昊天上帝注视着着冥官朝服端坐在自己面前的蓐收，裹着水意的视线拂过她清冷的面容，描摹着她英气的脸廓，锐气的眉弓，深邃的眼睛，高挺的鼻梁，眼眸里有慈爱、有疼惜、有愧疚、更有愤怒。蓐收是他与瑶池金母的长女，却还在襁褓之中就不得不成为了吸纳战事浊气的容器，粉雕玉砌的娇嫩小脸瞬间苍老得叫他痛心。从出生到最后为天界战死，她的一生就如同一颗流星倏然滑过他的掌心，他拼命地留，拼命地抓，到头来却也只能无力地眼睁睁看着她苦，看着她死，看着她如一朵冰山上的雪莲尚未盛开便开始了干枯、委顿、衰败、凋谢，如今又要眼睁睁地看着她沦为姜伋手里的棋子，被难为，被利用。
“龙儿。”昊天上帝舐犊之情在心间汹涌澎湃，情不自禁地喃喃了一声蓐收的乳名。蓐收出生的时候刚好是辰月辰时，辰是由龙族值守，昊天上帝是借此希望自己的女儿也能得到佑护。殿门外响起三声击掌的清脆声音，蓐收知道这是外面的守卫在提醒她会面结束。她面色平静地起身告辞转头离去，但在迈出门槛的那一刻，强压眼底的那一抹情绪还是不免漫出了些许。她生前死后都是武将，耳力素来极好，昊天上帝的那声“龙儿”她怎会听不见？平心而论，昊天上帝这个父亲待她还是尽职的，拿她做容器吸纳浊气也是没办法的办法，毕竟他不能由着苍生受难，由着她死，而站在一旁袖手旁观啊。她不表露情绪，不是怨恨昊天上帝，实在是她不敢啊。她此番走这一趟，不是她自己的主意，毕竟冥律的规避原则摆在那呢，所以，这一趟，其实是姜伋安排的。前头关于昊天上帝暗命通天教主谋杀海诺的传言爆发舆论发酵，后脚姜伋就递话儿给她，说法理无外乎情，他体谅她孺慕之思，决定格外施恩，破例准许她去探望昊天上帝以尽孝道，末了还特意提醒她想着自己冥官身份谨慎言辞。蓐收听得眉角直抽，姜伋这是拿她当孩子哄还是拿她当猴子耍？给她选了个这么巧合的时间点，施恩的目的不是呼之欲出的吗？偏偏姜伋这话递得还没什么漏洞。提规避原则？姜伋说了是格外施恩。提归零原则？她没向望乡台交过断亲申请。她找不到理由不去，那么她就得照着姜伋的意思去，如果她不照办，接下来很有可能就是鲛儿上书向姜伋哭诉喊冤。鲛儿虽被罚禁侍三年期间以废弃论，但她依然隶属君翊殿有权请求姜伋出面为她主持公道，不过这样一来事情就算闹大了，很显然姜伋不愿意事情是这个走向，所以他才会备下这个台阶让她去铺。当然，她不按姜伋的意思办姜伋也无所谓，就和昊天上帝死嗑呗，届时舆论一发不可收拾，瑶池金母找上门来，姜伋也有一百种办法让她来找她。小人！真是小人！蓐收胸中不忿却也无可奈何，迈步同时身后的殿门也随之关闭。殿门之内，昊天上帝拍案怒斥，“竖子混账！”
“主君息怒。”侍坐在侧的白虎星君神色淡淡地开口一劝，昊天上帝瞧了眼他的表情自年头不自觉地隐隐一痛，“你怀疑我？”昊天上帝陡然起身凛道，“本帝要诛海诺，需要假他通天教主之手？”
“主君稍安。”白虎星君跟着起身，流转在他衣袂间的栀子香气因着他的动作幽幽浮出，和
圆塘边大蓬大蓬热烈绽放的栀子吐出的浓郁香气渐渐绵成一片。甘甜的芬芳强有力地驱散了汤药的苦味，姜伋沉浸其中整个身子舒适惬意到不行。用过膳吃完药的他坐在长窗前缝制栀子香囊，嘴上说是为了希儿，但希儿现在用得了这个？何况，不管是谁只要看到并排摆在桌案上的经过仔细挑选出来的栀子和水晶兰，水晶蓝的朵数比栀子还要多，便知道香囊其实是做给鲛儿和希儿的。宁静甜蜜的氛围中，敖丙轻轻走了进来低声禀报。姜伋闻言神色一敛，放下手中的活计向敖丙微微点了点头。敖丙会意退了出去，过了片刻他将蓐收引了进来。姜伋含了一缕亲切平和的笑意端坐在案后，蓐收一进来便照着规矩向姜伋下拜行礼，“臣叩见公子。承蒙公子开恩，准臣与家父一见。臣感激涕零，特来谢恩。”
