以夫人的状况，也无法再赶路，荀野心疼，将杭锦书从地面抱起之后，送上寝房的罗帷中，用厚实的被褥将冻得肢体僵硬的杭锦书裹住，隔了一重棉被，将杭锦书重重一搂，下颌靠着她额头，柔声抚慰。

“好了。锦书别怕，无事了。”

杭锦书终于恢复了一两分知觉，在荀野怀中瑟缩地仰眸。

从这个狭窄的角度仅能看到男子低垂的下颌，他的脸颊上无一丝赘肉，皮肉肌理严丝合缝地贴着骨骼，显出锋利外朗的俊美。

火光一跃一闪，杭锦书的眼波也一荡一漾。

“南魏军呢？”

听到夫人询问，荀野抿唇，须臾，他沉声道：“夫人想看那贼首的尸体么？我一刀将他的脑袋削下来了，就停在外边。”

杭锦书最是害怕血腥，听说荀野将其枭首，吓得花容失色，但想到自己险些丧命在那贼人箭下，心情复杂，若非荀野赶到及时，她早已成了李貘箭下亡魂。

暗暗吁出一口长气，这惊魂的一夜终于至此终结，夜尽阑珊，暗室光晕明灭。

杭锦书望着荀野近在咫尺的面庞，轻声说道：“我虽受困于人，但夫君是北境军主将，怎好因我擅离职守？”

荀野抿住了唇不答。

杭锦书从被里探出一只手，将荀野的怀抱缓缓支开。

他不设防，也不阻抗，任由她将他推远。

恢复了平静的杭锦书，又成了那个知书达理、温婉端庄的杭夫人，她规劝着在这件事上误了全局的夫婿：“与苍州之战在即，夫君是北境军主心骨，不应该为了……因私废公，若再有下次，相信只要派遣援兵到来即可，夫君要坐镇帅帐，千万不要再轻易离开军营。”

荀野想到她说“下次”，心尖便是一颤，当即反驳道：“不会再有下次。”

他嗓音粗哑，但非常坚决，杭锦书正要说，万事皆无定准，怎知一定不会发生，荀野沉声道：“随我来的五百骑兵，全部跟随严武城，护送夫人回零州，这都是我的亲信，料南魏不敢再擅动。只要他敢抽调兵力，我一定大举进犯苍州，杀进长安。”

杭锦书便不说话了。

屋内的气氛变得凝滞，香荔举着火把靠向窗边，实在不知道是走还是留。

杭锦书缓缓抬眸，看向仍然抿唇不语的男人，心感恐怕是自己说了煞风景的话让他不快了，但她的确是出于对军情的考虑。她并非不识大体的人，只为了一己私心便延误战机，如此岂不教跟随荀家得万千将士俱都寒了心？

战败可以东山再起，人心要是散了，便很难拾起，再卷土重来。

就好比她的心，碎过一回，便再也不可能复原如初了。

杭锦书不想让世人觉得自己只是个贪慕男女之欢的红颜祸水。

荀野看了杭锦书认真执著的眼神半晌，他笑了，苦涩地道：“谁不知道，我的夫人是位贤夫人？跟着我东征西讨，让夫人受累了，你的话我记得。放心，等安顿好夫人，我这就离开。”

杭锦书怕他答应得不情愿，凝定目光，又与他对视了片刻，想再劝说时，荀野抬起一只手，在她的发丝间揉了揉。

感受那股滑腻宛如丝绸缎子的秀发从指尖一丝丝流走，沙漏般，最终落尽。

他将她的秀发抚了抚，用粗糙的大掌来回地摩挲，发丝被捻得火热。

杭锦书有些不自在，不知为何。

荀野好像在下定某种决心，到后来终于眼一闭心一横，他原本就低沉的嗓音变得更粗哑了：“夫人，我去了。一路顺风。”

疾行而来，短暂重聚，甚至连水都没来得及喝上一口，荀野便只带着两名亲信折返营地，将剩下五百骑都留给了杭锦书。

季从之拎着李貘的人头伏在马背上，全身上下的热气到这时还没散，望着星夜之下身影随马背起伏，矫健倥偬的将军，他忍不住提醒道：“将军，你臂上的伤口还在流血！”

