有什么就放什么。

这时豆腐也已经压出形状了，从锅里切了一大块出来，用铲子直接在手心切成块状，放进锅里，再把泡好的粉条一同放进锅里。加入清水没过食材炖个七八分钟。很快水开，香气已经咕噜开来。撒了点食盐调味就可以出锅了。

正巧也到了饭点，家里的男人们已经结伴回来了，而孩子们也打打闹闹的跟在后面，一片欢声笑语。

一群男人站在面前，这景象对李枝念来说蔚为壮观。

已知李枝念有三个舅舅，大舅生了三个儿子，卫国（20岁），卫军（18岁，卫东（15岁）；二舅俩个儿子志强（19岁），志刚（17岁）；小舅俩个儿子春林（14岁），夏来（10岁）。

求解：面前一共十个男人站在面前涌过来是种什么样的感受？

舅舅们和表哥表弟们都凑过来跟招呼李枝念。

小一点的夏来更是直接扑过来，大喊着“枝枝姐姐，我好想你。”

也不怪他们这么亲热，谁让这是刘家这一代唯一一个闺女。

李枝念揽着已经到他肩头的男孩，“夏来又长高了，都到我肩头了。”

“那是，我还会长的，我很快就能追上枝枝姐了。”

一家人看着姐弟俩笑。

刘大嫂已经将饭做好，招呼大家去厨房端饭。担心只吃炖菜吃不饱，又蒸了一锅玉米面馍馍和野菜窝窝。

众人每人手里端着一个碗炖菜，手上拿着一个饼。小辈们或坐在门槛上，或坐在厨房的锅台前，或倚着过道的墙，还有的蹲在墙角，就是哪里方便往哪窝，倒是给李枝念找了个小凳子坐在堂屋门口的房檐下。

大人们都在堂屋里坐在桌子前。

期间刘桂玉跟几个哥哥说了孙平来家里提亲的事。

“三十岁不到，镇上钢铁厂的车间主任。”

众人点头，“年龄大了点，但条件不错。”

“丧偶，先前那个去世了。”

众人摇头，“二婚啊？？”

“两人没生下个孩子。”

众人纠结勉强，“无子，倒也可以考虑一下…”

大家捧哏一样，惹的刘桂玉有些失笑。

“枝枝偶然间之前听到了一些消息，这孙平的职位是靠着他前岳父爬上去的，而且他在外面嗨养了个女人和一个私生子。也不知道是真的假的，就想请大哥帮忙去城里确认一下。”

刘大哥说下午就请假去枝枝说的巷子里打听一下消息。刘二哥则说让大儿子志强去找他在钢铁厂里上班的同学打听一下孙平这个人。

“桂玉，你放心，一有消息我就去向前大队找你。”关系到外甥女一辈子的幸福。

刘二嫂问；“那要是打探消息出来，这个孙平没有私生子呢，桂玉你会同意让枝枝嫁过去吗？”毕竟对方条件是真的好。一个月60元工资，还有车间主任的职位。自己娘家也有几个适龄的姑娘，刘二嫂在心里暗暗想。

“媳妇你糊涂，这孙平要是是靠他前岳父一路爬上去的，那他以后要还想在钢铁厂站稳脚跟，保住职位，他怎么能不继续孝敬厂长一家？”刘二哥分析。

“那枝枝就相当于要孝敬孙平前妻的父母，这是怎么个事？”众人都不赞同这样的婚事。

刘桂玉跟李枝念吃过饭后就回家了，临走，大舅妈硬是切了一大块豆腐，用铝盒装着放到布兜里，让两人拿回家吃。

“你们三口，人少，不值当再单独做豆腐了。多麻烦，直接拿去吃。”

推脱不过，拿着豆腐，背着竹篓，娘俩往向前大队走去。