狭窄的墙缝中，江照枝被人从后面紧紧箍着。

远处喧嚷声不断，此处却安静极了，安静得只能听到自己的喘息。

慌乱中，江照枝抓住了捂着她嘴的那只手，手掌宽大，虎口处还有磨出的茧，沿着虎口一路往手背后延伸，有一道凹凸不平的疤痕。

“江小姐。”

耳边忽然落下一道沉稳的声音。

是沈青彦？

江照枝抓着他的手一松。

是他！

江照枝激动极了，当下就要转过身同他说话，他却箍得她越发紧，让她无法动弹。

“叫我。”

热气从头顶传来，让江照枝愣了愣。

叫他什么？

不等江照枝思考，沈青彦又开了口，“叫我。”

嘴上的大掌慢慢松开，江照枝吸入一口冷气，不是很确定地叫了声：“沈、沈公子？”

双肩被人一下按住，身子忽然翻转，她猝不及防撞上了沈青彦的下巴，他再次冷冷开口：“不是这个。”

江照枝晕乎乎抬头看他，对上他漆黑的双眸，她下意识唤了一声：“......表兄。”

话音未落，沈青彦忽而伸手束住她的腰，将她牢牢圈在怀里，凑近道：“再叫。”

这语调竟是她从未听过的温柔，像入口即化的桂花酥，轻轻落在她的耳边。

江照枝发愣之时，腰间的手用了力，耳边响起沈青彦刻意压低的声音：“人就在跟前。”

江照枝心头一颤，下意识抓住了他腰侧的短穗宫绦，“表兄。”

“大声一点。”他又道。

“表兄。”江照枝颤抖着放大了声音。

“表兄，表兄，表兄......”

她又连连叫了好几声，沈青彦离她越发近了，气息就喷洒在她的后脖颈处，隔着狐绒披风，她似乎感觉到他的身子在发热。

她忽然想起那个梦。

梦里沈青彦浑身被水浸湿，冷冰冰地看着她，不仅是视线，连他的身子都是冷的。

江照枝回过神，看着眼前近在咫尺的胸口，鬼使神差地侧过头，悄悄靠了上去。

咚咚、咚咚。

里面平缓且有力地跳动着，就像那条手上的疤痕一样，在他身上沉默地存在着，旁人并看不到。

放在她腰间的手骤然收起，耳旁一空，江照枝抬头看了过去。

“人走了。”

沈青彦的眼睛很冷，正如梦中一样，仿佛方才贴近她的温度顷刻间便能消失。

“对不起。”江照枝忽然开口，眸底泛起微光。

她摸到他伤疤的那一刻，便知顾玉祯说的是真的了。

她错怪了他，他不会写字，甚至能不能握住笔都不知道，她却将他想得那么肮脏。

她甚至还恨过他，可现在想来，在那样幽暗的环境中，他不小心碰到她很正常。

他自幼无父无母，在外不知吃了多少苦，才练就了这一身的拳脚，好不容易被认回来，却因自己的经历始终无法融入这个地方。

曾经她是唯一愿意靠近他的人，如今他却还要在毫不知情的情况下，承受她无理的鄙夷。

沈青彦不明白这突如其来的道歉，低下头淡淡瞥她一眼。

她凝视着他，双眸如湖水一般清亮，连歉意都纯净得毫无杂质，像是旁的什么想法都没有，他知道这是为什么，她天性蠢笨。

银安殿落水，猫奴之事她应当早已知晓了，可她似乎还是一如从前，没什么变化。

蠢笨的人总是不撞南墙不回头。

可她又是为了什么道歉？

沈青彦看着她纯净的眸子，似乎又闻到了那股清甜的味道，心头莫名升起一股躁意。

倏地收回视线，他转身拂袖而去。

江照枝原想将误会都说清楚的，话还没说完他就没了人影。

她愧疚极了，她原该好好同他道歉的。沈青彦遭受了这么多，定然已经很难再相信旁人了。

-

江照枝没走一会儿，便遇上了来寻她的小厮。

顾玉祯正在方才的酒楼中等她，“照枝妹妹，你可还好？”

江照枝脸上的热晕还没褪去，正欲上前回答，视线却瞥到立在窗前的那道身影。

他还是和离开时一样，看上去像是没有动过。

江照枝的脸蹭地一下又红了起来，她做不到像沈青彦那样若无其事，结结巴巴地回道：“我、我没事，就是迷路了。”

在和沈青彦不得已亲密接触之后，又要在顾玉祯面前撒谎，装作什么都没发生的样子，她觉得自己狂跳的心已经快要承受不住了。

顾玉祯心底划过一丝怪异，却没多想，安抚了江照枝的情绪，便将她送上了马车。

马车上，江照枝攥着从沈青彦腰间拽下的玉佩，像烫手山芋一般扔到了墨梅手中。

“梅姐姐别问，你先拿着。”

墨梅茫然地收了起来，再抬眼，自家小姐已经陷入了沉思，像是有什么心事。

画舫在湖边停泊，舫上华灯环绕，如同星落湖中。

萧楚和顾容韫坐在二层窗侧，顾容韫上身坐得笔直，视线落在窗外星星点点的荷花灯上。

萧楚一手拂袖，一手提起竹纹紫砂壶，将她面前的茶盏斟满。

“这是福建进贡的龙凤团饼茶，这种茶做工十分精细，上头的花纹都是由纯金镂刻，恰因为这茶做起来费时费力，是以每年产量极少。”

