相比内陆的闭塞，烟台这样海港地区发展可以说突飞猛进。

尤其在1861年被迫开埠后，英国的领事馆便常驻于此，还设立了巡捕及领事法庭。

看到那些身着黑色英国警服的警察，纪初桃只觉心底发寒。

她世界里的国家一直非常强盛，并没有出现过侵略和反抗的屈辱年代，所以在直面这段历史时，她总觉悲戚。

按照这样的发展，这百年时间，国内的数万万人该付出怎样的代价才能重夺世界的一席之位。

纪初桃神色有些黯然，却也明白这断不是她一人能够左右的。

脑中胡乱思索一通，最终又只能不了了之。

少女轻叹口气，跟在小官身边看张海客和镖头豪哥告别。

这一路十几天，张海客能感受到镖队都是真心实意照顾他和小鬼，所以临别之际也难免多了几分真情实感。

“你们俩小子出门在外，记得财不外露，不是所有人都像我们这样好心。”

豪哥拍了拍张海客的肩膀，本来还想顺带摸一下小官的头，奈何距离有些远，抬至半空的手只能又放下。

想起什么，他又伸向袖口暗兜，从里摸出两张纸质小票递给张海客。

“给，帮人帮到底、送佛送到西，当作是临别礼物了。”

张海客接过来，发现竟是两张从登州到上海的船票。

“我们经常押镖到这里，这艘船是整个码头最大最安全的，你们两个孩子上去也不用怕。”

豪哥并不算什么大好人，他确实义气，但那是对局里出生入死的兄弟而言。

这次对张海客和小官额外照拂，也是因为小官像极了他儿子。

想到儿子，男人的目光暗了下来。

快了，这一次走镖后，儿子最后一次的药也就集齐了。

“豪哥，这……”

张海客难得觉得羞臊。

本来就是他和小鬼捏造身世搭上了镖队，没想到临别之际，对方竟然还送了他们两张船票。

虽然不过一百五十文，但总觉得受之有愧。

“行了，我年纪都当得起你一句豪叔，大丈夫不拘小节，你要是真感谢我，就好好照顾你弟弟吧，让他快点长大。”

不要像他儿子一样，只能缠绵病榻。

话说至此，张海客再推拒就显得小气，他严肃了脸，像模像样地抱拳。

“豪哥，大恩不言谢，我和弟弟会记得你的恩情，以后如果有机会再见，定会报答。”

豪哥笑着，也回了个抱拳礼。

“好啊，青山不改，绿水长流。”

张海客也笑。

“后会有期。”

纪初桃在一旁看完，也没想到最开始的惊险担忧，最后竟会出现这样一个反转结局。

说完这句话，张海客也没再逗留，将船票分给小官一张，就朝着票上指示的地方走去。

纪初桃跟在小官身边，没人看得见她，她也就不需要什么船票。

回头看时，发现豪哥也转身离开，背影有种说不出的潇洒自如。

她忽然就理解了到底什么才叫江湖之气。

肝胆照，毛发耸。立谈中，死生同。一诺千金重。

纪初桃收回目光，莞尔一笑，小跑几步跟上正向后望等待她的小官。

“来啦。”

