六月下旬，竹叶青在某次教完肖抑武功后，淡淡提道：“抑儿，岁月弹指，一晃你已近弱冠。”

“是，师父教导十载，殷勤辛劳，没齿不敢忘。”

竹叶青负手：“你学武是很肯吃苦的，持之以恒，必定青出于蓝。武功上，为师不担心，”

肖抑垂首：“师父谬赞。”心中奇怪，师父今日怎这多话？

“为师担心的，是你成人之后……难觅良配。”不等肖抑接话，竹叶青继续道，“前日你问为师何为喜欢，转念想想，是该给你谋一门婚事了。”

肖抑心念一跳，明知不可能，却难抑一份与冯安安师门之命的期待。

竹叶青道：“为师打算，近日就将清心许配与你！”

肖抑惊诧：“尹师妹？”

竹叶青颔首：“对。为师很看好你，他日亲传衣钵，到时你不仅是新的毒蛇，还是这无名山上，新的山主！你不仅能与清心妻和子美，且在这万山上下，发号施令，他人莫敢不从！”

肖抑深陷错配震惊，未因竹叶青波澜壮阔的描绘而激动：“可是师父，徒儿与尹师妹并无感情，不可错配！”

竹叶青反问：“那你与谁有感情呢？”

肖抑一时语噻。

竹叶青道：“你问过为师，为师亦告诉了你，喜欢只是陪伴。哪一个人陪都是一样的，时光流逝，会令你习惯身边的人。”

肖抑接不上话。

竹叶青却也不再言语，褪了上.身衣衫，浸在瀑布下苦修。

肖抑行礼：“徒儿告退了。”

*

找他人寻求答案，被越说越糊涂。

不如求助书本。

肖抑觉着，自己就是书读少了，才会困惑、伤神。

他读了些大儒著作，又读道学经典。得知没收来的两本图册，其实不能读的。

又知道，男儿志在四方，不可耽于儿女情长。

愈发觉得不说出口是对的。

七月六日，肖抑照例夜读，一盏烛火，比天上的月亮熬得还长。

山上夜里起凉气，坐久了，一双脚仿佛泡在井水里。

尹清心深夜造访。

竹叶青有时一起教两人武功，还算熟悉，但这个点来访，难免有些怪怪的。

肖抑询问：“师妹是有何事？”手拦在门上，未放她进来。

尹清心告诉他：“师父命我前来。”

肖抑手臂稍松，尹清心趁机进屋。

屋内有四把椅子，她却偏偏坐在床沿。

肖抑蹙眉。

尹清心道：“师兄过来坐，我有话要与你说。”

肖抑疑迟未坐。

思忖判断，补了一句：“师妹逾越了。”

尹清心笑道：“师父有意将我许配与你，这算什么逾矩！”她也是苦孩子出生，一直认定山上是最好的世界。与同辈最强者结为夫妻，是上上等安排。

肖抑立在原地。

书上说，情爱只是锦上添花，男儿志不在此。

师父说，哪一个人陪都是一样的，时光流逝，会令你习惯身边的人。

尹清心说，师父有意将我许配与你，这算什么逾矩？

这些话立于同一个据点，层层推进，令肖抑踟蹰。

不该想，他却又想起画册里的内容：书生向小.姐流露爱意，可反过来想，未提及小.姐是否也爱书生？

但不管爱与不爱，她接受了他，后半生仍能颠.鸾倒凤，欢欢喜喜。

肖抑缓缓在床沿坐下，两手紧攥在身侧。

尹清心瞧见肖抑的紧张，笑道：“师兄日夜苦学，一刻不得放松，我来服侍师兄。”无名山人说服侍，一般指代按.摩。尹清心侧身转跪，双膝跪在床上，抬起两臂，要按肖抑的太阳穴。

手臂还未抬起，脸已与肖抑的面庞，近距离相对。

近到两人都能看清楚对方脸上的汗毛。

尹清心面貌清秀，双眸如水。

是两泉望得到底的清潭。

肖抑却突然难受起来，只觉胃里翻江倒海，有厌恶欲呕之感。

肖抑站起来，后退三步。

他从这一刻起明白，自己永远无法像某一部分人，例如王照，例如那些去怡红楼的人，把情与爱清楚分开，无爱也可享受欢愉。

他不行的，没有爱，碰都不想碰。

避之不及。

尹清心受了挫败，心中不甘。她本就是有备而来，一时变本加厉，出了大招——系带一解，露出内无一物的风光。

肖抑先是震惊，而后背过身去。

他心里是无尽的疏离与落寞。仿佛在无尽虚空中的一叶扁舟上，下不着底，上不着天。

尹清心嘲笑道：“师兄修的是武学，不是佛法吧？”

