这西瓜一下子就俘获了他们的心，尤其是两个小的，呼噜噜吃得像头猪仔似的，头也不抬专心拱着西瓜。
沈家宝：“予阔，你这瓜种可不一般。我先前在城里参加宴会的时候，也曾吃过一小块。瓜瓢白嫩多汁，吃着虽然新奇，但论口感到底比不得此瓜。”
沈予阔微微颔首：“那是自然！”
院子里大家心情澎湃，吃着西瓜，吹着晚风，一时间欢声笑语好不快活。
自从吃了那瓜以后，里长第二天一早，就在西瓜地里搭上棚子。晚上也不回去，就专心在瓜地里守着。
沈予阔要劝，被里长臭骂一顿。田里的西瓜都到了膨大期，里长生怕瓜炸了，或者被人和野兽嚯嚯了，一刻也不想离开。
这一个个圆滚滚、胖乎乎的西瓜，此时在里长的眼里，根本就不是普通瓜，而是沉甸甸的金疙瘩！
好在现在是夏天，瓜棚里睡着也不冷。只是，沈予阔担心晚上会有野兽，劝了半天也劝不过来。没办法，沈家宝只好替老父亲在瓜田里守着。
沈予阔也不放心，家宝哥毕竟是个读书人。真来什么东西了，这不是送菜嘛？索性也在瓜田起了个棚陪着。
麦田那里请到人后，里长把沈家宝赶回去看着。自个住在瓜棚里也不回去，每日就叫大蛋跑腿送饭。
村里人稀奇得很，又不知道里长这是在搞什么名堂。这不在自个麦田守着，跑山里去。那片山地种得不都是些小菜，有什么好守的？里长跟着那铁公鸡尽胡闹，诶，这人啊也是越来越糊涂了！
村里人背后的议论，沈予阔他们自然是不知道。自从沈予阔也搭起棚，晚上不回去以后，雀舌总感觉身边少了些什么。
今天他给沈予阔送晚饭，一来还没有坐下，沈予阔就捧了半个冰西瓜给他。
雀舌接过以后，虽然奇怪西瓜为什么会那么冰，但是他从来不会多问。有的吃就不错了，管那么多干嘛？
他也没着急先吃，从食盒里拿个空碗出来，舀满瓜肉进去，这是要带回去给相宜吃的。
晚饭相宜做得是凉皮，雀舌怕沈予阔单吃凉皮吃不饱，特意又多盛了些饭上来。
这凉皮口感糯弹，浇的辣椒油非常香，滑溜溜的。沈予阔吃着十分带劲，只是天热，辣椒一刺激难免又出一身汗。
雀舌这个时候也不嫌弃，从怀里拿了块手帕出来，给沈予阔细细擦拭。
沈予阔面上一笑，接过手帕：“你吃你的西瓜，不用管我。”
雀舌嗔了他一眼，也不说话，转头自个吃起西瓜。沈予阔张口欲言，被不知道那里窜出来的大蛋打断。
大蛋捧着碗排骨，看着雀舌手里的西瓜，咽了咽口水。他忽然感觉屁股一阵剧痛，强忍着馋意不再去看，他爷说了这瓜要五两一个，不便宜叫他不要总想着。
他转头对着沈予阔举起碗：“叔，我爷叫我送的。”
说完放下碗扭头就想跑，雀舌叫了下来：“等等呀，大蛋快回来，我给你些瓜肉吃，这瓜太大了我吃不完！”
大蛋听了以后跑得更快了，昨天他就接了。结果被他爷带回去打了顿屁股，今个就算再馋他也不敢吃了，他爷就在对面看着呢！
雀舌抱着西瓜心里奇怪，咋有吃的还跑那么快？这可一点都不像大蛋啊！
沈予阔也纳闷得很，昨天大蛋在这里，跟雀舌把西瓜吃完了才走的。今天一口都还没有吃呢，两口子相对无言、面面相觑。
吃完了以后，沈予阔要送雀舌回去。雀舌磨磨蹭蹭半天，一下摸摸这个，一下摸摸那个，！懒着不太想走。
好半天才犹豫张口道：“爷，我想跟你在一起嘛，我今天不回去了，好不好呀？”
沈予阔无情拒绝：“不行，山上蚊子多，你细皮嫩肉的，晚上肯定睡不好。”
雀舌：“那爷你陪我回去睡嘛！我不想一个人睡觉！”
说着，雀舌歪缠上来：“爷……让我陪着你吧！爷……”
沈予阔还是抵不住雀舌撒娇，终是点头应了。不过到底还是得先回去，跟相宜说一声。免得人看雀舌一直没回去，在家担心。
到家，雀舌把舀好的瓜肉给了相宜。灶房里相宜留了热水，两个人一起在家洗了个澡，沈予阔提前在空间整理了些东西，就带着雀舌出去了。
到了瓜田，沈予阔先挂上蚊帐，又里里外外喷上花露水。怕雀舌晚上睡不好，又铺了层垫子在席子下。
雀舌还从来没有在棚里住过，晚上山上的星星又亮。他新奇得很，喷了一身的花露水，又捧着蚊香在棚外看星星。