豪哥赠送的船票是一张带有英文的双语船票，背面印有一个红底白星的旗帜。

上船时，纪初桃发现看管检票的位置就有一个穿着警察服的英国男人，腰间还别着一把手枪。

这时候还没有实名制购票，只要有钱有票，这种外来的船舶公司并不管是偷是抢，都会让持票人上船。

当然，能登上轮船的人也能保证安全。

整个船上光是能看到的带枪巡卫就有十几个，黑洞洞的枪口对准人的脑袋，任谁也不敢和这种杀伤级别火器硬碰硬。

轮船极大，长度将近六百英尺，表面是极其坚固的敦厚橡木。

桅杆高达二十几米，像一栋被压缩的纸片高楼，桅杆之间挂着无数手腕一样的粗绳。

即便风帆没有升起，这样的轮船也足够壮观。

觉得新奇的人也不止是张海客，连纪初桃见到这种**“古董船”也显得非常震惊。

这和后来的邮轮豪艇完全不是一个概念。

在这个时代，这样吨位的轮船代表的是海上霸权国家最先进的技术，而且能到中国当一艘普通客轮，说明这船很可能已经被远航行程淘汰。

然而即便如此，它在中国码头仍占据出海轮船里最安全的首位，可想而出当下国内外差距。

纪初桃看着看着又想感叹。

如果清朝能开放贸易，是不是这个世界的走向也会像她从前的世界一样。

以后的百姓也不至于流离失所，到最后只能用血肉来重新铸就民族的脊梁。

思虑伤神，纪初桃唏嘘过后也便作罢，不过心中仍旧保留了一点小小的火苗。

若是有机会，她一定会在这个世界留下一笔可供未来那些救国救民前进者使用的资金！

原本纪初桃还以为这个时期不会有太多登船外出的人，但一上来，她才发现自己想的还是太简单。

整个码头乌泱泱都是等待上船的人，他们三个来得早，上船回头看时，就只能见到一个又一个半黑半秃的脑袋，和许多维持秩序的警察。

张海客在前找路，纪初桃和小官便在后面“交头接耳”。

“你手里这张船票，背面红底白星的图案是英国的白星航运公司，我在研究海事公司股票时看过很多历史资料，这个航运公司早期发展不错，后来因为借贷破产被收购。”

少女捏着船票，小声解释上面的旗帜图案。

虽然没有实名，但这时船票上的信息已经非常全，除了出行时间和起点终点，上面还有舱位房号。

“不过白星航运自从被收购以后就一直以豪华邮轮定位，承接的也是远洋移民客运，没想到在国内竟然也能看到他们的船。”

小官边走边轻轻点头，认真听着纪初桃讲解。

若是张海客此刻转过头来看，一定会惊奇瞪大眼睛。

这小鬼向来都没什么表情，怎么背着他的时候还有两幅面孔呢？

他们坐的客轮叫比利斯号，是一艘风力蒸汽混合动力轮船，船上一共有三种舱位。

头等舱非富即贵，占据最好的甲板位置，视野非常开阔，里头的客人早在丫鬟婆子伺候下住进去适应环境。

二等舱在船中，虽比不上头等舱的豪华，但舒适程度也极高。

三等舱在船舱底部，也就是豪哥送给他们的船票，四人一间的上下床铺，狭小又逼仄。

纪初桃看到房间时，漂亮的小脸顿时皱成一团，眼底写满了不可置信。

怎么能有这样小、这样简陋的房间！

仓房里没有任何像样的家具，只挤挤巴巴摆了两张用钉子钉死的上下铺，甚至房型都不是四方周正的，墙面的位置是一个明显的弧面。

第一次坐轮船的张海客也有些傻眼，愣了几秒后感叹人生就怕对比。

这么一比较，他忽然觉得张家也不错。

虽然非常不近人情，但好歹从没有让他们外家人过得像苦行僧。

倒是本家小鬼，估计对这个情况起不了什么波澜。

张海客转头一看，发现小鬼果然只是站在门口，淡淡地瞧着舱门里的黑暗逼仄，完全没什么情绪波动。

唉——

心中叹息的张海客并不知道，此刻的小官已经在思考该如何说服他花一笔钱和自己一起换到二等舱去。

他们来得早，周围还没有其他乘客。

如果是他自己，亦或是和张海客一起，小官自然不会在意什么住宿条件。

但从张家出来的这些天，他们一直风餐露宿，纪初桃已经很多天没有好好休息了。

小官想让她能更舒适一些。

少年敛下所有思绪，提起声音主动开口。

“这里能看到海吗？”

张海客一时间没反应过来，呆呆“啊”了一声。

小官抬眼看向他，又问了一声。

“我们不是想看海吗？”

“……好像是。”

“这里看不到海。”

张海客挠了挠头，寻思他也没想到豪哥会给这么一艘大轮船的船票啊，不然他们就买小一些的了。

想了想，他提议道。

“要不我们不住这，去换一张其他房间的船票怎么样？”

本来拐着小鬼来的时候，他想的就是带小鬼看一看他们都没见过的大海。

结果上来船，房间连窗户都没有，这怎么看？

“我身上还有我爹给的十几两，肯定够咱们换张票的，到时候就住一个屋。”

张海客说着，俊秀的脸露出个笑，伸手勾住小官的肩。

站在小官身边的纪初桃下意识躲开，就看到张海客的手指从她的左肩中直接穿过。

“小鬼，你不介意和我住一个房间吧？”

少年瞥他一眼，没有说话。

而第一次和小官勾上肩的张海客也乐得找不到北，顿觉自己已经打入小鬼的朋友圈。

此刻他还不知道，未来很长一段时间，他花钱的道路会越来越宽。

直到囊中羞涩又必须归程，逼得没有任何收获的他们只能冒险去盗张家最神秘的那个地方！

也是那时，张海客才知道他想照顾的弟弟压根不是什么小可怜。

这小鬼根本就是小尾巴狼！