“将军免礼，请坐。”姜伋微笑抬手，蓐收俯身道谢跪坐到敖丙为她铺下的席子上。今日殿阁备的茶是青柑，蓐收垂眸看了看清澈透亮的茶汤，她本身其实不爱饮茶，不过碍于礼数这才陪着姜伋浅浅抿了一口。放下茶盏后，蓐收低头道，“臣谢公子赐茶，只是臣不通茶道，说不出其中的妙处，只觉得茶香清新，茶味甘醇，还望公子见谅。”
“无妨，我也说不出。这茶虽送进了我君翊殿，可他们根本不许我喝。我这杯里是水。”姜伋的声音中透着浓浓的委屈，蓐收忍住挥出白绫在姜伋那张俊秀的脸上抽出一道红痕的冲动挤出一个笑容呵呵了两声。昊天上帝皱着眉头不甘心地踱了几步后回到白虎星君身前站定，“我本就是冤枉的，怎么就澄清不了？”
白虎星君几不可闻地叹息了一声，“不是澄清不了，而是有谁愿意听您澄清。莫非主君真的不知，在这世上，唯有被害者与加害者关心真相，因为被害者渴望沉冤得雪，加害者恐惧东窗事发，余者皆是过客。”
昊天上帝无言以对。蓐收正襟危坐眸光清冷，姜伋怔愣一瞬忍俊不禁，“将军无需如此，说起来您算得上我姨姐儿，咱们是一家。”
“臣不敢。”蓐收口上谦卑，眼神却开始发紧：敖丙退出去了，姜伋套近乎了，这是要开问了！“闻仲如何？”姜伋确实开问了，但他居然没问昊天上帝这有点出乎蓐收的意料。蓐收不自禁地忪了一下，姜伋见状脸色立刻见沉。觉察到姜伋神色有变蓐收赶紧调整情绪瞬间完全切回冥界五道将军模式，“目前为止没有异样，姜先生也未提出延长闻仲在阳时间的申请。大周对鹰川的战事到了尾声，臣已于前日接到转轮殿关于做好轮回准备的通知。”
时人间帝辛三十年四月中，大周将领韦护率军攻破鹰川京都，乌衣教覆灭，教主子真失踪，鹰川宗室悉数被捕，鹰川主初之秋自杀未遂被周军生擒押往西岐，随同奉上的还有一只方形木匣，里面装的是一条叠得方方正正的三尺白绫。据初之秋交代，这是他和子真为了彻底占领雁城而共同拟定的一份死亡名单。名单上，姜淑祥居首，后面依次是竹心、柳息风、姜伋、柳卷云……足有千个，且绝大多数都遭了勾划。名单公布一刻，青山哀悼，碧海痛泣，天地齐悲，万民追思。姬发泪洒当场，大怮之下连发四道旨意：一、为包括名单在内凡因保卫雁城抵抗鹰川侵略而牺牲树碑立传建祠纪念。二、收养忠烈遗孤为子，告祖宗上族谱。三、朔城军通敌叛国案即日重启调查。四、委派姜淑祥亲往鹰川指导周军销毁娇美人并代表天子犒劳一众将士。在姬发下旨前姜淑祥便已做好了准备，旨意下达的同时姜淑祥就立马跳上金孔雀降飞去鹰川。按说之前的行刺案尚未了结，姜淑祥此时不宜离开西岐，姬发和姜淑祥明知此举可能会引来朝野非议但依然如此安排的一个重要原因就是娇美人。一般来讲，要销毁什么东西，最常用的方式便是焚烧，比如秸秆，通常就是这样处置的，可娇美人不行，这是因为无论是草木还是什么，焚烧时都会不可避免地产生大量浓烟，而娇美人这类植物在焚烧后所产生的浓烟偏偏是带毒的，只要吸入就会成瘾，当然，也不能坑埋，因为娇美人对土壤的破坏力极强，因此，销毁娇美人必须采用特定方法。第一步，将娇美人连根挖出放入咸水深缸中，浸泡到娇美人花瓣褪色花枝变黄发软。第二步，点火熬煮，至膏状，熄火，加入生石灰，已成膏状的娇美人会渐渐溶解在水中。第三步，取出虹吸转移杯，将娇美人溶解液全部收集转移至神农谷净池中净化至无害，到此，娇美人的销毁工作才算完成。