荀野充耳不闻。

这伤无人在意。

他的马蹄扬得更快了些。

*

这一夜杭锦书也是横竖睡不着的，何况外头还横了那许多尸首。

其中一具无头尸身，是属于险些用箭射杀她的李貘的，杭锦书路过之时，还惊吓不已。

严武城没眼色，还绘声绘色地向夫人夸赞将军昨夜的骁勇无敌，说他提着一柄环首刀冲出去，照着李貘一刀就抹了脖子，李貘连反击的机会都没有，双眼瞪得像铜铃，便被将军斩落马下。

这位在栖云阁的榜上排名十八，虽列为最末，但也是一流高手，竟死得如此潦草，撑不住荀将军盛怒之下全力一击，便身首异处。

严武城自以为是在为将军向夫人博个好印象，可看了李貘的死状，杭锦书却是饭都用不下了，吩咐人连忙赶路，去往荀氏的驿站。

严武城不声不响地骑马跟在夫人的车驾外头，看夫人一整日兴致恹恹，他忍不住撇嘴：“怪我疏忽失察，让夫人昨夜受惊了，要不是将军及时驰援，末将只怕要铸成大错，只能提着项上人头去见将军了。”

他们这些沙场男子说话做事，不是人头便是人头，杭锦书脑子里满是李貘那鲜血淋漓被枭首的死状，胃里一阵难受犯酸，香荔递了一袋水给娘子喝了，也才好些。

杭锦书撩开车帘，看向严武城：“严将军，我们还有多久能到？”

严武城回道：“若一直这么平顺的话，再有两三日，即可抵达零州。”

好在接下来的这一段路，的确如严武城所说的平顺，也许是杭锦书这归宁的阵仗扯得太大，骑兵开道，武将同行，不知深浅的人也万万不敢得罪一下，何况这是荀氏的夫人，荀野说不好就是未来的天下共主，山头蟊贼巴结尚且没渠道，哪里敢去招惹。

道路坦荡，一路无阻，杭锦书终于顺风顺水地抵达了故土零州，入城当日黄昏，便到了杭氏府宅前。

杭氏上下早已接到了杭锦书传回的家书，知晓她踏上了归途，接到严武城派斥候传来的入城的消息后，杭锦书的父母兄长，以及族中的一众兄弟姊妹都赶来迎接。

数年不见，父亲的鬓角添了华发，母亲的眼窝也多了皱纹，彼此相见，虽近乡情怯，但实难忍住热泪盈眶。

父母子女之间纵然多年不见，但骨肉血脉相连，哪里会来的什么隔阂，当下便都抱作一团，泪飞作雨。

杭远之看了眼妹妹，又看了眼跟着妹妹而来乌压压的荀家军，却没什么好话：“妹妹，才三年不见，你怎么黑成了一块炭？”

杭锦书从母亲怀抱当中抽身，眼波睨了他一眼，示意他不要乱说话。

这话可大可小，往小了说是兄妹斗嘴，往大了说是在质询荀氏待她极薄。

严武城尴尬上前，抱拳拱手向一家人行礼。

这时孙夫人见状，手臂松开了女儿，腾出一只手拭了拭眼角的泪痕，脸上依旧难忍激动，但声音却逐渐冷静：“我女儿归宁，这次能在杭家待多久？姑爷怎么不见来？”

严武城拱手道：“将军正前往苍州与南魏交战，待夺下长安，定然亲自前来拜会。在此期间，将军夫人可在贵府长住。”

虽说他们这个姑爷与众不同，的确是人间猛将，他和锦书也是联姻，并无多大的情分，但成婚快三年了，他不放锦书回家，他们更是连姑爷的一面儿也没见到，此人委实是不像样。

原本当初让锦书去联姻——说是联姻，同和亲也没甚两样，孙夫人就是不同意的，族中的女儿那么多，家主偏生就看上了她这个宝贝疙瘩。家主自己也有一个女儿，不过比锦书小了三岁，要配那荀野也配得，他非说锦书行事稳重，办事有章法，不会出格，比她那个唯唯诺诺的女儿出色，如此一顶高帽子扣下来，没理也成有理了。

