圆月高悬，浓淡不一的雾气缭绕林间，留驻在横生枯枝上，连月色都衬得淡薄朦胧。

齐弈年率人走在林间小道上，脚下是清脆落叶碎裂的沙沙声，鹰一般的目光去处是一座不起眼到简陋的破败木屋，木条横斜陈旧，几乎能从外头看见里面的情景。

怎么瞧也是许久无人来过的。

时遇率先听到了外面的动静，很快便明白过来齐弈年这是宁愿不顾宫中事宜也要赶来，只为防他们不将许明涯带走。

看来还是小瞧了他。

时遇眉梢微挑，趁着他们走进将许明涯等钳住关进屋中暗室，许明涯不识时遇不肯顺从，时遇冷冷勾了勾唇角，将许清拉出来，抵了把匕首在她脖子上，俯身轻声对许明涯道：

“不要出声，明白吗？”说着晃了晃那把横在许清脖子上的匕首，警告之意溢于言表。

许明涯瞬间乖顺下来，点点头表示自己明白，而后恨恨看了一眼时遇。

时遇不理会，等到暗门关闭，放开许清将她带至另一更隐蔽处，顺便将那把匕首也抛进她怀中，许清手忙脚乱地接住，便听他道。

“留着防身。”

时遇重新回到门口处，齐弈年等人此时与他相隔不过五尺。

时遇屏住呼吸，轻轻靠在门处听着外头的动静，修长的手指略略翻飞，一抹寒光在指间若隐若现。

齐弈年停在门前不远处，目光如炬地盯着那扇破旧的门，抬手制止了下属率先进去查探的举动。

“我来。”

齐弈年沙哑开口，按下腹部那点不适感，提步朝前走去。

一步、两步……

时遇心中默数，手中薄刀蓄势待发，只待来人推开门便断其咽喉。

而齐弈年却随着前进步伐，面色越来越苍白，深冬短短的几步路竟让他走得额角冒汗，步伐也愈□□浮。

他最终坚持不住，止在了木门一步之遥，闭了闭眼，飞身往林中而去，身后属下欲跟，被他狠狠斥了回去。

“去查那间屋子！”

那属下被莫名斥了一顿后只好回去，推开门，里头却空无一人。

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趁着齐弈年离开的那片刻，时遇迅速带着三人顺着暗道逃离。

他怀疑过齐弈年还留有后手，特意绕了远路，只是直到他们走出这片山，身后也没有传来追捕的迹象，部下在流放队伍中潜藏成功的信号也打了出来。

时遇便放下心来，将人带到望江边缘的一个小县城，送他们住进了提前备好的客栈。

一路奔波，三人已从开始的惊忧变得冷静些许，不安地站在门处看着时遇。

“你们暂且留住几日，待风声过后自会有人前来安排你们离开此地。”

时遇自顾自给自己倒了杯茶，一边歇息一边沉声嘱咐，等了一会儿却不见几人回应，才猛然想起他们的哑穴还未被解开。

有些抱歉地迅速替他们解开了穴道，许明涯立刻将许清手中的匕首夺过指向时遇，警惕地望着他：“你是何人，将我们带出来有何目的？”

时遇淡淡看了一眼颤动的刀剑，没有理会许明涯末路一般的抵抗，转向明显好说话一点的许清：“不用太过防备，齐弈年没有放过你们，我也是受人所托，你们安心住下就是。”

许清愣愣的，不明白自己为何会和齐弈年扯上关系，可她听到后半句话时眼睛亮了亮，有些期冀地问道：“是希蕴让您来的吗？”

时遇不置可否地笑了笑，而后冲许家夫妇致歉：“先前情况紧急，多有得罪，二位见谅。”

许明涯在听到时遇说起齐弈年时就放下了匕首，此刻还想质问几句，却被许清拦下了。

时遇安排了两间房屋，还特留下一人保护，简单叮嘱两句后趁着夜色离开。

此地是个名为楠起县的小县城，昨日元宵，花灯庆展热闹到很晚，此时人群散去，摊贩收起，有几分热闹后的寥落。

离了皇宫，时遇难得的有几分松快，沿着街道慢慢踱着。

一桥边售卖花灯的小贩正慢悠悠地将架上未售出的花灯打包收起，嘴里哼着不知名的曲调。

时遇经过时，下意识往架上瞥了一眼，却被那小贩敏锐地抓住，笑容可掬地将他拦在桥边。

“这位公子看着不像本地人，我们楠起花灯最是出名，公子好不容易来趟看看带哪一盏回去？”