萧楚瞥了一眼，“容韫姑娘可听说过？”

顾容韫不知他以此开头是什么用意，思索片刻后点了点头：“曾有耳闻。据说大宋显孝皇帝曾对此茶痴迷至极。”

“姑娘果然学识广博。”萧楚握着茶盏，看着水面的茶叶缓缓落下，“那姑娘可知道，我是何时喝上这团茶的？”

顾容韫如实摇了摇头。

萧楚扯了扯嘴角，笑容却带着冷意：“去年。去年我才有幸品得此茶，还是在一个大臣的府上。”

他晃动茶盏，眸底毫无波澜：“而后我在他面前说了一句这茶好喝，他便将父皇赏赐的团茶全给了我。”

顾容韫觉得有些不妙，她只知大皇子很早就离开皇宫在外养病，却不知他受冷落至此。

即便皇上不关心他，他还有个做贵妃的母亲，怎会连这贡茶都未曾喝过？

想来李贵妃待他也是不闻不问的。

然这些都是他的私事，又为什么要对她说？

外界一直认为他体弱无法担当大任，但这段日子的几次见面，她已看出他并不像传闻中那般虚弱，甚至连身边的侍卫都看上去并不简单。

他若当真在谋划什么，私下面见大臣这样的事在她面前却毫不避讳。

顾容韫胸口有些发凉。

“容韫姑娘从小在扬州长大，扬州风光无限好，前些年，我也有幸去过一回......”

“殿下！”

顾容韫匆匆制止，传闻大皇子几乎不出府，日日在府上养病，怎么能受得了长途出游？

除非他一直在伪装自己的病情，她不能再继续听下去！

“殿下，民女今日有些不适，能否先行回府？”顾容韫的声音微微颤抖。

萧楚手上的动作一顿，面无表情地朝她看了过去。

正欲开口时，边兴走了进来，凑到他耳边说道：“殿下，回来了。”

萧楚放下茶盏，深深看了一眼顾容韫后，起身出了画舫。

下了船后，一处静谧的树后闪出一道黑影。

萧楚立在一旁听他禀告，手中摩挲着玉扳指。

“你是说江照枝去幽会了？”

“是。她一直唤那人表兄，属下已经查清楚了，那人是侯府新认回来的公子，名为沈青彦。上次江姑娘在大佛寺失踪，怕也和这位沈公子有关，当时城门快关了，属下怕引人耳目便没有追下去。”

萧楚冷讽一笑，挥了挥手道：“继续跟着，她和那位沈公子的关系，还得再观察看看。”

暗卫回了声是，转瞬消失在黑暗中。

边兴在一旁站着，道：“江家那姑娘看着单纯，实则也不是个省油的灯。那日在银安殿，两人竟真是在偷|情呢......不过这事眼下有了眉目，殿下也可放心些了。”

萧楚心中却另有想法，淡淡开口：“若我没记错的话，侯府的这门婚事是侯爷十几年前便定下的，定下的时候顾玉祯才呱呱坠地。”

“没错，据说侯爷在应天遇刺，被江府一家人救下，这才定下了婚事。属下私下里曾听说过，侯世子原先对这婚事并不满意，甚至还偷偷逃出京城，被侯爷打了三十大鞭呢......啧啧，真当是心狠。”

萧楚静静凝望着远处，唇角微微勾了起来：“这样看来，临安侯府也不是坚不可摧呢。”

回到画舫后，小厮匆忙来报：“殿下，顾姑娘说自己身子不适，先行离开了。”

萧楚听闻此话面色骤然变冷，看着窗边空空如也的位子，淡淡吐出一词：“废物。”

－

深夜，侯府族孰内。

沈青彦褪了衣衫，沐浴完后坐在了书桌前，右手执一串佛珠缓慢捻动。

“今日大皇子又去寻二小姐了。”石砚在一旁禀告。

沈青彦挑了挑眉，捻佛珠的动作一顿：“......他和顾容韫的关系没那么简单。”

“属下觉着，大皇子或许是属意于二小姐，不若怎么会专门为了寻她去了灯会。”石砚猜测道。

沈青彦又捻了会儿佛珠，才放下了檀木珠串，伸手从笔架上拿起一支。

他执笔的方式很怪异，手指蜷缩着，手背上的疤痕在灯下像蜈蚣一般爬着，在纸上写下一字，字迹却工整。

“你可有查清楚顾容韫最近在同什么人来往？”

石砚摇了摇头：“先前她倒是还同人传过信，最近却是连大皇子都不怎么见了，醉云轩去的次数也少了许多。”

沈青彦将笔换到左手，右手又将珠串拿起捻动起来。

很快纸上出现一列遒劲有力的字，锋利的笔划几乎要刺破纸张跃然而出。

“先是派人去了两淮，又是看上了醉云轩，他倒是缺钱缺得紧。只不过顾容韫在扬州行事多年，也不知背后是否还有旁的势力，还是查清楚稳妥些。”

“继续盯着，若是还有通信，截下来。”

“是。”

烛火飘摇，沈青彦将桌上的纸张拿起放在火下，很快方才的字化为灰烬。