再说这个姑爷，出身寒门，是个伧荒武将，就是争得了天下，他那祖上卖草鞋的出身也让他们家为天下士族所不耻。他还霸占了她女儿两年多，迟迟不肯让她们母女相见，真是蛮不讲理，可以想见其人，也必然是个揎拳裸臂的野人。

不过当下母女重聚的欢喜盖过了那些耿耿于怀的怨气，孙夫人不冷不淡地向严武城道了一声“知晓了”，便改换笑颜，挽住女儿的手臂往里走。

杭纬在后，周全仔细地向严武城善后。

杭远之也虎头熊脑地随着母亲妹妹一同入门。

严武城虽是武人，但也不是傻子，不会感觉不到自己在零州备受夫人家中冷落，好在夫人终于回了家，他也可回营向将军复命了。

恐怕将军这辈子也没见到夫人这么高兴过，露出如方才母女团圆时那般的喜极而泣的神态吧，他若知晓了，应当也会放心了。严武城一日不敢耽搁，率军在杭纬安排的馆舍小憩一夜之后，即刻动身北上。

杭锦书与父母入了正堂，拜见伯父。

杭氏如今是杭况当家，当初也正是伯父，慧眼识英雄，在天下一应俊杰当中，一眼相中了北境荀家的荀野，做主将她嫁给了荀野为妻，从危如累卵的境地里挽大厦于将倾，扶着杭氏风雨飘摇地走到今天。

眼看着天下即将平定，是姓王的还是姓荀的得天下，估摸着就看着苍州这一榔头的买卖了。

大局未定，杭况心头的阴云就散不了，“荀家得了天下，我们就是座上宾，王氏得了天下，我们均为阶下囚，今日杭氏与荀氏联姻，便是系于一根绳上的蚂蚱，并非与荀氏泾渭分明便可以逃离漩涡，诸位若不想到了最后鸡飞蛋打，就要对荀家军恭敬一些。”

被伯兄训斥，孙夫人脸色不悦，隐隐有些气愤。

杭纬早已巴结而来，连连点头应是：“是。我已安顿诸位将军下榻馆舍，今晚还教人多添一些褥子和炭火过去，数九寒天，不可冻坏了远道而来的军士。”

见他还算知晓些道理，杭况也就不再计较二房今日对严武城的失礼之处，转而问起杭锦书：“荀野可曾说过，他打南魏这一战有无胜算？”

霎时花厅当中所有人的目光都被往日里在杭家说不上两句话的二房大娘子吸引去了，仿佛她眼下能一锤定音，号令众人似的，杭锦书以往在家中时，从未享受过如此“礼遇”，细想来，也全然不是为己，而是因为荀野。

她诚实地摇首：“并未提过。夫君极少向我提起他的战事。”

杭况不无失望。

杭锦书又低声道：“但我自随军同行以来，不曾见过荀野吃败仗，就连鹤鸣山众匪，他也不过用了一两日便能荡平山头，想来应是无虞。”

杭况不以为然地道：“乌合之众，焉能抵得过南魏王氏十万训练有素的精锐。荀野此番是遇到难关了，这苍州要是拿不下来，最好的结果，也不过是北地与南魏分庭抗礼，瓜分天下了。”

这时，杭纬发愁起来：“即便是二分天下，我们零州只怕也在王氏的管辖之内，虽说我们是世家，王权也还无法直接将我们连根拔起，但将来必然也要处处受到掣肘，难再图远了。”

杭远之不屑地道：“父亲。难道我们还要仰人鼻息过活？王氏靠的什么揭竿而起，我们依葫芦画瓢照做就是了，他又不是琅琊王氏，我们杭氏也是货真价实的世家，大不了再反它一回！”

此话引来了杭况训斥：“你当争夺天下是你小孩儿过家家？没有钱财没有兵力，空有名声，谁肯为你卖命？”

