踏入圣者之森的一瞬，艾维差点落泪，她深深吸了口这里的空气，“我觉得自己重新活过来了。”

“难为你跟着我。”丹妮斯敷衍道。艾维的心是放下了，她的心反而悬了起来，这次重回圣者之森，再出去指不定又过了几年，精灵对时间完全没感知，指望不上，丹妮斯只能默默祈祷外界不会在几年之间翻天覆地。

斯帕克被丹妮斯抱在怀中，焦虑地辨别召集令发起的方位，它一直知道精灵对妖精的蔑视，只怕精灵一个不称意就伤害它的亲友。

丹妮斯和艾维如风般穿梭在树林中，远远便见一个精灵正与什么东西对面而立，鼻间嗅出阵阵血腥气，斯帕克愈发焦躁。凑近一看，果然是群狐狸，几只站着，几只已倒在血泊中，了无生息。

“妈......咳，母亲。”斯帕克草草看过去，都是熟面孔，最重要的是它妈妈并没出什么问题，这才从丹妮斯怀中跳下。

“你回来了。”说话的是在弗莱姆族长身后的狐狸，它看上去比族长热情多了。丹妮斯从心声中得知这是斯帕克的姊妹之一。

斯帕克反而没搭理它，昂头走到沉默的母亲身边，视线偷偷去瞥倒地的同族。

找到狐妖的是黑泽，她冲丹妮斯和艾维点了下头算打招呼，便继续抱着双臂，向下俯视狐妖之母。

“怎么回事？”丹妮斯问。

黑泽指着狐妖道：“这只狐狸声称知道怎么实现你的设想，但我问它，它却不肯说出来。”

万狐之母将视线从黑泽身上移开，望向丹妮斯。

“你觉得杀了它们，我们就会说吗？”斯帕克怒不可遏。

黑泽用嘲弄的语气道：“怎么，你们不是很看重男儿的吗？”

这话狠揭妖精的黑历史，斯帕克更愤怒了：“那都是哪百年的事了，你......”

“斯帕克，住口。”弗莱姆轻声道，这是它对远行归来的女儿说的第一句话，可视线并未从丹妮斯身上离开。

丹妮斯心领神会，“你想和我们做交易？”

身后的艾维发出了一声短促的嗤笑。

斯帕克气得浑身毛都炸了起来，但有母亲加族长的命令在，她没再开口。

弗莱姆缓缓道：“要我来说，这称不上是交易——我只想和你谈。”【“因为你是唯一特别的。”】

“精灵是一体的。”黑泽皱眉道。她不觉得对她说和对丹妮斯说有什么不同。

但丹妮斯知道。她看了一眼满地棕红的狐狸尸体和更红的血，她觉得自己最起码不会做出这样的事。

【“你也会做出这样的事吗？”】

丹妮斯吓了一跳。听到他者的心声，然后用自己的话说出来，以达到“自己和对方心有灵犀”的效果，这种套近乎的方法是丹妮斯常用的，她可不习惯顺序反过来。

丹妮斯重新审视名为弗莱姆的狐妖。

斯帕克曾说她的妈妈是世界现存妖精里最强的一个，丹妮斯一笑置之，觉得只是女儿偏向母亲罢了。

【“不要害怕，我并不强大，不会对你有威胁。”】

什......丹妮斯忍不住向后退了半步，将惊呼咽了回去。

弗莱姆面上的毛发已经白了大半，“垂垂老矣”四字在它身上体现得淋漓尽致，这样身为一方领袖的老者，人们总是会下意识地认为其有着格外的智慧与能力......尤其是她，重生到这个世界才几年，她不会傲慢地认为一切尽在掌握之中。

【“你也有读心术？”】丹妮斯用心声试探。

【“我没有读心术，请不用担心。”】弗莱姆回应了她。

这是怎么回事？

【“我会为你解释的。请同意我的邀约。”】“可以吗？我们单独谈谈。”

丹妮斯又愣了一会儿，才意识到这句话是弗莱姆用嘴说出来的。

而她们已经呆呆对视有一会儿了，久到艾维、黑泽、斯帕克都在好奇地看她们。

“......好。”丹妮斯当然会同意，她需要解释，“现在吗？”

