邢落梅从丫鬟手中拿来一个小包袱，在贾琏面前打开，“琏哥儿，我听说你最近在学堂读书累得紧，故而让人去外面的书店买了些别的书，权当给你松快松快。”
贾琏粗略地翻了翻，封面又是些之乎者也，“姨娘，这……”
“你带回去，等自己一个人的时候慢慢看，就知道里面的好处了。”说着邢落梅用手帕掩住嘴唇，轻咳了几声，“我身子还没大好，先回去了。”
等她走后，贾琏把书收好，看了眼身边的小厮兴儿。
兴儿忙说：“二爷，小的什么也没看见。”
贾琏满意地拍了拍他的肩膀，“爷知道你是个忠心的，走吧。”
兴儿、旺儿是贾琏面前最得脸的小子，比他乳娘生的两个奶兄弟更受重用。他们两个也十分伶俐，惯会一味地讨好奉承主子。
贾琏自从得了邢落梅的书，第一次做到了“手不释卷”。
家塾的同学都知道贾琏平日是什么德行，对于读书就是“三天打鱼两天晒网”。这几天他好像中了邪一般，天天捧着书在读，一刻也不放下，嘴里不知道嘟囔着什么，时常还会露出令人一言难尽的笑容。
先生们以为这些公子哥里面终于出了一根“好笋”，高兴得都快掉眼泪了，讲课那叫一个滔滔不绝、口若悬河，下课临走前还不忘去贾琏身边停一脚，轻咳一声提醒他自己走了。
贾琏忙把书本合上，恭恭敬敬地跟先生行了一礼后，待先生满意地摸着胡须走后，才坐下来，继续看书。
其他人目瞪口呆。
贾珍心想，这也太邪门了吧。琏小子居然和珠哥儿一般刻苦，热爱学习啦？
“琏哥儿，这些书就这么好看？”放学回去的路上，贾珍终于忍不住问了。
贾珍已通人事，长辈给他房里添了两个丫头伺候，日后等奶奶进门这些人也能抬举成为姨娘。贾琏见他能流连温柔乡那是羡慕不已，也对男女之间那点子事好奇起来，可巧姨娘是个聪明人，让自己解了渴，待有好时机，定要在哪个丫头身上试一试。
贾琏猥琐一笑，拍了拍贾珍的肩膀，说：“大哥哥，这些书可是宝贝，用处可大着呢！”说完便带着小厮们快步走了。
留下贾珍丈二和尚摸不着头脑，“看样子，脑子是出问题了。”目送贾琏离开后，他也悻悻地回了东府。自从上次的事情发生后，贾敬便加强了对他的管教，回家后没有写完当日先生布置的功课，就不允许吃饭，弄得贾珍最近是苦不堪言，每天做完功课后脑瓜子嗡嗡的，只想躺在床上休息，也就没工夫跟丫头们胡来了。
亥时一刻，原本是入睡的时辰。
兴儿端着烛台进来，放在炕桌上。
窗户上原本糊的是一层薄纱，如今换成了棉布做的帘子。
旺儿把帘子挑下来，这样烛光就透不出去，外头巡逻的管事们才不能发现。
贾琏歪在枕头上，细细品味着那些刺激的语句。忽然，他又想起了什么，摸了摸剩下那几本没看完的书，心里还嫌不够，嘱咐兴儿：“记得去找姨奶奶，问她再多要几本，千万别被其他人发现，尤其是母亲。”
如今亲姨娘成了他老子的小老婆，邢落英心里肯定不舒服，他也不能明目张胆地同姨娘有联系。
兴儿坐在炕沿，一边给他捶腿一边说：“爷，你就放心吧，保准不让其他人发现。”
旺儿见兴儿如此得力，心里微酸，去旁边取了浓茶过来，双手捧给贾琏：“爷，您喝杯茶，能提神。”
贾琏正有些困意呢，接过茶便一饮而尽，“我就说哪里不自在呢，得亏你想得到。”
得了主子的夸赞，旺儿心里一喜，跟兴儿较着劲似的服侍贾琏。
贾琏的两个奶兄弟，大的叫赵天栋，小的叫赵天梁，生得老实敦厚，不会来事，所以不大得主子喜欢。
赵天梁裹着被子睡在炕上，见他兄弟靠在门框前，长着脑袋不知道在看些什么。
“哥，你在干什么，怎么还不睡觉？”
赵天栋转过头来，脸绷得紧紧的，低声说道：“兴儿、旺儿连着好几天睡在哥儿的屋子里，太不成体统了。”
贾府规矩，哥儿满了十二岁后，在通人事前，晚上屋里只留老嬷嬷们伺候守夜，小厮们住在一旁的厢房，而丫鬟们则是单独住在另一处院落里。等哥儿屋里有人后，小厮们为了避嫌就要搬出去，丫鬟们反而是要搬进来。
前几日，贾琏把屋里伺候的两个嬷嬷请了出去，晚上也只让兴儿他们伺候，不准其他人进屋。