姜淑祥张开衣袖收回咸水深缸和虹吸转移杯，两行悲悯的清泪从她的眼角连绵滚落。她的身后，是周军为鹰川百姓修空冢立石碑的忙碌身影。由于长年累月地种植和加工娇美人，鹰川百姓都被荼毒得太厉害，而这，正是她来鹰川的最重要原因，她要为挽救鹰川百姓生命尽最后一搏，只可惜这一次，她没能从鬼差手中成功抢下人来。一朵娇美人，亡了鹰川百姓，一场雪崩，葬了鹰川所有。也不知是不是冥冥之中的安排，书写鹰川最终结局的奏章居然是在一个天朗气清惠风和畅的日子里送到姬发手上的。国破，人绝，这位下旨出兵覆灭鹰川的大周天子在接到韦护的禀报后没有欣喜，没有解气，没有愤恨，他只是在悬挂于墙的军图前寂寂伫立。姜子牙缓步走到姬发身后，轻轻唤了一声“天子”。姬发转过身来，面颊上挂满了泪水，可姜子牙见到这样的姬发脸上却是一副意料之中的平静表情。姬发匆匆抬手揩拭了一下眼泪，颤抖的嘴角勉强挤出一丝微笑，“岳父，自我登基以来，蒙您辅佐，赖群臣扶持，外夷宾服，今鹰川又将归我大周版图，这等举国同庆的日子里，我知道我是不该哭的。”
姜子牙微微摇了摇头，“天子此言差矣。孩子顽劣、混账，闯下弥天大祸，身送法曹，斩于市井，作为父母，纵使知道他罪有应得，可又哪个不是当街大哭，痛心疾首？何况鹰川之罪不在于民，天子又岂不心生悲怆，潸然泪下呢？天子对百姓有情，实乃百姓之福，于此臣唯有一句，请天子切莫过分沉溺悲伤。”
姬发点了点头深深吸了口气。“岳父，淑祥回旨，娇美人销毁工作已完成，但是她不能确定娇美人在人间是否还有残留。这也是我的忧虑，子真逃匿无踪，焉知他不会改名换姓继续害人！”姬发平复下去的心绪再次激动起来，此时君臣相对而坐，姜子牙倏然觉得本来温暖惬意的阳光有些微微烤脸，“这事是臣的失误，臣低估了子真。”姜子牙根据马昆、柳息风、姜淑祥、鱼在溪等人的描述和自己调查来的信息判断子真应该是一个通晓邪门法术有些修为的江湖道士。他想着有周军闻仲和韦护，加上冥界也会出兵，拿下一个子真当不是难事，没成想他们会连子真的影子都抓不着。他觐见姬发前自己卜卦问过，也发消息往冥界打听过，俱是无果。“臣不相信子真一个活人凭空消失，从乌衣教的行事及子真能在阴兵手中逃脱来看，他恐怕与冥官有所勾结，若真如臣所料，那咱们抓捕子真时不妨也请冥官帮忙。”
姜子牙清亮的眸子清晰滑过一抹狡黠，姬发看懂了姜子牙的眼神点头笑道，“我知道了，我这就致函君翊殿。”旋即他又敛容问道，“那娇美人呢？”
“子真撺掇鹰川上下种植娇美人的动机究竟是什么现在还不知道，但从他们的行为来看，他行此举大概就是为了敛财，既如此，天子何妨以重法惩之。”
帝辛三十年四月二十，姬发正式下旨：一、禁止大周之人种植娇美人与舞草类植物，违者断双手，没全部家产，全家流放荒蛮，遇赦不赦。二、禁止大周之人购买、贩卖娇美人与舞草类植物制品、卖者死，诛其满门，没全部家产，缴与贩卖所得二倍罚金由犯者未被牵连之亲属代。买者，夷三族，没全部家产，缴与购买所用四倍罚金友犯者未被牵连之亲属代。三、对种植、买卖娇美人与舞草类的调查、问罪、惩处以其现世时间算起。四、发布乌衣教逆魁子真海捕文书，即日起，凡提供此贼线索者，受上赏。姬发这道旨意令朝野震惊天下悚然，但一想到娇美人曾做下的罪孽，围在榜前的臣民便也很快接受并纷纷口诵天子圣明。不远处，一只面盘显方，双眉上扬，亮黄色镶黢黑珠衬黑斑的双眼，披灰缀白的小鸟驻足在一根光秃秃的树枝上，遽然间，它振翅而飞，笔直而疾速地冲向了天际。