沈予阔自然是陪着，两个人靠在一起有说有笑，一时间也是甜蜜万分……
夏收过了，自然是到收田税的时候。里长估摸着时间下了山，套牛去城里问田税的事情，叫沈家宝顶上瓜棚的缺。
收田税是村里一等一的大事，自然马虎不得。大盛田税轻，家中有多少田便算多少税，税率是三十税一。
沈予阔先前买的田，还没有过户。自个种的田又是荒地，开出来的不上税。因此村里头这等大事，多少与他无关。
他也还是老实看着瓜，在村里继续默默无闻。
不过白天，沈予阔还是多在家里待着。只有晚上或者里长在的时候，他才会呆在瓜田棚里。毕竟，瓜棚虽然凉快，但是到底没有自个家舒服。
今个收成好，村里人一亩地要是种得好，差不多能收四百来斤麦子。消息灵通的货郎，早给村民们带来田税不变的好消息。
一时间麦场喜气洋洋，里长在麦场准确敲锣的时候，村民们还因为丰收和田税激动得不行。
里长脸上也洋溢着喜意，他用力敲下锣沉声道：“田税还是老样子三十税一，大后天是咱们村进城交税。把身上那皮子都绷紧些，粮食都要收拾好，仔细晒干筛选，莫要以次充好、缺斤短两，可否明白！”
这话一出，村民们自然是大声应道。这人也不蠢，往里面添些斤数都来不及，怎么可能敢缺斤少两去得罪官差？以次充好就更不可能了。
里长家里田多，要交的田税自然也多。一时间沈家宝瓜田也没时间守了，得先去交税呀。
沈予阔自然得帮忙，交粮地点在城里粮仓，他们村排在下午。为了不耽误时间，村里自然是一早就出发。
粮食多，脚程慢。大部分人都是肩挑，这路途遥远十分辛苦，时不时就得停下来歇会儿。
到城门口的时候已经快晌午，烈日当空，沈予阔每走一步，就感觉一股热气从脚底窜了上来。没一会就满身大汗，衣服汗津津的黏在身上极为难受。
好在，进了城就有地方歇息。众人在粮仓附近找了块荫地，坐着休息。大多数人不敢让粮食，离开自己的视线。直接从兜里掏出，早上从家里带出来的干粮和水补充体力。
沈予阔买了些凉茶，和里长、沈家宝分了。大晌午的胃口不好，他们随便吃了点。
粮仓附近有官兵把守，众人也不敢喧哗。老实排着队，等着皂吏休息好出来收粮。
往年，皂吏收粮称总不会不准，要从中贪那么个两三斤。因此沈家村的村民，大多数都会多放上个五六斤，胆子小的甚至会加上十来斤。
收税的时候，里长排在第一个。为了让沈家村顺利交税不被刁难，里长通常都要包上一两银子，孝敬那些皂吏。
皂吏称粮用得是称，里长上前递户籍的时候，不着痕迹的偷偷奉上一两银子。
里长弯着腰小心翼翼向皂吏陪笑，那人摸到银子，只是轻飘飘瞟了里长一眼。唱道：“沈从山，熟田十八亩，需纳粮二百四十斤。”
沈家宝和沈予阔两人连忙挑粮上前，一袋袋称着，许是收了钱的缘故。这税收得十分顺畅，里长最后一袋的粮食还剩了许多。
后面的村民们同样也是如此，没有受到任何刁难，顺利过关。
里长拿回户籍，又收好粮袋放到板车上。几个人坐着牛车，慢悠悠回了家。
到的时候天以后黑下来了，里长强拉着沈予阔回家吃饭。大蛋一看到沈予阔，就忍不住咧嘴笑，好耶，又有肉吃啦！
这几日的夏收，沈家宝是彻底累伤了。今个回来胡乱扒了几饭，实在没精力招待沈予阔，饭桌上告了几声罪就回房沉沉睡了过去。
见此，沈予阔打算吃完，回去也好好歇歇。谁知道里长精力却充沛的很，饭一吃完又打算去瓜棚守着。
这拦也拦不住，沈予阔无奈的叹了口气。只得先回家跟雀舌报备，免得人担心。又洗澡换了身衣服，沈予阔惆怅的很呐！
这瓜得早点卖出去！这天天放着可爱夫郎不陪，净跟着个老头，在山上看瓜喂蚊子去。
真真是太不像话啦！沈予阔有意叫雀舌陪他一起，诶，犹豫半天还是不知道怎么开口。好在雀舌善解人意，自个提出要一起去。
作者有话说
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第25章 交田税