肖抑尚是少年郎，说话不知轻重，旋即回道：“师妹的芳名是清心，不是淫心吧？”

这话哪个姑娘家受得住，一下就把尹清心的内心刺伤了。她穿好衣衫，夺门而出。

后来无名山毁，开山门，尹清心下山后见识到天下之大，自然去寻觅更高一层的强者，不再纠缠肖抑。这些都是后话，暂且不提。

只说肖抑明白己心，当夜就去找了竹叶青。

一定要取消这门婚事。

竹叶青住在山巅，几无通路，需要徒手攀爬。肖抑往上爬，从来没失手过，却在那一天，失手下坠，还好命大，被树枝勾住。

这是岩壁缝隙里倔强生长出的一枝。

要多谢这棵树，肖抑心中暗道，看向树枝，却发现端倪。

他借着树枝挪过去，一手抓紧，一手拼命在崖壁上擦拭，抹去，崖壁很快露出缝来。

是一个隐秘的山洞。

冯安安喜欢躲进各种洞里，他总是去找她，所以无名山上大小洞穴，没有人比他更清楚了。

可这个洞，肖抑从不晓得。

他挪开洞门，跳进洞内，又重新把门关上。

因为陌生，所以谨慎，他本能地八方查看，发现顶上有一个小孔。他顺着钟.乳石攀爬上去，仔细检查，发现这不是孔，而是一块奇特的，透明的石头，透过这如孔石头，能窥见一壁之隔的情况。

肖抑将右眼对准洞口，这一瞧，既明白又吃惊。

明白了，上头是冯安安最爱躲的那个洞，他现在所处位置，是无人知晓底层密室。

吃惊是上头洞里，伫立着竹叶青和五师父，两人正在激烈争吵。

两人吵着吵着，竟动起手来，五师父激动之下，撕下竹叶青的人.皮.面具！

肖抑一直以为，自己的师父和五师父有点什么，不是夫妻，胜是夫妻。

竹叶青会在许多场合偏心和保护五师父，也许他爱她多一点。

肖抑甚至想过，竹叶青和五师父，就是上一辈他和冯安安的关系。

但现在听他们吵架，却“以为”全错！

竹叶青和五师父，只是“合作”关系。

五师父在上山前，有一位未婚夫。她与这定了亲的夫君，相互之间并无感情，但心不同意相同，互为最佳助力。

最合适的人，不妨在一起。

五师父和她的未婚夫，一直觊觎无名山——权利，秘术……一切一切。

两人约定，得到无名山的一切后，就一起去瑶城，搅动更大的天地。

五师父和这位未婚夫一同上山，她在明，他在暗，他助她成为新一任的蜥蜴。

然后，她杀了竹叶青，将未婚夫易容成竹叶青。

所以肖抑一直拜的师父，都是这位未婚夫。

两人合作了五年，相互助力，一帆风顺，

合作十年，愈发默契，一体同心。

合作十五年、二十年……由两颗野心共同组成的一体，终究也会因为两心不合，皆想独吞，而产生不可修补的裂痕。

成也无情，败也无情。

打到最后，竹叶青失手杀了五师父。

杀她的时候，他凝视着她，目中寒光凛冽，告诉她：“我才是最强的。”

可五师父死了，闭上双眼，再无五感，他却又抱着她，痛哭一场，眼泪不止。

肖抑在底下窥视，心想：情之一字，师父自己都是错的，哪还能指点徒弟。

从此不尽信师父。

原以为这事就此了结，虿翁却现身洞中。

说自己撞见了竹叶青做得好事。

虿翁笑且歪头：“不对，不该称你‘竹叶青’，我也不应尊你为大师兄。”

竹叶青止住眼泪，目光重冷，横对虿翁：“你想怎样？”

虿翁笑了，提出想与竹叶青平分无名山，轮流坐首领之位。

虿翁说得很详细，不给竹叶青留下一丝一毫的漏洞。他甚至强调，自己百年之后，徒弟冯安安接任位置，仍要继续同竹叶青平分。

虿翁说，竹叶青的秘密，会成为蝎子一派的秘密，在上任与下任交替时传递。

竹叶青很少有笑容，回应虿翁时一脸严肃：“你为甚么要找徒弟接任？”