赵天梁把脚从被子里伸了出来，空气里面顿时弥漫着一股酸臭味。
“唉，谁让他们在哥儿面前得脸呢。”
赵天栋拿起一块毛巾来给弟弟擦脚，“话是这么说没错……我看哥儿这几日眼眶越发青黑了，肯定是没休息好的缘故。不知道他们晚上挑唆主子做了什么。”
擦完一只脚，赵天梁又伸出另一只脚。“不知道，他们神神秘秘的。哥儿不想让咱们知道，咱们就当没看见。”
赵天栋拧紧眉头，反驳弟弟的话：“话不是这么说的。大奶奶让咱们服侍哥儿，是天大的恩典，咱们可不能松懈。这样，打从明儿起，你负责盯住兴儿，我盯住旺儿，看看他们到底在打什么鬼主意。”
赵天梁张开口，打了个长长的哈欠。“行吧，一切都听你的。天不早了，哥，咱们快睡吧。”说完脑袋一扭，就睡着了。
赵天栋叹了口气，把毛巾洗干净晾好后，吹灯入睡。
而贾琏，直至平旦，方才草草休息。
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且说那日，林冲将武氏兄弟安排去亲戚家的饼店做工。那主人是看在林冲的面上勉强收留了他们，见他们没个歇脚的地方，于是拿了几捆晒过的秸秆进来，铺在厨房的一角，这就是兄弟俩的床了。
武大郎不敢嫌弃，晚上怕弟弟武松着凉，把身上的衣服脱下来盖在弟弟身上，自己则用秸秆盖着。
幸好屋子里还烧着柴火，两人才不至于冻死。
武大郎个子不高，脸也生得丑，但干起活来却是第一的好手。每日他都会早早地起床，把店里打扫得干干净净，武松也跟在他身后做些力所能及的事情，比如烧火之类的。武大郎力气大，揉面时也不会省力，做出来的饼又香又酥脆。
顾客们渐渐发现这家小店不仅干净，做的东西也好吃，也愿意时常来光顾。
生意好起来，主人越看武大郎越觉得顺眼，也不嫌弃武松是拖油瓶了。店铺二楼本来是放杂物的地方，主人干脆把它空了出来，又去买了些二手的家具、被子回来。
“武大郎，以后你就睡在阁楼吧。”
店里包吃包住，每月还能拿工钱，武大郎已经十分满足了，他想着把钱存起来，送弟弟去读书，不要像自己是个睁眼瞎。没想到老板这么好心，还给他们兄弟空出房间，他都不知道说什么好了。
武大郎嘴笨，嘟囔了半天也憋不出一个字，其他店员都忍不住开始偷笑。直到老板给他提供这么好的地方住，大家本来还挺不是滋味的，结果看到他这副窝囊样，算了，还是不和傻子计较了。
武松机灵一些，他拉着哥哥给店家拱手作揖，“谢谢。”
店家摸了摸武松的头，真可怜，自家的囡囡跟他年纪一般大呢。想到这，他从袖里掏出一块花生糖，塞进武松的嘴里，“甜的，快吃吧。”
好久没尝到过这么美的东西，武松贪婪地吸了口口水，甜滋滋的。正当他要咬下去时，又把糖从口里拿了出来，掰成两半，一半塞入武大郎口里，“哥哥，你也甜甜嘴。”
武大郎双眼一红，嚼了嚼糖，又背过身去抹起眼泪来。
爹、娘，你们就放心吧，我一定会把弟弟好好养大的。
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林冲最近是人逢喜事精神爽。他得了小种经略相公赏识，带领人马成功将流寇缉拿，还发现了一位练武的奇才。
本来他想待武松他们安顿后，直接收徒。结果中间出了档事，要马上去处理。
半年后是宫里太后娘娘寿诞，因为是整岁，为了在天下人面前显示孝心，圣上口谕要隆重举办。京中有不少人猜测，说不定还会大赦天下。
太后寿辰，各地官员都会置办礼品送京祝贺。为了确保这些宝贝能安全送进皇宫，纳入国库，皇帝会派禁军去各地州县，护送归京。
这是个好差事，州县的长官也怕礼品在途中受损，所以会给护送的禁军一笔丰厚的打赏费。
林冲不会和弟兄们争利，以往都是安排手下的人报名。
这次却出了一点变故。
原来是他的好兄弟陆谦，本来已经报名，安排他去金陵。临行前，他突然生了一场大病，起不来床，但名额已定是不能缺的，万般无奈之下他只好求助林冲。
林冲立马就应了下来，替他去金陵把礼品护送回来。
