穗悦只觉一阵天旋地转般的眩晕袭来，湿漉漉的衣衫紧紧裹在身上，她控制不住地瑟瑟发抖，微微眯开双眼。
“哎！醒了。”面前一位面黄肌瘦的老妇人惊喜地喊道。
“老头子，快给阿悦寻件干净衣裳来，这丫头真是胆大妄为，如此湍急的河流竟敢往下跳！”
她口中的老头在箱箧里摸索了一会儿，掏出一件青色衣裳递给老妇人。
“如今这情形也没别的办法，换作是我也会跳，毕竟那么好的东西。”
老妇人环顾四周，压低声音道：“方才不少人都瞧见了，快把它藏起来，别让人发现了！”
老头听完点点头，转身跑进后屋。老妇人准备给穗悦宽衣解带。
穗悦猛地坐起身来，抱住胸口道：“你想干什么？”
老妇人愣了许久，才说道：“为娘给你换衣裳，阿悦长大了，想自己换罢了。”
说完，她把衣裳放在一边，推门出去。穗悦这才发觉自己身处一个陌生之地，目光所及之处尽是古代模样。
一阵寒风吹来，她不禁打了个寒战，赶忙换上老妇人准备的衣服，来到铜镜前打量自己。
只见一袭青色衣裳裹身，淡雅清新，一缕发丝贴在脸庞，惹人怜爱。
可下一刻，穗悦的脑袋突然一阵晕眩与刺痛。她原本在船上训练鸬鹚，意外落水，醒来就到了这儿。
还没等她理清思绪，门外传来一阵急切慌张的叫声：“不好了！不好了！”
穗悦朝着声音方向跑去，只见刚才的老头蹲在一个竹编笼子前叹息。
老妇人闻声也赶过来，问道：“瞎叫什么，何事如此慌张？”
老头坐在地上，缓缓摇头道：“大鸟不见了。”
穗悦忍不住问道：“什么大鸟？”
老妇人有些担忧地望着穗悦，摸了摸她的头说：“莫不是摔傻了？方才你在河水里可是捕到一只黑色的大鸟啊。”
穗悦思索着黑色大鸟的模样，急切地问：“是不是一只羽毛乌黑锃亮、颈部修长、嘴角尖而弯的大鸟？”
老妇人点头，回忆着说：“没错，脑袋还有一颗红点。”
闻言，穗悦更加确定所谓的大鸟就是她驯养的鸬鹚小黑。
她驯养了一大批鸬鹚，对小黑格外喜爱，还特意在它脑袋上点了一颗红点以便区分。
虽然当时小黑与穗悦一同落水，但没想到小黑也来到了这个地方。
穗悦情绪激动起来：“那只大鸟现在在哪？”
老妇人摇头道：“本来你爹把它关在这儿，晚上准备偷偷炖汤，如今却不见了，定是被天杀的偷走了！”
听到炖汤，穗悦不淡定了。她与小黑朝夕相处，早已把它当作家人，转身推门出去寻找。
此地是一座村庄，昔日热闹的烟火气早已消失不见。放眼望去，户外几乎不见人影。
偶尔有几个人，也是形销骨立，趴在地上寻找虫子和野草，枯黄的皮肤紧紧贴在身上，根根肋骨清晰可见，犹如行走的骨架。
穗悦从未见过如此场景，她捂着嘴，有些恶心。强忍着不适，边跑边呼喊小黑的名字。
穗悦从村口一路跑到村尾，未曾停歇，然而始终没有得到小黑的回应。她的心口犹如悬着一把锋利的刀子，随时可能落下。
忽然，她听见不远处传来一阵嘎嘎的啼叫声，那声音低沉而浑厚，穗悦眼前一亮，朝着声音处跑去。
可没跑多远，那啼叫声戛然而止。此时她已经跑到村后，环顾四周，周围只有一户人家。
穗悦小心翼翼地靠近，将耳朵轻轻贴近墙壁，果然，里面清晰地传来了鸬鹚的叫声。
她快步走进院内，只见里面空空荡荡，一片荒芜，除了那裸露的黄土，一颗绿草都不见。
穗悦走上前去，发现那扇木门紧紧关着，她抬手敲门，却无人前来应门。
就在这时，屋内再度传来一阵鸬鹚的啼叫声，或许是因为木门年久失修，穗悦只是轻轻一撞，门便被撞开了。
屋内格外空旷，正中央烧着一口大锅。地上坐着一位妇女，她的脸上满是惊恐与不安，身体也在微微颤抖着。
在她身旁依偎着三个孩子，他们身形瘦小，瘦骨嶙峋，身上的骨头清晰可见，仿佛轻轻一折就会断裂。
他们怯生生地探出脑袋，眼睛里充满了好奇与警惕，静静地望着穗悦。
此时，小黑被关在竹笼的角落，发出啼叫声，可这次它的啼叫在穗悦耳中竟化作清晰言语：“小悦！救我，救救我！”
穗悦原以为是自己听错了，可小黑连着叫了好几声。穗悦看着妇女面不改色，难道只有她能听到小黑说话吗？
没等她多想，那妇女见穗悦来势汹汹，紧紧地搂住三个孩子，眼神中满是哀求与不安，声音带着一丝颤抖和沙哑地说：“姑娘，这大鸟是我偷的，与我的孩子无关！”