时遇顺着他手指向的方向看去，架上花灯所剩不多，余下的却的确都做得精致漂亮，哪怕只有三四盏也将平凡的竹架装点得美好，比起宫中所奉也不遑多让。

可是，“元宵已过，再买花灯有什么用呢？”他收回目光，转身欲离开，却瞥到小贩桌下收起的那盏莹黄色芍药鎏金花灯。

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王希蕴担忧许清那边进展，一夜辗转，直到夜深都尚未入眠。

晚间的元宵又吃着有些甜腻了，积在腹中不舒坦，便下床去取些水。

却见窗外突然闪过一个人影，吓得她一口水呛住咳嗽起来。

有贼吗？不应该啊，有步濯在她身边照应，哪有贼能到她们房舍里来？

看了一眼已经开始打呼的文书同，王希蕴抿抿唇，随手从岸上抄起一块镇纸，轻手轻脚地出了房门。

绕了个角行到窗外，王希蕴看到那里的东西呆了片刻。

窗下凝霜石地上静静搁着一盏鎏金花灯，她空着的那只手将其拿起细细端详。

做工精巧，莹黄色的灯衣上画了栩栩如生的赤色芍药，八个灯棱处串串红珠倾落而下，旋转起来有清澈悦耳的碰撞声。

此时花灯中未点蜡，清冷的月光射进又从里透出，将这盏原本华丽无比的花灯映得多了几分清韵雅致。

这样一盏花灯一看就价值不菲，是谁将它搁在此处的？

身后传来一声轻咳，仿佛在回应她的疑问，王希蕴扭头，就见时遇侧倚着墙，微微歪头，眼中流光盛着细碎笑意。

王希蕴惊喜道：“你竟！”随即又想到里头还有人在休息，压低了声音，“你竟无事？”

时遇看了看对方手中牢牢捏着的镇纸，有些无奈：“若不是我跑得快，就要出事了。”

王希蕴眨眨眼，反应过来他意有所指，轻咳一声，毫不歉疚道：“夜闯绘神楼，哪怕真砸你脑袋上你也该受着。”

而后她又笑起来，走近他：“我午间听闻齐弈年不在宫中，便猜测他可能去了房陵那边，还在担心你们，现下看你无事便宽心了。”

时遇自然地从她手中接过那块沉甸甸，指不定下一刻就要砸到他头上的镇纸，认真回她：“齐弈年的确去了房陵那处，差一点就要将我们抓住了。”

“只是临了他却突然离去，我听他呼吸说话急促，不知是发生了什么事，只怕是故意放走我们的。”

突然离去？说话呼吸急促？

王希蕴没忍住，“噗嗤”笑出声来，半天停不下来，直到时遇向她投来疑惑的目光，她才收住摆了摆手，唇边还有未散去的笑意：“没什么，他可能真有什么急事得处理吧。”

时遇看着她的模样挑了挑眉，不知想到了什么，似笑非笑道：“是你搞得鬼？”

什么话？王希蕴微微昂起下巴，表情有些倨傲：“殿下还是不要随意污蔑，这样莫须有的罪名我可担不起。”

“您说的是，是小王唐突了。”时遇微微低头，朝那盏花灯扬了扬下巴，“那这盏花灯就用来给您赔罪，还往王大人不记小人过。”

他说着玩笑话，语气却十分认真，王希蕴表情僵了僵，下意识推脱：“殿下不要玩笑了，这花灯看起来就价值不菲，我无功不受禄，实在是受不得。”

“你不喜欢？”时遇反问。

自然不是，就如她爱作浓墨重彩的画作一样，这盏华丽精致的花灯几乎是一瞬间就俘获了她的目光。

“可好端端的，为何要送我这样一盏灯呢？”元宵佳节，送花灯意祝愿，意祈福，意钟爱，这盏花灯代表了什么意思呢？

时遇看向那盏灯，月光下它一圈一圈地缓缓旋转，光影明明灭灭见那朵芍药忽明忽暗，他语气微沉，缓缓道：“画神劳力劳心，日子久了难免体弱气虚。”

“这盏花灯最漂亮，便用它祈一祈福，愿您身体康健，长命百岁。”

他说话时一直望着灯，像透过灯看向什么人，王希蕴察觉他情绪有些低落，但也不知该如何劝慰。

只好学着他昨日那样转移话题：“你有问许明涯他是因为什么事得罪了齐弈年吗？”

时遇回过神来看她一眼，眉眼舒展了些：“王大人今日，也是极体贴的。”他在王希蕴回讽他前正了神色，“许明涯极防备我，我不好开口，得等到哪日带你见了许清，才好劝着他告知。”

王希蕴点点头，明白他说的有理，转而问了另一个问题：

“我知你有轻功，飞檐走壁来去自如是习惯了的，可是我白日听讲，你带着我一夜之间往返两地，来得及吗？”

时遇微微蹙眉思考了片刻后，垂眸对着她狡黠地笑：“来不来得及，大人试试？”