虿翁道：“这是规矩。”

竹叶青扯了一下嘴角，兴许他是在笑：“亲生父子，尚不可信，何况毫无血缘的师徒。不是你屠他，便是他屠你。”

虿翁闻言，咄咄连怼：“那你百年之后如何？那你收徒弟干嘛？！”

“徒弟自有徒弟的用处。”竹叶青负手矗立，“各人在棋盘上各有位置，徒弟是……”竹叶青看一眼五师父，“舌婆也是。”舌婆是五师父的外号。

“就是说纷纷攘攘，他人尽是你的棋子？”

“正是。”

虿翁眯起眼睛，心想那我可不是。他晓得竹叶青已起杀心，断不会与他平分尊位。

此等情况，只能先下手为强，杀了竹叶青，独吞尊位。

虿翁假装着继续讨价还价，实则趁竹叶青放松警惕，一只暗器飞来。

竹叶青一闪，虿翁打得偏了，只击中竹叶青左臂。

虿翁杀意四起，布起幻术。

在竹叶青的幻境里，虿翁幻化成五师父，不断刺激竹叶青。

步步紧逼，幻术变化非常而不能防，眼看虿翁已是压倒性优势，竹叶青却拿出一串珠子穿成的手钏，缓缓敲击。

虿翁的幻术瞬间就破了。

虿翁大惊：“你哪来这等神器？”

竹叶青冷冷道：“若无此器，我缘何上山？”

虿翁后退，再施幻，竹叶青敲击手钏，幻术无效。

虿翁再施，再无效。

虿翁慌了，欲逃出山洞，竹叶青追上去，反将虿翁手筋脚筋挑断。一剑直刺，还要击毙虿翁，虿翁却很聪明，成球躲过，毫不犹豫滚落洞外，呼啸下坠。

留得青山，莫怕没柴。

竹叶青追出去，偷窥的肖抑亦紧张，跳下钟乳石追至洞口，门微微推开一缝，正好瞧见竹叶青将虿翁的尸体抛进一废弃的枯井里。

他那时以为是尸体。

肖抑心有忐忑，担心漏了气息，但竹叶青似乎未发现徒弟的偷窥。

翌日便是七夕，无名山仍在庆典当中。

竹叶青主持仪式，告知众人，虿翁和五师父下山办事，要到下月才回。

临近结束，竹叶青公开为两位爱徒订下姻约。

肖抑此时已有一份铁了心的打算，此时此刻场上，没有辩驳竹叶青。

表现得很顺从。

定亲后一日，肖抑去找了冯安安。

她一见他，就道“恭喜”，又调侃肖抑，说是不是以后要喊尹清心“大师嫂”。

肖抑见她满脸喜悦，言语真诚，不禁伤心。

无名山上有风俗，男女结亲，朋友都要送些钱财表示祝贺。

冯安安和肖抑都送过别人，她平常都送礼，皆不超过二十两银。此刻却对肖抑说起，他成亲那日，送他五十两金！

肖抑道：“你现在哪来五十两？”这里不是蘋阳王府，不能典当衣衫。

冯安安翘着二郎腿，一挥手：“早晚的事！”她说，“我俩推心置腹，莫逆的交情，我老早就打定主意，你成亲那日，定要送你份最贵重的贺礼！”

肖抑幽幽道：“不用你送。”他不会成亲，若真能成亲，新娘子需要送礼？

肖抑道：“不说这个了，你真想下山？”

“当然！”冯安安左顾右盼，确定无人偷听，跑到肖抑耳朵跟前，小声告诉他，“我有点想十五动手，虿翁不在，正是最好的机会。”

肖抑道：“嗯，正合我所想。”

冯安安就把计划同肖抑说了，邀道：“可愿与我联手？”

肖抑：“你这计划还算周密，只是风险太大。我们若再找一个人，三人联手，推倒无名山。”肖抑说到这里，不自禁看向冯安安，此刻他的眼中没有情爱，而是欣赏，感激。

他觉得要谢谢冯安安，虽然两人无缘，但她点醒了自己。

一来，世间有更广阔的天地，他可以尝试摆脱出身，摆脱匪籍，去挣更光明的后半生。

二来，竹叶青真性狠厉，总有一天会对徒弟动手，不若先发制人。

后来，肖抑的手札上有一页是这样记录：

七月十五，生死之战。

赢。