说完，控制不住地哭了出来，“我们实在饿得没办法了，虫子野草都没得吃，孩子们都饿得快不行了，我也是走投无路啊。”
穗悦望着惊恐的妇女与瘦弱的孩子，心中五味杂陈，回想起方才路上所见，问道：“村子闹饥荒有多久了？”
妇女抽泣着想了想说：“怕是已有三四个月。”
穗悦望着她们母女几人，又问道：“你的丈夫呢，难道弃你和孩子不顾吗？”
妇女听到这话，泪水如决堤般涌出，哭得愈发悲戚：“我家那口子，见不得我和孩子挨饿，跑去村口河中给我们抓鱼。平时村口河岸水十分平缓，每次去都能满载而归。可最近河水因暴雨变得异常湍急，村里没人敢轻易靠近。我就站在岸边，眼睁睁地看着他被凶猛的大水瞬间卷走，连个影子都没留下。”
说完，妇女径直跪在穗悦面前，死死地抓住她的腿说：“姑娘，你就当是可怜可怜我们母女，将大鸟分我们一半吧。”
穗悦很想帮她们母女，可她绝不愿牺牲自己的鸬鹚，况且她此刻想到了更好的办法。
妇女见穗悦一言不发，又赶忙改口：“不要一半，分我们一小块肉便好！就当救救孩子吧。”
她绝望的声音带着一丝期待，眼神中满是祈求，双手紧紧地抓着穗悦。
下一刻，大门被一脚踹开。外面已是围满了面黄肌瘦的男女老少，他们纷纷叫嚷起来。
“好啊好啊，你们二人竟烧水打算独吞大鸟，眼睁睁瞧着咱们饿死吗！今日我孙二便要主持公道！”为首的孙二高声叫嚷。
白发苍苍的婆婆，直挺挺朝着穗悦跪下哀求道：“悦姑娘，虽说我们王家平日对穗家也不是百般的好，今日就算施舍，一碗肉汤便也好。”
穗悦道：“休要胡说，饥荒都闹数月了，穗家又何来的吃食。”
孙二指了指墙角，笑道：“这便是证据！”
原本穗悦还想再隐瞒过去，不曾想竹笼中的鸬鹚却暴露了一切。没等她再思考对策。
孙二大放厥词：“不曾想你们穗家如此自私！今日我便将它炖了，分于大伙一同享用。”
穗悦声音铿锵有力：“谁敢！”
孙二见状说道：“方才你口口声声说没有大鸟，可如今角落中的是什么，这不是私吞是什么！”
穗悦临危不惧，回道：“我说的没错，这并非可食的大鸟，而是我的爱宠。”
孙二望了望身后村民，大笑道：“大鸟也罢，爱宠也罢，今日便是我们的腹中之食。”
见穗悦并不让步，孙二走近俯视着她，撸起袖子道：“臭丫头，再不交出来别怪我不客气。”
一个高大的男人对着一个瘦弱的小姑娘，竟想强取豪夺、拳脚相向。
村中还是有少数讲理的人，他们语气似是哀求：“悦姑娘，大伙都是一个村的，如今颗粒无收，村口河水又急，咱们连鱼都捞不着，那妇人的丈夫便是一个例子。”
“眼看最后的粮食也要吃完了，咱们老骨头倒是不怕苦，可不能苦了孩子啊！咱们也只讨些肉渣和汤。”
穗悦面对孙二毫不畏惧，反而笑道：“它是我的爱宠，我定不会退让分毫。”
村民们顿时喧闹起来。
穗悦提高声音道：“不过，我却有法子让大伙吃饱饭！”
村民们像抓住了救命稻草一般，忙追问穗悦。孙二闻言嘲笑道：“不知天高地厚的臭丫头，如若你做不到又当如何？”
穗悦毫不犹豫，轻飘飘地说：“爱宠任你处置，我自尽平大家之怨。”
孙二拍手连声叫好。穗悦赶忙放出小黑，轻轻抚摸它的羽毛：“如若我做到......”
没等她说完，孙二抢道：“任你处置。”
穗悦娘在人群后听见，赶忙跑上前握住穗悦的手道：“阿悦，你糊涂啊！什么话都敢答应！”
穗悦望着眼前并不相识的老妇人，从齿缝中挤出一句：“娘，不用担心我，去给我找来一根绳子便好。”
娘虽不知她要做什么，但还是找来绳子给穗悦。她接过绳子，套在鸬鹚的脖子上。
“怎么样，绳子适中吗？”穗悦轻声问道。
小黑抬头望着她，黑溜溜的眼珠中带着惊讶：“你在和我说话？”
穗悦轻应了一声：“来到这地方后便可以了。等会和往常训练一般，为了你也是为了我。”
小黑张开羽翅使劲拍打，似乎在为捕鱼而热身。在穗悦平时的高难度训练下，这对它来说如鱼得水。
村民们见穗悦把绳子套在鸬鹚脖子上，纷纷议论起来。
“这是作甚？难不成要勒死大鸟，不让咱们吃吗？”
“不可能，悦姑娘如此在乎那只大鸟，先看看吧。”
“这悦姑娘怎么和平日有些不同，总觉得话变多了，人也不一样了。”