“不，在那之前我还有约要赴。”弗莱姆说完，便转过头去，没有任何目标地望着前方。

它方才用了召集令来着。丹妮斯想到，妖精的速度比精灵慢，估计得过一会儿才到。

那个最先跟斯帕克打招呼的狐狸朝丹妮斯走了过来，向她递上一簇毛发，“请先回去歇一会儿吧，我们内部的事结束，这簇毛发会发光，到时候再麻烦您过来。”

黑泽的脚尖一下一下地点着地面，艾维的心情也不佳，她们看向丹妮斯。

“走吧。”丹妮斯对她们说。

“这......我......”斯帕克左右为难。

“你留下，斯帕克。”弗莱姆终于看向她的女儿，眼底没有任何情绪，“这是所有妖精的事情。”

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她们没有回梧桐林跟别的精灵汇合，只走到足够远的地方等着。艾维抓紧一切时机教授丹妮斯，比她任何一任老师都积极。

“希望你能更多地意识到精灵的厉害。”艾维这样说，“你会因生为精灵而娇傲的。”

精灵的确太强了，她们最主要的魔法，既生命掌控，直接来源于母神。

“母亲的能力不是咱们可比拟的。”艾维催动身旁树木，令其一根枝杈快速伸长，又圈圈卷曲，变成个篮子形状，将丹妮斯托起，“咱们可以这样，或这样——”

树木的其余枝杈化为条条软鞭，抽向黑泽，黑泽手指对着地面勾了一下，一道巨大的木质屏障拔地而起，将攻击尽数拦下。

“但在母亲手里，”艾维拍了拍树皮，充满敬仰地说：“她能将它变成咱们的姊妹。”

那才是真正的生命掌控，真正高于一切的权柄，能将神憩庭园内恒止不动的树木变为有情绪、有思想的生灵。

“精灵，是神憩庭园的树？”丹妮斯才知道这件事。

艾维和黑泽笑了笑，这对于精灵来说太理所当然了，才会想不到要为丹妮斯讲解。就像没人会在自我介绍时说“我是被妈妈生下来的”一样。

“是的，等咱们回到神憩庭园，可以让母亲为咱们变出更多姊妹，或者，咱们一起变回树，我想挨着你。”艾维满怀爱意地抱住丹妮斯。

精灵能变成树，和精灵本身就是树，是从树变成的精灵，这两件事似乎没什么区别，但丹妮斯却觉得其中有什么不同。

而她总是很难在这样的爱意包围中想得太多。

“嘿，狐狸毛亮了。”黑泽提醒道。

“你去吧。”艾维放开了她，在圣者之森内部又没有人类，她大可不必一直跟着丹妮斯，“我就在这等你。”

“我回去告诉大家一声。”黑泽说完便转身离开。

丹妮斯看着手中红棕毛发，有点发慌，至今为止，还没有任何人发现她隐藏的能力。她怀着忐忑的心情回到之前和弗莱姆见面的地方。

其它妖精都离开了，包括斯帕克，只剩下弗莱姆一只狐狸在这里候着。

它变成了人形，赤虋裸的身上遍布皱纹，原本应为红棕的长发根部已经全白了，属于狐狸的狭长双眼让这位老太太看起来凌厉又精明。

人形没有意义，它只是需要一双能拿住刀的手。

斯帕克口中的万狐之母、妖精最后的强者，就这样拎着柄精钢短刀，等候丹妮斯上前，待她靠近，便将刀伸了过去。

丹妮斯困惑地看着面前的刀，“这是？”她问。

“斯帕克说你叫丹妮斯。很高兴认识你，丹妮斯。”弗莱姆没有回答，而是自说自话。

“是这样的，作为一个老东西，我想明白了一些事——比如，我们不可能得罪精灵，也就无法强迫你做任何事情。”弗莱姆捏着刀尖，将刀柄再次往丹妮斯那边伸了伸，“所以，我们不如直接放弃主动权，将其全然交给你。”

对方没提读心术的事，丹妮斯也不好自己揭发自己，只得继续听它说。

“简单来说，妖精需要解决偷猎者的麻烦，我们已经一代比一代弱了，不能继续承受这样的威胁。”