杭远之就是不平，这天下能姓王，也能姓荀，怎么就不能姓杭了？

他又不是绣花枕头棉里草包，他也自幼习武强身，虽没上过英雄榜，但料想那栖云阁多年前已经被灭了，那榜文都快十年不更新了，如果放在今天，栖云阁榜单上必定有他一席之地。

他的妹夫荀野，也不过是一只鼻子一张嘴，又无三头六臂，怎么他能做的事，自己就做不得？

伯父不过就是看不起二房，顺带着对他有偏见。

倘若给他机会证明自己，妹妹根本就无需牺牲掉自己的终身幸福，远上北境去嫁给一个她不爱的人。

杭况冷静思量，指尖在膝头盘桓，良久后，他缓缓叹道：“我已做好决定，果真到了南北而治的时候，我们杭氏举族北迁至陇州。”

这可是个天大的决定，别说族中的老人，就连堂上诸人也都提出了反对。

杭况身为家主，有擅主之权，他的长目环视过堂上跳脚的诸人，冷声道：“乱世图存，殊为不易，难道你们忘了，锦书是因何被迫北上联姻，难道你们想让她的牺牲付诸流水么？真到那个时候，不走，便是一死，我们千年世家，守的是人，是家风，是传承，而并非一块土地。当年衣冠南渡，早已有过一回，今日又何须食古不化。”

堂上众人一时沉默不语。

杭况起身，对众人道：“做好准备，但也无需惊惶不安。当初我看中荀野，就是看中了他这个人的能力，相信北境军，不会教我们失望。来日，如荀氏果真夺得天下，若遇到世家反对，我等也应极力周旋游说，连横世家臣服荀氏，稳固人心，这是作为联姻的一方，当初我们承诺荀伯伦的事。”

家主已经做好了决定，不容置喙，剩下的，不过就是他们各怀思量罢了。

好在这一番话还没完全冲淡杭锦书归家的喜气，母亲孙氏，在花厅聚会散了后，拉杭锦书回到当年她待字闺中时所居的汀兰园。

这园中僻静深幽，虽是冬日，但琪花瑶草漫漫，色如喷霞。道路两侧柏木萧森，遍植桑榆槿柘，一只只绢纱宫灯的光芒，从黑暗当中殷勤拱出一条蜿蜒阔道来。

从军营羁旅的生涯，一下回到了世外桃源的人间，从地下回到天上，还让杭锦书没适应过来。

人怀着久困羁旅的疲乏，被母亲一把送入熟悉的闺房。

这房内陈设一切如新，帐内设有好闻的鹅梨帐中香，紫檀木的嵌螺钿的锦雀纹理木案上，一只玉雪可爱的狸奴正睡得慵懒香甜。

“香香！”

杭锦书吃惊地看着那只猫儿，没想到，她竟还养在这里。

看模样，它吃好睡好，乐天不愁，比三年前她离开杭家时还要膘肥体壮，此刻正盘着尾巴，在桌案上四仰八叉地打呼噜。

这模样，活像一个人。杭锦书会心一笑。

孙夫人叹了一口气，攥住了女儿的手，在杭锦书诧异望过来时，她低声解释道：“当年送你走的时候太匆忙，北地日子又不太平，加上那荀野……带香香去总归是不好，你走了以后，阿娘让人照看着你的狸奴呢，就等你回来。谁知道，这一去，竟就是三年啊！”

说起来，孙夫人对荀野还有隐隐的怨恨。

杭锦书呢，不像母亲这般埋怨，何况伯父说得对，是联姻，没有谁对不起谁，她应当尽力弥合两家，让两家拧成一股绳，不可内讧。

“母亲，”杭锦书反握住母亲的手，微笑温声道，“荀野待女儿极好，从未予我气受。”

孙夫人将信将疑，怪异地看了女儿几眼，不大肯信：“真的？”

说完，她又小心地道：“那陆韫呢？”

野哥：前方嗅到了危险气息。

作者有话说

显示所有文的作话

第15章 第 15 章