“当精灵找到我们，向我提出要求时，我就知道，机会终于来了。我最开始打算拿和器物结契的方法做交换，如果精灵不先替我们解决偷猎者，我就咬死牙关，什么都不说——这时，你出现了。”弗莱姆身体有些佝偻，她得抬头看着丹妮斯。

“你已经从我这里知道方法了，对不对？”弗莱姆干巴巴地笑道。【“因为你能读到我的思想。”】

丹妮斯浑身的汗毛瞬间立了起来，手贴近腰间系着的龙晶挂坠。

“哈哈，放心吧，我真的不会读心术。我有一项能查看人类属性的魔法，作为需要靠跟人类绑定来获取魔法的种族，这样的本事很实用，是吧？”它戏谑地说。

【“那为什么你能知道我在想什么？”】丹妮斯拿心声试它。

“你是不是想问为什么我会知道你在想什么？”弗莱姆这回露出个真实的笑容，“因为我太老了，见过的太多——你在思索时眉头皱着、眼神涣散，惊讶时则正相反，担忧时瞳孔扩大、嘴唇微张......我能猜得出你大概在想什么，这都是观察的结果。”

丹妮斯很惊讶，并立刻意识到自己果真是眉头高抬，眼神聚拢在老狐狸身上。

“你很厉害。”她夸赞道，随即去看弗莱姆手中的刀。

“你是不是在想，不能让这个消息从我这传出去。”弗莱姆仰头大笑，用另一只手攥住丹妮斯的手，将刀直接塞到她手中。

“可以，你可以这么做。”弗莱姆突然这样说。

被那双精明的眼睛死死盯着，丹妮斯只觉心慌意乱，这只妖精能看出她在想什么，甚至不需要借助魔法，这就是被读心的感觉？

“我本来也该死了，我这样的老家伙不该久久羁留于世间......但是，我放不下我的孩子们，既然还没到死的时候，我就想多为它们做些什么。”

弗莱姆继续说：“我知道你已经知道了我要说的，但我总得说出口才显得正式——丹妮斯女士，你的选择有很多：放弃在妖精身上找法子、靠武力逼迫我们配合你、或者帮我们解决法环的威胁，让我们回报你......都取决于你。”

“而我们......”万狐之母苦笑道，“弱者没有选择的权力。”

“但弱者也有弱者的挣扎。我和另几位妖精族长已经达成共识，代表圣者之森的所有妖精向你宣言：我们只有在你解决法环威胁后才会配合。如果你因此而发怒的话，就用这刀杀了我们吧，我们宁可被你杀死，也不会放弃我们的诉求。”

“妖精的命运交由你手，选择吧，丹妮斯。”弗莱姆握着丹妮斯的手，将刀尖贴近心脏，丹妮斯只需要轻轻一推，就能令妖精中的最强者丧命。

这就是弱者的命运，它们的生与死并不掌握在自己手中，而在于别人的一念之差。

丹妮斯心里......不，她，心里的某些黑暗火苗正随她情绪的摇摆而颤动着，她本希望这火能熄灭，但总有不合时宜的风来助燃。她爱女人，对外形肖像女人的精灵也很有好感，至于其她异族，姑且称得上“还行”，若无利益冲突，她并不愿为难它们。

但面前这个妖精，知道她有读心术。

“你的这项能力，有传给其它妖精吗？”丹妮斯问。她只知道斯帕克没有。

“没有，妖精不再需要这种能力了，它会随我一起消亡。”

是实话。

这项特别的能力可以使妖精选出更强的结契对象，丹妮斯不相信妖精的领袖会让其就此失传。

再一次地，弗莱姆看出丹妮斯的想法，“妖精不该依附于人生存，曾经不该，以后也不会了。”它顿了顿，补充道：“这是最后一次。我们不得不靠着你，而这种行为总要付出代价。”

刀尖还抵在它心口处。

丹妮斯转了转刀柄，不过并未给弗莱姆造成伤害。

她的脑海中突然浮现起之前跟斯帕克的一次对话，那时她再次表示将斯帕克当成朋友。

“你还不明白吗，丹妮斯？我们不可能是朋友！”斯帕克这样说。

是啊，她怎么会不明白呢？一段不平等的关系中怎么可能产生友谊？

黑色火苗上下翻飞。

作者有话说

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第69章 懒惰5